Ván bài lật ngửa 5

Trung tá Hà Duy Cế ường th dài.ở - Đây là báo cáo c a trung tá T Khai, các ông nghe... Không có tr c máy... Bà nên nói ng n.. “H đang b thôi miên... Sau đó, ông ta ghé vào tai đ i tá Thi

Tr i xanh qua k lá ờ ẽ

Ph n 5 - Chầ ương 1

Mái tôn th ng l ch , nhi u t m xô l ch cong queo, m t tr i s p tr a némủ ỗ ỗ ề ấ ệ ặ ờ ắ ư

xu ng vô s tia châm ch c, luôn c m y kh i sáng lóa m t báo ngày cu i cùngố ố ọ ả ấ ố ắ ố

c a năm K H i đang c n đ n nh ng gi cu i cùng Ngôi nhà tr ng hoác,ủ ỷ ợ ậ ế ữ ờ ố ố

khung c a s ng n ngang, tử ổ ổ ường lém khói Đ i tá Phan Cao Tòng - thân hìnhạ

th c t tự ế ương ph n v i tên g i - ng i sau chi c bàn s t màu “ghi” méo mó, trênả ớ ọ ồ ế ắchi c gh xoay m t ch d a, dán m t vào x p gi y Hàng ch c sĩ quan đeoế ế ấ ỗ ự ắ ấ ấ ụ

quân hàm thi u tá, trung tá d n n i góc phòng, nín th theo dõi t ng cái nhíu màyế ồ ơ ở ừ

c a đ i tá Không khí im v ng, trang nghiêm đ n đ nh ng ngủ ạ ắ ế ộ ữ ười có m t dặ ườ ng

nh c hành m t l truy đi u Đúng, 20 t thi ph v i dù loang l im l ng n mư ử ộ ễ ệ ử ủ ả ở ặ ằ trên băng ca x p hàng ngang ngay phòng bên c nh Nh ng, không ph i s m tế ạ ư ả ự ấ mát nhân m ng kia gây h t ho ng mà cái kho vũ khí l l ngay trạ ố ả ồ ộ ước m t - khoặ

Nói chung, đ i tá T l nh s đoàn đ c là chính, và khi ông li c v hạ ư ệ ư ọ ế ề ướng thu cộ

h thì có nghĩa tình th ch a n Qu đ i tá ch ng còn b ng d đâu mà lên m tạ ế ư ổ ả ạ ẳ ụ ạ ặ

- ông thích làm nh th đ tr thù lũ thu c h t ng khinh nh n ông: Trư ế ể ả ộ ạ ừ ờ ước khi

x y ra s c hãi hùng này chúng g i ông là “đ i tá lái bò” - vi c c p bách sả ự ố ọ ạ ệ ấ ố

m t c a ông bây gi là “bào ch ” b n báo cáo tr n tu t đ c p trên có th ôkê.ộ ủ ờ ế ả ơ ộ ể ấ ể

Ch c ch c, đ i tá lau kính C p kính g ng vàng ngày thố ố ạ ặ ọ ường dán m t chút tríộ

th c trên khuôn m t bè c a ông gi đây tr ch ng, c đóng l p h i đ c, lau mãiứ ặ ủ ờ ở ứ ứ ớ ơ ụ

v n m L n đ u, thu c h g p v ch huy s đoàn không ch i đ u và cũng l nẫ ờ ầ ầ ộ ạ ặ ị ỉ ư ả ầ ầ

đ u ông g p thu c h nhìn ông v i s mong ch và đ ng lõa “Tao ch khôngầ ặ ộ ạ ớ ự ờ ồ ứ

ph i b t c ai trong b n chúng mày đ n hi n trả ấ ứ ọ ế ệ ường khi mùi thu c súng ch aố ư tan b tiên s chúng mày, gi i thì trêu ông, xem nào!” Đ i tá ch t n i nóng,ố ư ỏ ạ ợ ổtay xoa nh má - m nh băng to tẹ ả ướng qu n vòng ót ông, công trình c a cô v đãấ ủ ợnâng thêm uy th ông Tuy v y, ch a ph i lúc B t l nh quân khu và B t ngế ậ ư ả ộ ư ệ ộ ổ tham m u đi n liên h i đòi báo cáo Ông h a gi a tr a mai thì có, báo cáo sư ệ ồ ứ ữ ư ẽ

được g i b ng m t chuy n tr c thăng đ c bi t.ử ằ ộ ế ự ặ ệ

Ông l i ti p t c đ c, quên rít chi c t u đang kéo tr mép ông, mũi ph p ph ng.ạ ế ụ ọ ế ẩ ệ ậ ồ

N u ngày thế ường, b n thu c h đã kháo: Coi kìa, đ i tá đang đánh h i dái bò!ọ ộ ạ ạ ơ

Cô v mang cho ông c c cà phê đ c, r i kéo gh ng i sát ông, ghé đ c Ch ngợ ố ặ ồ ế ồ ọ ẳ

ai coi đó là chuy n chệ ướng Trái l i, ai cũng c u kh n cho bà đ i tá đ tài năngạ ầ ẩ ạ ủ

gi n i hoa mai trên c u vai h ho c chí ít giúp h kh i ra tòa án binh nh bàữ ổ ầ ọ ặ ọ ỏ ư

bi n cái gò c n c i C m Giang thành tr i bò sung nh t t nh Băng Trinh - tênế ằ ỗ ở ẩ ạ ấ ỉ

c a cô - thì th m đi u gì v i đ i tá mà đ i tá thoáng củ ầ ề ớ ạ ạ ười - cái cười hi m hoiế

su t m y gi qua - và m i ngố ấ ờ ọ ười nhìn cô nh chiêm ngư ưỡng Ph t Bà Quan Âm,ậ

m c dù, l n đ u tiên h g p cô không thoa son, đánh ph n ặ ầ ầ ọ ặ ấ

Có b n b n báo cáo Đ i tá t phát hi n hay cô Băng Trinh phát hi n, không aiố ả ạ ự ệ ệ

rõ, song đ i tá rút bút g ch lia l a.ạ ạ ị

- M i ông nói m t phách nh th này thì ch t! - Đ i tá g n gi ng - Gi Vi tỗ ộ ư ế ế ạ ằ ọ ờ ệ

C ng n súng không th ng nh t, ông thì b o 11 gi , ông b o 12 gi , ông b o 3ộ ổ ố ấ ả ờ ả ờ ả

gi sáng S th t là 1 gi 2 phút, bi t ch a? Gi m i c a Vi t Nam C ng hòaờ ự ậ ờ ế ư ờ ớ ủ ệ ộcòn gi Vi t C ng thì đúng gi a khuya ờ ệ ộ ữ

- Báo cáo th này l b ch quá! - Đ i tá b o, r i lè nhè gi ng - Nhân lúc lính đ iế ố ị ạ ả ồ ọ ổ gác, m t toán Vi t C ng lén lút bò vào bên trong trào tr i Sùng đ nh tr m súng.ộ ệ ộ ạ ị ộ

B phát hi n, chúng b n b a bãi r i b ch y L p t c trung đoàn trị ệ ắ ừ ồ ỏ ạ ậ ứ ưởng trungđoàn Lam S n Hà Duy Cơ ường truy kích Quân ta đu i k p chúng t i rìa r ng Tràổ ị ạ ừVông, phía đông th xã Tây Ninh 25 kilômét, di t nhi u tên (Vi t C ng khiêngị ệ ề ệ ộxác đ ng b n, song d a vào d u máu, có th tính ch c ch n chúng b h khôngồ ọ ự ấ ể ắ ắ ị ạ

dưới 50 tên) Ta thu 6 súng cá nhân, 2 súng c ng đ ng Bên ta 20 chi n h u anhộ ồ ế ữdũng đ n n nề ợ ước

- Trung tá dám ký tên vào báo cáo, tôi m i! - Đ i tá m a mai - Tôi không dám.ờ ạ ỉ

M t toán Vi t C ng lén lút bò vào doanh tr i, b ch y nh v t khi b phát hi nộ ệ ộ ạ ỏ ạ ư ị ị ệ

l i có th gây cho quân l c Vi t Nam C ng hòa nh ng 20 t thạ ể ự ệ ộ ữ ử ương! Xác Vi tệ

C ng thì độ ược khiêng đi s ch, còn xác qu c gia n m ch nh nh kia Trung táạ ố ằ ề ề

di t h t toán Vixi nh m n đó, l y đâu chúng đ ngệ ế ỏ ọ ấ ủ ười khiêng đ ng b n? Và,ồ ọtrung tá, ch y cách nào mà nhanh th ? Hai mạ ế ươi lăm kilômét nhé! B a ị

Đ i tá k p nh n ra mình đã l l i :ạ ị ậ ỡ ờ

- B a, t t nhiên Mà b a ph i h u lý.ị ấ ị ả ữ

Không ai lên ti ng Trung tá Hà Duy Cế ường th dài.ở

- Đây là báo cáo c a trung tá T Khai, các ông nghe - Đ i tá lủ ạ ạ ườm viên trung táTham m u trư ưởng s đoàn: anh chàng mang m t chi c b ng c c to - “Vào 0 giư ộ ế ụ ự ờ

27 phút ngày 27 tháng 1, Vi t C ng thu c các ti u đoàn 60, 70, 80, 90, 100 c aệ ộ ộ ể ủ Khu y C ng s n Đông Nam b do thi u tủ ộ ả ộ ế ướng C ng s n Nguy n H u Xuy nộ ả ễ ữ ế

t Tám Ki n Qu c (còn g i là Tám Dên Dên) ch huy, X y viên C ng s n Maiự ế ố ọ ỉ ứ ủ ộ ảChí Th t Tám Cao làm Chánh y, đ i tá Nguy n Nh n t Tám Lê Thanh (cònọ ự ủ ạ ễ ọ ự

có tên Tám B ng Lăng) làm Tham m u trằ ư ưởng, quân s chúng lên đ n 3.000 tên,ố ếtrang b s n pháo, bích kích pháo và đ i bác không gi t, dùng b c phá đánh s pị ơ ạ ậ ộ ậ

c ng tr i Sùng, tràn ng p h u c s đoàn 13 b binh t i Tua Hai, cách th xãổ ạ ậ ậ ứ ư ộ ạ ịTây Ninh 5 kilômét v hề ướng B c Trung đoàn Lam S n b t n th t tắ ơ ị ổ ấ ương đ iố

n ng Tham m u trặ ư ưởng s đoàn, trung tá T Khai s d ng trung đoàn Bãi S yư ạ ử ụ ậ

ph n công Sau n a gi k ch chi n, Vi t C ng b ch y tán lo n Quân ta truyả ử ờ ị ế ệ ộ ỏ ạ ạkích t n b sông Vàm C Ghi nh n đ u tiên, đ ch ch t và b thậ ờ ỏ ậ ầ ị ế ị ương 500 tên.Theo tin dân chúng, thi u tế ướng c ng s n Nguy n H u Xuy n và X y viênộ ả ễ ữ ế ứ ủ

C ng s n Mai Chí Th đã t thộ ả ọ ử ương Chúng tôi đang ph i ki m và s phúc trìnhố ể ẽnay mai Ta thâu 80 vũ khí cá nhân, ph n l n s n xu t t i Trung C ng, 10 vũ khíầ ớ ả ấ ạ ộ

c ng đ ng g m: 4 bích kích pháo 60 ly, 2 tr ng liên 12 ly 8.ộ ồ ồ ọ

- Con s đ ch h i nhi u! - Đ i tá nh ch mép - Trung tá Tham m u trố ị ơ ề ạ ế ư ưởng b yấ

gi ng t i Gò D u, nên tờ ủ ạ ầ ưởng tượng quá vi n vông Ông l i cho trung đoàn Bãiể ạ

S y truy kích đ ch v hậ ị ề ướng Tây, ngược h n hẳ ướng v i trung tá Hà Duyớ

Cường Người ta nh t đ nh không tin báo cáo này b i ngấ ị ở ười ta bi t trung táếkhông th hành quân truy kích v i cái b ng to nh th Mu n thêm m t hoa maiể ớ ụ ư ế ố ộkhông có gì x u, mi n đ ng ch i tr i ngấ ễ ừ ơ ộ ười khác

Ngôi nhà ti p t c im ng Đ i tá đay nghi n cay đ c bao nhiêu cũng đế ụ ắ ạ ế ộ ượ c,

nh ng c n có l i thoát trư ầ ố ước 12 gi T Khai không có v gì t ái, ông ta chămờ ạ ẻ ựchú l ng nghe, ch đ i Báo cáo ti p c a thi u tá Trắ ờ ợ ế ủ ế ưởng phòng quân báo sư đoàn Ph n đ u, báo cáo gi ng ph n đ u c a Tham m u trầ ầ ố ầ ầ ủ ư ưởng, ch khác giỉ ờ

n súng và thêm m t Ch huy phó Vi t C ng: đ i tá Nguy n văn Thổ ộ ỉ ệ ộ ạ ễ ượ ựt t Năm

Qu c Đăng Quân s Vi t C ng đây rút xu ng còn 1.000 tên, không có vũ khíố ố ệ ộ ở ố

n ng, hình th c chi n thu t là đ c công “ph i h p v i vài tên n i tuy n”, tr nặ ứ ế ậ ặ ố ợ ớ ộ ế ậ đánh nh m yêu c u tuyên truy n, thằ ầ ề ương vong đ i phố ương ch a xác đ nh, vũư ịkhí t ch thu thu c lo i súng cũ Trung đoàn Yên Th truy kích v hị ộ ạ ế ề ướng B c,ắ

h y 2 xe v n t i quân s hi u Môlôtôva t i c u C n Đăng Thủ ậ ả ự ệ ạ ầ ầ ương vong c a taủ

“không đáng k ” ể

- L n x n quá! - Đ i tá nh n xét - Gán hai chi c GMC cho hãng Môlôtôva khôngộ ộ ạ ậ ến Nh c làm gì b n n i tuy n? Không có n i tuy n trong s đoàn, các ông

nh cho Theo tôi, báo cáo c a thi u tá Lê Đ o, Trớ ủ ế ạ ưởng phòng an ninh s đoànư

là khá h n h t, n u s a ch a đôi chút và b sung vài chi ti t có báo cáo c aơ ế ế ử ữ ổ ế ở ủ trung tá Tham m u trư ưởng và thi u tá Trế ưởng phòng quân báo

Thi u tá Lê Đ o đế ạ ược đ i tá cho phép đ c báo cáo vi t s n Con ngạ ọ ế ẵ ười lùn

cho t, nói gi ng Qu ng Bình r t khó nghe phút ch c tr nên “cây đinh” c a bu iắ ọ ả ấ ố ở ủ ổ

di n t p B n báo cáo đễ ậ ả ược h i h đánh máy Đ i tá ký tên xong, chi c tr cố ả ạ ế ự thăng quay cánh Ngôi nhà nh h n.ẹ ẳ

Li n đó, nh ng ti ng n c a b c phá, các c súng r lên, m y căn tr i khu giaề ữ ế ổ ủ ộ ỡ ộ ấ ạbinh b c cháy trong khi công binh v i vã xây l i c a kho vũ khí cho nó nguyênố ộ ạ ử

v n nh ch a h v i đi dù là vài kh u súng l ẹ ư ư ề ơ ẩ ẻ

Trong quân đ i Liên hi p Pháp, Ph m văn C m và Phan Cao Tòng độ ệ ạ ả ược xem

nh là anh em song sinh C m cao to, Tòng th p C m quê S n Tây, Tòng Namư ả ấ ả ơ

Đ nh C m l n h n Tòng tr n m t con giáp Th mà hai ngị ả ớ ơ ọ ộ ế ườ ẫi v n “song sinh”

C s nh sau: Ph m văn C m xu t thân t lính kh đ , sau chuy n sang chănớ ự ư ạ ả ấ ừ ố ỏ ể

ng a cho tự ướng Alessandri, t l nh B c B C m thư ệ ắ ộ ả ường đánh b c ph Mãạ ở ốMây, có l n thua cháy túi, nh Tòng cho vay Tòng làm b i trong m t khách s n.ầ ờ ồ ộ ạ Hai ngườ ởi tr thành b n Ch khách s n, m t c u sĩ quan Pháp, có cô v bé tênạ ủ ạ ộ ự ợ

là Băng Trinh mà h n đ a t Sài Gòn ra, cô này dan díu v i Tòng, b b t t i tr n,ắ ư ừ ớ ị ắ ạ ậ Băng Trinh ph i vào nhà s , Tòng ra tòa v i b n án ăn c p.ả ố ớ ả ắ

C m tr n Tòng, xin Alessandri can thi p h y b n án và thu nh n Tòng cùngả ả ơ ệ ủ ả ậchăn ng a v i anh ta Đ i đ i k binh thành l p, hai ngự ớ ạ ộ ỵ ậ ườ ềi đ u được phong

ch c “th ng ch ” - C m là Maréchal de logis, tứ ố ế ả ương ng v i thứ ớ ượng sĩ b binh,ộcòn Tòng Maréchal ferrant t c h sĩ chuyên đóng móng ng a [1] Băng Trinh đ aứ ạ ự ư

ti n dành d m cho Tòng chu c cô ra kh i nhà s Hai ngề ụ ộ ỏ ố ười ăn chính th c tở ứ ừ

đó Hi p ệ ước Pháp Vi t - g i là hi p ệ ọ ệ ước Elyséc 8-3-1949 - ra đ i, thiên h nháoờ ạnhào lo xây d ng quân đ i qu c gia T ng tr n B c ph n Nguy n H u Trí đự ộ ố ổ ấ ắ ầ ễ ữ ề ngh Alessandri giúp đ m t s sĩ quan nòng c t cho B o chính đoàn Ph m vănị ỡ ộ ố ố ả ạ

C m đả ược phong ch c Phó đ c quân, tứ ố ương đương hàm thi u úy Hai năm sau,ế

C m đã là T ng ch huy B o chính đoàn, hàm đ i tá và Tòng ch huy B o chínhả ổ ỉ ả ạ ỉ ảđoàn Hà Đông, hàm thi u tá K t thúc chi n tranh, Tòng đế ế ế ược thăng trung tá Di

c vào Nam, C m b bãi ch c vì t i l p quân s ma Tòng l n đ n theo Nh vư ả ị ứ ộ ậ ố ậ ậ ờ ợ

v n đ ng, B t ng tham m u lôi Tòng ra kh i c nh “ng i ch i x i nậ ộ ộ ổ ư ỏ ả ồ ơ ơ ước” và dự

ki n thăng Tòng lên đ i tá tr b , giao ch huy s đoàn 13 b binh Đeo lon đ i táế ạ ừ ị ỉ ư ộ ạthì Phan Cao Tòng thích, nh ng làm s trư ư ưởng cái s đoàn mang con s 13 hãmư ốtài thì Tòng ng i Không có s đoàn nào Vi t Nam C ng hòa ghê r n b ng sạ ư ở ệ ộ ợ ằ ư đoàn 13 K t ngày thành l p năm 1956 đ n năm 1959 - năm ngể ừ ậ ế ười ta m mớ

ch c s trứ ư ưởng cho Tòng - s đoàn tr i qua ba l n l t xác mà nguyên nhân chư ả ầ ộ ỉ

có m t: Vi t C ng thâm nh p h t ng Năm 1957, binh sĩ s đoàn cùng dânộ ệ ộ ậ ạ ầ ư

chúng kéo bi u tình đ p phá dinh T nh trể ậ ỉ ưởng Tây Ninh; đ u năm 1958, phátầ

hi n âm m u binh bi n trong hai trung đoàn, cu i năm l i phát hi n âm m uệ ư ế ố ạ ệ ư binh bi n liên quan t i ngót 200 binh lính và sĩ quan - c hai l n đ u dính v iế ớ ả ầ ề ớ Hoàng L Kha, y viên ban thệ Ủ ường v T nh y Vi t C ng Tây Ninh ph tráchụ ỉ ủ ệ ộ ụbinh v n S đoàn l i ho t đ ng trên đ a bàn r ng r m, d c biên gi i đ y d yậ ư ạ ạ ộ ị ừ ậ ọ ớ ầ ẫ

m t khu C ng s n Có th nói, ch c s trậ ộ ả ể ứ ư ưởng s 13 “ đ ”, ai cũng ê răng.ư ế ộBăng Trinh suy nghĩ khác Tòng, cô th th bên g i: “Anh s p 50 tu i đ u, danhỏ ẻ ố ắ ổ ầthì em không c n nh ng t i mình c n v n Anh nh n ch c s trầ ư ụ ầ ố ậ ứ ư ưởng, em nh nơ

đó mà buôn bán Vài năm, h hai đ a v ng ch n đ ng, anh thôi đ i lính Thễ ứ ữ ơ ứ ờ ế nào mình cũng có con Anh tính cho k ”ỹ

Băng Trinh khu t ph c Tòng d dàng: lính, quan s đoàn theo ai m c k chúng,ấ ụ ễ ư ặ ệ

s đoàn tuy đóng g n vùng Vi t C ng mà mình không đ ng h thì m c m gìư ầ ệ ộ ụ ọ ắ ớ

ph i s Đ Tòng th t yên tâm, Băng Trình m i m t nhà tả ợ ể ậ ờ ộ ướng s n i ti ngố ổ ế bói m t qu cho t vi Qu t vi vô cùng đ p: Tòng có s giàu sang, s ng lâu vàộ ẻ ử ẻ ử ẹ ố ố

s p lên cha Đi m sau cùng l i ng trắ ể ạ ứ ước tiên: ngày Tòng nh n hàm đ i tá vàậ ạ

ch c s trứ ư ưởng, Băng Trinh mang thai Đ a con đ u lòng gi ng h t Tòng Tòngứ ầ ố ệ

n i ti ng s v , Băng Trinh l y Tòng lúc Tòng cù b cù b t N u cô ch hamổ ế ợ ợ ấ ơ ấ ế ả ỉgiàu thì h t me Tây s thành me M , c chi đeo đu i Tòng Ngay bây gi , Tòngế ẽ ỹ ớ ổ ờkhông có m t chút gì h p d n: d t nát, x u mã Còn Băng Trinh, tu i ng p nghéộ ấ ẫ ố ấ ổ ấ

30, v n h h Băng Trinh nói sao, Tòng nghe v y Trong đêm hãi hùng c a sẫ ơ ớ ậ ủ ư đoàn, Tòng ng t i nhà Lúc đó, h n m t gi ít phút đi n tho i d ng Tòng d y:ủ ạ ơ ộ ờ ệ ạ ự ậ

m t chu n úy tr c ban c a trung đoàn Lam S n báo tr i Sùng b t n công Tòngộ ẩ ự ủ ơ ạ ị ấ

ra sân nghe ngóng Tua Hai cách th xã không xa, th mà ch v ng đ n m y tràngị ế ỉ ọ ế ấsúng nh kèm vài ti ng m t-ta [2] Tòng g i tr i Sùng Không ai tr l i Ông l iỏ ế ọ ọ ạ ả ờ ạ

g i đ n nhà riêng các trung đoàn trọ ế ưởng, Tham m u trư ưởng s đoàn, trung đoàn.ư

Im l ng Đêm 29 T t m i ngặ ế ỗ ười vui ch i m i ngã Ông đành g i T nh đoàn b oơ ỗ ọ ỉ ả

an Không có tr c máy Công đự ường c a T nh trủ ỉ ưởng l n nhà riêng đ u gi ngẫ ề ố

v y Ch ng l g i v Sài Gòn? Ông gác máy, ng i cú rũ Vào nh ng lúc r i renậ ẳ ẽ ọ ề ồ ữ ốnày, Băng Trinh t ra h t s c c n đ i v i ông.ỏ ế ứ ầ ố ớ

- Vi c gì mà anh r u rĩ? N u qu Vi t C ng t n công, đâu h l i không t nệ ầ ế ả ệ ộ ấ ọ ạ ấ công được C đ i m i vi c rõ ràng, ta s li u Ít ra, anh cũng h n t t c sĩứ ợ ọ ệ ẽ ệ ơ ấ ả quan trong s đoàn: anh g i đi n và ch có anh có m t Tây Ninh Bây gi , anhư ọ ệ ỉ ặ ở ờthay quân ph c, cho s a so n xe.ụ ử ạ

Tòng răm r p theo l nh v Hai chi c xe Jeep n máy, b t pha, song không lănắ ệ ợ ế ổ ậbánh

Ba gi sáng, thi u tá Lê Đ o c i mô tô t i Gã b o là gã theo dõi tình hình t iờ ế ạ ỡ ớ ả ạ nhà trong th xã, song Tòng bi t ch c gã ng đêm nhà m t ch c s c cao c pị ế ắ ủ ở ộ ứ ắ ấ Cao Đài g n ch Long Hoa, tay ch c s c này ch u cho con gái làm l Lê Đ o.ầ ợ ứ ắ ị ẽ ạ

Đ i tá Phan Cao Tòng không thích Lê Đ o: h n đ ng hạ ạ ắ ồ ương v i T ng th ng,ớ ổ ố

ph trách an ninh quân đ i, nghĩa là chuyên nhìn chuy n phòng the c a binh sĩụ ộ ệ ủqua l khóa, ai h n cũng nghi, không Vixi thì giáo phái Nh ng bây gi , h cùngỗ ắ ư ờ ọ

đ m thuy n nên cùng tìm phao đ bám Lê Đ o là con ngu i s c s o, nh nắ ề ể ạ ờ ắ ả ấ

m nh r ng nguy c l n nh t mà h ph i đ i phó - t t nhiên không v i Vi tạ ằ ơ ớ ấ ọ ả ố ấ ớ ệ

