Tinh yeu d u dang chua xac dinh

Tình yêu d?u dàng Thông tin ebook Tên truyện Tình yêu dịu dàng Tác giả Hoàng Thu Dung Nguồn www matnauhoctro com Chuyển sang ebook copcon44 Ngày hoàn thành ebook 01 03 – 2010 http //www thuvien ebook[.]

Thông tin ebook:

Tên truyện: Tình yêu dịu dàng Tác giả: Hoàng Thu Dung Nguồn: www.matnauhoctro.com

Chuyển sang ebook: copcon44 Ngày hoàn thành ebook: 01 - 03 – 2010

http://www.thuvien-ebook.com

Chương 1Phượng Quỳnh gắp đá bỏ vào từng ly, cử chỉ thẫn thờ chậmchạp của cô làm dì Phượng hơi nóng ruột

- Nhanh lên đi con Đừng để khách chờ lâu quá - Nói rồi, bà giúp côkhui mấy chai nước ngọt

Ly và chai chất đầy trên chiếc khay làm tay Phượng Quỳnh trĩu nặngxuống vì nặng Cô chậm rãi đi lên phòng khách, nhưng dì Phượnglại quay lại:

- Khoan đã con Còn bia nữa Mấy cậu đó không chịu uống nướcngọt đâu

- Vâng - Phượng Quỳnh đứng chờ mẹ chất thêm mấy lon bia

Từ phòng khách, tiếng nhạc chợt mở lớn làm cả cô và bà Phượngđều giật mình Sau đó là một tràng cười vọng vào

Hình như đám bạn Quốc khoái chí vì cú giật mình vừa rồi Quỳnhbậm môi, thận trọng nép qua tấm màn đi ra Ở salon, một đám thanhniên trai gái nói chuyện như pháo nổ Quỳnh không nhìn đến ai,nhưng cô biết Quốc đang ngồi ở đầu bên kia Anh cũng không hềnhìn cô Khi có mặt người khác, anh và cô có mối quan hệ chủ tớ.Hơn cả Quỳnh, anh thực hiện quy ước đó một cách triệt để

Quỳnh đặt khay nước xuống bàn, nhẹ nhàng đặt từng ly đến trướcmặt mọi người Người thanh niên ngồi gần đó nhìn bàn tay cô Rồinhìn lên mặt cô, rồi lại lướt mắt xuống bàn tay như so sánh Khi côđịnh đặt ly trước mặt anh ta, anh ta chợt cản lại, cười cười:

- Cứ để tôi tự phục vụ, cám ơn

Cô gái ngồi bên cạnh lập tức oang oang:

- Anh Dương ga lăng vượt tiêu chuẩn rồi đó

Phượng Quỳnh biết cô ta muốn ám chỉ cử chỉ của Dương dành cho

cô Cô chớp mắt nhìn xuống như không nghe Nhưng một giọng nóikhác khiến cô phải ngước lên nhìn Đó là một tên con trai có hàm rianhìn rất đểu Hắn nói mà mắt vẫn nhìn cô chằm chằm:

- Nó chuyên môn ga lăng với phái nữ, nhất là con gái đẹp, trừ phụ

ta Dương bị nóng cả vùng ngực Nhưng thay vì hất Quỳnh cùng ly

cà phê ra, anh ta chỉ đỡ lấy cô, mềm mỏng:

- Đứng lên đi, cô có sao không?

Xung quanh, người thì nhìn thú vị, người cười khúc khích, PhượngQuỳnh giận run người, cô ngước nhìn Quốc Anh ta có vẻ khó xử.Thậm chí cười cho qua:

- Thôi, lỡ rồi, để lấy áo khác cho thằng Dương thay Lên phòng tao

đi Dương Cô Quỳnh lấy cho tôi chiếc áo mới nhé

- Dạ

Quỳnh quay vào ngay, cô nghe ai đó hỏi Quốc:

- Cô bé đó là ai?

Quốc nói trơn tru:

- Bà con xa với mẹ tao

Quỳnh tưởng Quốc sẽ bảo mình là người giúp việc như mọi lần, chonên cô hơi ngạc nhiên khi hôm nay anh nói như vậy Có lẽ lần nàythấy bạn bè hơi quá, nên anh muốn họ tôn trọng cô

Cô đi lên phòng Quốc, lấy áo cho Dương Anh ta tự nhiên cởi áotrước mặt cô Vừa gài nút, anh ta vừa đưa mắt nhìn cô, cười cởimở:

- Lúc nãy bạn anh đùa hơi quá, em đừng giận

- Dạ

- Sao em không nói gì hết vậy? Không giận sao?

- Dạ, em không biết

- Không biết nghĩa là rất giận

Quỳnh lắc đầu:

- Dạ không

- Anh không tin

Thấy Quỳnh không nói gì, Dương lại cười:

- Em ít nói quá vậy? Tên Quỳnh à?

và quay lại nói như nhận xét:

- Em ít nói thật, anh chưa thấy cô gái nào ít nói như em - Anh tacười đi xuống

Quỳnh mang chiếc áo dính cà phê bỏ vào máy Cô đứng im bênmáy, lặng lẽ nhớ thái độ của Quốc lúc nãy Thế là cô ứa nước mắt Phía sau cô, bà Phượng loay hoay nấu nướng Không để ý tới thái

độ buồn lặng của con gái

Ở nhà trên, tiếng cười đùa vẫn văng vẳng xuống, át cả tiếng nhạc

ồn ào Quỳnh giúp mẹ lặt xong mớ rau, rồi chui vào phòng học bài Phòng của hai mẹ con trước đây là nhà kho của biệt thự này Từnhà bếp về phòng phải băng qua con đường nhỏ Nhiều lúc mưaphải che áo mà đi Quỳnh không nhớ cô đã theo mẹ về đây từ lúcnào, chỉ nhớ từ nhỏ đến lớn cô đã ở đây Với thân phận người giúpviệc như mẹ của cô, được ở một căn phòng như thế này là quásang trọng Tường sạch trắng tinh, nền gạch bông, có cả phòngkhách và toilet Đó là một thiên đường yên ổn của hai mẹ con VàQuỳnh không thiếu thứ gì, vì lương của mẹ rất cao

Khi cô ra ngoài đường, đố ai tin đó là cô gái giúp việc cho gia đìnhgiàu có, vì cô luôn có áo quần đẹp, luôn có đủ tiền để tham gianhững cuộc vui với bạn bè Dĩ nhiên đó không phải là những ngườibạn quý tộc như Quốc Nhưng với vị trí của cô, không phải lo lắngtiền đi học là sung sướng lắm rồi

Và cô có cả Quốc, cậu công tử duy nhất của ông bà chủ luôn làngười bảo trợ, không để cô thiếu thứ gì

Quỳnh ngồi vào bàn học, nhưng chỉ chống cằm suy nghĩ Cô buồn

buồn khi nhớ lại thái độ bàng quan của Quốc lúc nãy Sao anhkhông làm một cái gì để bảo vệ cô? Để cô bị đem ra chọc ghẹo nhưvậy, anh không bực mình sao?

Tiếng chân rào rào trên sỏi làm Quỳnh ngẩng lên Cô thấy Quốcđang đi xuống Anh quay ra sau kiểm tra Thấy không có ai, anh đếnthẳng khung cửa sổ ngó vào phòng

- Em học bài hả? Trưa nay hai giờ ra quán, anh chờ

Những giận hờn bỗng bay mất, Quỳnh dạ nhỏ một tiếng ngoanngoãn Quốc luồn tay qua khung cửa, đặt nắm kẹo xuống bàn:

- Cho em đó

- Cám ơn anh

Quốc cười với cô một cái rồi đi lên Quỳnh bước ra cửa ngó quaphía căn nhà ông già làm vườn, không thấy bóng ông ta, cô thởphào nhẹ nhõm

***

Buổi trưa đợi mẹ ngủ, cô thay đồ rồi ra đường Quốc đang chờ cô.Anh ngồi ở góc phòng, chỗ khuất nhất của quán Buổi trưa thật vắngngười, không phải sợ gặp ai quen Đây là giờ hẹn thường xuyên củaanh và cô Nó thật an toàn, vì cho đến nay mọi người trong gia đình,

kể cả bạn bè đều không ai phát hiện

Quỳnh quay đầu nhìn xung quanh rồi dè dặt đến thẳng bàn củaQuốc Cô ngồi xuống đối diện anh, nhìn anh như chờ đợi

Quốc gọi nước cho Quỳnh rồi luồn tay dưới bàn nắm tay cô:

- Giận bạn anh không?

Quỳnh im lặng một chút rồi buồn buồn:

- Sao lúc đó anh không nói gì hết, em có cảm giác anh cho phép bạnanh coi thường em

- Thằng đó hay giỡn kiểu vô duyên như vậy, anh cũng bực lắm, em

- Anh có thể đừng rủ mấy người đó về nhà được không? Mai mốt

mà gặp họ, em quê lắm Em có cảm giác mọi người thích chế nhạo

em Có phải bạn anh coi thường em không?

- Tại sao lại coi thường em

- Có chuyện gì nữa vậy?

- Em hơi ngạc nhiên, sao lúc nãy anh lại bảo em là bà con, nó có gìkhác với người giúp việc không?

- Trông em chẳng có vẻ gì là người giúp việc

Câu trả lời vô thưởng vô phạt đó là cách tránh né Quỳnh hiểu điều

đó, nhưng lòng tự ái của cô vẫn bị tổn thương Và cô giấu cảm giác

đó bằng lặng thinh

Quốc nói qua chuyện khác:

- Em chuẩn bị quà cho bạn em chưa? Quà sinh nhật ấy

- Dạ chưa Còn mấy ngày nữa nên em không gấp

- Đi với anh

- Đi đâu hả anh?

- Mua quà cho bạn em Sau đó anh sẽ mua cho em bộ áo đi dự sinhnhật

- Thôi không cần đâu Em có nhiều đồ lắm rồi

- Nhưng anh thích mua cho em Đi

Không đợi Quỳnh trả lời Quốc kéo cô đứng lên rời khỏi quán Anhđưa Quỳnh vào một cửa hàng và đích thân chọn áo cho cô Quỳnhnhìn những bộ đồ mới một cách thờ ơ:

- Thế anh có đi với em không?

- Đi đâu?

- Đến dự sinh nhật bạn em

Thấy vẻ phân vân trong mắt anh, cô cười buồn:

- Thôi, anh không cần trả lời, em hiểu rồi

- Quỳnh à! Anh rất muốn, nhưng không nên, em hiểu không

- Vâng, em biết

- Anh sẽ dền bù cho em bằng cách khác

- Là những cách thế này đây sao? Em không cần đâu Đừng yêu emtheo cách đứa trẻ chăm sóc con búp bê của nó anh ạ Em chịukhông nổi đâu

- Em nói gì vậy?

