CHUYẾN ĐI THỨ TƯ CỦA SINDBAD docx

Những người bạn của tôi không suy nghĩ là những người mời chúng tôi ăn nhưng bản thân họ không ăn, mà vì bị cái đói thôi thúc nên đã cầm lấy những lá đó mà nhai ngấu nghiến.. Còn tôi, li

Nghìn lẻ một đêm

Chương 29

CHUYẾN ĐI THỨ TƯ CỦA SINDBAD

Những thú vui chơi và những trò giải trí mà tôi lao vào sau chuyến đi

biển thứ ba của mình không đủ sức mạnh quyến rũ để tôi từ bỏ tính thích

phiêu lưu muốn đi nữa Tôi vẫn còn bị lôi cuốn vì lòng ham mê buôn bán và

được thấy những thứ mới lạ ở các nơi Vậy là tôi sắp xếp công việc, gom

một số hàng hoá có thể tiêu thụ được ở những nơi định đến và lên đường

Tôi theo đường đi Ba Tư, phải đi xuyên qua nhiều tỉnh thành tới một cảng

biển, ở đây tôi xuống tàu Chúng tôi giương buồm và đã ghé vào nhiều bến

thuộc đất liền và một số hòn đảo miền Đông Rồi một hôm sau khi vượt qua

một chặng đường dài, chúng tôi bị một cơn gió xoáy khiến thuyền trưởng

phải cho hạ buồm và ra những lệnh cần thiết đề phòng nguy hiểm mà chúng

tôi đang bị đe doạ Nhưng tất cả đều vô ích Tàu không điều khiển được, các

cánh buồm đều bị xé nát, xô vào đá ngầm vỡ toang, một số lớn nhà buôn và

thuỷ thủ chết đuối, hàng hoá chìm nghỉm

Scheherazade kể đến đây thì nhìn thấy trời sáng Nàng dừng lại và

Schahriar thì đứng lến Đêm sau nàng kể tiếp như sau câu chuyện về chuyến

đi thứ tư của Sindbad

Tôi may mắn - Sindbad kể tiếp- Cũng như nhiều nhà buôn khác và

thuỷ thủ là bám được vào một tấm gỗ Chúng tôi được một dòng thuỷ lưu

đẩy tới một hòn đảo ngay trước mặt Trái cây và nước suối ở đây đã giúp

chúng tôi phục hồi một phần sức lực Tìm chỗ nghỉ ngơi qua đêm ngay tại

nơi đã bị biển hất lên, chúng tôi chưa biết phải làm gì đây Tinh thần suy sụp

sau tai nạn vừa qua đã làm chúng tôi hoang mang cực độ

Ngày tiếp đó, lúc mặt trời lên, rời bờ biển đi sâu vào trong đảo, thấy

có nhà cửa, chúng tôi liền đi tới Rất đông những người da đen đổ xô ra vây

tròn chia nhau nắm lấy chúng tôi rồi lôi vào trong nhà họ

Năm người bạn và tôi được đưa vào cũng một nhà Trước hết họ kéo

chúng tôi ngồi xuống và đưa cho một thứ lá và ra hiệu mời ăn Những người

bạn của tôi không suy nghĩ là những người mời chúng tôi ăn nhưng bản thân

họ không ăn, mà vì bị cái đói thôi thúc nên đã cầm lấy những lá đó mà nhai

ngấu nghiến Còn tôi, linh cảm thấy có một sự lừa bịp nào đó, tôi không

đụng tới và như vậy thật là may vì chỉ một lát sau tôi thấy như tâm thần của

các bạn tôi bị nhiễu loạn Họ nói năng linh tinh và không biết mình nói gì

