Lecture E-commerce and e-business for managers - Chapter 9: Affiliate programs

Chapter 9, Affiliate programs. The following will be discussed in this chapter: How an affiliate program works, selecting an affiliate-program reward structure, attracting affiliates, monitoring an affiliate program, affiliate solution providers, web-site “stickiness”.

9.3.6 CPM (Cost­Per­Thousand Model   9.4 Attracting Affiliates 

9.5  Monitoring An Affiliate Program

9.6 Affiliate Solution Providers

9.6.1 Commission Junction 9.6.2 LinkShare

9.6.3 Be Free 9.6.4 ClickTrade 9.6.5 PlugInGo.com

• How it works

– Merchant places banner on affiliate’s Web site

– When a person clicks through to the merchant’s site via the advertisement on the affiliate’s site and makes a purchase, a commission on the sale is typically awarded to the affiliate 

• Can include new customer registrations and having visitors  sign up to receive a newsletter or use a free demo 

• Mailsweeps.com 

– express.com

– Virtual store 

• Allows affiliates to sell merchant’s products without requiring  visitor to leave the affiliate’s site 

• Multi­tiered model

– Also known as the multi­level model

• New affiliates are recruited by current affiliates, who are then  rewarded with a percentage of the new affiliates’ revenues

– Two­tiered model involves only the original affiliate and its 

recruits, also known as subaffiliates

• ValueClick

• Hybrid model

– Combines features of multiple models

– Can make an affiliate program more competitive– Can increase the cost for the merchant

– FreeShop.com

– Not used as often as the other models because merchants prefer to pay for actions 

– CPM is often used to price traditional advertising methods

– Deja.com

• Directory 

– A site that provides aggregated information and links to sites relevant to specific topics  

• Determine reward structures and commission 

amounts of competitors

• Use tracking information 

– To analyze effectiveness of programs, make improvements, monitor payment schedules and identify strongest affiliates

• Creating tracking solutions

– By creating duplicates of every Web page, each affiliate can link to an individually assigned page

• Referred visitors will click through to only the mirror page 

(the duplicate page) designated for that specific affiliate,  allowing companies to record these visits separately 

• Costs include time, hosting and updating mirror pages,  payments, marketing, credit­card processing and customer  service 

• Affiliate program software

– AffiliateZone.com, My Affiliate Program  and Pro­TRACK

• Affiliate solution providers 

– Companies that can provide end­to­end solutions for a 

company’s affiliate program– Recruit affiliates and merchants to participate in programs, conduct accurate tracking, provide detailed reporting for merchants and affiliates and distribute commissions 

– Fees may be required for affiliate solution services 

• Commission Junction  offers design, 

implementation and management services (B2B  affiliations)

• LinkShare  offers affiliate programs for B2B and  B2C

• Affiliates can join pay­per­click, pay­per­lead and  pay­per­sale programs for free

• Merchants can use The LinkShare Network , a 

Private Label Network or a combination of the 

two to develop affiliate programs

– LinkShare Network provides merchants with access to  companies that have become affiliates through 

LinkShare

• LinkShare Synergy  

– Private Label Network allows merchants to sign up 

9.6.2 LinkShare

• Be Free, Inc  BFAST (affiliate­program enabler)

– Allows companies to target affiliates in a segmented manner– Rewards and compensation determined by the merchant 

– Be Free tracks impressions, click­throughs and sales for both the merchant and its affiliate partners

– Be Free records each time a promotion is viewed or acted upon

– When a sale is made, Be Free receives information through its connection with the merchant’s site 

– Reporting.net is used to provide performance information

9.6.3 Be Free

9.6.3 Be Free

• ClickTrade  is part of Microsoft  bCentral

• Web­based service provides tracking and payment  services

• Companies can sign up to be affiliates for free 

• Provides reports including tracking of affiliates 

• Stickiness of a site 

– The ability to keep people at a site and interested in its content 

• Update content frequently, carefully organize a  site, provide quality customer service to keep  visitors browsing 

• Merchants can offer virtual stores to affiliates

– Offer e­commerce capabilities to sites that want to 

participate in affiliate programs, but also want to keep visitors at their sites

• Nexchange  and  CrossCommerce

– Can control their brands’ presentation on affiliate sites

– Provides step­by­step process for design and 

implementation 

• Select a category from the listed choices

• Select a subcategory to further concentrate on a particular  market

• Choose a store design, store colors and store typography

• Personalize store with a name, slogan and logo. 

• Provide personal information such as e­mail address, name, 

9.7 Vstore.com Feature

• Adbility  

– Offers information on various forms of marketing, including 

9.8 Becoming an Affiliate

9.8 Becoming an Affiliate

• Some programs have requirements to become an  affiliate 

• BabyCenter  offers a commission­based affiliate  program 

• Pays members for all sales originating from their  sites 

• Pays affiliates for their own personal shopping  through the links on their sites 

• Affiliates are paid on a quarterly basis 

• BabyCenter Affiliate Gateway provides earning 

reports, images and links that can be downloaded 

to connect to the merchant site

– Restrictions include spamming, pornography, hate mail and illegal activities

Programs

• Costs

– Merchant is required to pay the affiliate, with the amount depending on the prespecified terms of the program

• Costs can rise with increases in the number of click­throughs,  purchases or other specified actions

– Losing visitors through affiliate links 

– Developing and implementing the program

• Internet affiliate program taxation

– Commissions collected by affiliates are considered income and will be taxed

– State taxation on sales made through affiliates in states other than the state where the merchant is located has not been 

settled

• Associate­It , AssociatePrograms.com, Refer-it  and 

AffiliateFind.com 

and Search Engines