C ng mà v i thộ ớ ượng c p: n u tr i Sùng b h thì ch có th b h vì n i tuy nấ ế ạ ị ạ ỉ ể ị ạ ộ ế

c a C ng s n Trủ ộ ả ước thượng c p, m i t i đ đ u có th gi m khinh, tr t iấ ọ ộ ồ ề ể ả ừ ộ dung dưỡng n i tuy n C ng s n Lê Đ o đã hình dung s n b n tộ ế ộ ả ạ ẵ ả ường trình b tị kín nh ng cái liên quan đ n đi u đ i k này.ữ ế ề ạ ỵ

Vào l i 4 gi sáng, liên l c n i đố ờ ạ ố ược v i h u c M t trung sĩ truy n tin tên Haiớ ậ ứ ộ ềnào đó báo v i s trớ ư ưởng là Vi t C ng đã rút trệ ộ ước đây m t gi rộ ờ ưỡi, dùng haichi c GMC ch chi n l i ph m ngế ở ế ợ ẩ ược qu c l 22, thi t h i chung c a căn cố ộ ệ ạ ủ ứ

là nh : ch ng đánh đ m gì, tr nhóm sĩ quan tình báo s đoàn tr n vào S chẹ ẳ ấ ừ ư ố ở ỉ huy trung đoàn Lam S n kháng c và b di t Đúng nh Lê Đ o đoán, cu c t nơ ự ị ệ ư ạ ộ ấ công c a Vi t C ng trót l t nh n i ng Viên trung sĩ truy n tin không đ đi uủ ệ ộ ọ ờ ộ ứ ề ủ ề

ki n đánh giá bao nhiêu binh sĩ Vi t Nam C ng hòa ti p tay v i C ng s n,ệ ệ ộ ế ớ ộ ả

nh ng anh ta cho bi t m t lo t chi ti t kh ng khi p: c ng chính tr i Sùng mư ế ộ ạ ế ủ ế ổ ạ ở đúng m t gi đêm, th kho trao chìa khóa cho Vi t C ng; tài x c a ti u đoànộ ờ ủ ệ ộ ế ủ ể

ti p v n mang xe đ n nh s n sàng t lâu; lính c a các trung đoàn hế ậ ế ư ẵ ừ ủ ướng d nẫ

Vi t C ng truy lùng nhân viên tình báo và an ninh quân đ i Theo trung sĩ Hai, sệ ộ ộ ố

Vi t C ng d tr n ch ng 200 có c n và ph n l n không vũ khí, nh ng khi rút,ệ ộ ự ậ ừ ả ữ ầ ớ ư

có v quân s tăng g p đôi ẻ ố ấ

Ra l nh cho h u c s đoàn b trí đón ông d c đệ ậ ứ ư ố ọ ường và nh T nh đoàn b o anờ ỉ ảcho hai xe h t ng, đ i tá Phan Cao Tòng cùng thi u tá Lê Đ o vào Tua Hai.ộ ố ạ ế ạ

“H a đ n vô chí”, câu nói v v n y mà l i linh nghi m: B o an t nh h t ngọ ơ ớ ẩ ấ ạ ệ ả ỉ ộ ố

đ i tá nhè b n l c lạ ắ ự ượng s đoàn đón đ i tá B o an vô s , s đoàn ch t b n, bư ạ ả ự ư ế ố ị

thương c ch c M t m nh đ n c a s đoàn s t má đ i tá ả ụ ộ ả ạ ủ ư ớ ạ

Đ i tá đ n tr i Sùng, cho n i đèn đóm lên Lúc sau, Băng Trinh có m t - cô ngheạ ế ạ ổ ặtin ch ng lành v đ i tá, l p t c lên xe phóng vào S ch huy V t thẳ ề ạ ậ ứ ở ỉ ế ương - th tậ

ra, khó g i m t v t tr y là v t thọ ộ ế ầ ế ương - được băng bó và đ i tá thêm m t b ngạ ộ ằ

ch ng hùng h n n a v vai trò c a cá nhân mình trong s c ứ ồ ữ ề ủ ự ố

Mãi khi tr i sáng, các sĩ quan m i l c t c đ n trình di n, kèm theo cái tin mà đ iờ ớ ụ ụ ế ệ ạ

tá u t c, ông b o: “S đoàn 13 v a b đánh v a b đ p M t đ i đ i thu cấ ứ ả ư ừ ị ừ ị ạ ộ ạ ộ ộ trung đoàn Yên Th tu n tra phía B c c u C n Đăng, khi rút v Tr i Bí, đ ngế ầ ắ ầ ầ ề ạ ụ

Vi t C ng đang đ t hai chi c GMC, n súng u r i b ch y, g n m t trung đ iệ ộ ố ế ổ ẩ ồ ỏ ạ ầ ộ ộ

nh y xu ng sông, ch t chìm sáu”.ả ố ế

M t ngày n ng n trôi qua Đ i tá Phan Cao Tòng hy v ng m i s trót l t,ộ ặ ề ạ ọ ọ ự ọ ông có th yên n đón giao th a.ể ổ ừ

Vào 9 gi đêm, đi n tho i réo Ph t ng th ng l nh cho ông ngày mai ph i cóờ ệ ạ ủ ổ ố ệ ả

m t t i Tham m u bi t b dù ngày mai là m ng m t T t Phan Cao Tòng r ngặ ạ ư ệ ộ ồ ộ ế ụ

r i chân tay Ch c là k nào đó đã thóc mách.ờ ắ ẻ

- M y th ng Tham m u bi t b hay ki m chuy n l m! - Tòng than th - Phenấ ằ ở ư ệ ộ ế ệ ắ ởnày tù m t gông.ọ

- Anh th nghĩ có ai quen bi t đó không? Ai ch u giúp mình, đ n n đáp nghĩaử ế ở ị ề ơbao nhiêu cũng được - Băng Trinh g i ý.ợ

- Quen thì có, nh ng th ng ch u ăn l i không quy n hành, th ng quy n hành l iư ằ ị ạ ề ằ ề ạ không ch u ăn Th m i r i!ị ế ớ ố

Băng Trinh ch t nh ngợ ớ ười anh h đang làm Ch huy phó B o an t nh Tây Ninh.ọ ỉ ả ỉ

Cô h p t p tìm anh ta Khi tr v , cô b o ch ng :ấ ấ ở ề ả ồ

- Anh bi t trung tá Nguy n Thành Luân không?ế ễ

- Bi t Cùng h c trên Đà L t v i anh Bi t m t ch không giao du Th ng đóế ọ ạ ớ ế ặ ớ ằ

trước là Vi t Minh, sau theo qu c gia, ngệ ố ườ ượi đ c ông Di m, ông Nhu tin c y ệ ậ

- Không h i l đố ộ ược th ng đó đâu! - Tòng kêu lên - Nó h c gi i, hay nói chínhằ ọ ỏ

tr - Tòng không ti n thú nh n: ông ta v a n v a ph c Luân.ị ệ ậ ừ ể ừ ụ

- Đâu ph i ch nào cũng h i l h t! - Băng Trinh r y ch ng.ả ỗ ố ộ ế ầ ồ

Theo l i khuyên c a v , Tòng quy t đ nh sáng mai g p Luân Đ th t yên tâm,ờ ủ ợ ế ị ặ ể ậTòng r v cùng đi.ủ ợ

[1] Tác gi ch i ch “Maréchal” cũng có nghĩa là “th ng ch ”.ả ơ ữ ố ế

[2] Mortar: súng c i.ố

Ph n 5 - Chầ ương 2Luân đ c đi đ c l i ph n nh n xét sau cùng trong báo cáo c a đ i tá Phan Caoọ ọ ạ ầ ậ ủ ạTòng Ngô Đình Nhu v ch m t nét đ đ m d c theo l ph n nh n xét đó.ạ ộ ỏ ậ ọ ề ầ ậ

Báo cáo vi t: T cu c đ t kích này, chúng tôi th y: a) Vi t C ng xu t phát tế ừ ộ ộ ấ ệ ộ ấ ừ bên kia biên gi i - ch c ch n đớ ắ ắ ượ ự ủc s ng h ng m c a Sihanouk - ngoài khộ ầ ủ ả năng trinh sát c a chúng ta; b) Tuy nhiên, m t khác, th c t y v n cho th yủ ặ ự ế ấ ẫ ấ

Vi t C ng ch a đ m nh theo cái nghĩa ch a đ th c l c t i ch đ t ch cệ ộ ư ủ ạ ư ủ ự ự ạ ỗ ể ổ ứ

nh ng cu c đ t kích tữ ộ ộ ương t ; c) K thu t ti n công n ng y u t b t ng -ự ỹ ậ ế ặ ế ố ấ ờ

ch n h u c c p s đoàn c a ta và nhân ngày giáp T t - nói rõ, Vi t C ngọ ậ ứ ấ ư ủ ế ệ ộ

không th nh n chi n vào các trể ậ ế ường h p khác Chúng ch a đợ ư ược hu n luy nấ ệ chính quy, nhi u d u hi u cho th y đây là m t toán ô h p; d) Cu c đ t kích doề ấ ệ ấ ộ ợ ộ ộ

c quan quân s và cán binh cao c p nh t c a Vi t Công ch huy ch ng minhơ ự ấ ấ ủ ệ ỉ ứđây là c g ng t i đa c a chúng; e) Hành đ ng c a Vi t C ng nh m m c đíchố ắ ố ủ ộ ủ ệ ộ ằ ụ

tuyên truy n h n là quân s ; f) T t t c nh ng b ng ch ng k trên, chúng c nề ơ ự ừ ấ ả ữ ằ ứ ể ầ thì gi chu n b Trên bình di n quân s , đây là hành đ ng đ t xu t Nó sờ ẩ ị ệ ự ộ ộ ấ ẽ

không luôn luôn h u hi u n u quân l c Vi t Nam C ng hòa đ phòng c n m t,ữ ệ ế ự ệ ộ ề ẩ ậ

t o đạ ược màng lưới thu nh p tin t c bên kia biên gi i H n n a, quân l c Vi tậ ứ ớ ơ ữ ự ệ Nam C ng hòa hoàn toàn có th d n d b n phi n lo n vào cái b y giăng s nộ ể ẫ ụ ọ ế ạ ẫ ẵ

đ tiêu di t chúng; g) Tr n đ t kích Tua Hai c a Vi t C ng và ph n đ t kíchể ệ ậ ộ ủ ệ ộ ả ộ

c a s đoàn 13 b binh là chi u l đ u tiên c n đủ ư ộ ế ệ ầ ầ ược phân tích t góc đ côngừ ộtác tham m u, chúng tôi đã biên so n s b và mong đư ạ ơ ộ ược thượng c p cho phépấ

có d p trình bày C c quân hu n.ị ở ụ ấ

- Anh chú ý các ý ki n c a Phan Cao Tòng - Nhu b o Luân - Hay đ y! Ch cóế ủ ả ấ ỉ

m t v n đ thôi: tôi hi u Tòng, h n không đ trình đ đ đ a ra nhi u ý ki nộ ấ ề ể ắ ủ ộ ể ư ề ế

nh v y ư ậ

“Đâu ch có m i m t v n đ !” - Luân nghĩ th m, “Các báo cáo khác nhau đ n đỉ ỗ ộ ấ ề ầ ế ộ

kỳ qu c: báo cáo c a Trung tâm tình báo, c a T nh trặ ủ ủ ỉ ưởng Tây Ninh, thông báo

c a tùy viên quân s s quán M Nhu đ c t t c , nh ng l i b qua nh ngủ ự ứ ỹ ọ ấ ả ư ạ ỏ ữ

đi m sai bi t, có th vì Nhu đang d n tâm trí cho m t đòn chính tr mà v i tể ệ ể ồ ộ ị ớ ư cách c v n c a T ng th ng, Nhu s phát bi u trên đài phát thanh qu c gia nayố ấ ủ ổ ố ẽ ể ốmai, có th vì Nhu tin cánh nhà binh h n Trong m h l n đó, báo cáo c a Phanể ơ ớ ổ ố ủCao Tòng l i r t gi ng báo cáo c a Lê Khánh Nghĩa, ch huy phó b o an t nhạ ấ ố ủ ỉ ả ỉ Tây Ninh”

đo kho ng cách gi a hai hòn đ o v i thành ph Miami thu c bang Florida c aả ữ ả ớ ố ộ ủ

M , 200 cây s thôi - và quân phi n lo n C ng s n th c t ch là m t nhóm vũỹ ố ế ạ ộ ả ự ế ỉ ộtrang do m t lu t s tr c m đ u Đ c H ng y Aganianian, khâm m ng c aộ ậ ư ẻ ầ ầ ứ ồ ạ ủ Giáo hoàng La Mã, nh n sang d đ i h i Thánh M u Sài Gòn, không gi iậ ự ạ ộ ẫ ở ả thích v i anh em Di m, Nhu lý do vì sao Fidel đánh tan Batista và vì sao Hi pớ ệ ệ

ch ng qu c M không đ i phó khi n n C ng s n lăn sát c a ngõ nhà mình màủ ố ỹ ố ạ ộ ả ửtrong l i hu n d l i có hàm ý c nh cáo: Chúa không v i k b dân oán Nhàờ ấ ụ ạ ả ở ớ ẻ ị

th Đ c Bà đờ ứ ược Tòa thánh nâng lên hàng Vương cung thánh đường không tr nấ

an n i gia đình T ng th ng: Ch d a Vatican ch là v t ph n chi u m i c đ ngổ ổ ố ỗ ự ỉ ậ ả ế ọ ử ộ

c a Washington Ngủ ườ ạ ới b n l n c a T ng th ng Ngô Đình Di m, Ngo i trủ ổ ố ệ ạ ưở ngHoa Kỳ John Foster Dulles, ch t vì b nh ung th - ch d a thêm m t xói mònế ệ ư ỗ ự ộquan tr ng Cho nên, m c dù v t l nh M , Đô đ c Felix Stump, long tr ng traoọ ặ ị ư ệ ỹ ố ọcho T ng th ng Di m gi i thổ ố ệ ả ưởng danh d “Lãnh đ o t do” c a t ch c b oự ạ ự ủ ổ ứ ả

v t do Pensylvanie, Sài Gòn v n không tho i mái.ệ ự ẫ ả

Ngày 7-7, nhân k ni m năm năm ch p chánh, T ng th ng đáp l i giáo sỷ ệ ấ ổ ố ờ ư

Wesley Fishel v a là ngừ ười dìu d t Di m đ n chi c gh T ng th ng, v a làắ ệ ế ế ế ổ ố ừ

quan ch c CIA cao c p đi u hành công vi c t i Vi t Nam hi n nay - b ng l iứ ấ ề ệ ạ ệ ệ ằ ố nói bóng gió, thành công c a ch đ trong năm năm qua là do n l c c a toànủ ế ộ ỗ ự ủdân

Cái ch t bí n c a T ng th ng Philippin Magsaysay ch a thôi ám nh Di m vàế ẩ ủ ổ ố ư ả ệ

l i khuyên còn bí n h n c a ngờ ẩ ơ ủ ườ ếi k nhi m Carlos García nhân ông này sangệSài Gòn c ng c nh ng m c c m c a Di m m i lúc m i sâu thêm trong quanủ ố ữ ặ ả ủ ệ ỗ ỗ

h v i nệ ớ ước M : “Chúng ta là k s ng v i Đ c tin và hãy phó thác t t c choỹ ẻ ố ớ ứ ấ ảChúa”

Đùng m t cái, Colagrove, nhân viên hãng Thông t n Serrips-Noward tung ra m tộ ấ ộ

lo t bài nói v vi c s d ng sai l ch các ngu n vi n tr M Vi t Nam C ngạ ề ệ ử ụ ệ ồ ệ ợ ỹ ở ệ ộ hòa - đúng h n, t cáo n n ăn c p vi n tr Qu c h i M , mà Đ ng Dân chơ ố ạ ắ ệ ợ ố ộ ỹ ả ủ

gi tr ng lữ ọ ượng, la ó T ng th ng M bu c g i m t lô tai to m t l n M Sàiổ ố ỹ ộ ọ ộ ặ ớ ỹ ởGòn t đ i s Durbrow đ n Giám đ c USOM Gardiner v M tr l i đ thừ ạ ứ ế ố ề ỹ ả ờ ủ ứ

ch t v n và Qu c h i y thấ ấ ố ộ ủ ượng ngh sĩ Dân ch Mansfield - v n không a giaị ủ ố ưđình ông Di m - c m đ u m t phái đoàn đi u tra sang Sài Gòn Không ai khôngệ ầ ầ ộ ề

th y qua s vi c này, chính ph M mu n thò d n cây g y bên c nh c cà r t ấ ự ệ ủ ỹ ố ầ ậ ạ ủ ốQuan h v i Nh t t t h n - món ti n thệ ớ ậ ố ơ ề ưởng c a Nh t trong Th chi n th haiủ ậ ế ế ứ

được dành tr n cho Vi t Nam C ng hòa và đ t lòng bi t n, nhân Thái tọ ệ ộ ể ỏ ế ơ ử

Nh t Akihito cậ ướ ợ ổi v , T ng th ng Ngô Đình Di m g i m t c p ngà voi làmố ệ ở ộ ặquà Nh ng, vào cu i th p niên 1950 này, vai trò qu c t c a Nh t còn khiêmư ố ậ ố ế ủ ậ

t n, h n th , s liên h quá v v p v i m t đ t nố ơ ế ự ệ ồ ậ ớ ộ ấ ướ ừc t ng gây đau kh cho cổ ả châu Á r t d b hi u l m đã không cho phép ông Di m đi xa h n trong tìmấ ễ ị ể ầ ệ ơ

ki m liên minh v i Nh t Tình hình Nam Dế ớ ậ ương nói chung khích l ch đ Sàiệ ế ộGòn: s t n t i c a T ng th ng Soekarno - quán quân n i ti ng c a chính sáchự ồ ạ ủ ổ ố ổ ế ủtrung l p thân C ng - đang đậ ộ ược đ m t ng ngày trế ừ ướ ức s c ép c a lãnh t H iủ ụ ồ giáo Hatta và quân đ i.ộ

Lào thì ch a ngã ngũ mà thêm r i ren Sau khi b t giam các cán b cao c pư ố ắ ộ ấ Pathét Lào, trong đó có “ông hoàng đ ” Souphanouvong, phái h u quay sang tỏ ữ ự xâu xé Tướng Phoumi Nôsavãn mang c thi t giáp bao vây chính phả ế ủ

Sananikone, ông này t ch c, gia quy n cho Abhay, m t lão già s p ch t Cừ ứ ề ộ ắ ế ả

M l n Vi t Nam C ng hòa x n tay áo nh y vào Lào: M tăng vi n tr quânỹ ẫ ệ ộ ắ ả ỹ ệ ợ

s , Vi t Nam C ng hòa ký k t hi p ự ệ ộ ế ệ ước kinh t , song c hai đ u th t v ng -ế ả ề ấ ọ

người Lào thích dollar nh ng không thích đánh nhau ư

Trước sau, Miên v n khi n Sài Gòn đau đ u Biên gi i l n x n Ch a x y raẫ ế ầ ớ ộ ộ ư ả

tr n đ ng đ nào l n nh ng súng c n dai d ng, ngày nào cũng có Sài Gòn lóeậ ụ ộ ớ ư ứ ổ ẳlên hy v ng: Sam Sary và Đáp Chuôn t n công Sihanouk Ngô Tr ng Hi u, đ iọ ấ ọ ế ạ

di n Vi t Nam C ng hòa Nam Vang, đ o di n cú đánh ngo n m c này Tuyệ ệ ộ ở ạ ễ ạ ụnhiên, Sài Gòn m ng h i s m Sam Sary b ch y Đáp Chuôn b b n ch t ngayừ ơ ớ ỏ ạ ị ắ ếtrên lãnh đ a hùng c c a ông ta là Siêm R p Sài Gòn đánh giá quá cao nhómị ứ ủ ệthân M và đánh giá quá th p Sihanouk, ng r ng ch v i vài cu c đ ng binh ỹ ấ ỡ ằ ỉ ớ ộ ộ ở biên gi i c a Đáp Chuôn k t h p v i nhóm c nh v t i th đô c a Sam Sary,ớ ủ ế ợ ớ ả ệ ạ ủ ủ

ch đ Sihanouk b l t đ Âm m u ph n lo n c a Đáp Chuôn - Sam Sary th tế ộ ị ậ ổ ư ả ạ ủ ậ

ra không l t kh i c p m t theo dõi c a tri u đình Nam Vang, nói đúng h n, c aọ ỏ ặ ắ ủ ề ơ ủ

Phòng nhì Pháp Umsvouth và Kossem, th a l nh Nhiek Tioulong, đ a lính dùừ ệ ưxung tr n và h d p lo n th t nhanh, g n S vi c không k t thúc m c đó,ậ ọ ẹ ạ ậ ọ ự ệ ế ở ứ

b i Sihanouk th a hi u cái gì đ ng sau Đáp Chuôn Và, ông ta h p báo: hai sĩở ừ ể ằ ọquan quân l c Vi t Nam C ng hòa làm nhi m v c v n tác chi n trong Bự ệ ộ ệ ụ ố ấ ế ộ tham m u c a Đáp Chuôn b b t s ng và đư ủ ị ắ ố ược trình di n T t nhiên, Vi t Namệ ấ ệ

C ng hòa ph nh n, Sihanouk không c n s công nh n hay ph nh n Ôngộ ủ ậ ầ ự ậ ủ ậ

mu n c nh cáo Sài Gòn ch ch i trò c n tr m Khá đông các qu c gia Đôngố ả ớ ơ ắ ộ ốNam Á - tuy hùa v i M - không thích Sài Gòn tr thành m t lính sen đ m khuớ ỹ ở ộ ầ

v c Tuy ghét Sihanouk, các qu c gia đó ng i cú gây lo n v a r i Miên m raự ố ạ ạ ừ ồ ở ở

ti n l Washington phê phán Fishel - thi u ch t ch trong k ho ch hành đ ng -ề ệ ế ặ ẽ ế ạ ộ

nh ng không lên ti ng công khai v s vi c đ o chính h t Miên Sihanoukư ế ề ự ệ ả ụ ở ởkhông t cáo M m c dù ông ta n m nhi u tài li u đ v ch tr n M - cùng v iố ỹ ặ ắ ề ệ ủ ạ ầ ỹ ớ Sài Gòn - k ch m u l t đ ông Sihanouk là con ngẻ ủ ư ậ ổ ườ ắi l m m u m o v t.ư ẹ ặ Tháng 8, ông ta nh c l i l i Nhu m i ông vi ng Sài Gòn và ông đ n th đô Vi tắ ạ ờ ờ ế ế ủ ệ Nam C ng hòa gi a hàng rào danh d , đi trên th m nhung, nh n hoa cùng nh ngộ ữ ự ả ậ ữ cái hôn nóng b ng c a các cô gái Hai bên tuyên b “d p hi u l m, th t ch tỏ ủ ố ẹ ể ầ ắ ặ tình thân h u” Nh ng, ch a đ y m t tháng k t chuy n vi ng thăm mà báo chíữ ư ư ầ ộ ể ừ ế ếđôi bên cho là “h t s c k t qu ” đó, ngày 1-9, Hoàng h u Cao Miên Kossamak -ế ứ ế ả ậ

m đ c a Sihanouk - nh n đẹ ẻ ủ ậ ược m t gói quà c a m t hãng buôn t Hộ ủ ộ ừ ươ ng

C ng g i sang nhân sinh nh t c a bà.ả ử ậ ủ

Đó là hãng buôn v n chuyên cung c p các v t d ng sinh ho t c a gia đình hoàngẫ ấ ậ ụ ạ ủgia Qu c vố ương Suramarit và hoàng h u ng trên ngai vàng, mu n đích thânậ ự ốxem món quà quý Hoàng thân n i giám Vakrivan m gói quà - trong m t h p,ộ ở ộ ộ ràng r t c n th n Khi gói quà bóc đ n l p gi y cu i cùng, s p m ra thì Thái tị ẩ ậ ế ớ ấ ố ắ ở ử Sihanouk vào Ông ra hi u cho Vakrivan t m ng ng, đ Qu c vệ ạ ư ể ố ương và Hoàng

h u ra phòng ngoài ti p khách M i ngậ ế ọ ườ ừi v a an v phòng ngoài, thì phòngị ở ởtrong, m t ti ng n d d i gi t ch t hoàng thân Vakrivan, phá tung gian phòng ộ ế ổ ữ ộ ế ếGói quà chính là m t qu bom.ộ ả

D lu n Cao Miên sôi s c Ngư ậ ụ ười ta đ quy t Sài Gòn gây t i ác nh m di t nhàề ế ộ ằ ệvua M t chút ánh h u ngh v a nhen lên đã t t ng m.ộ ữ ị ừ ắ ấ

Ngô Đình Nhu l khóc l cỡ ỡ ười Anh ta g i Ngô Tr ng Hi u t i dinh Đ c L p,ọ ọ ế ớ ộ ậ

c o cho m t tr n là tên quân s này thi u đi u đ n th :ạ ộ ậ ư ế ề ộ ổ

- Anh ngu nh bò Ai l i cho n vào lúc này? Tôi đã b o ng ng t t c các dư ạ ổ ả ư ấ ả ự

đ nh dính đ n b n Miên, t i sao anh dám cãi?ị ế ọ ạ

Ngô Tr ng Hi u ch ch ng ch :ọ ế ỉ ố ế

- K ho ch này s a không k p ế ạ ử ị

H n ta gi u bi t nguyên nhân: H n giao cho Ly Kai b trí, Ly Kai báo v iắ ấ ệ ắ ố ớ

Dương Tái H ng và Dư ương Tái H ng t mình sang H ng Kông b trí Khi Hi uư ự ồ ố ế

b o Ly Kai ng ng l i, Ly Kai báo v i Tái H ng Tái H ng l n ti ng :ả ừ ạ ớ ư ư ớ ế