Sau đó họ cho chúng tôi ăn cơm nấu với đầu dừa, các bạn tôi, không

còn tỉnh táo nữa đã ăn lấy ăn để Tôi cũng ăn nhưng rất ít Những tên da đen

này cho chúng tôi nhai loại lá đó trước hết là để làm cho chúng tôi loạn trí

không còn biết gì về số phận thảm thê của mình nữa Rồi chúng cho chúng

tôi ăn để vỗ béo Vì bọn chúng đều là giơng ăn thịt người nên trước khi ăn

thịt chúng tôi, chúng để một thời gian chờ chúng tôi béo lên Đó là điều xảy

đến với các bạn tôi vì họ đã mất lý trí nên mặc kệ mọi sự Vì tôi vẫn còn

minh mẫn thì chắc các vị cũng đoán là đáng lẽ cũng béo tốt như mọi người

nhưng tôi mỗi ngày lại càng gầy ốm thêm Luôn luôn bị cái chết đe doạ trở

thành một liều thuốc độc trong tất cả các thức tôi ăn Chứng trầm cảm trở

thành cứu tinh đối với tôi vì bọn da đen sau khi giết và ăn thịt hết các bạn tôi

thì chúng ngừng lại Nhìn thấy thân hình tôi khô khẳng, ốm yếu, chỉ có

xưống và da nên chúng luì cái chết của tôi vào một thời đlểm khác

Cũng vì vậy nên tời được khá tự do, hầu như chẳng cớ ai coi sóc và

chú ý đến hành vi của tôi nữa Điều đó cho phép tôi đi xa cụm nhà ở của bọn

da đen Một lão già nhìn thấy, nghi ngờ ý đlnh của tôl, đã gào to lên.cho tôi

quay lại nhưng thay vì nghe theo lão, tôi chạy nhanh hơn lên và chẳng mấy

chốc khuất tầm mắt lão ta Chỉ có mỗi một lão già đó ở nhà, còn những tên

đen khác đều đi vắng và chỉ trở về vào lúc cuối ngày, đó là lệ thường của

chúng Cũng vì chắc là chứng chẳng làm sao đuổi kịp được khi biết tôi đã

chạy trốn, tôi bước đi thong thả đến tận nửa đêm mới dừng lại nghỉ một chút

và ăn một vài miếng thức ăn mang theo Rồi tôi lại tiếp tục lên đường đi suốt

bảy ngày đêm, để ý tránh xa những nơi có người ở Những ngày này tôi sống

qùa ngày bằng những quả dừa: ăn cùi dừa và uống nước dừa

Đến ngày thứ tám, tôi đến gần biển và bất ngờ trông thấy những người

da trắng như tôi đang mải thu hoạch hồ tiêu mà ở đó mọc lên bạt ngàn Vẻ

mải mê làm việc của họ là một dấu hiệu tốt và tôi chẳng khó khăn gì mà đi

tới gần họ

Scheherazade không nói thêm gì nữa trong đêm nay và đêm sau, nàng

kể tiếp:

***

Những người thu hoạch hồ tiêu -Sindbađ kể tiếp - tiến đến phía tôi, và

khi nhìn rõ họ hỏi bằng tiếng Ả Rập tôi là ai và từ đâu tới Sung sướng nghe

thấy họ nói tiếng của mình, tôi đã thành thật kể cho họ nghe đã bị đắm tàu

như thế nào, tới được cái đảo đó và rơi vào tay bọn người da đen ra sao Họ

đồng thanh nói:

- Nhưng những người da đen đó chuyên ăn thịt người kia mà Nhờ có

phép màu nào mà ông thoát khỏi bàn tay độc ác dã man của chúng?