Quỳnh buồn buổn:

- Em nhớ hồi nhỏ em thích búp bê, suốt ngày tìm đồ mặc cho nó,trang trí sao cho nó đẹp Anh yêu em cũng giống như vậy Còn tệhại hơn, vì búp bê đi theo bên mình, còn anh thì sợ mọi người biếtanh có em

Quốc luồn tay ra sau, bóp nhẹ tay cô:

- Anh yêu em, em chỉ cần biết như vậy thôi, nghĩ ngợi xa xôi làm gì? Quỳnh dạ nhỏ một tiếng rồi không nói gì nữa Quốc cũng lặng thinh.Anh bỏ cô xuống ở ngã tư rồi về nhà trước Quỳnh xách hai giỏ đồanh mới mua cho, lững thững đi bộ về Cảnh này đã diễn ra rấtnhiều lần như thế Một tình yêu vụng trộm Nó làm Quỳnh có cảmgiác mình phạm tội và thay vì vui vì được quà, cô chỉ thấy tinh thần u

ám

Cô đi cổng sau về phòng mình Bà Phượng đang loay hoay quétsân Quỳnh định lén vào phòng cất đồ, nhưng bà đã thấy và đi vàotheo cô:

- Con mua gì đấy Quỳnh ?

Bà bước đến mở giỏ, trút mớ quần áo ra giường:

- Lại cậu Quốc cho nữa à?

Quỳnh chống chế ngay:

- Lúc nãy con đi mua quà với nhỏ bạn thì gặp ảnh đi với bạn gáiảnh, cái này là chị ấy cho chứ không phải của ảnh cho

- Sao, cô nào mà rộng rãi quá vậy?

- Anh Quốc giới thiệu con là em bà con, thế là chị ấy mua tặng conluôn, con nghĩ chắc chị ấy muốn lấy lòng anh Quốc đó mẹ

Nói xong, cô liếc nhìn mẹ và thở nhẹ khi thấy bà tin ngay Mẹ hiền

và quá thật thà Hình như mẹ chẳng biết đến những lắc léo trongcuộc sống Đến nỗi cũng không hề nhận ra sự quan hệ thầm kín

giữa cô và Quốc

Ban đầu, Quỳnh rất khổ sở khi nói dối, nhưng Quốc đã dạy cô cáchgiải thích về những món quà Nó làm bà Phượng cảm động về lòngtốt của cậu chủ trẻ Và bà trả ơn bằng cách tận tuỵ phục vụ gia đìnhông chủ

Ngược lại, mẹ con cô được ông bà chủ quý mến vì sự tận tuỵ đó.Thật ra là mối quan hệ tốt đẹp Cho nên lúc nào cô cũng nơm nớp lo

sợ Nếu bà chủ phát hiện mối quan hệ của cô thì…

Quỳnh lẳng lặng cất mấy chiếc áo vào tủ Cô cũng chẳng buồn mặcthử Cô đâu có cần khoác cho mình vẻ ngoài sang trọng Cô chỉmuốn sống thật với hoàn cảnh của mình Nhưng Quốc thì lại thíchnhìn cô xinh đẹp Vì yêu anh, nên cô phải sống dối mình như thế Nókhông dễ dàng chút nào Quỳnh có cảm tưởng mình luôn đóng kịchtheo sự chỉ đạo của Quốc

Chương 2

Chiều chủ nhật, Quỳnh đi thư viện về lại gặp kẹt xe Đến 6 giờ mà

cô còn ở giữa đường Trong khi thiệp mời lúc 6 giờ Đã vậy còn bịcông an phạt vì tội vượt đèn đỏ Quỳnh nản muốn bỏ sinh nhật, nên

cô không lo về sớm nữa

Về nhà cô gặp Quốc trong sân Cô định đi thẳng xuống phía sau thìanh gọi lại:

- Em không đi sinh nhật bạn sao?

Quỳnh miễn cưỡng lắc đầu:

- Trễ rồi, em chưa chuẩn bị gì cả Có lẽ em sẽ gởi quà thôi

- Mới trễ nửa tiếng, còn kịp đấy

- Thôi, hôm nay em nản lắm Em không muốn đi đâu cả

Quốc chợt đề nghị:

- Để anh đưa đi, tối nay anh cũng không có chương trình gì khác Quỳnh ngạc nhiên, tròn xoe mắt:

- Anh nói thật à?

Vừa nói cô vừa nhìn Quốc chăm chăm, anh thản nhiên gật đầu:

- Lâu lâu đi một lần mà, nếu có ai gặp, anh sẽ nói là tiện đường cho

Quỳnh cười gượng:

- Nếu không có anh, có lẽ em sẽ chẳng đi nữa, em nản lắm

- Nản cũng phải ráng chứ, không đi thì thôi, đến mấy chỗ như vậyphải đẹp lên chứ

Quỳnh buồn lắm, nhưng chẳng bao giờ có thể nói ra điều đó Mộtcông tử thừa tiền và thừa hạnh phúc như Quốc, sẽ không bao giờhiểu được nổi mặc cảm về thân phận như cô

***

Khi Quỳnh đến thì mọi người đã nhập tiệc từ lâu Sự có mặt quámuộn của cô vừa buồn cười vừa thu hút sự chú ý của mọi người,nhất là bên cạnh cô có Quốc

Thấy Quỳnh, Khánh Du vội đứng dậy, ra đón cô ở tận ngoài cửa,cười tươi:

- Hôm nay Quỳnh nổi quá

- Nổi là đến trễ ấy hả?

- Ðó là một, còn cái khác nữa

Cô nàng liếc qua Quốc, cười tủm tỉm rồi huých vai Quỳnh:

- Giới thiệu đi chứ, đừng có nói là anh bà con nghe

Quỳnh chưa kịp trả lời thi Quốc đã lên tiếng ngay:

- Cô bé không nói sai đâu, anh là anh họ của bạn em đấy

- Ơ ủa!! Hì hì vậy mà em tưởng

Khánh Du cười dòn tan rồi kéo Quỳnh đi về phía bàn cô, nói lớn:

- Giới thiệu với quý vị, hôm nay nhỏ Quỳnh mang đến một ngườibạn mới cho chúng ta, đề nghị hoan hô bạn mới đi

Mọi người đồng loạt vỗ tay thật nhiệt tình Cách đón tiếp đó làQuỳnh bị bất ngờ không biết phản ứng sao Cô thấy những cái nhìn

dò hỏi của bạn bè, lẫn những nụ cười tinh quái Rồi ai đó nói oangoang:

- Hôm nay nhỏ Quỳnh mới chịu cho ra mắt “bạn” của nó Anh tên gìvậy nhỉ? Sao nó giấu kỹ quá?

Khánh Du đính chính:

- Ê ê, đừng nghĩ bậy Ảnh là anh họ của nhỏ Quỳnh đó, ảnh tên là…

Cô nàng quay lại Quốc:

- Ủa, anh tên gì?

- Cứ gọi anh là Quốc

Khánh Du cười khúc khích:

- Ê, trật tự Anh Quốc là anh chứ không phải bạn nhỏ Quỳnh, còn ai

có muốn làm bạn với anh Quốc thì cứ tới đăng ký với nó

Phía dưới có những tiếng cười giòn tinh quái:

- Cho con Phi đăng ký nghe Quỳnh

Phi la oai oái:

- Ê, muốn ăn gắp bỏ cho người hả?

- Quỳnh ơi, con Vy nó hỏi anh Quốc có người yêu chưa?

Khánh Du tinh nghịch:

- Anh Quốc, bạn em hỏi anh có người yêu chưa đấy

Quốc đứng dậy, cười cởi mở:

- Cám ơn cô bạn nào đó đã quan tâm đến anh Hiện giờ anh chưa

có người yêu và anh rất cám ơn nếu ai đó chịu khó yêu anh

Tự nhiên mấy tiếng vỗ tay bốp bốp Phi huých vai Vy một cái, rồi nóilớn:

- Anh Quốc ơi, con Vy nó có tính “chịu khó” lắm đấy

Cô nàng tên Vy đập mạnh vai Phi:

- Con nhỏ này, hôm nay ăn ớt nhiều lắm hả?

Quỳnh ngồi im nghe những tiếng chí chóe ồn ào trong bàn Nãy giờ

cô và Quốc là nhân vật “nổi” ngoài ý muốn, nên cô chỉ biết cười,mặc Quốc đối đáp

Khi ngước lên, vô tình cô bắt gặp một ánh mắt nhìn mình Cô nhận

ra ngay đó là Dương, người đã lãnh trọn vào áo phin cà phê củahôm trước Thấy cái nhìn của cô, anh ta cười ra dấu chào Quỳnh

cũng khẽ gật đầu đáp lại, rồi nhìn chỗ khác

Ban đầu Quỳnh không để ý chuyện đó lắm, nhưng một lát sau, thấyDương hay nhìn mình, cô chợt thắc mắc về sự có mặt của anh ta.Không hiểu anh ta là gì của Khánh Du, chẳng lẽ là “anh họ” Nếuanh bà con thì chắc là anh em thân nhau lắm, nên mới dự sinh nhậtkiểu này Nếu không phải, thì chỉ có thể là “anh họ” giống như cô vớiQuốc mà thôi Không hiểu tại sao anh ta cứ nhìn cô như thế.Chuyện gì vậy?

Tự nhiên Quỳnh lén đưa khăn lên lau nhẹ mặt, rồi liếc xem chiếckhăn có bị dính gì không Thấy không có gì, cô lại đưa tay sửa lạitóc Lúc nãy Quốc bảo cô nhếch nhác, nên bây giờ thấy Dươngnhìn, cô đâm lo cho mặt mũi của mình

Phía đối diện, Quốc đang tán tỉnh Hồng Sương Anh gắp thức ăncho cô nàng Nghiêng đầu qua nhìn mặt cô nàng, Hồng Sương có

vẻ thích lắm Quỳnh biết tánh cô bạn mình rất nhiều Dễ cảm động

và ảo tưởng Nhất là Quốc lại có ngoại hình và cách ăn nói ngọtngào như vậy

Quỳnh biết rất rõ Quốc đang chứng minh cho bạn bè cô biết sự vô

tư của anh và cô Chứng minh và che giấu Cô không hề thấy ghen,nhưng vẫn không thể không nhìn hai người

Khi tiệc tan, không biết ai đó đã mở nhạc Rồi vài cặp ra nhảy Ða sốbạn bè Quỳnh đều không biết nhảy Kể cả Khánh Du và Quỳnh cũngvậy, nên cô rời bàn đến ngồi ở salon nhìn mọi người

Quốc đang dạy cho Hồng Sương nhảy Cô nàng có vẻ mắc cỡ vàvui thích Thấy cô nàng cứ cười suốt, Khánh Du ngồi bên cạnhhuých tay Quỳnh:

- Nhỏ Sương có vẻ kết anh của Quỳnh đấy Lẹ thật Ê, ảnh có bồchưa vậy

- Không biết, hình như chưa

- Anh em mà Quỳnh không biết sao?