- Không! Tôi đã thu x p xong Ngô Tr ng Hi u là cái gì mà ra l nh cho tôi?ế ọ ế ệ

Th tiêu Sihanouk v i cha m nó c n thi t cho tôi ch không ph i vì Ngô Tr ngủ ớ ẹ ầ ế ớ ả ọ

Hi u hay Ngô Đình Nhu!ế

Nói thì găng nh v y song Dư ậ ương Tái H ng đ a Ly Kai 1.000 dollar b o giúiư ư ả

cho Hi u.ế

Ly Kai v a giúi ti n v a b o :ừ ề ừ ả

- CIA th c hi n k ho ch này, không s a đự ệ ế ạ ử ược

Hi u bi t n u hé v i Nhu r ng có bàn tay c a CIA thì l p t c h n b ném xu ngế ế ế ớ ằ ủ ậ ứ ắ ị ố

h m c p S thú - cái P.42 rùng r n y.ầ ọ ở ở ợ ấ

Th là bang giao Vi t - Camb t tr l i đi m ch t Có v ngế ệ ố ở ạ ể ế ẻ ười M còn hungỹhăng h n trong tham v ng ti u di t xu hơ ọ ệ ệ ướng trung l p Nam Á Ngày 25-9,ậ ở

Th tủ ướng Sri Lanka Bandaranaike b ám sát t i Colombo Và, d lu n đ t m tị ạ ư ậ ặ ộ

d u h i to tấ ỏ ướng v s a tòng c a Trung C ng trên lĩnh v c này - lĩnh v cề ự ủ ộ ự ự

ch ng trung l p: Quân đ i Trung C ng tràn qua biên gi i n ố ậ ộ ộ ớ Ấ

Tình hình đ i n i c a Vi t Nam C ng hòa cũng không b ng ph ng N u Giáoố ộ ủ ệ ộ ằ ẳ ế

ch Ph m Công T c t tr n Nam Vang đủ ạ ắ ừ ầ ở ược Sài Gòn đón nh n nh m tậ ư ộ

người vô danh t t th thì cu c b u c Qu c h i khóa II l i đ a nh ng Phanắ ở ộ ầ ử ố ộ ạ ư ữ

Kh c S u, Phan Quang Đán ngoi lên và ngoi lên ngay t i đô thành Đán giànhắ ử ạ

được nhi u phi u nh t và nói chung, phe “đ c l p” đánh b i ph n l n ng cề ế ấ ộ ậ ạ ầ ớ ứ ử viên Phong trào Cách m ng Qu c gia, n i mà s gian l n c a Chính ph b tạ ố ở ơ ự ậ ủ ủ ắ

bu c ph i khéo léo.ộ ả

K ra mể ươi dân bi u ch ng đ i không th lung lay n i c ch c a cái Qu c h iể ố ố ể ổ ơ ế ủ ố ộ

đã được đ th lu t l rào ch n b o đ m u th tuy t đ i c a chính ph ,ủ ứ ậ ệ ắ ả ả ư ế ệ ố ủ ủ

nh ng Di m không b ng lòng Nhu khác Di m, anh ta mu n Qu c h i có đôiư ệ ằ ệ ố ố ộ

ti ng nói ngế ược - món trang s c r ti n mà r t hào nhoáng Di m không thứ ẻ ề ấ ệ ể hình dung nh ng tay không tôn sùng ông là lãnh t c chính tr l n tinh th n l iữ ụ ả ị ẫ ầ ạ chi m gh Qu c h i, dùng di n đàn c a Qu c h i x v ông và gia đình ông.ế ế ở ố ộ ễ ủ ố ộ ỉ ả

ti p Durbrow, vi n c b n kinh lý n i này n i khác Con ngế ệ ớ ậ ơ ơ ườ ừi t ng tuyên bố

“biên gi i Hoa Kỳ kéo dài t n vĩ tuy n 17” b t bình chính sách c a Nhà Tr ng,ớ ậ ế ấ ủ ắ

nh t là t sau khi Foster Dulles ch t, Di m đôi l n th l v i Luân :ấ ừ ế ệ ầ ổ ộ ớ

- Chính ph Eisenhower núng th trủ ế ước Nga Xô đ ng th i b Kroutchov mê ho cồ ờ ị ặ trong chuy n vi ng thăm Hoa Kỳ g n n a tháng c a ông này Bao nhiêu đi uế ế ầ ử ủ ề tôi và T ng th ng Hoa Kỳ tho thu n b ng tan bi n Chúng tôi ch ng nh ng đãổ ố ả ậ ỗ ế ẳ ữnói t i mà còn đi sâu vào k ho ch “B c ti n” Ngớ ế ạ ắ ế ười M không thích tôi, hỹ ọ cũng không thích ông Lý Th a Vãng H mu n áp đ t ý riêng c a h và chínhừ ọ ố ặ ủ ọ

ph do tôi lãnh đ o ch có nhi m v thi hành Đâu đủ ạ ỉ ệ ụ ược! Tôi không ph i là bùảnhìn H thích Phan Quang Đán N u h thích thì xin c rọ ế ọ ứ ước Đán v M , làmề ỹ

T ng th ng hay làm b i, tùy h , còn Vi t Nam, Đán không ph i type [1] màổ ố ồ ọ ở ệ ảtôi c n.ầ

Ngô Đình Nhu đau kh th t s Anh ta l c đ u, trút lo l ng lên làn khói thu c.ổ ậ ự ắ ầ ắ ố

Đi u an i Nhu ph n nào là Luân chia s lo l ng v i anh ta.ề ủ ầ ẻ ắ ớ

- Fishel b a lủ ưới quanh chúng ta! - Nhu kêu lên - Anh T ng th ng, v tôi, chaổ ố ợ

C n, ch C L đ u không ch u hi u Anh th a bi t corruption [2] là cái c màẩ ị ả ễ ề ị ể ừ ế ớ

M thỹ ường dùng đ xóa b nh ng k h không a, m c dù h khuy n khíchể ỏ ữ ẻ ọ ư ặ ọ ếcoruption các ch đ đ ng minh v i h Lở ế ộ ồ ớ ọ ướ ủi c a Fishel c th là ai, ta cònụ ể

mù m , song tôi linh c m cái lờ ả ướ ấi y đang th t.ắ

Nh l i nhìn tình hình chính tr nh v y c a Nhu mà Luân c u đờ ố ị ư ậ ủ ứ ược Phúc,

ngườ ả ấi x m y phát ti u liên vào Di m Ban Mê Thu t Sau m t th i gian đi uể ệ ở ộ ộ ờ ề tra không k t qu Nhu quy t đ nh b n Phúc Anh ta h i ý ki n Luân, Luân tr mế ả ế ị ắ ỏ ế ầ ngâm khá lâu Đ i Nhu gi c m y l n, Luân m i nói :ợ ụ ấ ầ ớ

- Phúc không khai không có nghĩa là Phúc không bi t gì c Mu n Phúc khai, c nế ả ố ầ

b n b , c m hóa anh ta B n Phúc t c là m c nhiên cho phép cái lề ỉ ả ắ ứ ặ ướ ủi c a Fishel

th t l i, Phúc còn, đ i th c a ta nghi ho c: ta bi t hay ch a, bi t t i đâu Cóắ ạ ố ủ ủ ặ ế ư ế ớ

th ta bi t t t c mà ta không b t, ta mu n ban ân hu cu i cùng hay ta “lót ”ể ế ấ ả ắ ố ệ ố ổ

đ n m qu tang c b n Phúc nghi m nhiên đóng vai trò k m ch , các đ i thể ắ ả ả ọ ễ ề ế ố ủ

c a ta r t mu n th tiêu Phúc, lủ ấ ố ủ ưỡ ươi g m l l ng trên đ u h Tôi ph i d nơ ử ầ ọ ả ặ khám Chí Hòa gi gìn Phúc nh gi gìn sanh m ng c a Giám đ c khám T tữ ư ữ ạ ủ ố ấ nhiên, n u anh có m t l p lu n khác v ng ch c h n thì anh hành đ ng ế ộ ậ ậ ữ ắ ơ ộ

Nhu không b n Phúc Trái l i, Giám đ c khám Chí Hòa đắ ạ ố ượ ệc l nh l y cái đ uấ ầ

c a mình ra đ m b o an toàn cho Phúc - Phúc không ch t v i b t kỳ lý do nào,ủ ả ả ế ớ ấ

k luôn b nh t t đau y u!ể ị ậ ế

Luân s p s a vào dinh Đ c L p Hôm nay, m ng m t T t, anh đ n m ng tu iắ ử ộ ậ ồ ộ ế ế ừ ổ

T ng th ng T vài ba năm tr l i đây, sáng m ng m t T t, t t c quan viên vănổ ố ừ ở ạ ồ ộ ế ấ ả

võ c a Sài Gòn đ u ph i chào T ng th ng, gi ng nh Hu Trủ ề ả ổ ố ố ư ở ế ước kia, Huở ế ngày m ng m t T t là bu i khai tri u đ u năm c a Đ c Kim thồ ộ ế ổ ề ầ ủ ứ ượng Khác

chăng là T ng th ng s m i m i ngổ ố ẽ ờ ỗ ười m t ly sâm banh ng t d u thay cho ngộ ọ ị ự

t u g t c B n thân T ng th ng khó lòng nh h t thu c h nh ng Văn phòngử ắ ổ ả ổ ố ớ ế ộ ạ ư

T ng th ng ghi chú c n th n tên h t ng v và chi c máy quay phim không bổ ố ẩ ậ ọ ừ ị ế ỏ sót m t ai Ngộ ười nào v ng m t không lý do s đắ ặ ẽ ược lên danh sách - t i b t kínhộ ấ

v i T ng th ng ngang v i t i ph n lo n.ớ ổ ố ớ ộ ả ạ

Chuông ngoài c ng reo Th ch báo có khách - m t ph n ổ ạ ộ ụ ữ

Luân ng i trồ ước m t ph n r t tr và cũng r t đ p Cô m t áo dài, qu n l a,ộ ụ ữ ấ ẻ ấ ẹ ặ ầ ụ trang đi m v a ph i.ể ừ ả

- Th a ông k s , em là Băng Trinh - L u th Băng Trinh - v c a đ i tá Phanư ỹ ư ư ị ợ ủ ạCao Tòng, S trư ưởng s đoàn 13 b binh - Cô ta th th ư ộ ỏ ẻ

- Chào bà đ i tá! - Luân nói Nói xong, anh g i v ng vào trong phòng - Dung i,ạ ọ ọ ơ

có khách!

- Em xin g p riêng ông k s - Cô ta p úng.ặ ỹ ư ấ

- Không sao, Dung là v tôi, không có gì b t ti n cùng ti p khách v i tôi.ợ ấ ệ ế ớ

Dung ra phòng khách, b t tay Băng Trinh.ắ

- Theo l nh c a Ph t ng th ng, hôm nay đ i tá Tòng có m t Sài Gòn Tôiệ ủ ủ ổ ố ạ ặ ở

được giao làm vi c v i đ i tá Xin h n m t gi n a, t c là 9 gi , t i văn phòngệ ớ ạ ẹ ộ ờ ữ ứ ờ ạTham m u bi t b , t ng dư ệ ộ ừ ưới dinh Đ c L p - Luân nóiộ ậ

- D ! Nhà em bi t Vì v y em xin g p ông k s ạ ế ậ ặ ỹ ư

- T t nh t m i đ i tá đ n văn phòng - Luân nh m d y - Xin l i bà!ố ấ ờ ạ ế ỏ ậ ỗ

Băng Trinh c n môi Dung thông c m v i b n gái :ắ ả ớ ạ

- Anh nghe m t chút - Dung ngăn Luân - Th nào? Bà nên nói ng n Anhộ ế ắLuân tôi s p ph i đi ắ ả

Luân ng i xu ng.ồ ố

- Th a ông, bà! - Băng Trinh nói b ng m t gi ng thi u não - Em nghe ti ng ôngư ằ ộ ọ ể ế

k s , nhà em cũng nh c B i v y, em m nh d n t i đây, mong ông k sỹ ư ắ ở ậ ạ ạ ớ ỹ ư

thương dùm em

Luân l gì viên sĩ quan c p tá hay nh u nh t, đ u óc tr ng r ng này Tuy v y,ạ ấ ậ ẹ ầ ố ỗ ậ Tòng không thu c h ng m u mô, ít nhi u còn liêm s Hai ngộ ạ ư ề ỉ ười ch a u ng v iư ố ớ nhau m t c c bia T khi Tòng n m s 13, Luân theo dõi ông ta ch t h n Luânộ ố ừ ắ ư ặ ơ

bi t ông ta c u an, né tránh các cu c lùng s c và đ ng đ , nói chung n ng nế ầ ộ ụ ụ ộ ặ ề làm ăn

V cô v , Luân đ c m t s thông báo c a m t v : nguyên là gái đi m, l y Tòngề ợ ọ ộ ố ủ ậ ụ ế ấlúc Tòng còn làm b i, nay hoàn lồ ương, l i d ng đ a v c a ch ng mua bán bò ợ ụ ị ị ủ ồ ở biên gi i - không ph i là h ng chanh chua đanh đá.ớ ả ạ

- Ch nói đi - Dung thay đ i cách x ng hô, sau khi quan sát Băng Trinh Trênị ổ ư

gương m t già d n phong tr n, Băng Trinh còn gi nh ng nét ch t phác.ặ ặ ầ ữ ữ ấ

- T i em bi t là gi u di m ai ch khó mà gi u di m ông trung tá - Băng Trinhụ ế ấ ế ứ ấ ếnói đ t đo n - Cái v h u c s đoàn b t n công đó D ! Trăm s nh ông bàứ ạ ụ ậ ứ ư ị ấ ạ ự ờ

thương Đượ ịc l nh trình di n ngày m ng m t T t, v ch ng em th y nguy Emệ ồ ộ ế ợ ồ ấ

đã s a so n qu n áo cho anh Tòng nh vô khám thì m con em khó s ng T iử ạ ầ Ả ẹ ố ộ

nh n ng l m, em mong ông bà th ng giùm

Dung không rõ đ u đuôi s vi c nên ch ng h ng, Luân không h n, cũng ch ngầ ự ệ ư ử ơ ư

h ng L nh g i Tòng v Tham m u bi t b đúng m ng m t T t ch ng qua làử ệ ọ ề ư ệ ộ ồ ộ ế ẳ

do l i làm vi c máy móc c a Văn phòng - trong khi ký đi n, ngố ệ ủ ệ ười ta căn c vàoứ

l ch Tây mà quên ngày 28-1 là T t Nguyên Đán Còn n i dung báo cáo, ngoàiị ế ộLuân, ch a ai ghi nh n m t cái gì không bình thư ậ ộ ường

- Tôi b n - Luân xem đ ng h - Xin h n đ i tá vào 9 gi hôm nay ậ ồ ồ ẹ ạ ờ

Băng Trinh bi n s c, b m m t khóc.ế ắ ụ ặ

- Tôi ch a nói h t, - Luân ti p - 9 gi hôm nay, m i đ i tá t i đây, nhà riêng tôi ư ế ế ờ ờ ạ ớ

N u bà không b n m i luôn bà ế ậ ờ

Đ n phiên Băng Trinh ch ng h ng.ế ư ử

Luân đi r i, hai ph n nói chuy n ti p, d n d n nh đôi b n tâm tình Băngồ ụ ữ ệ ế ầ ầ ư ạTrình thu t v n t t cho Dung nghe quãng đ i gai góc c a mình.ậ ắ ắ ờ ủ

Là con m t công ch c Đ c Hòa, Băng Trinh h c đ n năm th hai trung h c thìộ ứ ứ ọ ế ứ ọcách m ng bùng n Gia đình ch y gi c xu ng t i R ch Giá, không còn đạ ổ ạ ặ ố ớ ạ ườ ng

ch y n a, cha m đ a cô và đ a em trai quay v Đ c Hòa Cha Băng Trinh raạ ữ ẹ ư ứ ề ứtrình di n, nh ng Pháp tình nghi bác c a Băng Trinh theo Vi t Minh, nghe đâu làệ ư ủ ệ

ch huy quân s Trong m t tr n b ráp, lính lê dỉ ự ộ ậ ố ương b t Băng Trinh và thayắ

nhau làm nh c Cô gái 15 tu i, sau đó, b sung vào cái g i là “t ch c tìnhụ ổ ị ọ ổ ứ

nguy n” - chuyên s ng các doanh tr i đ lính Tây mua vui M t sĩ quan thíchệ ố ở ạ ể ộBăng Trinh, khi anh ta gi i ngũ và làm ch m t khách s n Hà N i, đem Băngả ủ ộ ạ ở ộTrinh v h u h T i đây, cô g p Phan Cao Tòng Tòng thu c h ng “đi mề ầ ạ ạ ặ ộ ạ ế

vườn”, lù khù Hai người lén lút v i nhau Băng Trinh yêu Tòng chân th t - đó làớ ậ

người Vi t đ u tiên mà cô ăn n m, không coi cô nh món đ ch i B b t t iệ ầ ằ ư ồ ơ ị ắ ạ

tr n, cô tr l i nhà s V i ti n c a dành d m c a cô, Tòng chu c cô ra và haiậ ở ạ ố ớ ề ủ ụ ủ ộ

ngườ ối s ng chung v i nhau.ớ

- Anh Nghĩa c a em gi n em Cha m t em Bác em thì t năm 1945 t i gi emủ ậ ẹ ừ ừ ớ ờkhông bi t tin Nh ng, khi em v i anh Tòng v Tây Ninh, anh Nghĩa có lui t i.ế ư ớ ề ớDung đã có th n m đ u đuôi: Tua Hai s dĩ b h d dàng là nh n i tuy nể ắ ầ ở ị ạ ễ ờ ộ ế trong s 13 - con s khá l n Tòng mu n che gi u vi c đó Và, r t có c s đư ố ớ ố ấ ệ ấ ơ ở ể cho r ng chính Lê Khánh Nghĩa - nguyên Qu n trằ ậ ưởng Gò D u, nay là ch huyầ ỉphó B o an, mà Luân đinh ninh là con trai c a đ ng chí L u Khánh - liên canả ủ ồ ư

đ n v binh v n quy mô này.ế ụ ậ

Dung nhìn Băng Trinh v i đ i m t ph n kh i D t khoát không ph i trò gài b yớ ố ắ ấ ở ứ ả ẫ

c a Mai H u Xuân, Tr n Kim Tuy n hay Fishel ủ ữ ầ ế

Băng Trinh g i Phan Cao Tòng t i khi Luân t dinh Đ c L p tr v Tòngọ ớ ừ ộ ậ ở ề

m c thặ ường ph c, m t trũng sâu Ch c là m t ng Ông ta lúng túng mãi khi đ iụ ắ ắ ấ ủ ố

di n v i Luân, m c dù v m t r ng r c a v báo tình hình đã kh quan Luânệ ớ ặ ẻ ặ ạ ỡ ủ ợ ảchìa tay b t, ông ta ch p gót chân Luân ph i đ ông vào gh :ắ ậ ả ỡ ế

- Hôm nay, ngày T t, anh ch đ n nhà tôi Trế ị ế ước h t, xin cám n! - Luân thânế ơ

m t chào, không g i theo c p ch c c a Tòng.ậ ọ ấ ứ ủ

- Ta nâng ly m ng tu i nhau năm m i! - Luân khui m t chai sâm banh ừ ổ ớ ộ

- Th a trung tá! - Tòng đ ng lên Ông ta đ ng lên vì Băng Trinh gi t áo ông m yư ứ ứ ậ ấ

l n - Th a ông, bà trung tá ầ ư

Tòng lúng túng mãi, ly sâm banh sánh ra ngoài

- M i c n ly! - Luân cờ ạ ười

- Nghe tin anh ch đã có cháu, xin c n ly th hai - Luân ti p t c x i l i.ị ạ ứ ế ụ ở ở

Phan Cao Tòng được tr n an Câu chuy n t dè d t ban đ u, c i m h n v sau.ấ ệ ừ ặ ầ ở ở ơ ề

- Chúng ta là lính - Luân nói - Đ i lính khó suôn s , nh t là vào th i bu i bâyờ ẻ ấ ờ ổ

gi Tôi h a giúp anh, giúp v i t cách b n bè V l i, s th t c a anh khôngờ ứ ớ ư ạ ả ạ ơ ấ ủ

th quy t i m t mình anh N u ph i ra tòa án binh thì trung tá Hà Duy Cể ộ ộ ế ả ường ra

đ u tiên vì trung đoàn Lam S n ch u trách nhi m gi tr i Sùng K đó, thi u táầ ơ ị ệ ữ ạ ế ế

Lê Đ o, ông ta canh gác s đoàn thi u nghiêm ng t, đ đ ch trà tr n - Luân v tạ ư ế ặ ể ị ộ ụ

h i - Anh còn gi b n báo cáo c a thi u tá Lê Đ o không?ỏ ữ ả ủ ế ạ

Tòng ngó v , Băng Trinh g t đ u.ợ ậ ầ

- Th a, em còn gi Em có mang theo đây!ư ữ

- Ch cho tôi xin.ị

Luân đ c l i b n báo cáo đó, cọ ạ ả ười m m :ỉ

- V y là n Anh ch có th v ăn T t Lúc nào c n, tôi s đi n m i anh À,ậ ổ ị ể ề ế ầ ẽ ệ ờanh ch i thân v i thi u tá Lê Đ o không?ơ ớ ế ạ

- Không! - Tòng tr l i qu quy t - Tôi v i h n m i li n l ng l n này thôi H nả ờ ả ế ớ ắ ớ ề ư ầ ắ thu c An ninh quân đ i, trung tá th a bi t Khó ch i l m!ộ ộ ừ ế ơ ắ

Lúc chia tay, Tòng do d mãi, r i đánh b o :ự ồ ạ

- Tôi có m t da c p d i bông, mu n t ng trung tá làm k ni m ộ ọ ồ ố ặ ỷ ệ

Nói xong, Tòng và v kh c kho i ch đ i Luân xua tay :ợ ắ ả ờ ợ

- Đ ng! Ngừ ười ta d ngh ch t ị ị ế

Anh xua tay mà Tòng hi u là anh không t ch i.ể ừ ố

- Phân tích s vi c này coi - Luân b o Dung, khi trong phòng còn hai ngự ệ ả ười

T lúc Luân b thừ ị ương, quan h gi a anh và Dung khăng khít H không cònệ ữ ọ

ki m ch tình c m song v n ch a dám phá v gi i h n trề ế ả ẫ ư ỡ ớ ạ ước khi đượ ổc t ch cứ chính th c cho phép Luân vi t m t đi n báo v i A.07, mãi ch a có tr l i, m cứ ế ộ ệ ớ ư ả ờ ặ

dù liên l c đã n i ch t khi L c nh y dù xu ng mi n B c C vài tu n, Jamesạ ố ặ ụ ả ố ề ắ ứ ầCasey nh n đậ ược tin c a L c - có nghĩa là ho t đ ng chung trôi ch y Không chủ ụ ạ ộ ả ỉ tin c a L c, mà m t s toán bi t kích nh y dù sau này g i tin đ u đ n, Jamesủ ụ ộ ố ệ ả ử ề ặCasey hí h ng, Luân và Dung m ng h n Ch a bi t đ n lúc nào cu c đ u tríử ừ ơ ư ế ế ộ ấ

ki u này ch m d t, song trể ấ ứ ước m t, đ ch b d n sâu vào tròng.ắ ị ị ẫ

- Phan Cao Tòng s có ích cho ta! - Luân k t lu n Anh mân mê bàn tay Dung ẽ ế ậ

Gi a lúc đó, t chi c radio đ t gi a nhà, đài phát thanh Qu c gia đang truy n điữ ừ ế ặ ữ ố ềbài nói c a c v n Ngô Đình Nhu.ủ ố ấ

Sài Gòn, tháng 2 Nh ng ngữ ườ ưới n c ngoài t i Sài Gòn am hi u tình hình Namạ ể

Vi t Nam đ u phân vân v bài nói c a Ngô Đình Nhu, em trai và c v n chínhệ ề ề ủ ố ấ

tr c a T ng th ng, cũng là nhà lý lu n qu quy t và hùng bi n, ngị ủ ổ ố ậ ả ế ệ ườ ề i đ rachính sách c a ch đ Ông dành m t gi trên đài phát thanh đ thuy t ph c dủ ế ộ ộ ờ ể ế ụ ư

lu n Nam Vi t Nam r ng Qu c gia ch ng C ng non tr này đang đ ng trậ ệ ằ ố ố ộ ẻ ứ ướ chai nguy c , m t là tai h a C ng s n l n h n đi u mà ngơ ộ ọ ộ ả ớ ơ ề ười ta tưởng, hai là thái

đ thi u kiên đ nh c a Hoa Kỳ, cũng là m t th nguy c Có l m t chi ti t c nộ ế ị ủ ộ ứ ơ ẽ ộ ế ầ chú ý trước tiên: b n ký âm bài nói c a ông Nhu không hoàn toàn kh p v i b nả ủ ớ ớ ả

d ch ti ng Pháp và ti ng Anh mà Vi t T n xã phát hành trong b n tin bu i chi uị ế ế ệ ấ ả ổ ề

và cũng không hoàn toàn kh p v i b n ti ng Vi t đớ ớ ả ế ệ ược công b trên báo Vi tố ệ

ng , Ai cũng th y b n công b chính th c đữ ấ ả ố ứ ược gi m nh gi ng h n h c ả ẹ ọ ằ ọ ở

ph n phê phán Hoa Kỳ T nh , ông Nhu khi nói, dùng danh t “thi u đ o lý”,ầ ỉ ư ừ ế ạkhi công b là “thi u thông c m” M t t d khác: khi nói, ông Nhu g i nh ngố ế ả ộ ỉ ụ ọ ữ quan ch c M thứ ỹ ường ch trích T ng th ng Ngô Đình Di m là “nh ng quanỉ ổ ố ệ ữthu c đ a v i thói quen nhìn các dân t c châu Á qua con s chi xu t đ ng dollar”ộ ị ớ ộ ố ấ ồkhi công b , l i là: “nh ng viên ch c ích k , ch ng nào đó theo cách nhìn “nố ạ ữ ứ ỷ ừ ướ c