Tôi kể cho họ nghe câu chuyện mà các ngài vừa nghe đó và tất cả bọn

họ đều vô eùng klnh ngạc Tôi ở cùng họ cho tới ngày họ thu hoạch xong

một số lượng hồ tiêu họ cần Sau đó họ đưa tôi xuống con tàu đã đưa họ tới

đây và về hòn đảo, nơi ở của họ Tôi được giới thiệu với vị quốc vương của

đảo Vị vua nhân từ này đã lắng nghe câu chuyện của tôi và tỏ ra rất ngạc

nhiên Ông sai mang cho tôi quần áo và ra lệnh phải chú ý chăm sóc tôi

Hòn đảo mà tôi ở lúc đó rất đông dận và sản vật không thiếu thứ gì

Trong thành phố nơi nhà vua đóng đô, việc buôn bán rất thịnh vượng Chỗ

trú chân khá dễ chịu, này bát đầu làm tôi khuây đi nỗi bất hạnh của mình và

lòng nhân từ của vị quốc vương hào hiệp này làm tôi thật hài lòng Thật vậy,

trong ý nghĩ của ông, không có ai tài trí hơn tôi và rất cuộc không ai trong

triều đình cũng như ở thành phố là không tìm cơ hội để làm tôi vui lòng

Chẳng báo lâu mà tôi được coi là một người được sinh ra trên đảo chứ chẳng

phải là người ở nơi khác đến

Tôi nhận thấy một điều theo tôi thì thật khác lạ Tất cả mọi người, kể

cả vua, cưỡi ngưa đều không có yên cương, bàn đạp Một hôm, đánh bạo tôi

hỏi Bso bệ hạ không sử dụng tiện nghi đó Ông đáp là những cái đó ở quốc

gia này chưa có ai biết để sử dụng cả

Ngay tức thì tôi tìm đến một người thợ, vẽ mẫu cái cốt yên ngựa cho

anh ta làm Làm xong tội tự tẩy nhồi đệm bọc da và tràng trí bằng một tấm

vải thêu kim tuyến Sau đó tôi tìm một người thợ rèn đặt làm một cái hàm

thiếc tôi cho kiểu và làm luôn cả hai cái bàn đạp

Khi các thứ đã hoàn hảo, tôi đưa đến dâng nhà vùa và đóng thử vào

một con ngưa Nhà vua trèo lên cưỡi và rất thích thú sáng kiến này Ông thể

hiện sự vui thích hài lòng của mình bằng cách thưởng cho tôi rất nhiều thứ

quí Tôi cũng không tránh khỏi phải đặt làm rất nhiều yên ngựa cho các quan

thượng thư và các quan chức chính trong triều Họ cho rất nhiều quà, chẳng

mấy chốc mà tôi giàu sụ Tôi cũng đặt làm cho cả những người có danh

tiếng nhất trong thành phố, vì thế danh tiếng của tôi lại càng lừng lẫy

Vì tôi vào chầu rất đều đặn, nên một hôm nhà vua bảo:

- Sindbad, ta yêu mến ông và ta biết là tất cả quần thần cũng theo

gương ta Ta có một yêu cầu và muốn ông nên tuân theo

- Tâu bệ hạ - Tôi đáp - Không có điều gì mà tôi không sẵn sàng làm

theo ý của Người Đối với tôi, Người có quyền tuyệt đối.Ta muốn lấy,vợ cho

ông, để có thể cuộc hôn nhân này sẽ giữ được ông ở lại trong vương quốc

của ta, để ông khỏi nhớ về đất nước mình

Vì chẳng dám trái lệnh quốc vương nên tôi đã kết hôn với một phụ nữ

trong triều, sang quí, đẹp, ngoan và giàu có Sau hôn lễ, tôi đến ở nhà người

đàn bà này trong tình yêu thương trọn vẹn Tuy vậy, tôi cũng chẳng ngăn

được nỗi nhớ nhà Ý đồ của tôi là sẽ thừa cơ trốn thoát khỏi tình trạng này,

trở về Bagdad mà ở đó cơ ngơi của tôi to lớn, sinh lợi nhiều, tôi làm sao mà

quên được

Đang quẩn quanh trong những ý nghĩ đó, thì xảy ra việc vợ một người

láng giềng mà tôi kết thân ngã bệnh ốm và chết Tôi sang nhà để chia buồn

và an ủi, thấy anh ấy đang đắm chìm trong nỗi u buồn sâu sắc

- Mong được Thượng đế bảo vệ bạn - Tôi nói với anh ta - Và phù hộ

cho bạn sống trường thọ!