- Anh không kể nên mình đâu có biết

- Ảnh mà không có bồ thì khó tin lắm

- Sao vậy?

- Thì anh của nhỏ ga lăng, vui tính, bộ Quỳnh không thấy sao? Ảnhcua ai mà chẳng được

Quỳnh không nói gì, cô nhấp môi ly nước trên tay và cứ ngậm vành

ly Cô đưa mắt nhìn mọi người Cô thấy Dương đang ngồi với Minh

Thùy ở góc phòng Anh ta lơ đãng nhìn mọi người nhảy Minh Thùy

có vẻ háo hức lắm Cô nàng kéo tay Dương, hình như đòi ra ngoàitham gia Nhưng anh ta lắc đầu Cuối cùng Minh Thùy cũng ngồi lại,

có vẻ hờn giận

Bây giờ Quỳnh mới hiểu tại sao Dương có mặt ở đây Thì ra anh ta

là người yêu của nhỏ Thùy Vậy mà cô không biết

Hôm nay bạn bè trong lớp đi với người yêu hơi nhiều, nên buổi tiệcđông hẳn lên Quỳnh nhớ lúc mới vô năm thứ nhất, sinh nhật Khánh

Du chỉ có vài người bạn Vả lại, Khánh Du cũng ít quan hệ với ai,nên cũng không có bạn nhiều Cũng giống như Quỳnh, sống khépkín và rất ít bạn

Chợt Khánh Du bấm tay Quỳnh:

- Quỳnh để ý anh ngồi với nhỏ Thùy nhe Ðừng có nhìn, anh ấyđang nhìn về phía mình đấy Không hiểu sao nãy giờ ảnh hay nhìn

về phía tụi mình hoài à

Quỳnh không ngó qua, nhưng cô biết ngay Không ngờ Khánh Ducũng phát hiện ra Cô mỉm cười tò mò:

- Ảnh có quen với Du không?

- Không, người yêu của nhỏ Thùy đó Mình thấy hai người đi chơimấy lần, nhưng không nói chuyện Không hiểu ảnh nhìn mình hayQuỳnh

Quỳnh buộc miệng:

- Ảnh là bạn anh Quốc đó, hôm trước ảnh tới nhà anh Quốc chơi,mình làm đổ nước vô áo ảnh

Khánh Du phì cười:

- Sao tới nỗi như vậy lận?

Quỳnh kể tỉ mỉ chuyện xảy ra hôm đó Cô thấy nó không có gì đặcbiệt nhưng không hiểu sao Khánh Du cười mãi Cô nàng không ngớtmiệng:

- Trời ơi, ngộ quá, tức cười quá Thảo nào mà ảnh nhìn Quỳnh dữvậy

- Chuyện qua rồi, tại sao lại nhìn

- Chắc tại ảnh thấy Quỳnh tức cười, chuyện đặc biệt như vậy màkhông nhớ sao được Thế hôm ấy Quỳnh có giặt áo trả anh takhông?

- Mình giặt, nhưng giao cho anh Quốc, mình không biết, mà chắcmấy ảnh cũng không để ý cái áo đó đâu Mà sao Du để ý tới mấy

chuyện đó?

- Tại mình thấy ngộ

Quỳnh ngồi im ngẫm nghĩ Cô không để ý Quốc đã rời giàn nhạc và

đi về phía cô Anh ngồi xuống cạnh cô:

- Về chưa Quỳnh?

- Anh không thích nhảy nữa hả?

Quốc lắc đầu:

- Ở đây sơ sài quá, không hứng thú

- Không hứng thú mà anh chơi suốt mấy bài

- Em ngồi đếm à?

Quỳnh đứng lên:

- Em không thèm đếm

Quốc cười lớn và cũng đứng dậy Anh giơ tay về phía Dương:

- Về trước nghe mày

- Bye - Dương vẫy tay lại

Khi cả hai đi ra đường, Quốc ngước mắt nhìn lên trời, có vẻ khoankhoái dễ chịu:

- Bạn em hiền quá, không quậy như bạn anh Nhưng nói chung, tốinay cũng được, anh thích lắm

- Anh thích ở điểm nào?

- Chơi với mấy cô bé con nhà lành thấy cũng lạ lạ, các cô trong sángnên cũng dễ thương

Quỳnh chợt đứng lại, vẻ nghi ngờ:

- Nói vậy, bạn anh ghê gớm lắm sao? Họ quậy lắm à?

Quốc nói lảng đi:

- Thì mỗi người có phong cách chơi khác nhau, mỗi thứ có cái vuiriêng

Anh đến mở cửa cho Quỳnh, rồi nhìn đồng hồ:

- Ðịnh đưa em đi một vòng nhưng khuya rồi, thôi về vậy

Quỳnh lo lắng:

- Vậy nếu gặp mẹ hoặc ba anh, anh sẽ giải thích sao?

Quốc nhún vai:

- Em chịu khó đi bộ về vậy Anh sẽ bỏ em xuống ở ngã tư

Quỳnh bặm môi nhìn ra ngoài Một nỗi buồn và cảm giác bị khinh rẻ

ùa vào từng ý nghĩ Như thuờng lệ, cô lại lặng thinh

Quốc bỏ cô xuống ở ngã tư Cô lững thững đi trên vỉa hè Khép sát

áo vào người cho đỡ lạnh, những lúc thế này, cô thèm được có vòng

tay Quốc choàng lên vai, che chở ấm áp Khuya nay một mình ngoàiđường, cô cảm thấy mình cô đơn quá

Khi cô về đến ngôi biệt thự sang trọng mà mình đang sống thì mọingười đã ngủ Cô ngước lên nhìn sang phòng Quốc, đèn đã tắt Bấtgiác cô tự hỏi, nếu người cô yêu là một tên con trai bình thường thì

cô có phải chịu cảm giác lẻ loi không?

***

Quỳnh gửi xe rồi vào thư viện Vào mùa thi, tìm một chỗ trống khôngphải là dễ Cô phải đến thật sớm để giành chỗ mà mình hay ngồi.Nếu không thì phải ngồi ở dãy bàn ngoài kia, vừa chật vừa có người

đi qua đi lại, khó mà tập trung cho được

Quỳnh đi thẳng đến chỗ ngồi trong góc phòng, đặt chiếc giỏ xuốnggiành chỗ, rồi đi về phía bàn mượn sách Khi cô trở lại thì thấy chỗbên cạnh đã có người ngồi Một người quen đến mức làm cô ngạcnhiên Ðó là Dương

Anh ta cũng chợt ngước lên Nhận ra Quỳnh, đôi mắt anh ta nhướnglên đầy vẻ bất ngờ:

- Quỳnh cũng vào đây học à?

- Dạ - Cô cười nhỏ nhẹ - Chỗ này là của em

- Thật là một sự trùng hợp Anh ngồi ở đây, Quỳnh không khó chịuchứ?

- Dạ không

- Hôm sinh nhật gặp Quỳnh, anh đã thấy trái đất tròn Bây giờ lạigặp lần nữa ở đây, nó tròn thật đấy Quỳnh, em thấy vậy không?

- Dạ thấy

- Sao hôm đó em về sớm vậy?

- Dạ, tại anh Quốc muốn về

- Em là bà con thế nào với Quốc vậy?

- Dạ, là bà con xa, em cũng không biét rõ lắm

- Anh về trước nghe Quỳnh

- Dạ

Quỳnh chỉ hơi ngước lên rồi lại cúi xuống quyển sách, chợt cô thấymột mảnh giấy đặt trước mặt mình, làm cô ngước lên nhìn Dươngkhông hiểu Anh ta cười:

- Tặng Quỳnh đấy

Và anh ta kéo ghế bước ra Quỳnh cầm giấy lên nhìn Cô vô cùngsửng sốt khi nhận ra đó là bức ảnh của mình Chỉ là nét phát họa,nhưng giống lạ lùng

Dương vẽ cô bằng cách nào, cô không hình dung nổi Nãy giờ anh

ta không hề quay qua nhìn cô Anh ta cứ lẳng lặng làm những gìmình thích Ðúng là một người quá rỗi rảnh

Chương 3

Buổi tối, khi cả nhà đã ngủ, Quỳnh và Quốc ngồi ở góc cầu thangtrong bếp Cô chợt nhớ đến bức vẽ của Dương và hỏi ngay:

- Anh Quốc này, bộ sinh viên kiến trúc đều có thể làm họa sĩ hết hả?

- Sao em hỏi vậy?

- Lúc trưa em gặp anh Dương trong thư viện, anh ấy vẽ em lúc nào

em không hay Nhìn giống lắm

Trong bóng tối, Quỳnh thấy Quốc cau mặt:

- Nó vẽ tặng em à?

- Dạ

- Rồi có nói chuyện nhiều không?

- Dạ không

Quốc im lặng hơi lâu, rồi lên tiếng:

- Quỳnh này, nếu có gặp Dương ở đâu đó, em đừng để nó tán tỉnhđấy

Quỳnh mở to mắt, kinh ngạc:

- Anh nói cái gì vậy? Anh thừa biết anh ấy là người yêu của bạn em

mà

- Ðiều đó cũng không có nghĩa gì cả Có người yêu thì sao?

- Anh nói vậy nghĩa là gì?

- Trên đời này đâu phải chỉ có cô bạn em là đẹp Em cũng đẹp vàcòn nhiều người khác cũng có nét đẹp hấp dẫn riêng Ðừng nghĩcon trai có người yêu là không nhìn ngó đến ai nữa

Quỳnh ngồi im suy nghĩ một lúc rồi hất tay Quốc ra khỏi vai cô:

- Nói vậy là anh cũng như anh ta, đối với anh ta, tình yêu chỉ là thứgiải trí Anh có thể vừa yêu em, vừa thích thêm người khác, phảikhông? Thật là kinh sợ

Thấy Quốc không nói gì, cô bật lên khóc:

- Mãi đến giờ em mới hiểu thêm anh Thật kinh khủng, quá sứctưởng tượng của em

Quốc mạnh mẽ ôm cô lại:

- Nãy giờ em đi xa quá rồi, anh đang nói về bạn anh mà

- Em không cần biết về bạn anh, em chỉ kinh ngạc khi phát hiện raquan niệm của anh Hãy nói thật với em đi, ngoài em ra, anh cònthích mấy người nữa?