M trỹ ước h t” c a m t vài T ng th ng M trế ủ ộ ổ ố ỹ ước kia mu n gi i h n tráchố ớ ạ

nhi m nệ ước M ch Tây bán c u ”ỹ ỉ ở ầ

Đây không ph i là chuy n v t vãnh Ph i chăng, anh em ông Di m mu n d yả ệ ặ ả ệ ố ấ lên làn sóng ch ng M - dù h n ch trên m t tr n báo chí - đ ch ng minh m tố ỹ ạ ế ặ ậ ể ứ ộ cái gì đó ho c đ vòi vĩnh m t cái gì đó Và, khi mà đ c l i bài vi t, h gi tặ ể ộ ọ ạ ế ọ ậ mình và c g ng đi u ch nh? M t nhân viên đ i s quán M có vai v , yêu c uố ắ ề ỉ ộ ạ ứ ỹ ế ầ không nêu tên, nói v i nhà báo: Ngớ ười nghe đài phát thanh bao gi cũng đôngờ

h n ngơ ườ ọi đ c báo Đã có gi đ nh đả ị ược không, tình tr ng bát nạ ước đ vàổ

người đang h t nó - nh cách nói dí d m c a ngố ư ỏ ủ ười Vi t?ệ

Cách đây vài tu n l , cũng tr l i ph ng v n c a t báo l n c a Pháp - t Leầ ễ ả ờ ỏ ấ ủ ờ ớ ủ ờFigaro - cũng chính ông Nhu nói: Chúng tôi đang ng i trên m t ng n núi l a,ồ ộ ọ ử

m m m m t Qu c gia Nam M cũng ch a dám áp d ng - C ng s n và đ ngụ ẫ ở ộ ố ỹ ư ụ ộ ả ồ lõa ph i b x chém.ả ị ử

Chi c máy chém đế ược lau chùi, sau khi nó bi u dể ương m t l n cách nay b nộ ầ ố năm đ thi hành b n án đ i v i tể ả ố ớ ướng Ba C t c a giáo phái Hòa H o Chi cụ ủ ả ế máy chém bây gi c n phát huy công su t, cho nên nó l u đ ng Và, lu t 10-59ờ ầ ấ ư ộ ậ

có hi u l c ngay - m t chi c đ u r i, c a m t cán b C ng s n c p t nh tên làệ ự ộ ế ầ ơ ủ ộ ộ ộ ả ấ ỉHoàng L Kha Đ ng th i, Nam Vi t Nam áp d ng kinh nghi m Mã Lai, thànhệ ồ ờ ệ ụ ệ

l p các khu t p trung g i là khu trù m t - d n dân b y lâu s ng t n m n vàoậ ậ ọ ậ ồ ấ ố ả ạđây, gi a b rào và tữ ờ ường đ t, dấ ướ ầi t m súng c a các chòi gác, hoàn toàn khôngủ

có m t ti n nghi sinh ho t nào, ngay nộ ệ ạ ước u ng.ố

thành th , chính ph ông Di m cho b u c Qu c h i, nh ng l i không cho

ng c viên nhi u phi u b c lên th m Nhà hát l n

S trái ngự ược, l n u trong chính sách c a Nam Vi t n y ra m t lo t giộ ẩ ủ ệ ả ộ ạ ả

thuy t Bài nói c a ông Nhu ph n nh rõ r t s trái ngế ủ ả ả ệ ự ược, l n u đó và nhânộ ẩthêm các ph ng đoán Ông Nhu nói: “Ch đ C ng hòa đang vào gi báoỏ ế ộ ộ ở ờ

đ ng Chính ph không mu n gi u di m v i qu c dân tình th nguy hi m hi nộ ủ ố ấ ế ớ ố ế ể ệ nay” Tuy v y, ông Nhu không h ch ng minh “tình th nguy hi m” m t cáchậ ề ứ ế ể ộ

c th m c dù ông c g ng ch ng minh nguyên nhân c a tình th đó Có haiụ ể ặ ố ắ ứ ủ ế

đi u, theo l i ông Nhu: M t, nh ng k t nh n là Qu c gia, là ch ng C ngề ờ ộ ữ ẻ ự ậ ố ố ộ

nh ng n ng quy n l i ích k , vô tình hay c ý ti p tay cho C ng s n Hai, đ ngư ặ ề ợ ỷ ố ế ộ ả ồ minh c a Nam Vi t Nam b nh ng k nói trên mê ho c, có thái đ ch p ch nủ ệ ị ữ ẻ ặ ộ ậ ờ trong s l a ch n gi a th i đi m nh y c m hi n nay - ho c gi đúng l i camự ự ọ ữ ờ ể ạ ả ệ ặ ữ ờ

k t ng h các n l c c a chính ph mà T ng th ng là đ i bi u hi n đ nh đế ủ ộ ổ ự ủ ủ ổ ố ạ ể ế ị ể

đ i phó h u hi u v i C ng s n, ho c dung dố ữ ệ ớ ộ ả ặ ưỡng b n b t tài đang b t mãn,ọ ấ ấgây khó khăn cho quá trình c ng c ch đ t do Nam Vi t Nam và nh v yủ ố ế ộ ự ở ệ ư ậ

có nghĩa là s a so n dâng m t ph n đ t còn l i này cho k thù ử ạ ộ ầ ấ ạ ẻ

Không ai nghi ng ý chí ch ng C ng c a T ng th ng Di m Song, không aiờ ố ộ ủ ổ ố ệkhông phát hi n qua bài nói c a ông Nhu, nh ng m c tiêu đ u tranh mà ch đệ ủ ữ ụ ấ ế ộ ông Di m xem ngang, th m chí nguy hi m h n C ng s n: nh ng ngệ ậ ể ơ ộ ả ữ ười Nam

Vi t Nam không tán thành m t s m t chính sách nào đó c a T ng th ng và b nệ ộ ố ặ ủ ổ ố ả thân chính gi i M , nh ng ph n khác ý ki n v i ông Di m Ít nh t, ông Di mớ ỹ ở ữ ầ ế ớ ệ ấ ệ

t đ t cho mình ba đ i th Trên bình di n th c hành, ch đ Sài Gòn ch a dámự ặ ố ủ ệ ự ế ộ ưlàm cái gì ph m thạ ượng đ i v i ngố ớ ười M ngo i tr s nói xiên nói xéo Cònỹ ạ ừ ự

đ i v i các nhóm theo ch nghĩa Qu c gia thì ch đ ch c ch n không nố ớ ủ ố ế ộ ắ ắ ươ ngtay

Nước M đang vào năm b u c Cu c ch y đua vào Nhà Tr ng v a b t đ u.ỹ ở ầ ử ộ ạ ắ ừ ắ ầ

Đ ng Dân ch có v chi m l i th nh xu hả ủ ẻ ế ợ ế ờ ướng c a công chúng M đòi h iủ ỹ ỏ

c i thi n quan h v i kh i C ng và nh Kennedy - ngả ệ ệ ớ ố ộ ờ ười mà các cu c thăm dòộ

nh t trí là s đấ ẽ ược đ ng Dân ch đ c trong cu c so găng vào tháng 11 v iả ủ ề ử ộ ớ

đ ng C ng hòa Đó chính là c s - n u không ph i là c s duy nh t - cả ộ ơ ở ế ả ơ ở ấ ưỡ ng

ép ông Nhu có bài nói thách th c v a r i T ng th ng Eisenhower có th phi nứ ừ ồ ổ ố ể ề lòng, song ông không còn m y thì gi đ làm m t errata [1] đ ng sau tác ph mấ ờ ể ộ ằ ẩ sinh n và l n khôn dở ớ ưới th i c a ông Nh ng, Kennedy th a thì gi đ “l p l iờ ủ ư ừ ờ ể ậ ạ

tr t t ” trong cái tôn ti mà nậ ự ước M đang c gi gìn.ỹ ố ữ

Trái v i phong t c c truy n c a nớ ụ ổ ề ủ ước ông, ông Nhu không chúc lành mà chúc

d nhân ngày T t Qu núi l a có th phun - nó ph i phun - b i trong vòngữ ế ả ử ể ả ở

chi n, không ch có C ng s n và ch đ ông Di m Và, b i chính ông Di m vàế ỉ ộ ả ế ộ ệ ở ệgia đình ông mu n nó phun, h n th n a, đang c h t s c mình đ thúc đ y choố ơ ế ữ ố ế ứ ể ẩ

nó phun

Câu ng n ng sau đây không ch c t i b n đ c Finacial Affairs vì cây kéo ki mạ ữ ắ ớ ạ ọ ể duy t Sài Gòn: Con ch thích to b ng con bò Cệ ế ằ ường đi u m t khi bi n thànhệ ộ ế

hi n th c - l y Chúa - không ph i là đi u mà chúng ta c u nguy n ệ ự ạ ả ề ầ ệ

Báo cáo c a S nghiên c u chính tr ủ ở ứ ị

Nhóm “Caravelle” - tên g i do chọ ương trình hành đ ng c a nhóm độ ủ ược thôngqua t i m t b a ti c m trên t ng sáu khách s n Caravelle Ch có t Th i Lu nạ ộ ữ ệ ở ầ ạ ỉ ờ ờ ậ đăng chương trình này Báo ti ng Pháp - Journal d’Extrême Orient - đ a tin v nế ư ắ

t t Nh ng, hãng UPI, AFP đánh đi tin chi ti t - gi i thi u t m ti u s nh ngắ ư ế ớ ệ ỉ ỉ ể ử ữ

ngườ ứi đ ng đ u, nh t là Tr n văn Hầ ấ ầ ương

Chương trình nh n m nh hai đi m :ấ ạ ể

1- Đòi chính ph th c thi dân ch , c th là đòi đ các xu hủ ự ủ ụ ể ể ướng qu c gia đố ượ c

quy n t p h p thành t ch c, có c quan ngôn lu n, đề ậ ọ ổ ứ ơ ậ ượ ử ục s d ng đài phát

thanh và có quy n phát ngôn khác nh in n, l u hành n ph m, di n thuy t.ề ư ấ ư ấ ẩ ễ ế Đòi chính ph đ i tho i v i các chính đ ng, nhóm Đòi t ch c b u c qu c h iủ ố ạ ớ ả ổ ứ ầ ử ố ộ

và công nh n phe thi u s đ i l p trong ngh vi n.ậ ể ố ố ậ ị ệ

2- T do kinh doanh, h y b các hình th c đ c quy n c a chính phự ủ ỏ ứ ộ ề ủ ủ

Chương trình nh m khai thác s b t mãn trong m t s trí th c và m t s nhàằ ự ấ ộ ố ứ ộ ốdoanh nghi p Chệ ương trình cũng t ra khéo léo m n tr n d lu n M , đ c bi tỏ ơ ớ ư ậ ỹ ặ ệ

là d lu n ng h đ ng Dân ch M đ ng th i b ng kh năng thi t l p l iư ậ ủ ộ ả ủ ỹ ồ ờ ỏ ỏ ả ế ậ ạ quan h t t h n v i Pháp.ệ ố ơ ớ

Trong phiên h p chót, Phan Quang Đán, Hoàng C Th y, Nguy n Trân phát bi uọ ơ ụ ễ ể

r t hăng Đán khoe là “đã có nh ng cu c ti p xúc b ích v i ngấ ữ ộ ế ổ ớ ười có th mẩ quy n c a đ ng Dân ch M ” Nguy n Trân phân tích con đề ủ ả ủ ỹ ễ ường c u Vi tứ ệ Nam C ng hòa kh i r i vào tay Vi t C ng: thay đ i ch đ , t T ng th ngộ ỏ ơ ệ ộ ổ ế ộ ừ ổ ố chuy n sang ch đ ngh vi n, t đ c đ ng sang đa đ ng Hoàng C Th y nóiể ế ộ ị ệ ừ ộ ả ả ơ ụ

v vi c “phá th cô l p c a Vi t Nam C ng hòa trong th gi i t do” mà hànhề ệ ế ậ ủ ệ ộ ế ớ ự

đ ng đ u tiên là “t ra hi u bi t đ y đ v vai trò c a Pháp Đông Dộ ầ ỏ ể ế ầ ủ ề ủ ở ương,

m t vai trò mang ý nghĩa l ch s l n th c ti n hi n t i, b i Pháp là m t cộ ị ử ẫ ự ễ ệ ạ ở ộ ườ ng

qu c.ố

Tr n văn Hầ ương k t lu n cu c h p Ông nói ng n và chung chung: Ph i th cế ậ ộ ọ ắ ả ự

hi n đoàn k t qu c gia đ chi n th ng C ng s n Chệ ế ố ể ế ắ ộ ả ương trình hành đ ng c aộ ủ nhóm được thông qua theo l i đ a tay.ố ư

Theo các ngu n tin, linh h n th t s c a nhóm là Nguy n Trân V i các b ngồ ồ ậ ự ủ ễ ớ ằ

ch ng, chúng tôi th y rõ hai th l c sau đây đ ng tình v i Nhóm: m t s sĩ quanứ ấ ế ự ồ ớ ộ ố

và trí th c t ng dính v i Phòng nhì Pháp và đ ng Đ i Vi t Hà Thúc Ký, Trứ ừ ớ ả ạ ệ ươ ng

T Anh, k t liên v i các nhóm Qu c dân đ ng Nguy n Hòa Hi p Cũng khôngử ế ớ ố ả ễ ệ

lo i tr kh năng Nhóm tho thu n ng m v i Thích Tâm Châu Riêng nhóm Đ iạ ừ ả ả ậ ầ ớ ạ

Vi t Nguy n Tôn Hoàn thì hình nh đ ng ngoài cu c Ph n Tr n văn Hệ ễ ư ứ ộ ầ ầ ương,ông ta không thích Đán và các phe, song háo danh, t coi nh ngự ư ườ ứi đ ng trênnên b l i d ng.ị ợ ụ

Sau đây, đính kèm :

1) Chương trình c a Nhóm.ủ

2) Băng ghi âm cu c h p.ộ ọ

3) Danh sách 21 ngườ ự ọi d h p

Nhu rõ ràng th m m t sau nh ng ngày căng th ng liên t c Anh ta g n nh n mấ ệ ữ ẳ ụ ầ ư ằ

h n trên gh , chân gác lên bàn Đôi m t n ng n nhìn ngẳ ế ắ ặ ề ườ ối đ i tho i v i mìnhạ ớ

m t cách l đãng Luân thông c m v i hoàn c nh và gánh n ng mà Nhu đangộ ơ ả ớ ả ặ

x c đ Ch t nh đ n bài báo c a Fanfani, Luân m m cố ỡ ợ ớ ế ủ ỉ ười: M có trỹ ước m tắ hai m c tiêu - cách m ng và phe phái; Nhu thêm m t b n tâm n a - T ng th ngụ ạ ộ ậ ữ ổ ố

Di m Nh v y, Nhu ph i là ngệ ư ậ ả ườ ậ ội b n r n nh t.ứ

- Anh cười cái gì? - Nhu h i, u o i.ỏ ể ả

- Cười anh! Tôi v a đ c m t quy n sách, t a là “Anh hùng th m m t” - Luânừ ọ ộ ể ự ấ ệ

tr l i, v n cả ờ ẫ ườ ếi ti p.

- Sách tri t h c hay văn h c?ế ọ ọ

- Ti u thuy t ể ế

- Có ch nào gi ng tôi không?ỗ ố

- Gi ng Gi ng ch “th m m t” nh ng con đố ố ỗ ấ ệ ư ường đi t i “th m m t” khácớ ấ ệnhau xa

- Anh còn th i gi đ c ti u thuy t, gi i quá Tôi ch ng nh ng không còn thì giờ ờ ọ ể ế ỏ ẳ ữ ờ

mà không còn đ u óc.ầ

Nhu ch ng ngố ườ ậi d y, châm thu c.ố

- M t kinh kh ng! - Nhu nói khi nh ra làn khói - Trệ ủ ả ước kia, chính tôi đ a ra cácư

đ thi, bây gi chính tôi ph i gi i các đ thi Toàn các đ thi hi m hóc Anh cóề ờ ả ả ề ề ể

th y nh v y không?ấ ư ậ

- Th y ch ! - Luân g t đ u - Tôi khâm ph c s c làm vi c c a anh ấ ớ ậ ầ ụ ứ ệ ủ

- Anh đ c báo cáo tu n c a B tham m u ch a? - Nhu đùa sang Luân m t x pọ ầ ủ ộ ư ư ộ ấ

gi y - Tình hình x u l m R t x u Ta m t m t ph n l n làng xã, C ng s n đ tấ ấ ắ ấ ấ ấ ộ ầ ớ ộ ả ộ

ng t đ y m nh ho t đ ng, đ c bi t đ ng b ng Nam ph n Tôi không hi u hộ ẩ ạ ạ ộ ặ ệ ở ồ ằ ầ ể ọ

l y súng đâu, mà trong m t th i gian k l c, l p ra bao nhiêu ti u đoàn, khôngấ ở ộ ờ ỷ ụ ậ ể

có m t d u hi u nào B c Vi t tuôn ngộ ấ ệ ắ ệ ười, tuôn súng vào Nam V y m i l !ậ ớ ạLuân l t qua x p gi y Nh ng con s khô khan, nh ng ghi nh n c t ng n màậ ấ ấ ữ ố ữ ậ ụ ủanh quá quen V i lo i thông tin ki u này, không trách Ngô Đình Nhu càng đ cớ ạ ể ọ càng mù t t.ị

- Súng ng a tr i là cái gì, anh Luân? - Nhu h i - Súng b p d a n a?ự ờ ỏ ậ ừ ữ

Luân v a đ n C c tác chi n, đó, anh th y m y kh u “súng ng a tr i” t ch thuừ ế ụ ế ở ấ ấ ẩ ự ờ ị

được trong các cu c hành quân Sĩ quan tác chi n không g i chúng là “súng ng aộ ế ọ ự

tr i” mà là súng thô s , s ng t t o ch theo ki u súng săn, b n đ n ghém,ờ ơ ứ ự ạ ế ể ắ ạ

g m m t ng s t làm nòng, m t c b m m vào h t n đ t cháy kh i thu c vàồ ộ ố ắ ộ ơ ẩ ổ ộ ổ ố ố ố

t ng các th : mi ng chai, đinh, m nh s t v n, th m chí dây k m c t ng n ố ứ ể ả ắ ụ ậ ẽ ắ ắthành m t vòng sát thộ ương r ng H i kháng chi n ch ng Pháp, ti u đoàn 420ộ ồ ế ố ể

ch đế ược vài lo i súng, nh ng không ti n b ng “súng ng a tr i” Luân hi uạ ư ệ ằ ự ờ ể hoàn c nh m i cho phép l c lả ớ ự ượng vũ trang cách m ng t o đạ ạ ược vũ khí l i h i.ợ ạ

Người bi t k thu t quân khí đông h n trế ỹ ậ ơ ước, v t li u không khó ki m T nhậ ệ ế ỉ ư phosphore rouge [2] đâu mà ch ng có Thu c n còn lan tràn h n.ẳ ố ổ ơ

“Súng ng a tr i” đi vào huy n tho i Quân cách m ng mu n đ t “súng” đâuự ờ ề ạ ạ ố ặ ởcũng được, trên ng n cây, c nh b đ t, trong mái chòi Ch chuy n m t dây gi tọ ạ ờ ấ ỉ ề ộ ậ

c b m, súng s khai ho Ngơ ẩ ẽ ả ườ ắi b n an toàn Súng không có c nòng nh tỡ ấ

đ nh, nó tùy ng s t - th m chí, ng tre cũng t t T vài tháng nay, “súng ng aị ố ắ ậ ố ố ừ ự

tr i” gây kh ng khi p trong quân l c Vi t Nam C ng hòa.ờ ủ ế ự ệ ộ

B t ng tham m u và C c tác chi n bu c ph i m x kh u súng oái oăm đó.ộ ổ ư ụ ế ộ ả ổ ẻ ẩCác nhà chuyên môn v vũ khí đ u l c đ u: trò ch i này làm suy s p tinh th nề ề ắ ầ ơ ụ ầ quân lính được sao? Tướng Williams, trưởng phái b quân s M cũng b côngộ ự ỹ ỏnghiên c u kh u súng.ứ ẩ

- Anh ch a th y “súng ng a tr i” sao? - Nhu th y Luân im l ng, h i ti p - Tôiư ấ ự ờ ấ ặ ỏ ế

th y r i Th y súng nh cái ng th i l a nhà quê T i sao nó nguy hi m?ấ ồ ấ ư ố ổ ử ở ạ ể

Luân nghĩ r ng t t nh t là không nên đi sâu vào kh u súng ng a tr i Nhu làmằ ố ấ ẩ ự ờsao hi u để ượ ức s c m nh c a kh u súng, không ch t “cái ng th i l a nhàạ ủ ẩ ỉ ừ ố ổ ử ởquê”

- Tôi đã xem qua m t l n, nh ng ch a đ ý tính năng, c u trúc N u anh c n,ộ ầ ư ư ể ấ ế ầ tôi s tr l i sau.ẽ ả ờ

- Được, hôm nào anh cho bi t Còn “súng b p d a”? Súng “o nh t m sào”?ế ậ ừ ả ầ

Nước nào ch t o? Quân đ c ch a t ch thu đế ạ ộ ư ị ược kh u “b p d a” m c dù tôi raẩ ậ ừ ặ

l nh ph i ki m cho đệ ả ế ược

T i đây, Luân bí nh Nhu Trong các sách nghiên c u vũ khí b binh, k c vũớ ư ứ ộ ể ảkhí ch t o t i các nế ạ ạ ước xã h ch nghĩa, không đâu nói đ n hai ki u súng cóộ ủ ế ểcái tên r t l tai này Còn lúc kháng chi n - qu chúng nó ch a ra đ i.ấ ạ ế ả ư ờ

- Tôi ch u thua! - Luân thú nh n.ị ậ

- Không sao Th nào cũng có l n ta tóm đế ầ ược chúng Bây gi tôi mu n bànờ ố

v i anh ớ

Nhu g i th c gi i khát và sau khi h p m y h p bia, anh ta nói, gi ng tr m tr m :ọ ứ ả ớ ấ ớ ọ ầ ầ

- Tôi tin là anh không khác tôi trong đánh giá tình hình Bài nói c a tôi trên lànủsóng b cô nhà báo Fanfani g i là s th i ph ng có d ng ý Ngay T ng th ngị ọ ự ổ ồ ụ ổ ố cũng b o tôi: Chú nói h i quá Nh ng không h i gì, tôi c n báo đ ng trả ơ ư ạ ầ ộ ước để

tr b n th ng Đán, th ng Trân Anh th y không, T ng th ng đinh ninh tình hìnhị ọ ằ ằ ấ ổ ốkhông đáng ng i Ta đành ch a v i tranh lu n v i T ng th ng Còn cô nhà báo,ạ ư ộ ậ ớ ổ ố

cô ta r t thông minh, th m chí, h i d thông minh Cô ta là b n c a anh ấ ậ ơ ư ạ ủ

Luân nhún vai Nhu cười :

- Tôi qu quy t v ph n cô ta, ch a ch c cô ch u d ng m i quan h v i anhả ế ề ầ ư ắ ị ừ ố ệ ớngang m c b n, n u không có cô Dung! T t nhiên đó là chuy n riêng t ứ ạ ế ấ ệ ư

Nhu b l ng câu nói Luân hi u r ng Nhu không đ n thu n c t anh v i Fanfaniỏ ử ể ằ ơ ầ ộ ớtheo ki u tình c m trai gái Fanfani v M cu i năm 1958 và đã chính th c l yể ả ề ỹ ố ứ ấ

ch ng - phóng viên t Newsweeks chuyên săn tin nh khu v c Đông Nam Á,ồ ờ ả ựcách vài tu n t H ng Kông sang đây thăm v và Fanfani cũng làm ngầ ừ ồ ợ ượ ạ c l i

nh v y, r t đ u đ n Tuy nhiên, Luân v n c l ng thinh Trong trư ậ ấ ề ặ ẫ ứ ặ ường h p anhợ

đ Nhu nghi nghi ho c ho c v quan h cá nhân gi a anh v i m t cô nhà báoể ặ ặ ề ệ ữ ớ ộ

M , có th ch a ph i là có h i - Trên m i cái - Nhu ti p t c nói - an ninh n iỹ ể ư ả ạ ọ ế ụ ộ

đ a đóng vai trò tiên quy t Ta đ m nh làm ch tình th t i đ t nị ế ủ ạ ủ ế ạ ấ ước ta thì m iớ hòng tr giá v i đ ng minh Nhóm Caravelle s dĩ lăng nhăng v a qua là vì anả ớ ồ ở ừninh n i đ a m i ngày m i x u Cho nên, nhi m v s m t c a chính ph là vãnộ ị ỗ ỗ ấ ệ ụ ố ộ ủ ủ

h i an ninh Vãn h i an ninh hi n th i khác th i kỳ các giáo phái C ng s n khônồ ồ ệ ờ ờ ộ ảngoan, có t ch c, có kinh nghi m h n giáo phái Tôi nghi n ng m nhi u đêmổ ứ ệ ơ ề ẫ ềcác bài vi t c a đ i tá Thompson Anh đã đ c r i, ph i không?ế ủ ạ ọ ồ ả

Luân g t đ u Đó là tài li u phân tích tình hình Mã Lai c a Viên t l nh ngậ ầ ệ ủ ư ệ ườ iAnh

- C ng s n Mã Lai không y u, nh ng khi h b cô l p kh i dân chúng thì ch cònộ ả ế ư ọ ị ậ ỏ ỉ

đường rút vào r ng sâu Chánh sách khu trù m t d a vào kinh nghi m Mã Lai:ừ ậ ự ệtôi có th nói nó là m t bể ộ ước nâng cao sáng ki n vũ trang t v c a anh Bìnhế ự ệ ủ ở

Dương Khu trù m t toàn di n h n: ta l p ra các pháo đài ch ng C ng c vậ ệ ơ ậ ố ộ ả ề

quân s , chính tr , văn hóa, kinh t Tôi không cho chính sách khu trù m t đã trămự ị ế ậ

ph n hoàn h o, b i v y mu n anh đi m t vòng ki m tra, n i đã l p xong, n iầ ả ở ậ ố ộ ể ơ ậ ơ

s p l p Chúng ta s trao đ i cách b khuy t, sau chuy n ki m tra c a anh.ắ ậ ẽ ổ ổ ế ế ể ủLuân đ ng ý ngay Anh xin Nhu n a tháng đ làm vi c đó Khi t giã nhau, Nhuồ ử ể ệ ừ

h i :ỏ

- Sao ông bà lâu có tin m ng quá v y?ừ ậ

- Cô y ch a mu n có con - Luân tr l i, th n nhiên.ấ ư ố ả ờ ả

- Anh đã l n tu i r i, ch m con là không t t Tôi c ng ông bà khó có con,ớ ổ ồ ậ ố ứ ỡ

n u mu n, nh các giáo s gi i giúp ế ố ờ ư ỏ

Trên xe v nhà, Luân nghĩ ng i mãi v câu nói c a Nhu: Anh ta nói có h u ý gìề ợ ề ủ ậkhông?