- Than ôi? - Anh trả lời tôi - Làm sao mà tôi tiếp nhận được cái ân huệ

mà bạn cầu chúc cho tôi đây? Tôi chỉ còn sống được một tiếng đồng hồ nữa

mà thôi

- Ồ? Tôi bảo anh - Xin bạn đừng nên có ý nghĩ quá bi thảm ấy Tôi

mong là việc đó không bao giờ xảy ra và tôi tin là bạn cùng tôi còn sống lâu

- Tôi chúc cho bạn trường thọ - Anh ta lại nói – Còn tôi thì mọi sự đã

an bài Tôi cho bạn biết là hôm nay người ta sẽ chôn tôi cùng với vợ Đó là

tục lệ mà các cụ đã dựng nên ở đảo này tuyệt đối không được vi phạm

Người chồng còn sống sẽ phải chôn theo với người vợ đã chết và người vợ

còn sống sẽ phải chôn theo với người chồng đã chết Không ai có thể cứu

sống được tôi Tất cả mọi người đều phải tuân theo luật đó

Trong lúc chúng tôi trao đổi về cái tục lệ dã man kỳ lạ đó nó làm tôi

sợ khiếp đi được thì nhũng người họ hàng, bè bạn và hàng xóm láng giềng lũ

lượt đến dự lễ tang Người ta mặc cho người chết những áo quần đẹp như

trang phục cô dâu ngày cưới và trang điểm cho xác chết tất cả các đồ nữ

trang thường dùng hàng ngày của bà ta Tiếp đó, người ta đặt thi hài vào một

cỗ áo quan để mở và đoàn người lên đường Người chồng đi đầu đám tang

theo sau thì hài người vợ Người ta đi men theo đường lên một quả núi cao

và khi tới nơi họ lật một tảng đá to đậy trên miệng một cái giếng sâu và dòng

xác chết vẫn để nguyên áo quần và đồ trang sức xuống đó Mọi việc xong

xuôi, người chồng ôm lấy người nhà, bè bạn và để cho người ta đặt mình

vào áo quan cũng không có nắp dậy, không hề phản ứng, với một bình nước

uống và bảy chiếc bánh mì để bên cạnh mình Rồi người ta dòng anh xuống

giếng cũng như cách họ đã dòng vợ anh vậy Quả núi chạy dài làm thành bờ

của biển và cái giếng thì thật sâu Lễ tang chấm dứt, người ta lại đậy mlệng

giếng lại bằng phiến đá to đó

Chẳng cần phải nới thì các ngài cũng thấy rõ là tôi chứng kiến đám

tang lễ đó, với sự buồn rầu vô hạn Còn tất cả những người khác thì vẫn thấy

thản nhiên vì thói quen thường luôn được nhìn cảnh ấy Tôi không ngăn

được mà không nói với nhà vua những suy nghĩ của mình về việc này:

- Tâu bệ hạ - Tôi nói với ông - Tôi không sao hết kinh ngạc về phong

tục của quí quốc chôn người sống cùng với người chết Tôi đã đi nhiều nơi,

quan hệ với nhiều người ở rất nhiều quốc gia và chưa từng thấy nơi nào lại

có một cái luật quá ác độc như vậy

- Biết sao được hả Sindbad -.Nhà vua đáp - Đó lạ luật chung, bản thân

ta cũng phải tuân theo Ta cũng sẽ bị chôn sống cùng với hoàng hậu vợ ta,

nếu nàng chết trước

- Nhưng, tâu bệ hạ - Tôi nói - Xin mạnh dạn được hỏi bệ hạ nếu là

nhữl:lg người nước ngoài thì có bắt buộc phải tuân theo tục lệ đó không?

- Có chứ, tất nhiên rồi - Nhà vua đáp và mỉm cười về lý do vì sao mà

tôi lại hỏi thế - Họ không được miễn trừ khi đã kết hôn ở đảo này

Tôi buồn rầu trở về nhà vì câu nói của quốc vương Tôi sợ vợ mình

chẳng may mà chết trước, mà tôi bị chôn sống cùng với nàng ý nghĩ này

làm tôi hết sức lo lắng và phiền muộn Nhưng, có cách nào tránh được?

Đành phải kiên nhẫn và phó mặc cho ý chí của Thượng đế thôi Tuy nhiên

tôi run lên mỗi khi thấy vợ mình có chút gì đó cảm thấy khó ở Nhưng, than

ôi, chẳng bao lâu tôi lâm vào cơn hoảng sợ thực sự: vợ tôi bị ốm nặng và

mất sau đó ít ngày

Scheherazade kể tới đây thí chấm hết cho đêm nay Đêm tiếp theo sau

đó, nàng kể tiếp thế này:

***

“Hãy thử xem nỗi đau của tôi - Sindbad nói tiếp - bị chôn sống cũng

chẳng kém phần thảm thương hơn là bị bọn ăn thịt người nhai tươi nuốt

sống Nhưng vẫn phải qua cái đận đó Nhà vua, cùng với cả triều đình đều

có mặt trong tang lễ chó thêm phần trọng thể Những vị tai to mặt lớn trong

thành phố cũng long trọng đến đưa đám tôi

Khi tất cả đẫ sẵn sàng cho tang lễ, người ta đặt thi hài vợ tôi vào áo

quan với tất cả quần áo đẹp và các đồ trang sức Bắt đầu đám rước, như một

diễn viên thứ hai trong vở bi kịch thê thảm này, tôi bước theo ngay sau quan

tài của vợ, nước mắt chan hoà, than vãn cho số phận khốn khổ của mình

Trước khi tới ngọn núi, tôi thử tác động vào tinh thần những người có mặt ở

đó xem sao Trước tiên tôi nói với quốc vương rồi tất cả những người xung

quanh và cúi xuống trước mặt họ sát tận mặt đất, hôn vào gấu áo và xin họ

hãy rủ lòng thương hại: Các ngài hãy xét cho - tôi nói - tôi là người nước

ngoài, đúng lẽ ra thì không phải tuân theo cái luật quá khắc nghiệt này, rằng

tôi còn người vợ khác nữa và các con tôi ở nước tôi Dù tôi nói những lời

trên đây với giọng nhuốm nước mắt, nhưng chắng có ai động lòng Ngược

lại người ta còn vội vã dòng vợ tôi xuống giếng và một lát sau đó, người ta

cũng đưa tôi xuống trong một quan tài để ngỏ với một bình nước đầy và bảy

tấm bánh Cuối cùng cái đám lễ quá bi thảm đó với tôi kết thúc, người ta đặt

lại tấm đá lên miệng giếng bất chấp nỗi đau lòng và những tiếng kêu thảm

thiết của tôi

Bị đưa từ từ xuống đáy giếng, tôi nhận rõ được cảnh trí ở cái nơi dưới

mặt đất ấy nhờ vào chút ánh sáng từ trên cao chiếu xuống Đó là một cái

hang rất rộng và sâu tới khoảng năm chục sải tay Một mùi hôi thối nồng nặc

từ vô vàn xác chết mà tôi nhìn thấy ở bên phải và bên trái xông lên Hình

như tôi còn nghe thấy những tiếng thở dàl cuối cùng của những người sống

mới được dòng xuống đây Dù vậy, khi đã chạm đáy giếng, tôi lập tức bước

ra khỏi quan tài, vừa bịt mũi vừa đi ra xa Tôi gieo mình xuống đất và nằm

đó rất lâu chìm trong nước mắt Thế rồi, nghĩ về cái số phận đáng buồn của

mình, tôi tự bảo:

Đúng là chúng ta đều do Thượng đế định đoạt theo ý của Người

Nhưng, hỡi Sindbad khốn khổ, phải chăng vì tội lỗi của chính mày mà mày

phải rơi vào một cái chết kỳ quặc như thế này? Thà Thượng đế cho mày chết

quách đi trong một trận đắm tàu nào đó mà mày đã thoát được! Mày đã

không phải lìa đời trong cái chết chậm chạp và khủng khiếp như thế này

Nhưng chinh mày đã tự chuốc lấy vì cái tật thích phiêu lưu đáng nguyền rủa

của mày Ôi! Khốn khổ khốn nạn! Đáng lẽ ra thì mày phải ở yên tại nhà, êm

đềm hưởng thụ thành quả của bao công sức lao động của mày?

Đó là những lời than vãn vô tích sự mà tôi vừa thốt vang lên trong

hang vừa lấy tay đấm vào đầu, vào bụng một cách điên cuồng tuyệt vọng và

hoàn toàn thả mình trong những ý nghĩ vô cùng hoang mang và sầu não Tuy

nhiên, biết nói với các vị thế nào đây? Đáng lẽ khẩn cầu cái chết đến mang

đi cho nhẹ tội thì, mặc dù vô cùng khốn đốn như thế, lòng yêu đời vẫn còn

thấp thoáng trong tôi, nhủ tôi hãy kéo dài thêm những ngày còn lại Tôi bước

đi chập choạng và lấy tay bịt mũi, tôi rờ lấy nước uống và bánh để trong

quan tài và đưa lên miệng nhai

Dù bóng tối trong hang dày đặc, ngày như đêm, đêm như ngày, tôi

vẫn thấy được quan tài của mình và cái hang có vẻ như rộng hơn và chứa

nhiều xác chết hơn như nó có vẻ lúc đầu Tôi sống được vài ngày bằng