Cửa sổ có tiếng động Cả hai đứng im nghe tiếng chân đi trở lên lầu.Quốc mỉm cười:

- Em có thể yên tâm rồi đó Khi sợ nhìn em đáng yêu quá

Anh ghì Quỳnh vào người một cách mạnh mẽ, nhưng lại rất nhẹnhàng khi chạm môi vào môi cô Quỳnh không đẩy ra hay chống cự,

cô chỉ mím môi lại để phản ứng Nét mặt Quốc ngỡ ngàng:

- Em sao vậy?

Quỳnh cụp mắt nhìn xuống đất:

- Sau khi nghe anh nói về tình yêu, em cảm thấy mình giống món đồquá Em chỉ có cảm giác bị xúc phạm, đừng làm như vậy với em Quốc buông cô ra:

- Em thật là nhiễu sự, đa nghi nữa

- Em rất muốn nghe anh giải thích

Và cô ngẩng lên nhìn Quốc Cái nhìn da diết, đau đáu, chờ đượcnghe anh nói một cách khẳng khái, đứng đắn Nhưng Quốc chỉ imlặng lập lờ và thế là cô thất vọng Cô lách qua khỏi anh, đi ra cửa Quốc đi theo chặn trước mặt cô:

- Lúc nãy anh chỉ nói về thằng Dương, anh nói vậy vì sợ em sẽ bị nóđốn ngã Dương nó là công tử, sống bạt mạt lắm Nó không chỉ cặp

bồ với một mình bạn em đâu Em ghen giống như vợ ghen chồngvậy, hay hạch hòi, anh không thích thế

Quỳnh ngồi lặng một lúc rồi cô chậm chạp gỡ tay Quốc ra, đứng dậy

đi Quốc đi theo, kéo cô lại:

- Em đi đâu vậy?

- Em về ngủ

- Ðang nói chuyện mà, làm gì bỏ đi ngang như vậy

Chợt nghe tiếng chân đi xuống cầu thang, Quỳnh hoảng hồn ngó raphía phòng khách, mặt tái đi vì sợ Quốc vội đóng cửa lại, kéo cô đi

ra phía sau

- Em đã nói là em không cần biết bạn anh thế nào, em chỉ muốn biếtanh nghĩ gì về em thôi

- Anh khó chịu khi bạn anh tán tỉnh em

- Anh nói không đúng Vẽ một người không phải là thích người đó.Thực tế là anh ấy không hề nói chuyện nhiều với em

Quốc quát khẽ:

- Tại sao em cứ bắt anh phải nói thẳng ra điều mà anh không muốnchứ? Thật là bực mình

Thấy Quỳnh buồn buồn nhìn xuống, anh dịu lại:

- Đã mấy lần nó bảo em đặc biệt và đùa là muốn làm em rể của anh Quỳnh ngẩng mặt lên, mắt mở lớn không tin Cô nói máy móc:

- Anh ấy là người yêu của bạn em

- Em thơ ngây quá, với thằng Dương, điều đó không có nghĩa là gì

cả

- Thế tại sao anh không nói thật cho ảnh ấy biết, rằng mình không

phải là bà con và anh yêu em

- Đừng có điên, Quỳnh

Quỳnh nhỏ giọng như muốn kết thúc câu:

- Khuya rồi, em về đây

Cô lầm lũi mở cửa đi ra ngoài Quốc vẫn đứng yên trong bóng tối.Anh cúi đầu với vẻ chán nản, bực dọc Thật lâu, anh mới rời căn bố

đi lên lầu Vẻ mặt cau có

Không phải chỉ riêng Quỳnh, mà từ lâu anh đã nghĩ đến chuyện chiatay Nhưng cho đến nay đó cũng chỉ là ý nghĩ Cũng như Dương,anh quen biết lung tung và cặp bồ với những cô vừa mắt Nhưngkhông hiểu sao anh không bỏ Quỳnh được Tình cảm đó nghiêm túcngoài ý muốn Và thật không sao giải thích được khi Quỳnh muốnchia tay thì anh lại không đồng ý

***

Hôm sau Quốc đi suốt ngày Buổi chiều hết giờ học, anh không về

mà đi thẳng đến phòng bida, nơi mà anh hay lui tới ngoài giờ học Quốc quăng mấy quyển tập xuống chiếc bàn gần lối đi Anh đứngngó quanh, rồi đi thẳng đến bàn bida phía trong Anh ngang nhiêngiật cây cơ trên tay Hùng:

- Ra đi, để tao chơi bàn này

Hùng nhún vai, bỏ về phía bàn nước, ngồi tán chuyện với cô tiếp

viên Anh ta bỏ học từ lâu, nhưng lại khoái chơi với nhóm dân kiếntrúc Đó là một cái tên chuyên môn quậy và khoái chọc ghẹo ngườikhác Hôm đến nhà Quốc, chính anh ta đã ngáng chân Quỳnh Sau

vụ đó, anh ta rất hay hỏi thăm về cô em họ hiền và nhút nhát củaQuốc

Quốc không ưa gì tên công tử láu táu này Nhưng vẫn cứ chơi, màkhông riêng gì anh cả nhóm đều ngầm coi thường tính con gái củaanh ta Anh ta chỉ có mỗi một thế mạnh để có thể chơi với nhóm Đó

là tiền và địa vị của gia đình anh ta

Quốc chơi vài bàn rồi nghỉ Hôm nay anh có tâm trạng chán nản, bất

ổn Anh đến đây vì nghĩ mình sẽ dễ tránh mặt Quỳnh Nhưng chính

ý nghĩ tránh cô lại làm anh bồn chồn

Quốc đến ngồi bên cạnh Hùng, lơ đãng hút thuốc và nghe anh tađùa giỡn với cô tiếp viên Anh chợt nhìn đồng hồ và định về thìDương tới Thấy Quốc, Dương đi về phía anh

- Hôm qua tao gặp em gái mày, cổ có nói không?

Dường cười một cái, rồi nhận xét:

- Ngành đó có vẻ không hợp với cổ, cổ hiền quá

Quốc mỉa mai ngầm:

- Chuyện của mày với Minh Thùy tới đâu rồi Đi lòng vòng cũng gặptoàn là bạn, trái đất tròn thật

- Hôm qua tao đã nói với mày câu đó

- Mày quen với cô bé đó là thật hay chơi vậy?

Dương chỉ cười chứ không trả lời Vừa lúc đó, Minh Thùy từ ngoàicửa đi vào, cô đứng ngó dáo dác tìm kiếm Thấy Dương, cô hớn hở

đi đến bàn:

- Anh Dương

Quốc quay qua ngó Dương, anh ta kéo ghế cho Minh Thùy:

- Sao em biết anh ở đây vậy?

- Em hỏi chị Thuần, chiều nay gọi hoài sao không nghe anh trả lời,anh tắt máy hả?

- Tìm anh có chuyện gì không?

- Sáng mai nhà em đi Vũng Tàu, em muốn rủ anh đi Đi nhé anh

- Anh chưa biết, nếu đi anh sẽ trả lời sau

Quốc chợt đâm ngang:

- Đi vui không Thùy? Cho anh đi với

Nãy giờ Thùy chỉ chăm bẳm nói chuyện với Dương nên quên chàomọi người Nghe Quốc lên tiếng, cô vội quay lại:

- Xin lỗi Nãy giờ em quên chào anh

- Đi chơi có rủ Quỳnh không?

Thùy cười lớn lên:

- Tại em đi với gia đình chứ không có rủ bạn, nhưng nếu anh thíchthì mời mấy anh đi cho vui

Quốc cười, khoát tay:

- Đùa thôi, chứ anh không đi đâu

- Quên nữa, sáng nay Quỳnh không đi học, nó có bệnh gì khônganh?

Quốc khựng lại một chút, rồi lắc đầu:

- Anh không gặp nó nên không biết, để anh về hỏi lại

Dương có vẻ chú ý:

- Nếu cổ bệnh thì cho biết để bạn bè đi thăm

Quốc lơ đãng nhìn ra ngoài:

- Chắc không sao đâu

Nói vậy, nhưng anh lại thầm thấy lo trong lòng Anh ngồi thêm mộtlát nữa, rồi đứng lên ra về

Đèn trong nhà lớn còn để sáng, nhưng dãy phòng phía sau thì đãtắt Quốc rất muốn đi thẳng ra sau, nhưng không dám Anh vào nhàrồi xuống bếp tìm dì Phượng Bà đang loay hoay lau chùi trongphòng Anh đứng ở cửa hỏi với vẻ tự nhiên:

- Lúc nãy con gặp bạn Quỳnh, cổ nói Quỳnh nghỉ học, cổ có saokhông dì Phượng?

Dì Phượng bỏ giẻ lau xuống, quay hẳn lại trả lời:

- Dạ sáng nay nó nhức đầu nên dậy trễ thấy trễ học quá, nên nónghỉ luôn

- Rồi bây giờ đỡ chưa?

- Dạ, đỡ rồi cậu

- Để tôi xuống thăm Quỳnh một chút

- Dạ phiền cậu quá Nó không sao đâu cậu

Nhưng Quốc đã mở cửa đi thẳng xuống dãy nhà sau Trong phòngQuỳnh đèn đã tắt, nhưng Quốc thấy cô ngồi gục đầu bên bàn học.Anh đến đứng ngoài cửa sổ, gõ nhẹ vào chấn song:

- Quỳnh

Quỳnh giật mình ngẩng lên, cô nhìn ra ngoài, rồi lo ngại:

- Sao anh xuống đây?

Quốc bước hẳn vào phòng, bật đèn lên và đường hoàng ngồi xuốngchiếc ghế bên tường:

- Anh bảo với dì Phượng là thăm em bệnh, không sao đâu Sángnay em không đi học, có chuyện gì không?

- Tại em nhức đầu Bây giờ hết rồi

- Đêm qua thức khuya lắm phải không? Nói thật với anh đi

Quỳnh nghiêng đầu nhìn xuống bàn như né tránh cái nhìn của anh

- Sao anh hỏi vậy?

- Anh nghĩ chuyện hôm qua làm em buồn, đêm qua anh cũng khôngngủ được

- Nhưng anh không thể vắng được em

- Anh vẫn còn nhiều bạn gái khác mà, giống như anh Dương vậy.Đúng không?

- Đừng nói chuyện đó nữa

Quốc nói và chợt đứng dậy, tắt đèn rồi kéo Quỳnh đứng lên Đẩy cônép vào tường để ở ngoài không nhìn thấy, Quỳnh hoảng hốt:

- Đừng liều như vậy anh

- Anh yêu em nhiều lắm

Anh liều lĩnh hôn cô tới tấp Nhưng Quỳnh không bị cuốn theo cảmxúc đó Nỗi sợ làm cô luôn tỉnh táo Cô cố đẩy anh ra:

- Anh không sợ ba mẹ anh có thể đi xuống sao?