Chuy n ki m tra khu trù m t giúp Luân hi u đ y đ h n th c t tình hình Vế ể ậ ể ầ ủ ơ ự ế ề

phương di n này anh th m ph c Nhu: Nhu ệ ầ ụ ướ ược l ng đúng nguy c mà ch đơ ế ộ Sài Gòn đang b đe d a - b đe d a m ng s ng.ị ọ ị ọ ạ ố

Luân ch n Tuyên Nh n làm n i đ n đ u tiên Anh ch có th dùng tr c thăng tọ ơ ơ ế ầ ỉ ể ự ừ Tân S n Nh t đáp xu ng b Kênh Xáng Khu trù m t ch a có hình thù Línhơ ứ ố ờ ậ ưđóng gi a vòng thành đ t và dây k m gai Hàng nghìn dân chúng dữ ấ ẽ ướ ắ i n ng

Đ ng Tháp Mồ ườ ổ ửi đ l a, nai l ng đào các tuy n phòng th Các làng quanh đóư ế ủ

b lùa ra Tuyên Nh n - h i kháng chi n, Luân t ng qua l i đ y và b y gi g i làị ơ ồ ế ừ ạ ấ ấ ờ ọvàm kênh Dương văn Dương, con kênh đ vào sông Vàm C Tây Trung tá T nhổ ỏ ỉ

trưởng Ki n Tế ường đích thân ch huy xây khu trù m t Tuyên Nh n - m t trongỉ ậ ơ ộ

b n khu trù m t trong t nh đã đố ậ ỉ ược T ng th ng duy t; ba cái kia là M c Hóa,ổ ố ệ ộ

Th y Đông và Nh n Hòa L p Qu c sách khu trù m t đủ ơ ậ ố ậ ược gi i thi u khá đ yớ ệ ầ

đ v ý nghĩa trong nhi u quy n sách, bài vi t c a nh ng tác gi l n, nh củ ề ề ể ế ủ ữ ả ớ ư ố

v n Ngô Đình Nhu, T ng giám đ c thông tin Nh ng trung tá T nh trấ ổ ố ư ỉ ưởng hi uể

nó m c đ n gi n h n h t.ở ứ ơ ả ơ ế

- Th a trung tá! - Ông ta báo cáo v i Luân - Công chuy n đu i dân kh i làngư ớ ệ ổ ỏxóm cũ không ph i d Nh t i kinh Năm Ngàn, kinh Mả ễ ư ụ ở ở ười Hai, h u h t giaầ ếđình C ng s n, tôi cho lính đ t nhà Đ t nhà mà t i nói ch a ch u ra Tôi choộ ả ố ố ụ ư ị

th t c i vô Ra đụ ố ược m t m Sau T t, đ ng c n nộ ớ ế ồ ạ ước, tôi cho xe b c thép iọ ủ láng tè! Ra thêm m n a T i b a nay, tôi quy v t nh l M c Hóa phân n a, cònớ ữ ớ ữ ề ỉ ỵ ộ ửphân n a chia cho m y khu Trung tá có th trình v i ông c v n r ng Ki nử ấ ể ớ ố ấ ằ ế

Tường xây xong khu trù m t n i trong năm nay ậ ộ

Luân h i han thêm các m t tình hình trong t nh Không ph i viên T nh trỏ ặ ỉ ả ỉ ưởng nhi u nét hao hao viên qu n trề ậ ưởng Gò Đen mà Luân và Dung g p khi Nhu mặ ở màn đ t t C ng năm x a, nghĩa là d th a máu l u manh - mà thi u tá Qu nợ ố ộ ư ư ừ ư ế ậ

-trưởng Tuyên Nh n nho nhã k cho Luân nghe nhi u đi u, v i Luân, r t đ cơ ể ề ề ớ ấ ặ

s c Tay thi u tá xu t thân sinh viên lu t khoa, h c trắ ế ấ ậ ọ ường võ b , đ u tiên làm ị ầ ở

C c quân hu n, do cãi vã v i c p trên, b t ng kh v x tr ng l c tr ng l này,ụ ấ ớ ấ ị ố ứ ề ứ ố ố ố ơ

hè mùa khô thì n ng cháy da, ngó mút con m t ch a th y chòm cây xanh, mùaắ ắ ư ấ

m a thì nư ước dâng t n mí chân tr i, b n b y bi n c ậ ờ ố ề ể ả

- Em ch c ch n là ông c v n, T ng th ng, đ i tắ ắ ố ấ ổ ố ạ ướng và ông, không ai đượ c

đ c báo cáo ch huy phó b o an t nh B i trung tá T nh trọ ỉ ả ỉ ở ỉ ưởng đ t báo cáo đóố

r i, đ t r i còn vò cho tro nát b y Báo cáo v tr n gò Măng Đa Gò Măng Đaồ ố ồ ấ ề ậ

n m v phía tây M c Hóa, cách M c Hóa 20 cây s đằ ề ộ ộ ố ường chim bay Sau T tế

ch ng b n hay năm ngày, T nh trừ ố ỉ ưởng ra l nh cho thi u tá ch huy phó b o anị ế ỉ ảhành quân vào gò Măng Đa, lùa s dân còn sót, - ch ng mố ừ ươ ội h - ra khu trù m t.ậ

Em v i thi u ta ch i thân, b n h c trớ ế ơ ạ ọ ở ường Pétrus Ký, nên anh ta r em cùng đi.ủCòn ch làm vi c v i T nh trờ ệ ớ ỉ ưởng, em theo anh ta Nước v a rút, đừ ường h i khóơ

đi T i này b t đ u đi h i 6 gi sáng mà 11 gi m i t i cái gò nh , non m tụ ắ ầ ồ ờ ờ ớ ớ ỏ ộ

ti ng n a m i t i Măng Đa Thi u tá Long - tên anh ch huy phó b o an - b oế ữ ớ ớ ế ỉ ả ả lính t m ngh trên cái gò nh đó T i này đang v ch s y leo lên gò thì b ng ngheạ ỉ ỏ ụ ạ ậ ỗ

có ti ng hô: “T t c đ ng im! Đ a tay lên Các anh r i vào ph c kích c aế ấ ả ứ ư ơ ổ ụ ủ quân cách m ng r i Ai kháng c , ai ch y s b b n ”ạ ồ ự ạ ẽ ị ắ

Người nói trong s y, không bi t m t mũi ra sao và cũng không bi t h đông hayậ ế ặ ế ọ

ít Th c a t i em thì rõ là b t l i: h trên gò cao, có cây c i che, t i em ế ủ ụ ấ ợ ọ ở ố ụ ở

dướ ồi đ ng, không có cái gì đ núp Nể ướ ạ ề ệc l i s n s t

Thi u tá Long không bi t ph i làm sao Lính, sĩ quan đã đ ng nh tr i tr ng,ế ế ả ứ ư ờ ồ

l n - em quên nói: quân s c a em g m 380 ngớ ố ủ ồ ười cho nên có l th y chuy nẽ ấ ể

ch m, h ùa xu ng đông h n Trung tá bi t ai không? Hai chú nh ch ng 13, 14ậ ọ ố ơ ế ỏ ừ

tu i, ba ngổ ười đàn bà, b n ông già Gi a lúc chuy n súng, hai ngố ữ ể ườ ếi ti n về phía t i em - m t trung niên th kh u Colt c a thi u tá Long, ngụ ộ ủ ẩ ủ ế ười thanh niên,ngoài kh u Vicker c a em gi t ngang l ng, th kh u Thompson Ngầ ủ ắ ư ủ ẩ ười trungniên b t đ u di n thuy t Đ i khái ông ta ch i b i T ng th ng Di m và đắ ầ ễ ế ạ ử ớ ổ ố ệ ế

qu c M , kêu g i đ u tranh đánh đ ch đ đ c tài gia đình tr Ông ta nóiố ỹ ọ ấ ổ ế ộ ộ ị

không hay, không l u loát, l n x n n a M t ngư ộ ộ ữ ộ ười lính bi t m t ông ta vàế ặ

người thanh niên - h i đó, ngồ ười lính s run, c không đ b hai ngợ ố ể ị ười kia phát

hi n - anh ta nói v i em khi đã thoát n n: ông trung niên là dân đ t trúm, c u trệ ớ ạ ặ ậ ẻ

h n là dân nh bàng, ch ng ph i quân đ i Vi t C ng gì ráo!ơ ổ ẳ ả ộ ệ ộ

Sau đó, t i em đụ ược tha vì, theo l i ông trung niên: tui em l m l c, ch a có nờ ầ ạ ư ợ máu v i nhân dân.ớ

Th là Ki n Tế ế ường m t tr n m t ti u đoàn súng Thi u tá Long tình th t khaiấ ọ ộ ể ế ậngay, trung tá m ng cho m t tr n: Anh mu n kéo tôi ch t chìm h ? Báo cáo s aắ ộ ậ ố ế ả ử

đ i v gò Măng Đa thành m t tr n đ ng đ ác li t, Vi t C ng ch t m y ch c,ổ ụ ộ ậ ụ ộ ệ ệ ộ ế ấ ụ

ta vô s , thu đự ược g n 200 súng Nh ng, sau đây m i th t là chuy n khôi hài,ầ ư ớ ậ ệ

v c a tay lính mà em v a nh c, khi thăm ch ng, thu t cho m i ngợ ủ ừ ắ ồ ậ ọ ười nghe:Hôm đó, dân gò Măng Đa đi tát đìa, “quân s ” g m t trố ồ ổ ưởng nông h i, m t namộ ộthanh niên, hai cô gái, m t bà x n x n, b n ông già, hai chú nh , t ng c ng 11.ộ ồ ồ ố ỏ ổ ộ

H ch có m t kh u “o nh t m sào” và mọ ỉ ộ ẩ ả ầ ươi viên đ n Tát xong đìa, h b t cáạ ọ ắthì th y lính Qu c gia dàn hàng ngang ti n vào gò Không th ch y vì đ ngấ ố ế ể ạ ồ

tr ng tr i T trố ả ổ ưởng nông h i túng quá, hô hoán Không dè lính Qu c gia ríu ríuộ ố

đ u hàng Súng chuy n t i chi u m i h t.ầ ể ớ ề ớ ế

Nghe r i, em t c quá, xin trung tá cho em truy kích Trung tá can em: Đ ng d i,ồ ứ ừ ạ

ch t u ng m ng Cái ông trung tá này hùng h v i dân, l i r t ngán Vi t C ng.ế ổ ạ ổ ớ ạ ấ ệ ộViên thi u tá cho Luân bi t thêm: Cách v gò Măng Đa m y hôm, tình hu ngế ế ụ ấ ố cũng na ná và con s cũng l n: g n ba trăm súng các lo i Và Luân đã có th gi iố ớ ầ ạ ể ả đáp th c m c c a Nhu: Vì sao Vi t C ng đ t ng t trang b nhi u súng.ắ ắ ủ ệ ộ ộ ộ ị ề

C gi u ni m vui, Luân h i v i v r t nghiêm ch nh :ố ấ ề ỏ ớ ẻ ấ ỉ

- Súng “o nh t m sào” là súng gì?ả ầ

- ! Trung tá không bi t sao? Cây mousqueton indochinois [3], nòng dài nh sàoỒ ế ư

ch ng xu ng ố ồ

“Ra là v y!” - Luân kêu th m - “Trong m t th i đi m nào, n m trong tay ai, ngậ ầ ộ ờ ể ằ ố

s t “súng ng a tr i” m nh nh đ i bác, kh u súng trắ ự ờ ạ ư ạ ẩ ường c l sĩ tr thành liênổ ỗ ởthanh T gi a năm 1954 đ n nay, quân lính c a chính quy n Ngô Đình Di mừ ữ ế ủ ề ệ quen thói kiêu căng, b i đ ng bào ta không có vũ khí Bây gi tr đi ” - Luânở ồ ờ ở

m m cỉ ười Và anh nh s súng c a ông Hai S t Ph ng Hi p - “có th chúngớ ố ủ ặ ở ụ ệ ểđang gieo kinh hoàng cho quân lính Di m C n Th ”.ệ ở ầ ơ

Viên thi u tá hi u cái cế ể ườ ủi c a Luân theo nghĩa khác

- T i t quá, ph i không, th a trung tá?ồ ệ ả ư

Luân th y thấ ương h i anh chàng sĩ quan kh kh o này.ạ ờ ạ

- Em không bi quan đâu! - Viên thi u tá l i hi u l m cái nhìn c a Luân - N u emế ạ ể ầ ủ ế

có quy n, nh ch u trách nhi m t nh Ki n Tề ư ị ệ ỉ ế ường, em s giành ngay ch đ ng.ẽ ủ ộ

Em đ c nhi u bài vi t c a trung ta, nghe b n bè bàn tán v ch trọ ề ế ủ ạ ề ủ ương c aủ trung tá bình đ nh t nh Bình Dị ỉ ương Đúng l m, ch ng C ng theo ki u các anhắ ố ộ ể

du côn không bao gi thành công đờ ược Ch ng C ng là công vi c c a trí tu ố ộ ệ ủ ệViên thi u tá càng nói càng sôi n i Anh ta t nh n là đ t c a Luân Luânế ổ ự ậ ệ ử ủ

b ng gi t mình: Nh ng tà thuy t mà anh b t bu c ph i tung ra nh h a mù đã ôỗ ậ ữ ế ắ ộ ả ư ỏnhi m m y ngễ ấ ười? D u sao viên thi u tá cũng d thầ ế ễ ương Luân ghi nh tên anhớta: Trương T n Ph ng.ấ ụ

Đi m th hai Luân đ n nghiên c u là Ba Chúc, vùng ngể ứ ế ứ ười Miên, thu c qu nộ ậ Tri Tôn Dân chúng b cị ưỡng b c r i n i sinh s ng lâu đ i, b vứ ờ ơ ố ờ ỏ ườn b nhà,ỏ

d n vào khu ch ch t h p So v i Tuyên Nh n, Ba Chúc khá h n: đã có nh ngồ ợ ậ ẹ ớ ơ ơ ữ dãy ph l p tôn x p ngay hàng th ng l i, có trố ợ ế ẳ ố ường h c, nhà thọ ương, đường sá.Tuy v y, ngậ ười Miên rũ trủ ước căn nhà nóng nh thiêu, con bò c a h khôngư ủ ọchu ng, rong kh p ch , không có m t c ng c đ nh i ồ ắ ợ ộ ọ ỏ ể ơ

Còn non tu n l n a, khu trù m t Ba Chúc khánh thành Luân bi t là T ng th ngầ ễ ữ ậ ế ổ ố

s đích thân d l khánh thành Quan ch c c p t nh nẽ ự ễ ứ ấ ỉ ườm nượp kéo v Ba Chúcề

s a so n màn k ch khánh thành sao cho đ p lòng T ng th ng.ử ạ ị ẹ ổ ố

Đường trong khu trù m t s m c lên cây xanh - Lu n l i g p trò gian d i đó ậ ẽ ọ ậ ạ ặ ố ở

Ba Chúc nh anh t ng g p Ban Mê Thu t: Ngư ừ ặ ở ộ ười ta đang đào l và s c mỗ ẽ ắ

xu ng các cây ch t trong vố ặ ườn

“Ngay trò l a b p, cũng không c i ti n!” - Luân nghĩ th m - “B i ngừ ị ả ế ầ ở ười ta l aừ

b p cũng không ch u c i ti n cách thị ị ả ế ưởng th c l a b p!”ứ ừ ị

Luân vào nhà thương, Trung tá T nh trỉ ưởng cùng đi v i Luân M y ch c ngớ ấ ụ ườ i

m c qu n áo b nh nhân n m trên gặ ầ ệ ằ ường Người ta s m i T ng th ng lẽ ờ ổ ố ướt quacác gường b nh đ th y khu trù m t u ái v i dân chúng nh th nào “B nhệ ể ấ ậ ư ớ ư ế ệ nhân” h u h t là công ch c c p qu n đầ ế ứ ấ ậ ượ ệc l nh ph i t p đóng tu ng cho thu nả ậ ồ ầ

th c, Luân bu n cụ ồ ười quá, b o T nh trả ỉ ưởng :

- Trung tá không th y cái khác nhau gi a ngấ ữ ười đau b nh th t và gi sao? B nhị ậ ả ệ nhân đ u m p m p H n n a, không có b nh nhân ngề ậ ạ ơ ữ ị ười Miên

Câu tr l i c a trung tá T nh trả ờ ủ ỉ ưởng khi n Luân s ng s :ế ữ ờ

- T ng th ng ch thích ngổ ố ỉ ườ ịi b nh m c qu n áo t t còn C đâu có đ ý b nh th tặ ầ ố ụ ể ị ậ

b nh gi , ngị ả ười Vi t hay Miên V l i, n u l y ngệ ả ạ ế ấ ười Miên thì qu n áo d h t.ầ ơ ế

Qu n áo tôi mầ ượn c a nhà thủ ương t nh, sau đó, ph i tr đ ỉ ả ả ủ

- Chuy n đ i nh v y đó! - T nh trệ ờ ư ậ ỉ ưởng nói ti p - Tôi bi t trung tá không a xoiế ế ưmói, nên nói th t Làm theo s thích c a T ng th ng thì yên n, l i d lên ch c!ậ ở ủ ổ ố ổ ạ ễ ứSau khu trù m t Ba Chúc, Luân đ n Bình H ng, lãnh đ a c a c đ o Nguy nậ ế ư ị ủ ố ạ ễ

L c Hóa, m t ngạ ộ ười Hoa T i đây, Luân nghe thông báo c a Nhu: Khi Luân v aạ ủ ừ

r i kh i Ba Chúc, Vi t C ng nã c i vào khu trù m t, gây m t s t n th t Anhờ ỏ ệ ộ ố ậ ộ ố ổ ấkhông rõ s ph n c a viên trung tá, s khôn ngoan lõi đ i li u c u n i ông taố ậ ủ ự ờ ệ ứ ổ

kh i b Nhu tr ng ph t không?ỏ ị ừ ạ

Linh m c Nguy n L c Hóa béo , v i t t c nét đ c tr ng c a ngụ ễ ạ ị ớ ấ ả ặ ư ủ ười Hoa

phương Nam - nhanh nh n, nói nhi u - ngay trong cái b t tay đ u tiên đã t rõẹ ề ắ ầ ỏ thái đ ng o m n c a k t nh n là cha đ ra khu trù m t Đ c khu Bình H ngộ ạ ạ ủ ẻ ự ậ ẻ ậ ặ ư thi t l p t 1956 sau đ t di c Lúc đ u, nó ch g m nh ng ngế ậ ừ ợ ư ầ ỉ ồ ữ ười Hoa theo đ oạ Thiên Chúa giáo trước đây s ng H i Phòng, đ o Cát Bà, Móng Cái L n l nố ở ả ở ả ầ ầ Nguy n L c Hóa lùa thêm dân các làng quanh đó, t o m t vòng đai bao quanhễ ạ ạ ộkhu Bình H ng H n đư ắ ược phong hàm trung tá và Bình H ng th c t là m t cănư ự ế ộ

c bi t kích, v i m t s hu n luy n viên M , không ph thu c Sài Gòn v ngânứ ệ ớ ộ ố ấ ệ ỹ ụ ộ ềsách

Ngôi nhà g ch quét vôi n i lên gi a màu xám x t c a c m t khu toàn mái tôn,ạ ổ ữ ị ủ ả ộ

áp đ o luôn ngôi nhà th đ n s c nh đó Nguy n L c Hóa, tóc đ m b c, trongả ờ ơ ơ ạ ễ ạ ố ạ

b quân ph c, súng ng n bên l ng, ti p Luân ph ng ph t nghi th c c a m tộ ụ ắ ư ế ả ấ ứ ủ ộ

ti u vể ương v nh R p, tr n l n mùi v m t T ng th ng Trung Phi, nh Amin:ị Ả ậ ộ ẫ ị ộ ổ ố ưCác cô gái nõn nà dâng rượu - khay bày nhi u lo i, có Cognac, Whisky, Ngũ Giaề ạ

Bì - gi a gian phòng sáng đi n, máy đi u hòa mát l nh.ữ ệ ề ạ

- Tôi đã b o ông Nhu đ n ch c l n: Mu n tr t n g c b n C ng s n ph i bi tả ế ụ ầ ố ị ậ ố ọ ộ ả ả ế

kh ng b - Nguy n L c Hóa nói, gi ng l l nh ng ý t rõ ràng - Tôi khôngủ ố ễ ạ ọ ơ ớ ư ứ

c n máy chém Đ a máy chém đi hao t n Ngầ ư ố ườ ủi c a tôi b t mi ng b n C ngị ệ ọ ộ

s n gi n d h n nhi u Anh có th nhìn t t m t quanh đây, ch ng đ a nào dámả ả ị ơ ề ể ậ ắ ẳ ứ

ch !ứ

- R i l c vú ph n ồ ắ ụ ữ

- Nh th , có gì đáng phàn nàn? - Nguy n L c Hoa h i l i, khiêu khích.ư ế ễ ạ ỏ ạ

- Con ch nghe, bây gi đỉ ờ ược Cha xác nh n Cám n Cha - Luân mím môi d nậ ơ ằ

- Dương Tái H ng có đ n Bình H ng không?ư ế ư

Luân đ i hổ ướng câu chuy n.ệ

- Anh cũng bi t ông ta? - Nguy n L c Hóa không tr l i mà h i l i.ế ễ ạ ả ờ ỏ ạ

- Lâm S ch c đã đ n đây r i? - Luân h i r n t i.ử ắ ế ồ ỏ ấ ớ

- Lâm S nào? - Nguy n L c Hóa nhíu mày - À gã đ i di n cho Trung C ng,ử ễ ạ ạ ệ ộ

ph i không? Anh quen nhi u ngả ề ười Hoa quá T t! T t!ố ố

Luân th y không c n thi t l i lâu h n t i Bình H ng T trên tr c thăng anhấ ầ ế ở ạ ơ ạ ư ừ ựquan sát l n n a toàn b c u trúc đ n lũy c a Nguy n L c Hóa; n u anh ch huyầ ữ ộ ấ ồ ủ ễ ạ ế ỉthì c n vài t đ c công m c a đ t phá hai hầ ổ ặ ở ử ộ ở ướng, tiêu di t đ c khu Bìnhệ ặ

Hèn chi, hôm qua, Luân nghe gi ng nói trên b đàm c a T nh trọ ộ ủ ỉ ưởng không m yấ

n ng nhi t - ông ta ch a mu n ti p phái viên Ph t ng th ng M t ti n khu trùồ ệ ư ố ế ủ ổ ố ặ ề

m t ngó con kênh l n, nhà c a xiêu v o, h u nh không có ngậ ớ ử ẹ ầ ư ười

- M t nhóm C ng s n trà tr n vào gây r i - T nh trộ ộ ả ộ ố ỉ ưởng gi i thích - Chúngả

cưỡng b c đ ng bào theo chúng ra ngoài Chúng tôi đang lùng b t.ứ ồ ắ

Nhìn v t đ n ràng ràng kh p n i, Luân nghĩ t i m t tr n t n công c a quân cáchế ạ ắ ơ ớ ộ ậ ấ ủ

m ng Nh ng qua báo cáo lúng ta lúng túng c a T nh trạ ư ủ ỉ ưởng, Luân hi u khôngể

h có Vi t C ng nào trà tr n gây r i mà đây l i là cu c đ u tranh c a nh ngề ệ ộ ộ ố ạ ộ ấ ủ ữ

ngườ ịi b lùa vào khu trù m t Cu c d u tranh r t l n, g n mậ ộ ấ ấ ớ ầ ười nghìn ngườ itham d Qu n chúng đã b lùa và s p b lùa mang kh u hi u, đ n t đòi g pự ầ ị ắ ị ẩ ệ ơ ừ ặ

T nh trỉ ưởng Chương Thi n T nh trệ ỉ ưởng lánh m t Qu n chúng bao vây dinhặ ầ

T nh trỉ ưởng Lính đượ ệc l nh b n d a Th là xô xát Nh ng ngắ ọ ế ữ ườ ịi b lùa mang

đ đ c, g o thóc xu ng xu ng tr v quê cũ Lính ngăn không n i.ồ ạ ạ ố ồ ở ề ổ

- May mà lính bi t khôn không b n vào dân! - T nh trế ắ ỉ ưởng ch a h t hãi hùng đãư ếthú th t - Ch dân mà say máu thì chúng tôi không còn ai s ng sót Bây gi ,ậ ứ ố ờ trăm s nh trung tá li u l i trình v i T ng th ng và ông c v n Chúng tôi sự ờ ệ ợ ớ ổ ố ố ấ ẽ

khôi ph c khu trù m t, có đi u không mau C ng s n đã có súng, du kích l i b tụ ậ ề ộ ả ạ ắ

đ u ho t đ ng cách V Thanh vài cây s thôi ầ ạ ộ ị ố

Th là m t t nh l b qu n chúng tràn ng p! Luân ph n kh i trong lòng, d n dòế ộ ỉ ỵ ị ầ ậ ấ ở ặ

ch không r y qu T nh trớ ầ ở ỉ ưởng, bay tr v Sài Gòn Anh đở ề ược Nhu cho mi nễ

vi t m t báo cáo đ y đ Nhu nghe anh ch ng mế ộ ầ ủ ừ ươi phút, ngăn anh :

- Lúc khác t i mình s bàn k Bây gi , có m t công v đ c bi t, T ng th ngụ ẽ ỹ ờ ộ ụ ặ ệ ổ ố

mu n đích thân giao anh ố

[1] C i chính, s a sai.ả ử

[2] Ph t pho đ , m t hóa ch t đ ch t o thu c súngố ỏ ộ ấ ể ế ạ ố

[3] Súng trường Đông Dương (s n xu t t i Vi t Nam)ả ấ ạ ệ

b qu n áo lính Dù kh đ ng đ y - kh u ti u liên độ ầ ẽ ộ ậ ẩ ể ược x c dố ưới vai trái, còncánh tay ph i thì đ t vào n t Ng c c l đoàn ả ặ ị ự ả ữ ưỡn v phía trề ước C ngổ ướ ccao Công phu t o hình ch thành t u m mãn: m t qu n th tạ ữ ự ỹ ộ ầ ể ượng đ p n iắ ổ

s ng s ng dừ ữ ưới tàn đi p chói chang hòa trong tia n ng vàng mùa xuân.ệ ắ

Không đ i các bài báo kèm nh phát hành sau đó gi i thi u, mà khí th đ c bi tợ ả ớ ệ ế ặ ệ hùng tráng c a bu i l gieo m t n tủ ổ ễ ộ ấ ượng sâu đ m vào nh ng ngậ ữ ườ ựi tr c ti pế

ch ng ki n trên l đài d ng sau nhà th Đ c Bà và trong đám đông t t p quanhứ ế ễ ự ờ ứ ụ ậ

qu ng trả ường

T ng th ng t ra có lý khi m i đoàn ngo i giao, các nhân sĩ - nên hi u là nhómổ ố ỏ ờ ạ ể

ch ng ông, công khai ho c ng m ng m - d n d l duy t binh này G i lố ặ ấ ầ ế ự ễ ệ ọ ễ duy t binh là theo gi y m i c a Văn phòng T ng th ng, kỳ th t, nó là l ra m tệ ấ ờ ủ ổ ố ậ ễ ắ

c a m t l c lủ ộ ự ượng thôi: lính Dù Lính Dù ra m t v i quy mô l n nh t t khiắ ớ ớ ấ ừbinh ch ng đủ ược chào đ i Vi t Nam C ng hòa Còn vì sao T ng th ng h tờ ở ệ ộ ổ ố ế

s c hân hoan thì ph i nghe thông đi p c a ông m i rõ.ứ ả ệ ủ ớ

T ng th ng không kh nh kh ng trên l đài nh bao nhiêu l n đ c thông đi pổ ố ệ ạ ễ ư ầ ọ ệ

trước Ông đ ng trên xe, ch c ch n đ t o liên tứ ắ ắ ể ạ ưởng chính ông ch huy - chỉ ứ không ch là ngỉ ười lãnh đ o - t ng xa xôi v i nh ng lính, nh ng sĩ quan đạ ở ầ ớ ữ ữ ượ ctuy n ch n ch t ch này, nh ng ngể ọ ặ ẽ ữ ười mà lòng trung thành v i cá nhân T ngớ ổ

th ng nh t đ nh ph i tuy t đ i T ng th ng tr l i b ng s tin c y cũng tuy tố ấ ị ả ệ ố ổ ố ả ạ ằ ự ậ ệ

đ i, nh ng ngố ữ ườ ộ ủ ối h i đ b n tiêu chu n do T ng th ng quy đ nh: thi n chi n,ẩ ổ ố ị ệ ế gan d , quê mi n Trung, theo đ o Thiên Chúa.ạ ề ạ

Máy quay phim, máy nh, máy thu thanh rình cái phút T ng th ng c t ti ng pháả ổ ố ấ ế

l trên chi c xe mui tr n, c nh ng n hi u kỳ c a lính Dù, trệ ế ầ ạ ọ ệ ủ ước hàng quân mà

s sĩ quan x p thành hình chóp, đ nh chóp là đ i tá Nguy n Chánh Thi, các thi uố ế ỉ ạ ễ ế

tá Phan Tr ng Chinh, Tr n Xuân So n g n nh đ i m t v i T ng th ng.ọ ầ ạ ầ ư ố ặ ớ ổ ố

T ng th ng rút t gi y M t ông vào tu i 59 còn r t tinh tổ ố ờ ấ ắ ổ ấ ường đ nhìn kh pể ắ

lượt hàng quân Trong m t giây, T ng th ng cau mày và trong m t giây, T ngộ ổ ố ộ ổ

th ng tìm đố ược cái ý thay cho l i m đ u khô khan c a thông đi p vi t s n.ờ ở ầ ủ ệ ế ẵ

L n n a, T ng th ng phá l :ầ ữ ổ ố ệ

- H i các thiên th n mũ đ ! H i nh ng đ a con yêu c a ta!ỡ ầ ỏ ỡ ữ ứ ủ

Nhi u b c nh sau này cho th y c nh ng gi t nề ứ ả ấ ả ữ ọ ước m t trên má không ch c aắ ỉ ủ vài người lính, sĩ quan Dù

Luân đ ng sau dãy gh dành cho quan khách, trên l đài V trí đó cho phép anhứ ế ễ ị

được nhìn toàn c nh hàng quân, T ng th ng và nh ng ngả ổ ố ữ ười ch ng ki n Hàngứ ếquân b ng ch c đ đ n nh b thôi miên, T ng th ng ti p t c th a mãn, dânỗ ố ờ ẫ ư ị ổ ố ế ụ ỏchúng h n vì hi u kỳ nên s tr m tr , Luân đoán, t u trung cái dáng man rẳ ế ự ầ ồ ự ở ợ

c a hàng quân Còn quan khách, c m t bí n Đ i s Pháp Jean Payart khoanhủ ả ộ ẩ ạ ứtay ngang ng c, g n nh không c đ ng Phan Kh c S u vu t mãi hàng ria mép,ự ầ ư ử ộ ắ ử ốông và b n bè th a hi u l duy t binh này nh m uy hi p ai Các đ a phú thạ ừ ể ễ ệ ằ ế ị ươ ng

người Hoa khép nép - đáng lý h có quy n th ng l ng b i chính h nh n đọ ề ẳ ư ở ọ ậ ỡ

đ u l đoàn Dù Tình c , Bá Thầ ữ ờ ượng Đài l i ng i ngay trạ ồ ước Luân - ông ta càng

co ro h n, không dám ngo nh nhìn chung quanh; v đ ng R ng Xanh còn s sơ ả ụ ả ừ ờ ờ đó! Đ i s Durbrow sóng đôi v i tạ ứ ớ ướng Williams, hai người duy nh t t rõ tháiấ ỏ

đ : h h h i v y chào lính Dù Th nh tho ng Durbrow ngoái c , nheo m t v iộ ọ ồ ở ẫ ỉ ả ổ ắ ớ Luân, mi ng cệ ười th t hào phóng T t nhiên, Luân không th nào đoán ra ý nghĩaậ ấ ể

c a cái nheo m t và n củ ắ ụ ười kia Fanfani bước qua l đài Cô ta gễ ương máy,

ch nh c n c nh và b m - nh đ i s M đùa v i Luân đã đỉ ậ ả ấ ả ạ ứ ỹ ớ ược ghi nh n.ậ

M t tr i phía đông xô cái bóng đ s c a Vặ ờ ồ ộ ủ ương cung thánh đường trùm lên khu

l đài n i T ng th ng Di m đang nh m nháp quy n uy c a mình Có l ông taễ ơ ổ ố ệ ấ ề ủ ẽkhông còn m t m c tin ch d a c h u n a - đ ng sau ông là nhà th và nộ ự ở ỗ ự ố ữ ữ ằ ờ ướ c

M - mà tìm ki m môt đ m b o m i Luân nghĩ nh v y G n gũi Di m, anhỹ ế ả ả ớ ư ậ ầ ệ

hi u ra v T ng th ng thích để ị ổ ố ược sùng bái ngang v i thích quy n l c Trên m tớ ề ự ộ danh nghĩa nào đó, ông ta ngây th Chính Luân ch ng ki n bu i l ông vi ngơ ứ ế ổ ễ ế

Tr nh Minh Th ị ế

Ông ta hoàn toàn và thành th t nu i ti c viên sĩ quan - ông g i Th là “hậ ố ế ọ ế ổ

tướng” - b Nhu s m phát hi n kh năng ph n b i Bây gi , ông có bao nhiêu làị ớ ệ ả ả ộ ờ

Tr nh Minh Th N u Nhu không ngăn, Nguy n Chánh Thi hôm nay đã đ ngị ế ế ễ ứ

trước hàng quân v i hàm thi u tớ ế ướng r i.ồ

“Đôi khi người ta vui v s a so n đào huy t t chôn mình”! - Luân ch t nghĩẻ ử ạ ệ ự ợkhi lính Dù đ u bề ước qua m t T ng th ng “H đang b thôi miên Và n u hặ ổ ố ọ ị ế ọ

t nh ra?”ỉ

Bu i chi u, trong tr i Lê văn Duy t - trổ ề ạ ệ ước kia, tên g i là Camp Chanson, viênọ

tướng vi n chinh Pháp b du kích Sa Đéc gi t ch t ngay trong l duy t binh nămễ ị ế ế ễ ệ

1951 - đ i tá l trạ ữ ưởng m ti c rở ệ ượu Quan khách không đông l m Đi u đó dắ ề ễ

hi u thôi S u ái quá m c c a T ng th ng đ i v i l đoàn đã bu n lòng nhi uể ự ư ứ ủ ổ ố ố ớ ữ ồ ề

sĩ quan c m đ u các quân ch ng khác Ngầ ầ ủ ười ta th y hi n di n trong bu i ti pấ ệ ệ ổ ế tân các sĩ quan thu c Liên binh phòng v Ph t ng th ng dộ ệ ủ ổ ố ưới quy n c a đ i táề ủ ạ

Lê Quang Tung - v a lãnh nhi m v thay đ i tá Nguy n Th Nh th t s ng, cácừ ệ ụ ạ ễ ế ư ấ ủ

sĩ quan ch huy quân bi t đ ng Có hai v c p tỉ ệ ộ ị ấ ướng: trung tướng Thái QuangHoàng và thi u tế ướng Mai H u Xuân, ngoài trung tữ ướng Tr n văn Đôn thay đ iầ ạ

tướng Lê văn T v ng m t vì lý do s c kh e Khách dân s , ngoài các nhân v tỵ ắ ặ ứ ỏ ự ậ

ai cũng bi t và lúc nào cũng mu n đế ố ược quay phim, ch p nh nh Phan Quangụ ả ưĐán, Hoàng C Th y, m t s nhà báo, m t s ngh sĩ - ngh sĩ n , “em” c a lơ ụ ộ ố ộ ố ệ ệ ữ ủ ữ đoàn - còn các thương phú trong Ch L n - nh Bá Thợ ớ ư ượng Đài, T n Hoài -ầ

mu n noi gố ương T ng th ng bày t tâm tình v i các đ a con c ng c a ngổ ố ỏ ớ ứ ư ủ ười

Đ i tá l trạ ữ ưởng tươ ười c i ch m c c h t ngạ ố ế ười này đ n ngế ười khác Vây quanh

đ i tá là đ i tá Lê Quang Tung, các sĩ quan Liên binh phòng v , các sĩ quan bi tạ ạ ệ ệ

đ ng quân - hai l c lộ ự ượng cùng được T ng th ng thổ ố ương yêu nh con đ Cácư ẻchánh khách ng i g n nhau, hai sĩ quan ti p h ồ ầ ế ọ

Rượu vào l i ra, L trờ ữ ưởng, môi tái mét, bô bô :

- Ông C đích thân vào đây g p binh sĩ l đoàn, ng i quây qu n nh chúng mìnhụ ặ ữ ồ ầ ưhôm nay Nh ng mà, m y ch m đ u thông đi p c a C m i th t xúc đ ng ư ấ ữ ở ầ ệ ủ ụ ớ ậ ộ

M i b n h u c n ly chúc s c kh e ông C ờ ạ ữ ạ ứ ỏ ụ

Đúng ra, hai sĩ quan th nh tho ng đ ng lên chúc rỉ ả ứ ượu, không thu c l Dù: Trungộ ữ

tá Nguy n Tri u H ng và trung tá Vễ ệ ồ ương, gi ng viên Trả ường đ i h c quân s ạ ọ ự

Có m t đ i úy mà Luân đ ý ngay khi ng i vào bàn: Phan L c, ch huy phó bi tộ ạ ể ồ ạ ỉ ệ

đ ng quân khu th đô - ngộ ủ ườ ơi h i th p, da ngăm Đ i úy Phan L c bi u l rõấ ạ ạ ể ộ con ngườ ựi t tin, năng đ ng nh ng đ y tâm s Anh ta - cũng nh Luân, quan sátộ ư ầ ự ư

kh p lắ ượt ch khách - gi thái đ tr m ngâm.ủ ữ ộ ầ

Luân quen đ i úy t lúc anh h c Đà L t mà đ i úy là gi ng viên Theo nh ngạ ừ ọ ở ạ ạ ả ữ tài li u Luân n m đệ ắ ược, đ i úy Phan L c v n sinh viên Lu t, b đ ng viên nămạ ạ ố ậ ị ộ

1951 - b y gi anh ta Hà N i Là h c sinh khóa sĩ quan ngấ ờ ở ộ ọ ười Vi t đ u tiên,ệ ầkhi Pháp “trao tr đ c l p” cho B o Đ i, Phan L c cùng khóa v i Nguy n Caoả ộ ậ ả ạ ạ ớ ễ

Kỳ, Nguy n B o Tr , Nguy n Đ c Th ng Năm 1957, Phan L c đễ ả ị ễ ứ ắ ạ ược Di mệ cho sang M h c l p báo chí New York và nghiên c u v ch huy và tham m uỹ ọ ớ ở ứ ề ỉ ư Fort Bragg, bang B c Carolina Anh ta là th ký tòa so n t p chí Đ i h c quân

s , tác gi m t s bài lu n văn đ ng th i tác gi m t s bài th Chính trong tự ả ộ ố ậ ồ ờ ả ộ ố ơ ờ Bách khoa mà Luân c ng tác m t th i gian cũng t ng đăng bài c a Phan L c.ộ ộ ờ ừ ủ ạ Luân nh đôi bài th khó hi u, mà Phan L c g i g m t nh nh ng câu :ớ ơ ể ạ ử ấ ỷ ư ư

C n s t rétơ ố

Không lên đ u,ng c, timở ầ ự

Đang b c l a ngút tâm h nố ử ồ

Cái đau truy n ki p ngàn đ iề ế ờ

Cái đau c a t do ủ ự

Cu i cùng, đ i úy Phan L c ngó Luân Anh ta nhún vai Luân ch a th hi u ngayố ạ ạ ư ể ể

ý nghĩa c a cái nhún vai đó.ủ

L trữ ưởng n c m t h i, l t úp ly Ti ng hoan hô râm ran Bây gi , l trố ộ ơ ậ ế ờ ữ ưởng c iở phanh áo, ch ng n nh :ố ạ

- Tướng s ng ch t vì tri ng Đố ế ộ ược ông C bi t, m t l i ph d ân c n, d uụ ế ộ ờ ủ ụ ầ ẫ bôi gan óc cũng ch a ch c đã x ng v i ân đ c c a lãnh t ư ắ ứ ớ ứ ủ ụ

N u đ i tá l trế ạ ữ ưởng n ào thì hai trung tá Trồ ở ường đ i h c quân s và đ i úyạ ọ ự ạPhan L c h t s c ti t ki m l i C ba - r t kín đáo - theo dõi Luân Luân h iạ ế ứ ế ệ ờ ả ấ ơ

ng ngả ười trên l ng gh , nh m nháp ly rư ế ấ ượu và mi ng luôn cệ ười Anh bi t r ngế ằ

m i ngọ ười đang nhìn anh v i t t c ác c m: gã “b i” c a nhà Di m.ớ ấ ả ả ồ ủ ệ

Mai H u Xuân xem đ ng h tay Sau đó, ông ta ghé vào tai đ i tá Thi Có l ôngữ ồ ồ ạ ẽcáo l i Đúng v y, thi u tỗ ậ ế ướng nhanh nh n bẹ ướ ạc l i ch Luân :ỗ

- Xin chào trung tá! Tôi có chút vi c ệ

Luân đ ng lên l phép chào ti n thi u tứ ễ ễ ế ướng trong khi đ i tá l trạ ữ ưởng m i mêả

di n thuy t, ch chìa tay h h ng.ễ ế ỉ ờ ữ

- Trung thành! S n sàng ch p hành l nh c a T ng th ng Tôi nh c l i: D uẵ ấ ệ ủ ổ ố ắ ạ ẫ

T ng th ng b o lính Dù bổ ố ả ước vào l a, không m t ai do d ! - L trử ộ ự ữ ưởng càngnói càng hăng ti t.ế

Chính vào lúc đó, b t g p cái li c m t tinh t c a trung tá Vắ ặ ế ắ ế ủ ương và cái ti pế

nh n cũng r t tinh t c a đ i tá l trậ ấ ế ủ ạ ữ ưởng, Luân đ t li u đ m c n i các giủ ư ệ ể ọ ố ả

đ nh r i r c c a mình v l đoàn Dù và v ch huy c a nó Anh đ c đị ờ ạ ủ ề ữ ị ỉ ủ ọ ược cái

li c m t c a Vế ắ ủ ương :

“L r i! T p l i ”ố ồ ố ạ

T đó, đ i tá ít nói h n Luân h t ng c nhiên: m t ngừ ạ ơ ế ạ ộ ườ ổ ếi n i ti ng m nh rạ ượ u

nh đ i tá l trư ạ ữ ưởng không th nào say d dàng nh v a r i.ể ễ ư ừ ồ

Luân th y đã đ n lúc nên t giã ch nhà Đ i tá l trấ ế ừ ủ ạ ữ ưởng b t tay Luân th t ch tắ ậ ặ :

- Nh trung ta trình bày v i ông C : chúng tôi h t s c ph n kh i!ờ ớ ụ ế ứ ấ ở

Đ i úy Phan L c đ ng lên :ạ ạ ứ

- Tôi r t mu n đấ ố ược g p trung tá.ặ

- ! - Luân cỒ ười th t tậ ươi - Xin đ i úy cho m t cái h n.ạ ộ ẹ

- Tôi s đi n tho i, chúng ta nói chuy n v binh pháp c ! - Đ i úy cũng cẽ ệ ạ ệ ề ổ ạ ười

- Hay! Tôi đã đ c các bài c a đ i úy.ọ ủ ạ

Vương ti n Luân Hai ngễ ười sánh vai ra kh i phòng.ỏ

- Trong công tác, chúng tôi còn c n r t nhi u s chăm sóc, giúp đ c a trung tá -ầ ấ ề ự ỡ ủ

m t sĩ quan mà chúng tôi kính tr ng nh đàn anh - Vộ ọ ư ương nói, cái v khônẻkhéo hoàn toàn kh p v i con ngớ ớ ười ông ta, khác h n đ i tá Thi.ẳ ạ

- Bà trung tá và các cháu bao gi thì sang Pháp? - Luân h i m t câu không ănờ ỏ ộ

nh p gì v i cái đà c a bu i ti p tân và càng không tậ ớ ủ ổ ế ương x ng v i m i quan hứ ớ ố ệ

gi a anh và trung tá Vữ ương - h ch g p nhau quanh bàn h p, tuy t nhiên khôngọ ỉ ặ ọ ệdính m t chút riêng t ộ ư

- À! - Vương thoáng b i r i - Tôi đ nh nh v y, song ch a tính ngày gi cố ố ị ư ậ ư ờ ụ

th Có l nhà tôi đi Tây Đ c, đó có bác sĩ chuyên môn tr b nh nh c đ u.ể ẽ ứ ở ị ệ ứ ầ Các cháu theo m , b i nhà tôi không mu n xa con ẹ ở ố

Vương không tr l i mà gi i thích v i nh ng chi ti t không c n thi t.ả ờ ả ớ ữ ế ầ ế

V Vợ ương xin đi ch a b nh nữ ệ ở ước ngoài theo đ ngh c a bác sĩ Tr n Kimề ị ủ ầTuy n bàng quan v i vi c này, song Luân chú ý Dung quen v Vế ớ ệ ợ ương và Dung

ch a h nghe bà ta m c b nh nh c đ u - m t th b nh mà ngư ề ắ ệ ứ ầ ộ ứ ệ ười ngoài khôngtài nào nh n ra tri u ch ng.ậ ệ ứ

- Hôm nào chúng tôi m i trung tá đ n trờ ế ường đ i h c - Vạ ọ ương giành ch đ ngủ ộ trong câu chuy n khi hai ngệ ườ ếi đ n bãi đ xe - Tôi s p gi ng bài “Quân Dùỗ ắ ả

trong đ i hình l đoàn”, ch y u nói v tri n khai nh y xu ng các vùng đ a hìnhộ ữ ủ ế ề ể ả ố ị

ph c t p và vào ban đêm - Cám n trung tá! Song, trang b c a lính Dù e nhứ ạ ơ ị ủ ẹ quá chăng?

- Không! C súng, đ n, m i ngả ạ ỗ ười mang trên mình đ n hai mế ươi ký lô

- D u sao, trang b nh v y v n nh - Luân v a nói v a ngó m y chi c xe b cầ ị ư ậ ẫ ẹ ừ ừ ấ ế ọ thép đ u ngay c ng, c nh các kh u pháo ngh ch nòng.ậ ổ ạ ẩ ế

Vương s ng s Trán ông l m t m m hôi Bây gi , ông ta hi u Luân nói chữ ờ ấ ấ ồ ờ ể ữ

“nh ” theo nghĩa nào!ẹ

- Tôi ch t nh m t ng n ng phợ ớ ộ ạ ữ ương Tây, c a Gabriel Meurier: Les conseillersủ

ne sont pas les payeurs [1] - Luân nói, khi đã m c a xe - Tôi ch là ngở ử ỉ ười quansát!

Luân b t tay Vắ ương Xe đã ra c ng, Vổ ương còn đ ng đó khá lâu.ứ

[1] Người khuyên không ph i là ngả ười ph i tr (h u qu c a l i khuyên).ả ả ậ ả ủ ờ

Ph n 5 - Chầ ương 5

- Em chuy n nhanh báo cáo này cho A.07 - Luân đ a cho Dung m t m nh gi y -ể ư ộ ả ấ

Có th s có m t cái gì đó d d i h n hai phát súng Tây Nguyên Không ph iể ẽ ộ ữ ộ ơ ả hành đ ng may r i ki u anh Phúc mà t m t cái n n, t nh ng đi u ki n đãộ ủ ể ừ ộ ề ừ ữ ề ệchín mu i.ồ

Nh n m nh gi y, Dung đ c nhanh.ậ ả ấ ọ

- Em s mã ngay! - Dung b o - Nh ng ẽ ả ư

Đôi m t đen láy c a ngắ ủ ười yêu ánh m t s tia hoài nghi Luân ng i xu ng c nhộ ố ồ ố ạ cô

- Anh t ng h p các d ki n và đi đ n k t lu n này Ngổ ợ ữ ệ ế ế ậ ười M b t đ u nghĩ đ nỹ ắ ầ ế

kh năng x p đ t l i con bài khi mà h c m th y công th c đả ế ặ ạ ọ ả ấ ứ ược đ ra nămềnăm qua đi g n đ n s phá s n - công th c m t chính quy n b n x m nh c ngầ ế ự ả ứ ộ ề ả ứ ạ ộ

v i vi n tr M Nói c th h n, công th c đó là Di m - Williams - Gardiner.ớ ệ ợ ỹ ụ ể ơ ứ ệ

Th c t , Nam Vi t đ ng trự ế ệ ứ ước nguy c khó t n t i v i t cách m t th c dân đ aơ ồ ạ ớ ư ộ ự ị

ki m m i c a M , đó M ch làm cái vi c đ n gi n là tr ti n và d y b o.ể ớ ủ ỹ ở ỹ ỉ ệ ơ ả ả ề ạ ả Chính quy n đã m t m t b ph n nông thông quan tr ng, đ c bi t vùng châuề ấ ộ ộ ậ ọ ặ ệ ở

th sông C u Long L c lổ ử ự ượng cách m ng phát tri n nh y v t Di m ch ngạ ể ả ọ ệ ẳ

nh ng không đáp ng đòi h i n đ nh tình hình mà M h t s c thi t tha, l i làmữ ứ ỏ ổ ị ỹ ế ứ ế ạcho tình hình thêm ph c t p, t t nhiên, theo nh n đ nh ch quan c a M , đ ngứ ạ ấ ậ ị ủ ủ ỹ ả

C ng hòa ch c ch n là ph i r i chính quy n trong cu c b u c t i, không cònộ ắ ắ ả ờ ề ộ ầ ử ớ

đ lý do b o v Di m Đ ng Dân ch , ngay t bây gi , đang tính s H khôngủ ả ệ ệ ả ủ ừ ờ ổ ọ

mu n, b n năm sau, l i là n n nhân nh đ ng C ng hòa, th t c vì th t b i ố ố ạ ạ ư ả ộ ấ ử ấ ạ ở

Vi t Nam.ệ

Di m, v ph n ông, gi i thích tình hình t đi m xu t phát ngệ ề ầ ả ừ ể ấ ược h n: nh ngẳ ữ khó khăn hi n th i do ngệ ờ ười M chao đ o trỹ ả ước phe C ng s n, không d n s cộ ả ồ ứ

vi n tr cho Vi t Nam, đ c bi t, không dám cam k t ng h Nam Vi t thay đ iệ ợ ệ ặ ệ ế ủ ộ ệ ổ

l n ranh chia đôi đ t nằ ấ ước Ông Di m trách ngệ ười M theo bánh xe c a th cỹ ủ ự dân Pháp - ki m hãm s phát tri n t i đây Ông Di m l n l n kh ng đ nh ông taề ự ể ạ ệ ầ ầ ẳ ị

ph i đ m nh - chính sách c a ông ta là xây d ng s c m nh đó v chính tr ,ả ủ ạ ủ ự ứ ạ ề ị quân s , ý th c h , m c k ngự ứ ệ ặ ệ ười M thích hay không thích? - Nói nh anh, Mỹ ư ỹ

s p thay công th c? - Dung h i.ắ ứ ỏ

Luân cười, c m tay cô.ầ

- Em đ ng nghĩ thay công th c đ ng nghĩa v i xóa ông Di m Đi u đó ch aừ ứ ồ ớ ệ ề ư

c n thi t Di m v n còn - anh tin v y - nh ng ông ta s không ch làm vi c v iầ ế ệ ẫ ậ ư ẽ ỉ ệ ớ

“hình th c Williams” ứ

- Nghĩa là M tăng thêm l c lỹ ự ượng?