Quốc như tỉnh lại Anh buông Quỳnh ra, rồi miễn cưỡng bật đèn

- Cứ sống trong tình trạng như vậy, anh xuống tinh thần quá Ngàymai tám giờ em đến quán đi, anh cần nói chuyện với em

Quỳnh do dự một chút, rồi gật đầu Bao nhiêu cố gắng để chia tay,bây giờ vụt tan biến như cô chưa từng nghĩ tới

- Có thật là anh sẽ đấu tranh với gia đình không?

- Anh sẽ làm chuyện đó nếu anh đủ sức

Quỳnh im lặng Khi anh đã hứa hẹn như vậy, cô lại thấy bình yên và

hy vọng Và sự nhủ sẽ vượt lên mặc cảm để sống yên ổn với tìnhyêu Cứ sống trong cảm giác phập phồng và tự ti, cô thấy đau khổ

vô cùng

Mấy hôm sau lớp trống giờ thầy Hóa Quỳnh ngồi lại lớp đọc sáchthì Hồng Sương sà xuống ngồi trước mặt cô:

- Uống cà phê đi Quỳnh, ngồi trong lớp chán quá

Quỳnh xếp sách lại, mỉm cười:

- Mình thấy tụi Minh Thùy đi đâu đó, Sương không đi sao?

- Tại thích ngồi quán với Quỳnh hơn Đi nào

Quỳnh đứng lên, đi ra khỏi lớp Đây là lần thứ ba, cô đi riêng vớiHồng Sương thế này Trong lớp, Hồng Sương và Thùy thuộc tầnglớp thượng lưu, chỉ chơi riêng nhóm chứ ít khi hòa đồng với ai.Nhưng từ hôm dự sinh nhật Khánh Du, Sương rất hay làm thân vớiQuỳnh Mà những lần đi chơi chỉ hỏi về Quốc

Quỳnh biết Hồng Sương bị choáng nghiêng ngửa vì Quốc Và trongmắt cô nàng, cô là “cô em họ” gần gũi nhất với Quốc Bấy giờ cônàng háo hức muốn tìm hiểu về Quốc, nên cứ tìm cách gần gũi cô

Cả hai vào quán cà phê gần trường Sương nói lan man về lớp vàicâu Rồi lại chuyển qua đề tài mà cô thích nhất

- Hồi sáng Thùy nói với mình nó gặp anh Quốc hôm thứ sáu Lúc đó

anh chơi bida với anh Dương, bộ anh Quốc thích chơi cái đó lắmhả?

Quỳnh ngẩn người, không biết trả lời sao Chính cô cũng không biết

là Quốc hay chơi bida Thậm chí anh đến đâu và giao thiệp với bạnthế nào, cô cũng không biết Nhưng không tiện nói ra điều đó vớiSương, cô chỉ gật đầu

- Chắc vậy

Sương không để ý thái độ dè dặt của Quỳnh cô nói vô tình:

- Bộ anh Quốc thân với anh Dương lắm hở Quỳnh?

- Ừ

- Sao hôm sinh nhật Khánh Du, mình thấy hai người không nóichuyện với nhau?

- Mình cũng không biết nữa

- Thùy nó nói lúc mới quen với anh Dương nó biết anh Quốc nhưngkhông ngờ ảnh là anh Quỳnh

- Vậy hả?

- Anh Quốc vui tính ghê Hôm đó tụi mình vô Water Park, ảnh nhấnnước mình làm mình sợ muốn chết

Quỳnh mở lớn mắt, tim như ngừng đập:

- Vậy là Sương đi chơi với ảnh rồi hả?

Hồng Sương cười chúm chím:

- Đi chung nguyên nhóm hai lần, nhưng mới đi chơi riêng một lầnthôi, ảnh không có kể Quỳnh nghe hả?

- Ờ Tại ít gặp quá, mình không hỏi mấy chuyện đó

Quỳnh nói mà có cảm giác mắt mình hoa đi, tối sầm Cảm giác pháthiện bị lừa dối làm cô thấy đau tê dại Hồng Sương vẫn hồn nhiên:

- Nói nghe nè Bộ ba mẹ anh Quốc có một mình ảnh thôi hả? Chắcảnh được cưng lắm nhỉ Thấy ảnh ăn uống kén ghê Mình kén ăn

mà ảnh còn khó hơn nữa Kỳ đó tụi mình ăn ở quán ngoài bãi biển,ảnh chê dở, rồi bỏ nguyên phần luôn

- Ờ Tính ảnh coi vậy chứ khó lắm

- Vậy chắc mẹ ảnh phải nấu riêng cho ảnh hả?

- Không có Bác Nghị ít ở nhà lắm, nấu nướng có dì bếp, dì ấy biết

sở thích của ảnh nên chỉ có dì ấy nấu được, nhà mấy lần mướnngười khác, nhưng đều cho nghỉ cả

- Vậy sao? Chà! Ai làm vợ anh Quốc chắc phải nấu ăn giỏi lắm.Chắc anh phải kén vợ kỹ lắm

Quỳnh hé môi cười, nụ cười đầy gượng gạo:

- Cũng không biết nữa

- Hỏi thật nha Từ đó giờ ảnh có yêu ai chưa vậy?

- Mình cũng không biết

Cô chợt nói một cách cay đắng:

- Có lẽ anh chẳng biết yêu là gì đâu

Hồng Sương không hiểu câu nói tối nghĩa đó cô khẽ chun mũi:

- Khó tin lắm, một người như ảnh mà không có người yêu thì mình

đi bằng tay mất Chắc ảnh giấu Quỳnh đó

Quỳnh không biết nói sao, cô nhìn nụ cười phảng phất trên môiHồng Sương Nhìn vẻ mặt mơ màng đầy hạnh phúc ấy mà thấy khổ

sở Cảm giác câm uất không nói được Tự nhiên cô thở dài, cúi nhìnxuống bàn, cô nói một cách trầm lặng:

- Mình nghĩ, Sương không nên tin tuyệt đối vào anh Quốc Cái gìcũng nên tìm hiểu cho kỹ, con trai không đáng tin lắm đâu

Hồng Sương phì cười:

- Anh Quốc mà Quỳnh cũng không tin hả?

- Mình không nói xấu anh Quốc, mình chỉ sợ giùm Sương thôi

Hồng Sương gật gù:

- Chắc Quỳnh nói đúng Anh Quốc hào hoa như vậy, tán ai thì người

đó khó cưỡng lại, làm gì không có nhiều bồ

Nói xong câu đó, cô lại lập tức an ủi mình:

- Nhưng nếu gặp một người vừa ý, chắc anh sẽ tu lại Trường hợp

đó thiếu gì Nhiều người lúc còn trẻ thì lăng nhăng, tới chừng có vợlại tu tỉnh và gương mẫu

Thấy cái nhìn của Quỳnh, cô chợt đỏ mặt:

- Là mình nói theo sách vở thôi, chứ không phải nói mình, còn đi học

mà nói chuyện chồng con người ta cười chết

Quỳnh nhìn Hồng Sương, lòng tự hỏi có nên tìm hiểu hay không?

Cô muốn biết hai người đó đi đến đâu Đồng thời cũng không đủ canđảm biết, không đủ can đảm nghe sự thật Cuối cùng cô gom hếtnghị lực, hỏi với giọng run run:

- Vậy mấy lần đi chơi riêng, anh Quốc có nói gì với Sương không?

- Nói nghiêm chỉnh thì chưa, nhưng ảnh ga lăng với mình lắm TheoQuỳnh thì ảnh có nghiêm túc với mình không? Ảnh có ý định gìkhông

- Mình không biết

Câu trả lời hình như không làm Hồng Sương thỏa mãn Cô nói như

tự an ủi:

- Mời đi chơi có mấy lần, ai lại thố lộ sớm thế? Con trai mà bộp chộpquá, không thích đâu Cái gì cũng từ từ chứ, Quỳnh công nhậnkhông?

- Nếu Sương đã nghĩ được như vậy thì nên tìm hiểu kỹ anh mình,khoan đặt tình cảm đã

- Vậy thì mình nhờ Quỳnh tìm hiểu dùm, được không?

- Quỳnh chu đáo ghê và chín chắn nữa Ủa! Quỳnh sao vậy?

Hồng Sương kêu lên khi thấy đôi mắt đỏ hoe ngập nước của Quỳnh.Nhưng cô chưa kịp hỏi tiếp thì Quỳnh đã nhắm mắt lại và luồn tayvào giỏ rút khăn ra lau Giọng cô nghèn nghẹn:

- Con gì bay vô mắt mình đau ghê gớm

Chuyện nói dối phổ thông vậy mà vẫn cứ có kết quả Hồng Sươnghoàn toàn tin Vả lại cô không có lý do gì để thắc mắc về đôi mắt đỏhoe ấy

Cô sốt sắng giúp Quỳnh tìm con vật tai họa ấy Nhưng Quỳnh đã từchối cương quyết Và một mực đòi trở vô trường

Quỳnh bỏ luôn hai tiết cuối, cô về nhà, nằm chui rúc trong gócgiường để khóc

***

Buổi chiều, khi giúp mẹ lau sàn nhà, cô gặp Quốc ở giữa phòng, anhnhìn quanh rồi đứng lại:

- Tối nay 8 giờ nghe Quỳnh!

Quỳnh cúi gằm mặt nhìn xuống gạch không trả lời Khi anh đi lêncầu thang rồi, cô mới ngước lên nhìn theo Trong phút ấy, cô bỗngthấy con người xa lạ và đầy bí ẩn đối với mình Tối nay, anh ta hẹnvới cô Nhưng tối mai hay ngày kia, anh ta sẽ đi chơi với ai? HồngSương hay còn ai khác nữa?

Cô bỗng nhớ lại câu mà anh đã khắc vào đầu cô: “Đừng nghĩ con

trai có người yêu là không nhìn ngó đến ai nữa”

Buổi tối, Quỳnh ngồi trước bàn học, đọc sách miệt mài Cô đang cốquên ở quán cà phê có người đang chờ mình

Mấy ngày sau, cô đi suốt ngày Tự trốn và tự dằn vặt mình Côkhông hề làm cái việc bình thường là đi tra hỏi Quốc Vì cô tin HồngSương Nhưng làm sao cô có thể yên ổn mà gặp gỡ anh Cách haynhất là lẩn trốn

Chương 4

Trưa nay, cô một mình đến thư viện nhưng không vào phòng màngồi ở một góc cầu thang Cô sợ sẽ gặp Dương trong đó rồi lại phảinói chuyện xã giao Lúc này, đầu óc Quỳnh toàn là những ý nghĩthương tổn Gặp mấy người cùng hệ với Quốc, cô không sao chịuđược

Cô đang ngồi dựa đầu vào tường thì nghe tiếng chân đi trên lan can.Bản năng làm Quỳnh ngước lên Người đó là Quốc Anh có vẻ nhưtìm ai đó Quỳnh vội đứng dậy định đi chỗ khác, nhưng Quốc đãthấy cô Anh gọi giật:

- Đâu có chuyện gì đâu

- Không có mà tự nhiên tránh mặt anh Mấy ngày nay em đi suốtngày Nói đi, có chuyện gì vậy?