- Em tôi thông minh th t! - Luân áp bàn tay Dung vào má mình - M tăng thêmậ ỹ

l c lự ượng nghĩa là m r ng vai trò Nam Vi t Vai trò M m r ng, công th cở ộ ở ệ ỹ ở ộ ứ

bi n ch t - Ông Di m không còn là ông Di m nh trế ấ ệ ệ ư ước đây

- Và nh đi n c a anh g i A.07, có th có m t hành đ ng c nh cáo nào đó c aư ệ ủ ở ể ộ ộ ả ủ

M ?ỹ

- Anh nghiêng v kh năng đó M t ng n roi c a ông ch n t vào mông conề ả ộ ọ ủ ủ ẹ

ng a b t kham Tuy nhiên ự ấ

Luân nhìn chăm chú m t Dung.ắ

- Tuy nhiên Di m không đ n n i kh kh o không th y cái gì đang ch đ i ông.ệ ế ỗ ờ ạ ấ ờ ợÔng hành đ ng L đoàn Dù là m t trong nh ng hành đ ng t v đó V l i, cộ ữ ộ ữ ộ ự ệ ả ạ ả

M và ông Di m đ u hi u h m t quy n ch đ ng trong tình hình Nam Vi t,ỹ ệ ề ể ọ ấ ề ủ ộ ệ cho nên, khi đ u đá, h v n t ki m ch , anh mu n nói y u t Pháp Có th cáiấ ọ ẫ ự ề ế ố ế ố ể

b t ng đ i v i h là Pháp.ấ ờ ố ớ ọ

Chuông đi n tho i reo Luân c m máy :ệ ạ ầ

- Tôi đây! Chào trung tá Tôi nghe Không có gì đ c bi t Đó là nh n xét đ nặ ệ ậ ơ thu n c a m t ngầ ủ ộ ười quan sát v m t v n đ cũng đ n thu n k thu t Cámề ộ ấ ề ơ ầ ỹ ậ

Nhu giao cho anh đ c t t c các báo cáo m i nh t c a T nh trọ ấ ả ớ ấ ủ ỉ ưởng Ki n Hòa,ếcác thông báo liên quan đ n Ki n Hòa c a tình báo quân khu châu th sôngế ế ủ Ở ổ

C u Long, hi n nay, Ki n Hòa là t nh r i vào đi m x u nh t, đ ng v an ninhử ệ ế ỉ ơ ể ấ ấ ứ ề

n i đ a Tuy T nh trộ ị ỉ ưởng Ki n Hòa c ch ng ch và gi m nh th c tr ng, songế ố ố ế ả ẹ ự ạ

b c tranh chung h t s c đen t i Vi t C ng làm ch g n nh toàn t nh, ch trứ ế ứ ố ệ ộ ủ ầ ư ỉ ỉ ừ

t nh l và m t s th tr n C quan tình báo M coi Ki n Hòa là “vỉ ỵ ộ ố ị ấ ơ ỹ ế ườ ươn m các

gi ng cây phi n lo n”, n u không ngăn ch n, toàn b l u v c s ng C u Long -ố ế ạ ế ậ ộ ư ự ố ửcòn có th r ng h n - s b C ng s n tràn ng p.ể ộ ơ ẽ ị ộ ả ậ

Khi giao cho Luân tài li u, Nhu b o :ệ ả

- Tôi đ nh tung m t l c lị ộ ự ượng quân đ i l n bình đ nh Ki n Hòa, t nh s 7 vàộ ớ ị ế ỷ ư ư

s 21 Bi t đ ng quân, n u c n, c l đoàn Dù Anh nghiên c u k , r i ta sư ệ ộ ế ầ ả ữ ứ ỹ ồ ẽ trao đ i Nh ng g p l m ổ ư ấ ắ

Các tài li u đ u nêu lên nh n đ nh - nói đúng h n, gi đ nh, b i bì tình tr ngệ ề ậ ị ơ ả ị ở ạ

Ki n Hòa không gi ng b t kỳ tình tr ng nào mà M và chính quy n Sài Gònế ố ấ ạ ỹ ề

t ng bi t trừ ế ước đây Su t năm năm, cái t nh r p bóng d a và mênh mang sôngố ỉ ợ ừ

nước này ngoan ngoãn - đ n n i ch a bao gi c n đ n các cu c hành quân -ế ỗ ư ờ ầ ế ộngay đ n bót và dân v c h không có vi c đ làm, ngoài u ng rồ ệ ơ ồ ệ ể ố ượu, c b cờ ạ

và trêu ch c gái, tr v náo đ ng sau ngày đình chi n M Cày - quân đ i đànọ ừ ụ ộ ế ở ỏ ộ

áp đ m máu m t cu c bi u tình m ng hòa bình c a dân chúng Sĩ quan Bẫ ộ ộ ể ừ ủ ở ộ

t ng tham m u không ít ngổ ư ười m ơ ước chân cai tr Ki n Hòa - nhàn h , yênị ở ế ạthân, “đ ng ra đ ng vào” v a ph i Cù lao l n, cù lao nh xanh mồ ồ ừ ả ớ ỏ ướt, d o ch iạ ơ

b ng thuy n máy, b ng tàu trên sông là thú tiêu khi n lôi cu n dân có ti n Sàiằ ề ằ ể ố ề ởGòn m i cu i tu n M i s ph ng l ng Đùng m t cái, Ki n Hòa báo đ ngỗ ố ầ ọ ự ẳ ặ ộ ế ộ

kh n Qua vài ngày, h u h t th tr n và c th xã Trúc Giang b cô l p H th ngẩ ầ ế ị ấ ả ị ị ậ ệ ố cai tr h t ng gi ng sáp kê g n l a, đ n bót s p đ ; hàng trăm nhân viên côngị ạ ầ ố ầ ử ồ ụ ổ

an m t tích Cù lao B o, cù lao Minh, Bình Đ i hay M Cày, Ba Tri hay Th nhấ ả ạ ỏ ạ Phú chìm trong ánh đu c r c tr i, trong ti ng mõ l n áp m i ti ng súng.ố ự ờ ế ấ ọ ế

Ban đ u, ngầ ười ta đ a lên hàng ch y u nguyên nhân: Vi t C ng “t n i nào đóư ủ ế ệ ộ ừ ơkéo v B n Tre” Vì ch có nh v y m i t o n i m t đ o l n quá s c l lùng.ề ế ỉ ư ậ ớ ạ ổ ộ ả ộ ứ ạ

Nh ng l p lu n đó không đ ng v ng: Vi t C ng t n i nào? T Đ ng Thápư ậ ậ ứ ữ ệ ộ ừ ơ ừ ồ

Mười? T r ng U Minh? Vô lý! Vài báo cáo đ y nguyên nhân ra t n Hà N i -ừ ừ ẩ ậ ộ

B c Vi t cho quân đ b lên b bi n B n Tre.ắ ệ ổ ộ ờ ể ế

Vài tháng qua, thêm ch ng c , ngứ ớ ười ta bi t là không có l y m t cán binh Vi tế ấ ộ ệ

C ng nào t n i khác đ n B n Tre T t c là do dân B n Tre! Và, ngộ ừ ớ ế ế ấ ả ế ười ch huyỉ

“C ng s n d y” B n Tre - m t ngộ ả ậ ở ế ộ ười ph n n i ti ng lâu, th Ba, tên Đ nh:ụ ữ ổ ế ứ ịNguy n th Đ nh Bài toán, v i nh ng phát hi n này, ch càng bí hi m h n Bễ ị ị ớ ữ ệ ỉ ể ơ ộ

t ng tham m u d c xu ng Ki n Hòa toàn b liên đoàn th y quân l c chi nổ ư ố ố ế ộ ủ ụ ế thu c l c lộ ự ượng t ng trù b , m m t cu c t n công quy mô vào ba xã Đ nhổ ị ở ộ ộ ấ ị

Th y, Phủ ước Hi p, Bình Khánh c a qu n M Cày, n i mà tin tình báo cho bi tệ ủ ậ ỏ ơ ế

đ u não T nh y Vi t C ng đang đóng s ch huy Cái gì mà quân l c Vi t Namầ ỉ ủ ệ ộ ở ỉ ự ệ

C ng hòa có - bom, pháo, giang thuy n, máy bay, xe l i nộ ề ộ ước - đ u đề ượ ử c s

d ng t i đa trên m t di n tích ch a t i 4.000 hecta, đ a hình nói chung không quáụ ố ộ ệ ư ớ ị

ph c t p Su t n a tháng qu n th o, quân l c Vi t Nam C ng hòa không ch mứ ạ ố ử ầ ả ự ệ ộ ạ

trán m t tr n nào l n v i Vi t C ng, song gi nào, phút nào cũng v p t n th t:ộ ậ ớ ớ ệ ộ ờ ấ ổ ấ

b b n t a v i ki u súng c , b vị ắ ỉ ớ ể ổ ị ướng l u đ n, đ p chông, b “súng ng a tr i”,ự ạ ạ ị ự ờ

th m chí, b ong đánh! D n các t n th t l i, con s thậ ị ồ ổ ấ ạ ố ương vong đáng s : hàngợnghìn - ch t ít thôi, song m t kh năng chi n đ u là ph bi n V n đ ch aế ấ ả ế ấ ổ ế ấ ề ư

ph i h t M t hôm, ch M Cày náo đ ng Hàng v n ngả ế ộ ợ ỏ ộ ạ ười - đa s là bà già,ốông già, người tu hành, tr con - b ng b , g ng gánh ch y vào th tr n, nói làẻ ồ ế ồ ạ ị ấtránh “quân đ i Qu c gia đ t nhà, phá làng, gi t ngộ ố ố ế ười” D a h , h không naoọ ọ ọnúng B n ch thiên, h càng xông lên hăng h n R t cu c, dinh qu n b vây.ắ ỉ ọ ơ ố ộ ậ ị

Qu n trậ ưởng báo cáo v t nh, t nh xin ý ki n Sài Gòn Ch th c a Sài Gòn: xoaề ỉ ỉ ế ỉ ị ủ

d u Th là Qu n trị ế ậ ưởng ph i h a thu quân Cu c càn quét ba xã ch ng nh ngả ứ ộ ẳ ữ không h h n Vi t C ng mà còn đ ra m t l c lề ấ ệ ộ ẻ ộ ự ượng ch ng đ i m i - nh ngố ố ớ ữ

người bi u tình, đ c bi t trong đó ngày càng nhi u h n thân nhân binh sĩ đangể ặ ệ ề ơ

t i ngũ.ạ

Có th nói là tình th r i tinh.ể ế ố

- Anh th y th nào? - Nhu h i Luân.ấ ế ỏ

- Khó hi u! B i v y, tôi không dám đ a ra m t nh n xét - Luân trao tr c p hể ở ậ ư ộ ậ ả ặ ồ

s dày c m cho Nhu.ơ ộ

- Tôi s giúp cho anh tìm hi u! - Nhu m m cẽ ể ỉ ười, đ a c p h s l i cho Luân -ư ặ ồ ơ ạ

T ng th ng đã ký quy t đ nh giao anh là T nh trổ ố ế ị ỉ ưởng Ki n Hòa Quy t đ nh cóế ế ị

hi u l c t chi u hôm qua.ệ ự ừ ề

Luân làm nh b b t ng Thái đ c a anh khi n Nhu cư ị ấ ờ ộ ủ ế ườ ồi :

- Anh đ ng r a tôi ùn cho anh chuy n khó Thi t tình, t g i ý c a T ngừ ủ ệ ệ ừ ợ ủ ổ

th ng Tôi tán thành vì ch a th y cách nào hay h n S n sàng ch ?ố ư ấ ơ ẵ ứ

Luân không tr l i ngay Anh gõ m y ngón tay lên m t bàn, ngó đăm đăm b cả ờ ấ ặ ứ tranh trên tường

- Rubens g i ý gì hay cho anh không? - Nhu h i, cợ ỏ ườ ười c i Anh ta nói v b cề ứ tranh s n d u “Kermess” c a danh h a Rubens - phiên b n có l treo t th iơ ầ ủ ọ ả ẽ ừ ờ Toàn quy n Đông Du ng.ề ơ

- Anh cho tôi suy nghĩ vài ngày, được không? - Luân đ n đo.ắ

- Tôi tưởng là anh đã suy nghĩ c tu n nay r i Anh th y ch nào khó khănả ầ ồ ấ ỗ

ho c b t ti n đ i v i ch c v c a anh? - Nhu b t đ u s t ru t.ặ ấ ệ ố ớ ứ ụ ủ ắ ầ ố ộ

- Tôi ng i không đ m đạ ả ương n i ổ

- N u anh nói nh v y, tôi yêu c u anh xu ng Ki n Hòa n i hôm nay! Ki n Hòaế ư ậ ầ ố ế ộ ếthi u đ u đàn, anh hi u ch ?ế ầ ể ứ

- Anh quên câu danh ngôn c a Ani: Le chef du troupeau est un animal comme lesủautres [1] - Luân b t căng th ng.ớ ẳ

- Không quên! Tôi còn nh m t danh ngôn khác: C’est aux miracles que I’onớ ộ

connait les Saints; [2] Anh ta l y tên thánh Robert [3] mà! Và, hôm nay, g n ngàyấ ầ

l b n m ng c a c a V l i, Rubens đã tiên tri công vi c c a anh! Kermessễ ổ ạ ủ ủ ả ạ ệ ủ[4]

- Tôi mu n bi t quy n h n c a tôi - Luân nói sang vi c khác và Nhu bi t làố ế ề ạ ủ ệ ếanh không t ch i nhi m v ừ ố ệ ụ

- Anh kh i lo! - Nhu cỏ ười nh anh ta đúng là tri k c a Luân - Quy t đ nh c aư ỷ ủ ế ị ủ

T ng th ng nói rõ: Anh toàn quy n hành đ ng Anh đ c đi - Nhu chìa choổ ố ề ộ ọ

Luân t gi y đánh máy ờ ấ

Đ c xong, Luân v n im l ng.ọ ẫ ặ

- Còn gì n a? - Nhu h i.ữ ỏ

- T i đây, có th không ph i gi a tôi và m t s ngớ ể ả ữ ộ ố ười khác nhau v cách l p l iề ặ ạ

tr an Ki n Hòa mà gi a tôi và anh ị ở ế ữ

- Được! Đâu ph i đây là l n đ u chúng mình khác ý nhau Mà khác ý v cái gì?ả ầ ầ ề

- Anh đ nh đ a m t l c lị ư ộ ự ượng l n xu ng Ki n Hòa Tôi ch a tin l i ra tìmớ ố ế ư ố

đượ ừc t các s đoàn S đoàn nào dám b n các bà m , nh t là trong các bà mư ư ắ ẹ ấ ẹ

đó có c m ru t c a mình?ả ẹ ộ ủ

Luân đã chi u tế ướng Nhu Anh ta ng c ng m t h i lâu :ắ ứ ộ ồ

- Thôi, sau khi n m đ y đ tình hình t i ch , t i mình trao đ i l i Có th anh cóắ ầ ủ ạ ỗ ụ ổ ạ ể

lý Nh ng, Ki n Hòa không ph i là Bình Dư ế ả ương

- Và năm 1960 không ph i là năm 1958, ch c anh mu n nói nh v y - Luânả ắ ố ư ậ

ng t l i Nhu - Tôi không s n trong mình m t cái khuôn ắ ờ ẵ ộ

- Tôi hi u ể

- Tôi ch a nói h t ý, anh hãy nghe: N u anh tin c y vào nh ng s đoàn dám b nư ế ế ậ ữ ư ắ

m chúng thì ta th c s ng i trên ng n núi l a!ẹ ự ự ồ ọ ử

Gi ng Luân khô kh c Anh gi ng k đi săn quy t truy con thú t i cùng.ọ ố ố ẻ ế ớ

- Anh t ng nói: Ami ou enemi, puisqu’on me craigne [5] N u cái khi n ngừ ế ế ười ta

s không còn hi u l c n a, s th nào? Y ngợ ệ ự ữ ẽ ế ườ ại d y thú gãy cây roi đi n.ệ

Nhu ch i v i L n đ u tiên, anh nghe Luân phê phán k ch li t nh v y T tớ ớ ầ ầ ị ệ ư ậ ấ nhiên, n u vài năm tr v trế ở ề ước, l i l ki u đó c a Luân ch c ch n đ a Nhuờ ẽ ể ủ ắ ắ ư

đ n m t hành đ ng tr ng ph t kh ng khi p, không nế ộ ộ ừ ạ ủ ế ương tay

- Tôi cám n anh Thành th t cám n - Nhu nói trong gi ng tr m tr m - Mà tôiơ ậ ơ ọ ầ ầcũng t cám n tôi! Tôi đã đ khôn ngoan t o ra s h p tác gi a chúng ta N uự ơ ủ ạ ự ợ ữ ế không Bây gi thì tôi không mu n che gi u anh: Nhi u lúc tôi nghĩ đ n bi nờ ố ấ ề ế ệ pháp c th l i tr anh, và tôi tin anh đoán ra - n u tôi c x v i anh nh v y thìụ ể ạ ừ ế ư ử ớ ư ậvĩnh vi n tôi không còn đễ ược nghe nh ng l i khuyên chí tình, nh ng l i khuyênữ ờ ữ ờxét cho cùng, vì chúng tôi

- Vì c tôi n a! - Luân nói chen.ả ữ

- N u anh thích di n đ t theo ý riêng Tôi đ nh hôm nào r nh nói chuy n v iế ễ ạ ị ả ệ ớ anh Nói h t! T i sao chúng ta không làm nh v y, ph i không? S h p tácế ạ ư ậ ả ự ợ

gi a chúng ta đi đ n ch chúng mình tìm th y ti ng nói chung Đã đ n lúc chúngữ ế ỗ ấ ế ế

ta không nên th th Đi u quan tr ng là m i ngủ ế ề ọ ỗ ười chúng ta đ u có khía c nhề ạ

l i cho nhau Năm năm! M t alliance [6] khá b n b Vài hôm, khi anh v Sàiợ ộ ề ỉ ềGòn Còn bây gi , tôi ph i u ng m ng tân T nh trờ ả ố ừ ỉ ưởng Ki n Hòa!ế

Nhu b m chuông g i ngấ ọ ười ph c v ụ ụ

Ch th A.07 đ n, nh ng không đ B c đi n dài khác thỉ ị ế ư ủ ứ ệ ường ch thu đỉ ược non

m t n a Đi n đài b bom.ộ ử ệ ị

“Được báo cáo c a K sĩ và Mimosa Hoan nghênh v vi c riêng c a hai đ ngủ ỵ ề ệ ủ ồ

chí, t ch c không th y gì tr ng i Xin đổ ứ ấ ở ạ ược chúc m ng B n Tango đ c l c.ừ ả ắ ự Song, đ n lúc ch m d t B n Tango trên đế ấ ứ ả ường v Sau đây là tóm t t phân tíchề ắtình hình chung (không bi t chúng nó l y đế ấ ược ngh quy t 15 c a Trung ị ế ủ ương ở đâu ra?) a) Trong th i kỳ t m th i n đ nh c a M - ng y mi n Nam đã qua,ờ ạ ờ ổ ị ủ ỹ ụ ở ềchúng đang bước vào giai đo n kh ng ho ng sâu s c Tình th đó hé m choạ ủ ả ắ ế ởnhân dân mi n Nam kh năng nâng cao hình th c đ u tranh chính tr và quân s ,ề ả ứ ấ ị ự nhanh chóng xây d ng l c lự ự ượng, giành đ a bàn nông thôn và r ng núi r ng l n,ị ừ ộ ớ thúc đ y thêm m u thu n n i b đ ch phát tri n gay g t b) Có th M bu cẩ ẫ ẫ ộ ộ ị ể ắ ể ỹ ộ

ph i thay đ i tay sai b ng m t hành đ ng nào đó đ c u vãn tình hình, ho cả ổ ằ ộ ộ ể ứ ặ

ph i thay đ i chính sách mi n Nam, đ a c v n M t nhi m v hu n luy nả ổ ở ề ư ố ấ ỹ ừ ệ ụ ấ ệ quân ng y lên thành l c lụ ự ượng tham gia ho t đ ng, v i s lạ ộ ớ ố ượng đ ng h n.ộ ơ

Bi n đ ng g n li n v i cu c b u c T ng th ng M c) ế ộ ắ ề ớ ộ ầ ử ổ ố ỹ

Ch có b y nhiêu Luân và Dung ch a t ng nghe đ n ngh quy t 15 Hay là Nhuỉ ấ ư ừ ế ị ế

gi u N u th , s b c b ch v a r i c a anh ta là m t làn khói, thăm dò.ấ ế ế ự ộ ạ ừ ồ ủ ộ

Nh ng, Luân tin là c m giác c a mình không ph n b i H n n a, Nhu mu n đ tư ả ủ ả ộ ơ ữ ố ặ quan h gi a Luân và anh ta trên c s m i Luân d ki n t lâu xu th này vàệ ữ ơ ở ớ ự ế ừ ế

đã s n sàng Nh v y, ngh quy t 15 l t vào tay ai? “Chúng nó” là T ng y tìnhẵ ư ậ ị ế ọ ổ ủbáo hay Đ i s quán M ? R t có th Nhu ch a bi t gì v ngh quy t này.ạ ứ ỹ ấ ể ư ế ề ị ế

B c đi n ch a h t, nh ng cũng đã nói nh ng đi u th t c t y u Nó c ng cứ ệ ư ế ư ữ ề ậ ố ế ủ ố Luân Hai chi ti t đáng m ng: L c s p vào và ế ừ ụ ắ

Đêm y, c a phòng đóng kín Luân và Dung ăn m c đ p H đ ng c nh l hoaấ ử ặ ẹ ọ ứ ạ ọto

N u nhìn lên b n đ , ngế ả ồ ười ta th y rõ, v m t quân s , Ki n Hòa không chi mấ ề ặ ự ế ế

v trí chi n lị ế ược Trái l i, ba cù lao l n: Minh, B o và An Hóa h p thành t nhạ ớ ả ợ ỉ

nh nép h n vào m t góc, c ý tránh nh ng bi n thiên, vui v i dòng sông bátư ẳ ộ ố ữ ế ớngát quanh năm soi bóng d a.ừ

T là m t t ng - t ng Tân An khi Võ vừ ộ ổ ổ ương Nguy n Phúc Khoát đ t quan cai trễ ặ ị

x này vào năm 1757 - B n Tre đứ ế ược thăng l n lên huy n, ph và khi th c dânầ ệ ủ ựPháp chi m ba t nh mi n Tây, thăng lên h t r i t nh B n Tre đi vào l ch s kháế ỉ ề ạ ồ ỉ ế ị ử

s m nh ng v i t cách m t vùng đ t n c Ngớ ư ớ ư ộ ấ ẩ ư ười ta bi t đ n nó sau bi n cế ế ế ố

m t Gia Đ nh, nh ng ph n t ch ng Tây “t đ a” v đây, trong đó, có nhà thấ ị ữ ầ ử ố ị ị ề ơ

Nguy n Đình Chi u C khi vào l ch s , B n Tre cũng không n ào, dù cho Phanễ ể ả ị ử ế ồTôn, Phan Liêm - con c a Phan Thanh Gi n, ngủ ả ườ ếi ti n sĩ đ u tiên quan Namầ

B , sinh B o Th ch, Ba Tri, ngộ ở ả ạ ười mà tên tu i g n li n v i n i ô nh c c aổ ắ ề ớ ỗ ụ ủ tri u đình Hu khu t thân “chu c” ba t nh Đông Nam b và l i đ m t n t baề ế ấ ộ ỉ ộ ạ ể ấ ố

t nh Tây Nam b - m t th i d ng c nghĩa trên m nh đ t tr m l ng này.ỉ ộ ộ ờ ự ờ ả ấ ầ ặ

Sau Cách m ng tháng Tám, th c dân Pháp tái chi m B n Tre M t l n n a, dânạ ự ế ế ộ ầ ữBên Tre l i “t đ a” - dùng đạ ị ị ường bi n, trên nh ng chi c thuy n mong manh, tìmể ữ ế ề

t do t n mũi Cà Mau Nh ng ngự ậ ữ ười bám t nh d ng lên m t trung đoàn r t n iỉ ự ộ ấ ổ

ti ng, trung đoàn 99 c a Đ ng văn C ng Hòa bình l p l i, ngay vào nh ng ngàyế ủ ồ ố ậ ạ ữ

đ u, chính quy n Ngô Đình Di m gây ra v th m sát M Cày.ầ ề ệ ụ ả ỏ

C ng B n Tre nh n nh c mãi.ứ ỡ ế ị ụ

Th r i, đ u năm 1960, tin t c đ t nhiên bay t i t p v Sài Gòn: B n Tre, cáiế ồ ầ ứ ộ ớ ậ ề ế

t nh im ng y, đ ng trỉ ắ ấ ứ ước nguy c l t vào tay Vi t C ng.ơ ọ ệ ộ

Là m t cán b t ng ho t đ ng B n Tre - khá thông th o độ ộ ừ ạ ộ ở ế ạ ường đi nước bướ c

và con ngườ ởi đây - Nguy n Thành Luân cũng b b t ng Anh không bao giễ ị ấ ờ ờ nghĩ đ n B n Tre l i tr thành trung tâm c a cu c kh i nghĩa mi n Nam - anhế ế ạ ở ủ ộ ở ề

ch đ i n i khác, mà v i trí th c c a anh, d a đờ ợ ơ ớ ứ ủ ự ược vào r ng núi, d dàng ti nừ ễ ế

và d dàng rút lui Nh ng, chính B n Tre - t nh c a nh ng cù lao, n phát súngễ ư ế ỉ ủ ữ ổkinh hoàng vào ch đ , đúng lúc ch đ n đ nh nh t Anh ch t nh đ n ông giàế ộ ế ộ ổ ị ấ ợ ớ ế

ba tri Thái H u Ki m - dám đi b t B n Tre ra t n tri u đình Hu đ c l iữ ể ộ ừ ế ậ ề ế ể ự ạ

m t v cộ ụ ường hào th hi p dân Cái b ngoài nho nhã - do l i s ng gi aỷ ế ế ề ỗ ố ữ

m nh vả ườn ít xáo đ ng - ch a m t s c b t ti m tàng r t thông minh Anh cũngộ ứ ộ ứ ậ ề ấ

nh ông Hai S c, ngớ ặ ười B n Tre “t đ a” xu ng Ph ng Hi p.ế ị ị ố ụ ệ

Và, hôm nay, li n sau khi đ t chân lên B n Tre - chính ph Ngô Đình Di m đ iề ặ ế ủ ệ ổ tên là Ki n Hòa, v n tên cũ th i Nguy n - Luân ph i ch huy m t cu c hànhế ố ờ ễ ả ỉ ộ ộquân l n Đó là vi c giao lãnh đ u tiên gi a c u và tân T nh trớ ệ ầ ữ ự ỉ ưởng Cu c hànhộquân d đ nh t trự ị ừ ước, đã được quân khu cho phép và B t ng tham m u chu nộ ổ ư ẩ

y, cho nên Luân không ti n bãi b V i l c lệ ỏ ớ ự ượng năm ti u đoàn B o an, haiể ả

t ng đoàn Dân v , m t đ i đ i C nh sát dã chi n, h u h t giang thuy n tr cổ ệ ộ ạ ộ ả ế ầ ế ề ự thu c ti u khu, cu c hành quân quy mô trung đoàn và v i d ng binh ch ng h pộ ể ộ ớ ạ ủ ợ thành nh m C n c - m t trong nh ng c n l n n m trên sông Hàm Luông vàằ ồ Ố ộ ữ ồ ớ ằ

g n th xã - theo yêu c u c a T nh trầ ị ầ ủ ỉ ưởng ty công an: truy lùng c quan T nh yơ ỉ ủ

Vi t C ng, ho c ít ra, m t b ph n c a c quan đó mà tin m t báo cho bi t d iệ ộ ặ ộ ộ ậ ủ ơ ậ ế ờ

t Đ nh Th y sang đây.ừ ị ủ

- Tin m t báo tin c y đậ ậ ược không? - Luân h i.ỏ

Trưởng ty công an - không ph i xa l v i Luân: thi u tá L u Kỳ V ng, ngả ạ ớ ế ư ọ ườ i

c a Mai H u Xuân, sau m t th i gian làm vi c Nha an ninh quân đ i, đủ ữ ộ ờ ệ ở ộ ượ c

bi t phái sang công an và thi u tệ ế ướng T ng giám đ c Nguy n văn Là b nhi mổ ố ễ ổ ệ

h n ta v B n Tre - xum xoe :ắ ề ế

- Ch c ăn m t trăm ph n trăm!ắ ộ ầ

H n nói, kèm theo cái nháy m t ng ý Luân hi u r ng m t báo là ngắ ắ ụ ể ằ ậ ườ ủ i c acông an trà tr n trong hàng ngũ kháng chi n Hi u nh v y, song Luân t vộ ế ể ư ậ ỏ ẻ không tin tưởng :

- Coi ch ng t n công vô ích Cũng có ba b y đừ ố ả ường m t báo.ậ

- Không! - Thi u tá V ng cế ọ ười nhũn nh n Bây gi , h n c h t s c l y lòng tânặ ờ ắ ố ế ứ ấ

T nh trỉ ưởng và c u mong ông ta không phăng ra h n trong v rầ ắ ụ ượ ắ ởt b t Nh tìị

Qu ng Đông năm 1955 - Th a trung tá (h n h th p gi ng, ngó chung quanh)ả ư ắ ạ ấ ọ

m t Huy n y!ộ ệ ủ

- V y sao? - Luân gi b s ng s t pha l n hài lòng.ậ ả ộ ử ố ẫ

- D em đi m huy t t i C ng s n c đó s p lên! - V ng hí h ng.ạ ể ệ ụ ộ ả ỡ ắ ọ ử

T “L ng cu” - đ t trên giang đ nh ch huy - Luân dùng ng dòm quan sát C nừ ồ ặ ỉ ỉ ố ồ

c, khi các tàu m t d ng l n d c b tây c n Không khí thanh bình trùm c

c n Không h có m t d u v t b phòng B n sông t ng nhà, nh ng ngôi nhàồ ề ộ ấ ế ố ế ừ ữngói c , th n nhiên v i sinh ho t thổ ả ớ ạ ường ngày: thuy n đ u, ph n gi t giũ ề ậ ụ ữ ặ

Gi đ b theo quy đ nh đã t i Đáng l các c súng n r , Luân ra l nh khôngờ ổ ộ ị ớ ẽ ỡ ổ ộ ệ

được b n, dù m t phát, n u ch a b t n công Tàu đ u b ng đã s đ ng b , thắ ộ ế ư ị ấ ầ ằ ử ụ ờ ả

b ng, t ng toán lính và c nh sát n i đuôi t nhi u đi m khác nhau, ch y ào lênử ừ ả ố ừ ề ể ạ

c n Luân bồ ước lên c n khi các toán s c s o th c sâu vào vồ ụ ạ ọ ườn M t s dân -ộ ố

c t i c trăm - b lùa ng i ch m h m trên chi c sân g ch r ng Ngó qua s

Thi u tá V ng r o bế ọ ả ước trước đám dân Luân yên l ng theo dõi h n Luân b tặ ắ ắ

g p h n s ng m t thoáng trặ ắ ự ộ ước m t ngộ ười Tim Luân th t l i Chà, đ ng chíắ ạ ồ

c a mình sao chủ ường m t ra đây làm gì Nh ng ngặ ư ười đó không th là cán b ,ể ộ

dù thu c c p nào - da m t láng te, đôi m t ti hí Anh ta tr c trên dộ ấ ặ ắ ạ ưới 40, m c áoặ

bà ba l a tr ng Và ngụ ắ ười đó li c v m t bà già ng i phía trế ề ộ ồ ước Luân ng ngờ ợ

v bà già này - tóc hoa râm, khăn r n v t vai - nh là anh đã g p đâu đó.ề ằ ắ ư ặ ở

Thi u tá V ng đ n trế ọ ế ước bà già Bà già đi m tĩnh nhai tr u.ề ầ

- Ê! - Thi u tá V ng ch p vai bà già lôi x nh d y - Bà là bà Hai S c, ph iế ọ ụ ể ậ ặ ả

v a t i, anh có c m giác bà già này nhìn anh lom lom, v i đôi m t tôi t i.ừ ớ ả ớ ắ ố

- Ch h i nào t i gi tôi có đ i tên bao gi đâu mà ông h i? - Bà Hai S c tr l iớ ồ ớ ờ ổ ờ ỏ ặ ả ờ

ch m rãi ậ

- Bà l o l d ! - Thi u tá V ng cẻ ự ữ ế ọ ườ ằi g n - Được, đ r i cho bà l o l Nè!ể ồ ẻ ự

T nh y nhà nào? Có nhà bà không?ỉ ủ ở ở

- T nh y là cái chi? - Bà Hai S c v n nhai tr u.ỉ ủ ặ ẫ ầ

- Bà đ ng h i đ tôi! Dân C n c mà không bi t T nh y C ng s n sao? Th ngừ ỏ ố ồ Ố ế ỉ ủ ộ ả ằ

T Cư ường, th ng Ba Đào đâu? - Thi u tá V ng thét inh i.ằ ở ế ọ ỏ

- Ông làm quan sao ăn nói l mãng quá v y? - Bà già c ỗ ậ ự

- Bà h n h ? - Thi u tá V ng tát bà già Bà già quay m t l i đám đông :ỗ ả ế ọ ặ ạ

- Bà con th y đó, Qu c gia đánh tôi Tu i tôi gì gì cũng c tu i m ông quanấ ố ổ ỡ ỏ ẹnày

Luân th y đ n lúc ph i can thi p :ấ ế ả ệ

- Thi u tá, ông không đế ược làm nh v y!ư ậ

- Trung tá không bi t, con m già này ghê l m Ch ng nó, con gái nó đ u Vi tế ụ ắ ồ ề ệ

C ng th thi t Ch ng nó làm “căn c ” cho T nh y Tôi ph i b t nó phun raộ ứ ệ ồ ứ ỉ ủ ả ắ

ch ng nó, con gái nó Con gái nó - con Rô - là y t c a T nh y ồ ế ủ ỉ ủ

Thi u tá V ng v n không buông tha bà già Luân g t tay h n ra.ế ọ ẫ ạ ắ

- Thi m - Luân nén xúc đ ng - Thi m cho bi t T nh y có đây không?ế ộ ế ế ỉ ủ ở

- Tôi đã nói tôi không bi t T nh y - Bà già tránh m t Luân.ế ỉ ủ ắ

- Thôi, bà ch ch tr n c a ch ng bà, th ng già Hai S c đó! - Thi u tá V ngỉ ỗ ố ủ ồ ằ ặ ế ọ

g m g ầ ừ

- Ông nhà tôi qua Trà Vinh cày mướ ừn t sau T t!ế

- Bà nói láo! Hai S c mà cày mặ ướn Hai S c đâu? Bà không ch , tôi b n bà !ặ ở ỉ ắ

- Thi u tá V ng lên cò kh u Colt 12 nghe cái r p.ế ọ ẩ ố

- Ông Hai S c đi cày mặ ướn mi t Vũng Liêm Bà Hai nói thi t đây, bà con aiệ ệ Ởcũng bi t - M t ông gà búi tóc, áo tr ng, t ng h ng r i nói.ế ộ ắ ằ ắ ồ

- Ông là ch c s c đ o Cao Đài? - Luân h i.ứ ắ ạ ỏ

- Th a quan, ph i Tôi là giáo h u.ư ả ữ

- Ông thu c phái đ o c a Đ c ph Nguy n Ng c Tộ ạ ủ ố ủ ễ ọ ương hay Tây Ninh?

- Th a quan, tôi thu c phái Minh Ch n Đ o c a anh l n Cao Tri u Phát ư ộ ơ ạ ủ ớ ề

T nhiên, Luân hi u Phái Minh Ch n Đ o là phái kháng chi n h i chín năm.ự ể ơ ạ ế ồ

- N u Hai S c không có đây, thì con Rô đâu? - Thi u tá V ng khăng khăngế ặ ở ở ế ọ

v i bà Hai S c.ớ ặ

- Nó may mướn trên Sài Gòn!

- Nói láo cũng có sách ch ! Bà nói láo b sách h t tr n Con Rô mà bi t may ớ ỏ ế ơ ế

- T i sao ông bi t con Rô tôi không bi t may? - Bà già h i v n.ạ ế ế ỏ ặ

- Tôi bi t! Nó đây ế ở

- Ông bi t sao ông không đi ki m nó mà ph i h i tôi?ế ế ả ỏ

Luân l i b t g p anh chàng m t láng te ra d u cho thi u tá V ng - gã ch xu ngạ ắ ặ ặ ấ ế ọ ỉ ố

đ t.ấ

- Nè, nó tr n dố ướ ầi h m bí m t! Bà coi tôi rành không - Thi u tá V ng đ c chí,ậ ế ọ ắ

cười hô h ố

- Thì ông đào mà b t nó!ắ

- Con m già này ng t không ch u Tao cho mày bi t tao là ai Đ - Thi u táụ ọ ị ế ồ ế

V ng xông t i, ghì đ u bà già, toan n n th ng cánh.ọ ớ ầ ệ ẳ

- Không được! - Luân xô thi u tá V ng sang m t bên - Ông không có quy n làmế ọ ộ ề

b y trậ ước m t tôi.ặ

Luân nói, môi run run

- Nó đây nè! - Nhi u ti ng reo T p công an lôi m t ngề ế ố ộ ười con gái b t t nh, némấ ỉ

lên sân Cô gái không còn m t t m v i che thân.ộ ấ ả

Bà Hai S c nhào đ n, ôm cô gái :ặ ế

- Con! Con!

Gi a lúc đó, t p công an bô bô v i t p b o an :ữ ố ớ ố ả

- G p nó dặ ướ ầi h m sau vườn T i này m n luôn Ngon thi t! Còn m iụ ầ ệ ớ

Bà Hai S c đ ng lên M t bà long đ Bà đ n trặ ứ ắ ỏ ế ước thi u tá V ng.ế ọ

- Ch ng tao, T nh y đây - Bà ch vào ng c - Đ m i r Qu c gia bây là lũồ ỉ ủ ở ỉ ự ồ ọ ợ ố

Lê Nh Hùng, trung tá Th y quân l c chi n, c u T nh trư ủ ụ ế ự ỉ ưởng B n Tre, làm xongế

th t c giao lãnh v i tân T nh trủ ụ ớ ỉ ưởng Nguy n Thành Luân, v a nói v a nhúnễ ừ ừvai

- Tôi không thích đ Vi t C ng thâu l i B n bà Hai S c m t phát, chúng ta sể ệ ộ ợ ắ ặ ộ ẽ

ph i nh n m t nghìn phát tr thù B n bà Hai S c đâu có th tìm ra T nh y?ả ậ ộ ả ắ ặ ể ỉ ủ Chúng ta ch a đ n n i điên thì t i sao l i hành đ ng ngu xu n nh v y?ư ế ỗ ạ ạ ộ ẩ ư ậ

- Nói th t v i trung tá, - C u T nh trậ ớ ự ỉ ưởng t a l ng vào gh , khoanh tay - tôi r tự ư ế ấ nghi ng k t qu c a chính sách mà trung tá thí nghi m đây Tôi ph i thanhờ ế ả ủ ệ ở ảminh v i trung tá, tôi t giã Ki n Hòa không m t chút nu i ti c Ví d trung táớ ừ ế ộ ố ế ụthay tôi s m h n m t năm, có l tôi cũng b c mình N i nào yên tĩnh h n đây?ớ ơ ộ ẽ ự ơ ơ

Nh ng, đó là chuy n m t năm v trư ệ ộ ề ước Còn bây gi Tôi r t x u h , v i tờ ấ ấ ổ ớ ư cách con nhà binh, l i bàn giao cho trung tá m t gia tài quá kh n kh Chúng taạ ộ ố ổ

m t g n s ch Ngay con đấ ầ ạ ường ra b c Tân Th ch cũng không ph i an toàn Tôiắ ạ ả

đ n Ki n Hòa và t ng đi d o trong r ng d a, t ng lế ế ừ ạ ừ ừ ừ ướt ván trên sông v i ngớ ườ i

đ p Còn trung tá D o trong khuôn viên t nh đẹ ạ ỉ ường Tôi khuyên trung tá chỉ nên d o trạ ước lúc đèn lên Có l r i đây tôi s đi Qu ng Tr ho c Đ c Tô.ẽ ồ ẽ ả ị ặ ắ

Không sao, không đâu khó ch u b ng đây Tôi s áp d ng kinh nghi m đây -ị ằ ở ẽ ụ ệ ở

Ki n Hòa Tôi quá ti t ki m đ n và ng i ch y máu Khi chia tay, tôi mu n

đ n bù cho trung tá b ng s chia s kinh nghi m đó.ề ằ ự ẻ ệ

Luân m m cỉ ười :

- Cám n anh Trái l i, tôi nghĩ r ng anh ch a ti t ki m c đ n l n máu đúngơ ạ ằ ư ế ệ ả ạ ẫ

m c Không th b n h t, ví d b n h t dân C n c Không làm sao b n h t vàứ ể ắ ế ụ ắ ế ồ Ố ắ ếchúng ta cũng không dám làm nh v y ư ậ

- Tôi thành tâm mong trung tá thành công - Lê Nh Hùng chép mi ng - M nư ệ ơ

tr n m t lò l a b ng cháy, m t bãi chông kín mít, m t t ong đang v Tôi eớ ộ ử ừ ộ ộ ổ ỡtrung tá t tin h i nhi u Mà dù cho trung tá thành công, Ki n Hòa cũng ch làự ơ ề ế ỉ

m t t nh nh , không nghĩa gì so v i c nộ ỉ ỏ ớ ả ước C ng hòa c a chúng ta Tôi t ngộ ủ ừ nói v i tớ ướng Williams khi ông th sát n i đây Tôi nói: Ki n Hòa ch là cái dị ơ ế ỉ ạ dày b loét, có th b ung th n a Nh ng nói không ch t t o ra căn b nh hi mị ể ị ư ữ ư ỉ ự ạ ệ ể nghèo đó cho nó Nó ph i h ng m i th c ăn t m m, s l c l a c a lả ứ ọ ứ ừ ồ ự ọ ừ ủ ưỡi, sự nhai nghi n c a răng C t phăng ph n loét c a d dày thì c làm, song đ ngề ủ ắ ầ ủ ạ ứ ừ nguy n r a nó ề ủ

Gi ng Lê Nh Hùng - m t sĩ quan t ng đọ ư ộ ừ ược Di m nâng đ , ch huy Th y quânệ ỡ ỉ ủ

l c chi n, binh ch ng r t kiêu ng o - càng lúc càng chán chụ ế ủ ấ ạ ường

- Ch ng l ngẳ ẽ ười ta ph i c t cái m m? - Luân h i, hóm h nh.ả ắ ồ ỏ ỉ

- Th trung tá nghĩ r ng ngế ằ ười M v n th c d ng l i rung đùi ngâm thỹ ố ự ụ ạ ơ

Longfellow [1] sau khi chi hàng núi ti n cho chúng ta? Năm 1958, tôi tề ường trình

v Ph t ng th ng nh ng kh năng x u đang ng p nghé nh n chìm chúng ta.ề ủ ổ ố ữ ả ấ ấ ậTham m u bi t b g i tr b n tư ệ ộ ử ả ả ường trình đó - tôi nói rõ, lúc b y gi trung táấ ờđang ph trách chi n d ch “C n h ng th y” - v i l i phê d t nát: bi quan! Tôiụ ế ị ơ ồ ủ ớ ờ ố

ph i r i Ki n Hòa chính vì cách đi u khi n c a chính s d t nát đó Bây gi , hả ờ ế ề ể ủ ự ố ờ ọ

l y tôi làm v t t th n và t t i v i ngấ ậ ế ầ ạ ộ ớ ười M Trung tá có th có v n mayỹ ể ậ

h n tôi, trung tá là ngơ ười nhà c a T ng th ng! Giá nh Ph t ng th ng g i kèmủ ổ ố ư ủ ổ ố ử

l i phê nông c n kia cho tôi vài ch c kh u đ i bác!ờ ạ ụ ẩ ạ

- Đ i bác không b n đạ ắ ược dân bi u tình! - Luân nheo m t.ể ắ

- B n đắ ược! Mi n dám b n - C u T nh trễ ắ ự ỉ ưởng sôi n i h n - Napoléon n i ti ngổ ẳ ổ ế

nh dám h nòng đ i bác b n vào đám bi u tình!ờ ạ ạ ắ ể

- Và, vì v y, ông ta càng n i ti ng h n Waterloo, Borodino [2] cu i cùng imậ ổ ế ơ ở ở ố

ti ng Sainte Hélène [3], ch i v i ngoài Đ i Tây Dế ở ơ ơ ạ ương

- Xin vô phép ng t l i trung tá Đ i bác không ph i lo i chuyên dùng đàn ápắ ờ ạ ả ạ

bi u tình, song chính tr l i là s đo n c a b n nhà binh - trung tá đ ng gi n, kể ị ạ ở ả ủ ọ ừ ậ ể luôn trung tá - và h n n a, c a c ch đ chúng ta Ch n l a cái le moins malơ ữ ủ ả ế ộ ọ ự[4], tôi nghiêng v cái kh u đ i bác!ề ẩ ạ

- Ch a ch c tôi đã nên c m cháo gì đây? - Luân thân ái ng i c nh c u T như ắ ơ ở ồ ạ ự ỉ

trưởng - nh ng trách nhi m đư ệ ược giao không th thoái thác Trể ước trách nhi m,ệ tôi cũng nh anh thôi, không dính v i chuy n gia đình Chính ph yêu c u tôiư ớ ệ ủ ầbình đ nh Ki n Hòa Tôi nh n v i đi u ki n tôi không b gò bó đ đ t yêu c uị ế ậ ớ ề ệ ị ể ạ ầ bình đ nh Tôi nghĩ chúng ta không thi u đ i bác, ngay Ki n Hòa Xem qua sị ế ạ ở ế ổ chi đ n đ i bác, Ki n Hòa không kém t nh nào c Nh ng, đ t c m t, bi u tìnhạ ạ ế ỉ ả ư ấ ứ ấ ể

c tăng, có l đ i bác và bi u tình cũng lên song song Tôi s b t c hai cùngứ ẽ ạ ể ẽ ắ ả

xu ng!ố

Lê Nh Hùng đ ng lên :ư ứ

- Tôi mong trung tá thành công tuy r ng d t khoát tôi không tin Dù sao, tôi cũngằ ứ

áy náy đã đào x i b ng đ n đ i bác đ trúng tá ph i san l p ớ ằ ạ ạ ể ả ấ

- San l p trên m t đ ng ru ng không khó l m! - Luân cấ ặ ồ ộ ắ ười

- Đúng! Tôi hy v ng trung tá san l p nh ng cái h trong lòng ngọ ấ ữ ố ười

Luân th y m n tay T nh trấ ế ỉ ưởng b c tr c này.ộ ự

- Anh có d n tôi đi u gì không?ặ ề

C u T nh trư ỉ ưởng ng m nghĩ m t lúc :ẫ ộ

- Có! Trung tá nên c n th n v i gã thi u tá V ng Th ma cô ma c o h đ ng!ẩ ậ ớ ế ọ ứ ạ ạ ẳ

Gã ch i v i James Casey, có v là dân c a CIA T ng văn Tình nói v i tôi.ơ ớ ẻ ủ ố ớ

T ng văn Tình, nh Géo Nam Vĩnh Long, xu t thân t Rédacteur [5] ngànhố ư ở ấ ừ

c nh sát Pháp - v n là Trả ố ưởng ty công an Ki n Hòa, nay b thay, ch còn là Phóế ị ỉty

- Anh không giao cho tôi được m t nhân m i nào trong n i b Vi t C ng sao? -ộ ố ộ ộ ệ ộLuân h i ỏ ướm

Lê Nh Hùng đ a tay lên tr i :ư ư ờ

- Tôi bi t có m t nhân m i quan tr ng Nh ng, th ng thi u tá V ng n m Nhânế ộ ố ọ ư ằ ế ọ ắ

m i trao cho nó m t tài li u gì đó - nghe đâu nh cái tài li u đó, nó đố ộ ệ ờ ệ ược h uậ

Anh b t tay Lê Nh Hùng khá ch t.ắ ư ặ

- M t đi u tôi mu n nói trộ ề ố ước khi chia tay: N u H i đ ng an ninh Qu c gia cóế ộ ồ ố

nh ng nh n xét x u v anh thì không ph i do tôi Trái l i!ữ ậ ấ ề ả ạ

- Tôi tin trung tá!

s xây d ng vào nh ng năm đ u th c dân Pháp chi m Nam Kỳ Ngôi nhà ngó raở ự ữ ầ ự ếsông B n Tre, m t chi l u c a sông C u Long, trong khuôn viên r p tàn c th ,ế ộ ư ủ ử ợ ổ ụ

tường bao b n phía Đ ng sau là tòa hành chính, n i làm vi c c a T nh trố ằ ơ ệ ủ ỉ ưởng