Thấy cô không trả lời, anh kéo mặt cô lên:

- Tối đó anh chờ em đến khuya, không đến thì cũng phải nói với anhchứ Chuyện gì vậy?

Quỳnh né mặt qua một bên để tránh, cô nói mà vẫn không ngướclên:

- Em nghĩ gì đâu có quan trọng, điều quan trọng là không có em anhvẫn còn có nhiều thú vui khác, nhiều bạn bè khác Nó đâu làm anhmất mát như em, sao anh nổi giận với em?

- Em nói vậy là sao?

- Em chỉ muốn chia tay và không khi nào gặp gỡ lén lút với anh nữa.Quốc cau mày:

- Tại sao phải như vậy? Có chuyện gì rồi? Hôm đó anh đã nói thếnào, em không tin sao?

Quốc đứng yên thật lâu, đôi mắt vẫn không rời khỏi mặt Quỳnh:

- Hồng Sương nói gì với em vậy?

- Nói trung thực những gì đã diễn ra giữa anh với nó Nhưng nhưvậy cũng đủ để em hiểu rồi

Cô bặm môi, chớp chớp mắt, cố không khóc:

- Bây giờ em có điều kiện để hiểu anh hơn Và em nhận ra rằngtrước đây em chẳng biết gì về anh cả Cuộc sống riêng của anh rasao, em hoàn toàn không biết Em sợ anh lắm

Quốc suy nghĩ một lát, rồi nói đơn giản:

- Tại anh vô tình đi chơi chung nhóm, thấy cô ta vui tính nên anh rủ

đi chơi, chỉ có vậy thôi, cô ta nhiễu sự thì mai mốt anh không đi nữa

- Như vậy, nếu có ai vui vẻ dễ thương thì anh lại rủ đi chơi chứ gì?Anh không nghĩ đi chơi như vậy có ý nghĩa gì sao?

- Đó là tại các cô ảo tưởng, rủ đi chơi đâu phải là đã yêu Bạn emrắc rối quá thì thôi, anh không quen nữa, em chịu chưa?

Quỳnh ngồi phịch xuống chân cầu thang, nín lặng cách nói chuyệncủa Quốc làm cô thất vọng mênh mông Không biết bắt đầu từ đâu,giọng cô buồn buồn:

- Em quan niệm khác xa anh lắm Em yêu người nào thì rạch ròi vớingười đó, chứ không nhập nhằng như anh Có lẽ cuộc sống đối vớianh là để tiêu khiển, anh có quá nhiều thứ, nên anh không thấy quýbất cứ cái gì

- Ý em muốn nói là anh lăng nhăng?

- Không phải như vậy sao? Tại sao trên đời có những người nhưanh, em không hiểu được

- Có phải vì chuyện đó mà mấy hôm nay em tránh anh không? Liệulàm như vậy thì giải quyết được cái gì?

Quỳnh không trả lời, cô hỏi thẳng lại:

- Ngoài Sương ra, anh còn đi chơi với ai nữa không? Nói thật với em

đi

Quốc hơi lúng túng một chút rồi nói lảng đi:

- Chuyện đó không quan trọng, em để ý làm gì? Này! Em ngồi ở đâylàm sao mà học được

- Khi đã tập trung được thì ngồi ở đâu cũng vậy thôi Lúc này em chỉmuốn ở một mình Anh chưa trả lời câu hỏi của em

- Quỳnh này! Em nên bằng lòng với những gì anh cho em, đừngquản lý anh quá Được không?

Quỳnh phản kháng ngay:

- Em có quyền biết mấy chuyện đó, để em bảo vệ em

- Anh không hại em cái gì hết Đừng nói như vậy

- Anh không hại em, nhưng anh làm cho em đau khổ Em đâu có tội

gì mà phải chịu như vậy Em chỉ muốn chia tay với anh thôi, anh thì

có nhiều thứ quá rồi, không có em, anh không mất gì đâu

Quốc cau mặt nhìn cô chứ không nói Quỳnh cúi xuống gom tập vởlại, lẳng lặng đi lên cầu thang Cô không để ý một người đang đứng

ở phía hàng cột, nãy giờ vẫn lặng lẽ theo dõi cử chỉ của cô và Quốc

Đó là Dương

- Xin chào! - Anh ta lên tiếng khi Quỳnh đi đến gần

Quỳnh quay lại, đôi mắt cô lóe lên chút ngạc nhiên khi thấy anh ta

Cô khẽ gật đầu chào lại với nụ cười gượng Rồi đi dọc trên hànhlang, cô buồn quá, nên không để ý cặp mắt rất lạ của Dương khinhìn cô Rồi lại nhìn xuống phía dưới cầu thang, nơi Quốc vẫn cònđứng yên chán nản

Quỳnh đi đến cuối hành lang Cô lưỡng lự một chút, rồi quyết định

về nhà Những chuyện tình cảm rối rắm thế này, cứ làm người tabồn chồn khổ sở Tâm trạng đó lúc nào cũng tạo cho cô vẻ buồn bã

cô đơn Chuyện của cô và Quốc cứ ở tình trạng lập lờ Mấy ngàysau đó ngôi nhà lớn ồn ào hẳn lên, vì ông bà chủ có anh em nướcngoài về Quỳnh bận rộn giúp mẹ nấu nướng phục vụ khách Hầunhư cô gặp Quốc mỗi ngày, nhưng không ai nhìn đến ai Cô giữ

đúng thái độ của một người giúp việc với ông chủ Quốc cũng không

có cử chỉ nào khác lạ với cô

Tuần lễ đầu tiên, hầu như ngày nào cũng tiệc tùng, Quốc phải đitheo mấy bà dì thăm bà con Quỳnh thì bận tối mặt trong bếp Côkhông có thời gian để buồn chuyện của mình

Tối nay nhà lại có tiệc Dì Phượng bận lo bày trí ngoài bàn ăn Quốclén nhanh xuống bếp, dúi mảnh giấy vào tay Quỳnh rồi đi lên Quỳnhlặng lẽ mở ra đọc Quốc hẹn với cô chín giờ tối Cô ném mảnh giấyvào bếp lửa, nét mặt vẫn ủ dột như mọi ngày, mọi lúc

Chợt có tiếng gọi ở phòng khách, Quỳnh chạy lên Bà Nghị đangngồi với mấy người khác mới tới Giọng bà ngọt ngào:

- Con pha nước cho bác nhé Lấy trà đi con

- Dạ

Quỳnh quay xuống bếp, hối hả soạn bộ tách pha trà vừa lo bàn tiệc,vừa phục vụ khách mới Chạy tới chạy lui mệt phờ cả ngưòi Khi cômang khay đặt xuống bàn, cô chợt để ý cô gái khoảng trang lứa vớimình Cô ta xinh đẹp và ăn mặc đúng mốt, có vẻ hơi trịnh trọng sovới một cuộc viếng thăm bình thường Quỳnh chợt nghe buồn mơ

hồ

Cô vào bếp, thẫn thờ đặt chiếc khay xuống bàn, lòng tự hỏi cô gáikia có liên quan đến Quốc không Có lẽ quá hiểu tính Quốc, nên bất

cứ cô gái nào đến nhà, cô đều thấy bất an

Đến lúc dọn trái cây lên bàn ăn, Quỳnh mới biết gia đình cô gái đó ởlại dự tiệc Cô ta được xếp ngồi bên cạnh Quốc Khi thấy Quỳnh đặtđĩa trái cây xuống bàn, Quốc ý tứ im lặng, như không muốn Quỳnhnghe cách nói chuyện của anh và cô gái

Đến 9 giờ, Quỳnh còn đứng trong bếp giúp mẹ rửa chén, khách đã

về Cô biết giờ này Quốc đang ngồi chờ cô ở quán Lòng cô đầy bồnchồn dằn xé Có lúc cô bỏ chiếc dĩa đang rửa xuống, muốn bỏ ngayđến đó, nhưng rồi cô dằn lòng lại, tiếp tục rửa một cách máy móc Đứng bên cạnh Quỳnh, dì Phượng cũng có vẻ trầm lặng, hai mẹ concùng làm một việc Nhưng không ai nói chuyện với ai, khi nghiêngngười qua rót thêm nước rửa, Quỳnh thấy nước mắt mẹ chảy xuốngmặt Cô sững sờ đứng im một lúc, rồi khẽ hỏi:

- Mẹ sao vậy? Mẹ gặp chuyện gì à?

- Không có đâu con Mẹ nhớ tới ba nên buồn một chút

Quỳnh mơ hồ cảm thấy mẹ nói không thật Nhưng biết bà không nói

ra nên cô lại thôi Đời mẹ và cô buồn quá Luôn ở dưới những gì lẽ

ra đáng được có Bất giác, cô tự hỏi: Liệu mẹ con cô còn phải làmngười ở đến bao giờ?

Dọn rửa xong thì đã khuya, Quỳnh mở cửa sau, định đi về phòng,nhưng bước chân cứ đi cô đi ra phía trước Cô đứng nép dưới giànhoa giấy, ngước nhìn lên phòng Quốc Trên phòng đèn còn sáng,Quốc đứng ngoài ban công Anh nhìn xuống và thấy Quỳnh Hìnhnhư anh định xuống, nhưng rồi quay lại chỗ cũ đứng Quỳnh bèn rờichỗ, lặng lẽ đi xuống sân sau

***

Trưa thứ bảy, Quỳnh lang thang một mình ngoài phố Cô rẽ vào hiệusách, đi vẩn vơ qua các quầy tìm vài quyển truyện Khi cô định lêntầng trên thì gặp Minh Thùy đi xuống Cô nàng cũng đi một mình.Gặp Quỳnh, cô nàng có vẻ mừng:

- Quỳnh đi đâu vậy?

- Mình đi mua sách, Thùy cũng đi một mình à?

- Ừ, trưa buồn quá, không biết rủ ai đi chơi, vô đây xem có gì mớikhông?

- Thùy mà không biết rủ ai à?

Minh Thùy lắc đầu:

- Nhiều lúc tự nhiên thấy bạn để rủ đi phố không phù hợp, cũngkhông biết nói sao nữa

Cô chợt kéo tay Quỳnh đi trở xuống:

- Này! Đi với mình đến chỗ này đi

- Đi đâu?

Thùy không trả lời, mãi đến lúc ra đứng ngoài cửa, cô mới bối rối:

- Mình muốn đến chỗ anh Dương, nhưng đi một mình kỳ quá, mìnhquê lắm

Quỳnh ngạc nhiên thật sự trước vẻ bẽn lẽn là lạ ấy

- Sao vậy? Hai người quen nhau như vậy, Thùy đến tìm ảnh làthường mà

- Biết là vậy, nhưng chỗ đó toàn là con trai, với lại mình đã tìm ảnhvài lần rồi, đi một mình ngượng lắm

Quỳnh còn đang ngần ngừ thì Thùy nói như nài nỉ:

- Đi với mình đi mà Anh Dương cũng là bạn anh Quốc, đâu có gì

mà Quỳnh ngại

- Thôi được Nhưng đến đó rồi mình không ở lại đâu nhé Có gìmình sẽ về trước à

rõ bên trong, chỉ thấy những người đi qua lại không rõ mặt

Thùy đẩy cửa kính, kéo tay Quỳnh đi vào Nhưng cô không tìm bànngồi, mà đi thẳng lên tầng trên Trên đó là phòng chơi bida Phía góctrong có bàn nước và mấy chiếc ghế nệm dài Quỳnh tò mò nhìn vềphía đó, cô thấy một tên trai nằm dài trên ghế hút thuốc Có lẽ hắnxem đây là nhà hắn, nên rất tự nhiên Tự nhiên Quỳnh chùn chânlại:

- Về thôi, Thùy ơi Ở đây đông quá

Nhưng Thùy vẫn kéo cô đi:

- Không sao đâu Đã tới rồi không lẽ bỏ về Kỳ lắm

Sự có mặt của hai cô gái làm đám con trai trong phòng quay lạinhìn Không phải họ lạ vì chưa từng có con gái vào đây, mà vì cử chỉrụt rè khác lạ của Quỳnh

Quỳnh không biết Quốc có mặt ở đây, anh đứng quay lưng, khomngười xuống thục trái banh nên anh không thấy cô Cô theo Thùyđến phía bàn nước và cô ngỡ ngàng vì Sương cũng ngồi ở đó Sương mừng tíu tít khi có thêm hai cô bạn đồng minh Nãy giờ ngồimột mình chờ Quốc cô hơi buồn và ngượng ngượng Cô hất mặt vềphía ngoài:

- Thùy thấy anh Dương chưa? Ảnh kìa

Thùy ngồi xuống, ngó ra phía đó rồi quay lại cười với Sương:

- Ngồi đây chờ cũng được

Cô quay qua cô tiếp viên gọi nước, rồi nhịp tay trên mặt bàn, vui vẻxem mấy người kia chơi bida Quỳnh ngồi im Sự có mặt của Sương

ở đây làm cô bị choáng Thì ra Quốc vẫn cứ lừa dối Ý nghĩ đó làm

cô vừa đau khổ, vừa hận anh ta Và cô không biết dáng điệu củamình trông như người sắp bị treo cổ

Thấy Quỳnh ảo não, Sương hiểu theo cách của cô, cô nghiêngngười qua Quỳnh, cười thông cảm:

Ở

- Ở đây là vậy đó Lúc mới tới mình cũng sợ lắm, nhưng bây giờ thìhết rồi Bộ anh Quốc không đưa Quỳnh tới đây lần nào hả?

- Ừ Vậy… vậy Sương hay tới đây lắm hả?

- Không Mới vài lần hà

- Mấy hôm nay hai người có đi chơi không?

- Mới đi hôm thứ bảy, ảnh không có kể cho Quỳnh hả?

- Chuyện của ảnh mình ít hỏi lắm

“Vậy là trong lúc nhà có khách, anh ấy vẫn tranh thủ đi chơi”, Quỳnhnghĩ thầm một cách đau đớn Giờ thì cô không hối hận vì hôm ấykhông ra chỗ hẹn

Quốc và Dương gác cây cơ rồi đi về góc phòng Quỳnh không để ýDương, cô nhìn Quốc chăm chăm Anh bất ngờ và bối rối khi thấy

cô ngồi đó, vẻ mặt anh hơi thiếu tự nhiên Nhưng rồi anh lập tứcmỉm cười như không có gì lạ

- Các cô đến lúc nào vậy? Ba cô hẹn nhau tới đây à?

Sương nhanh nhảu trả lời:

- Em tới trước, Thùy và Quỳnh tới sau

Dương kéo ghế ngồi xuống cạnh Thùy Vô tình Quốc phải ngồixuống cạnh Sương Anh thoáng nhìn Quỳnh với một chút ngần ngại.Còn cô thì vội cúi xuống ly nước như tránh né

Bốn người nói chuyện với nhau, chỉ riêng Quỳnh vẫn nín lặng.Dương mấy lần kín đáo nhìn cô, anh nói chuyện nhưng vẫn ngầmtheo dõi cử chỉ khác lạ của Quỳnh Và sau mỗi lần nhìn, đôi mắt anh

ta nheo lại một cách khó hiểu

Không phải chỉ mình Dương, mà ai cũng nhận ra sự im lặng cáchbiệt của Quỳnh Thùy nghĩ đó là tại cô, nên cô bèn nói khác đi:

- Quỳnh không chịu tới đây, tại em kéo đi đó Anh Quốc này tệ thật,làm anh gì mà không quan tâm gì tới em gái hết

- Anh không quan tâm gì nhỉ?

- Chứ gì nữa Anh thì đi chơi tá lả, còn Quỳnh thì không biết gì hết.Trong lớp em, Quỳnh là đứa hiền nhất, không biết chỗ nào để đichơi cả

Dương chợt châm vô một câu:

- Có những chuyện cần phải giấu, để em gái biết làm gì Có những

em gái không nên biết chuyện của anh trai

Không hiểu anh ta nói gì Ba cô gái ngơ ngác nhìn anh ta NhưngQuốc thì nghiêm mặt lại, bực dọc ngấm ngầm Dương tỉnh bơ nói

tiếp:

- Anh thấy Thùy không nên đưa Quỳnh tới đây Còn em thì cũngkhông muốn tới, đúng không Quỳnh? Tới mấy chỗ này em sẽ buồnthêm

Thùy vô tư phản đối:

- Sao lại buồn? Ở đây tuy ít con gái nhưng cũng vui Với lại, có anhQuốc ở đây, nó sợ gì Không có gì mà buồn, đúng không Quỳnh? Dương chợt cười lớn, làm Thùy phải kéo tay anh:

- Anh cười cái gì vậy?

- Lại chơi nữa rồi, chán thật

Sương quay qua Quốc:

- Anh có muốn qua đó chơi không? Đừng mà Ngồi đây với em đi Quốc nghiêng người tới, rút điếu thuốc trên bàn, điệu bộ thong thả:

- Ngồi đây với các cô vui hơn

Quỳnh chợt đứng dậy:

- Thùy với Sương ở lại, mình về trước nghe

Cô bước ra khỏi bàn Quốc lập tức đứng lên:

- Chờ chút đi Quỳnh để anh hỏi vài chuyện

Anh đi theo cô ra ngoài Hai cô gái không để ý thái độ của anh,nhưng ở phía bàn bida, Dương chống tay tì người lên thành bàn,cười khẩy nhìn theo hai người

Quốc đợi đi ra chỗ khuất cánh cửa, anh kéo Quỳnh về phía bancông:

- Mình nói chuyện một chút đi Ở đây cũng tốt hơn là ra quán Em tớiđây chi vậy? Kiểm tra anh phải không?

Quỳnh nghiêm mặt:

- Em không biết anh ở đây, chỉ vô tình đi theo Thùy Nhưng như vậyhóa ra hay cho em, vì nó giúp em sáng suốt hơn

- Sáng suốt để chia tay với anh chứ gì?

- Vâng - Cô hé môi cười buồn rầu - Trước đây, em chỉ nghĩ điềungăn trở giữa anh và em là địa vị xã hội Nhưng bây giờ em nhận rarằng cái đó không đáng sợ bằng tính tham lam của anh

Quốc cau mày:

- Cái gì tham lam?

- Anh yêu em, nhưng lại muốn quen với những ai mà anh vừa mắt,thế không tham lam sao?

- Anh bảo yêu em, nhưng chưa bao giờ có trách nhiệm với tình yêu.Khi ở nhà, em lúc nào cũng phải giữ vai người ở, lúc nào cũng mặccảm vì địa vị chủ tớ Còn khi ra ngoài, em phải lo sợ bị phản bội Cókhi nào anh hiểu được cái khổ của em không?

- Hoàn cảnh của hai đứa không giống người ta, em phải hiểu điều

- Đừng níu kéo em nữa Anh hãy tiến hẳn tới với Hồng Sương đi

Em hứa là sẽ không nói gì với nó đâu

Quốc nghiến răng:

- Nhưng anh yêu em chứ không phải yêu cô ta

- Nếu yêu em thì anh phải dứt khoát với mấy người kia và chỉ cómình em thôi Anh làm được điều đó không?

- Anh hứa

- Lần trước anh cũng hứa, nhưng vẫn tiếp tục đi chơi riêng, emkhông thể tin anh nữa

Quốc chắc chắn:

- Sẽ không có chuyện đó nữa đâu Tin anh đi

Anh kéo tay Quỳnh, đặt trên chân mình bóp nhẹ:

- Anh không thể chia tay với em, mình đã thử một lần rồi Mấy ngày

đó, anh cảm thấy rất buồn, anh biết em cũng vậy, vậy thì tại sao haiđứa lại làm khổ nhau Từ đây về sau đừng tránh mặt anh nữa nghe

Quỳnh nói một cách yếu đuối:

- Em tự hỏi anh có yêu em như em tưởng không? Em cảm thấy anh

có trách nhiệm như người khác, có lẽ anh và em phải xa nhau mộtthời gian để kiểm tra lại mình

- Em muốn kiểm tra cái gì?

- Về phía anh thì anh cần xác định anh yêu hay chỉ thích em Còn

em thì thử xem em có chịu đựng nổi kiểu tình cảm của mình không.Lúc đó mình sẽ quyết định chín chắn hơn

Quốc không trả lời, anh chợt kéo Quỳnh vào phía trong, đẩy cô vàotường định hôn nhưng Quỳnh đã bặm môi lại:

- Em không thể

- Em không thấy nhớ anh sao?

- Em nhớ anh nhưng thấy đau khổ nhiều hơn là cách nhớ thườngtình

Quốc để mặc cô đứng đó, anh đi ra phía cửa, nhìn ra ngoài Anh nói

mà vẫn quay lưng về phía cô:

- Tại sao em làm khổ anh hoài vậy? Nay đòi chia tay, mai đòi chiatay, anh làm sao nhiệt tình với em cho nổi

- Vậy thì

Quốc quay phắt lại, cắt ngang:

- Vậy thì mình càng phải bỏ nhau chứ gì? Em muốn nói vậy chứ gì?

- Em thấy đó là cách tốt nhất để tránh đau khổ cho cả hai

- Không bao giờ Vậy còn anh thì sao? Em có nghĩ nếu mất em, anh

sẽ đau khổ không?

- Anh sẽ buồn một thời gian rồi thôi Xung quanh anh có nhiều ngườichứ không như em

- Nhưng anh chỉ yêu duy nhất mình em

- Đừng khóc, can đảm lên đi Quỳnh

Quỳnh quẹt vội mắt, giọng cô có vẻ thảng thốt:

- Sao anh lại ở đây? Anh biết gì mà nói vậy? Có phải anh đã nghechuyện của em không?

- Em với Quốc không phải là bà con phải không? Nói thật đi

Quỳnh nhìn sững anh lắp bắp:

- Sao anh biết?

- Nhưng có đúng vậy không? Anh muốn nghe chính Quỳnh khẳngđịnh

Vẻ mặt Quỳnh thay đổi hẳn Từ cảm giác ngạc nhiên cô chuyển qua

Dương cười khẩy:

- Yêu một người mà từ chối thân phận của người đó à? Vậy có đúng

là tình yêu không?

- Em…

- Em trả lời đi

Quỳnh chợt ngẩng lên, lắc đầu:

- Anh đã lỡ biết rồi, xin anh đừng nói với ai Như vậy em cám ơnlắm

Dương khoanh tay trước ngực, gật gù:

- Em muốn anh giữ bí mật cho em, đồng thời đừng can thiệp vào

chuyện của em chứ gì? không được, đừng điều khiển anh theo ýmuốn của em

Quỳnh ngỡ ngàng nhìn anh, vẻ mặt cô trông ngơ ngác, ngây thơnhư đứa trẻ Dương nhìn cô khá lâu rồi lại dịu giọng:

- Anh thấy bất mãn cho em, nó không xứng đáng để em để em khổ,dừng lại ở đây sẽ tốt cho em hơn

Từ nãy giờ, Quỳnh rất ngạc nhiên về thái độ quan tâm của Dương

Cô thấy sợ nhiều hơn là cảm động Cô chợt nhớ Thùy và mọi ngườicòn ở trong kia Tự nhiên cô tìm cách tránh né:

- Đến giờ em phải về rồi, xin phép anh

Dương không trả lời cũng không tránh đường, chỉ im lặng nhìn cô.Cặp mắt gườm gườm của anh ta làm Quỳnh sợ Cô dè dặt đi quamặt anh ta, rồi xuống cầu thang Cô không quay lên nhìn, nhưng vẫn

có cảm giác đôi mắt anh ta dán vào cô, theo mỗi bước đi

***

Về nhà, Quỳnh ngồi bó gối trên giường, tự hỏi chuyện gì xảy ra chomình Tại sao Dương nghe lén chuyện của cô và lại ngang nhiênxen vào chuyện cô dứt khoát Và điều làm cô khó hiểu nhất là thái

độ gườm gườm của anh ta khi cô né tránh

Cô đã trải qua một ngày nhiều sự cố quá, điều đó làm cô thấy sợhãi Bỗng nhiên cô lại nghĩ đến bạn bè mình, nghĩ đến Thùy Mọingười thật diễm phúc khi sống trong gia đình bình thường, có mộttình yêu bình thường Cô ao ước mình được, dù chỉ một nửa hạnhphúc của bạn bè

Chương 5

Tiếng chuông reo làm Dương thức dậy, anh đến bàn cầm chiếc máy,rồi trở lại giường nằm

- Alô!

- Anh Dương, anh đang ở đâu vậy?

Tiếng của Thùy làm Dương cau mày, anh nói ngắn gọn:

- Đang ở nhà Có chuyện gì không?

- Anh làm gì thế?

- Ngủ, có chuyện gì không?

Giọng Thùy nhão nhoẹt:

- Giờ này mà còn ngủ, anh sao vậy, có bệnh gì không?

- Tối qua anh say, không có chuyện gì nghiêm trọng cả, còn em gọi

có chuyện gì không?

- Hôm nay chủ nhật đó anh

- Chủ nhật thì sao?

- Em muốn rủ anh đi chơi Đi nha anh?

- Anh nhức đầu lắm, Thùy à Em rủ bạn em đi đi

Không đợi Thùy trả lời, anh tắt máy rồi quay qua ngủ tiếp Nhưngmột hình ảnh khác lướt qua đầu làm Dương tỉnh táo hẳn Anh nhớlại vẻ ngỡ ngàng của Quỳnh ngày hôm qua, khi anh chủ động nóichuyện với cô Một cảm giác gần như rung động khi hình dung lạicảnh gần gũi đó

Chính anh cũng không hiểu tại sao hôm qua mình đột phá như vậy.Anh biết đã làm Quỳnh sợ Nhưng anh thì ngược lại, sự tiếp xúc đólàm anh bồn chồn muốn gần cô hơn

Dương ngồi lên, nhìn đồng hồ Anh chợt cười một mình khi thấy đãgần đến giờ ăn trưa Lần đầu tiên anh ngủ nhiều như vậy Đêm qua

cả nhóm đã quậy một trận chí tử ở nhà tên Hùng Nó tổ chức sinhnhật, một buổi tiệc sinh nhật khác xa với sinh nhật của bạn bè Thùy,

mà anh hay đi dự

Nhớ tới đó, anh chợt cau mặt Đêm qua, Quốc đã đưa Hồng Sươngtới đó Và đã sỗ sàng hôn cô ta ngay trước mặt bạn bè Sau đó lạiđưa cô ta vào phòng riêng của Hùng Có trời mới biết chuyện gì đãxảy ra với Hồng Sương Anh không hiểu sao cô con gái nhà lành lại

có thể dễ dãi như vậy Cô ta bị yêu đương làm mờ mất cả lý trí congái rồi

Nhưng điều đó không làm anh quan tâm bằng sự tức giận đối vớiQuốc Hắn hứa hẹn với Quỳnh buổi chiều, đã tiếp tục quan hệ ngayvới Sương Anh là con trai, nhưng cũng không thể chịu nổi tính đểugiả đó Điều bất lực là anh không thể nói với Quỳnh

Dương đi xuống phòng ăn, nhưng ngang qua phòng chị Hưởng,thấy hộp quà to tường đặt trên bàn, anh tò mò bước vào:

- Tối nay chị đi đâu vậy?

- Đâu có đi đâu Sao?

- Không có gì Em chỉ tò mò thôi

Thấy Dương đưa mắt nhìn hộp quà, Hưởng đứng dậy, đến đứng

cạnh bàn:

- Quà cho dì đấy, tối nay sinh nhật dì, em chịu khó ở nhà nghe

- Vậy sao? Em không hứa

- Dương à Không thích em thì cũng chịu khó ở nhà, cho ba vui mà

- Em không chắc là có em ba sẽ vui và cũng không chắc là ở nhà

em sẽ thấy dễ chịu hơn

- Chịu khó đi mà Dương, em cứ coi như là đi sinh nhật của bạn đi Dương nhún vai:

- Để xem tối nay em sẽ vui hay buồn, sau đó sẽ quyết định

- Chị biết là em định tránh mặt, nhưng mà cứ vì chị đi, không có emchị cũng không vui đâu

- Thôi được Tối nay em ở nhà là vì chị

- Chịu khó tặng dì một món gì đó nghe Dương

Dương khẽ nhíu mày:

- Em phải làm chuyện đó sao?

Hường xua xua tay:

- Thôi, không tặng cũng được, chị đòi hỏi nhiều thứ quá đâu cóđược

Dương thọc tay vào túi quần, một tay búng búng vào hộp quà, gậtgù:

- Em thừa nhận là chị quá chu đáo, dù sao nếu chị thích làm nhưvậy thì em cũng không có cản

- Dương này! Dì cũng không đến nỗi tệ lắm, em đừng

Dương lập tức chặn lại:

- Thôi thôi Chị đừng nên thuyết phục em nữa, đừng nên đemchuyện đó ra nói với em Này, chị đói chưa hả? Xuống ăn với emcho vui

Hường đi với Dương xuống nhà dưới Vưà đi, cô vừa nói:

- Tối qua, em đi nhậu ở đâu vậy?

- Ở nhà thằng bạn

- Đêm qua, em quậy lắm, em còn nhớ gì không?

Dương đứng lại:

- Có chuyện đó nữa hả? Em quậy thế nào?

- Mà thôi, đừng nhắc nữa Chuyện không vui, nhắc lại làm gì?

Dương im lặng, nhưng anh vẫn cố nhớ xem đêm qua mình đã làmnhững gì Quả thật, không sao mà nhớ nổi Nhưng anh đã nghĩ lúcsay, anh đã lôi chuyện cái chết của mẹ để kể tội của ba anh Nó xảy

ra ngoài ý muốn, lúc không kiểm soát được mình Và anh biết cảnhà đều không yên ổn vì anh

Vẻ mặt của Dương tư lự:

- Mai mốt nếu mà em có quậy, chị chịu khó giúp em về phòng ngủ,đừng để cả nhà ồn ào vì em

- Khỏi nói Chị đã làm vậy rồi

Hường ngập ngừng:

- Có lẽ em nên xin lỗi ba Đêm qua ba buồn lắm

Khuôn mặt của Dương sầm lại:

- Ngồi chờ anh đã đời, lúc anh tới thì nói như vậy Ghét anh quá

- Cũng nên như vậy lắm

Thùy như đã quen với những cử chỉ uể oải và dáng điệu lạnh nhạtcủa Dương, nên cô không thấy tự ái nữa Dương chẳng bao giờ vồvập cô cả, cũng chẳng tỏ vẻ yêu cô đến độ nồng nàn như người yêucủa bạn cô Điều đó làm cho cô rất buồn, nhưng lại càng thấy yêuanh hơn Chính điều đó làm cho cô gạt bỏ được hết tự ái của congái, để luôn chủ động đi tìm anh

Dương chợt đứng dậy:

- Anh đi ăn đây Em có đi với anh không hả?

Thùy vội vã khoác xắc tay lên vai:

- Đi chứ Cho em đi với

Thùy nghĩ Dương sẽ đưa cô vào một quán ăn nào đó Nhưng anhchỉ ghé vào mua hai hộp cơm rồi vào Tao Đàn Anh đi một mạch vào