TRUYỆN DỊCH NGÔI SAO LẦM LỖI

Cô bi t ch c có ai nhìn ngó mình.. Cô không giây phút nào hoài nghi ni m h nh phúc đang p cô... - Em không đói, anh Boyd.. Boyd th y lúc này Spencer đang chúc m ng Tom... Nh ng mà này, l

B y chim đã ríu rít g i nhau gi a c nh t nh l ng thanh bình

Alexander Valley, trong bu i hoàng hôn, còn m t tr i t t ló sau dãy đ i,

tr i ánh vàng trên n n tr i chuy n thành màu hoa cà

Làn gió nh kh lay r ng cây rì r m xào x c Crystal n m im l ng trên

th m c m h i s ng, đ a m t nhìn ánh bình minh huy hoàng r c r Ch c

ch c bày chim ng ng hót t a nh chúng c ng đang l ng ng m v đ p c a

thung l ng và nh ng cánh đ ng phì nhiêu tr i dài mãi t n chân dãy đ i n i

đàn gia súc th ng t i g m c

Tr i ch n nuôi c a b Crystal đ c khai kh n t tr m n m nay n m

trên m t di n tích tám ch c héc ta đ t ch n nuôi và tr ng tr t, tr ng ngô, b

đào và nho Tr i giàu có, nh ng Crystal quý c nh đ p c a nó ch ch ng

quan tâm t i l i l c nó đã s n sinh

Hoà mình vào thiên nhiên, cô l i đ a m t ng m ng n c cao gió th i

r p r n nh sóng, t n h ng làn n ng vu t ve mái tóc vàng óng nh nh ng

nhánh lúa và r i cô c t ti ng hát Cô ch y ra b sông, chân đ p trên l p c

êm Cô ng i trên t ng đá tròn xám, n c mát l nh v n đôi chân tr n, ng m

m t tr i m c Cô thích s hi n di n c a mình t i ch n này, sinh đ ng, tr

trung và t do, hoà vào m ch r bám sâu vào lòng đ t và hoà vào c nh đ ng

n i Cô thích ng i ca hát gi a b u không khí ban mai thanh bình này, gi ng

cô ngân vang, tuy ch ng có nh c đ m nh ng nghe c ng th t du d ng Hát

th này cô th y lòng mình ngây ng t, ch Chúa m i th u hi u

Cánh nh ng ng i làm thuê tr i ch n th bày gia súc, còn nh ng

ng i Mexico ch m x i ngô và nho B cô cai qu n tr i Nh ng ch ng ai

yêu quý đ t đai b ng cô và b Tad Wyatt Ngoài gi h c, anh Jared ph giúp

b , nh ng trong lòng lúc nào anh c ng mu n nh y lên chi c xe t i c a b

phóng đ n ch bè b n Napa, n m cách làng Jim Town c a h ch ng n m

ch c phút xe ch y Anh m i sáu tu i, trông khá b nh trai, đ c th a h ng

c a b làn tóc đen nhánh và thiên b m thu n ph c nh ng con ng a b t tr

Tuy v y, c ch Becky l n anh Jared đ u ch ng có đ c v đ p tinh t nh

Crystal

Hôm nay là ngày c i c a ch Becky, Crystal bi t r ng lúc này m và

bà ngo i đang b n tíu tít trong b p Khi l n ra ngoài, cô th y hai ng i đã

d y r i

Cô gái l i bì bõm trong lòng su i làm n c b n tung t đùi, chân tê

c ng, đ u g i nhoi nhói nh ki n đ t Cô đã c i tho thích trong bu i sáng mùa hè này và c i chi c áo s mi m ng b ng v i bông v t lên b Cô bi t

ch c có ai nhìn ngó mình ng d i n c, nom cô th t duyên dáng Nhìn

xa, cô có dáng v m t ph n , cô gi tay, gi làn tóc dài màu vàng hoe h t lên đ nh đ u, nh ng đ ng l n tuy t m trên c th cô nhoà d n xu ng m t

n c l nh bu t Ch nh ng ai bi t cô m i rõ tu i Ng i l đ u ngh r ng cô kho ng m i tám đôi m i, có thân hình đã phát tri n n r , ánh m t xanh

l ng m nhìn bu i ban mai và h nh phúc ch p ch p d i ánh n ng, n c da

tr ng h ng nh tr ng gà bóc Nh ng cô ch a đ n đ m t ph n , mùa hè này cô m i là m t cô gái tròn m i l m tu i

Crytal phá lên c i khi ngh t i c nh ng i trong nhà đ n phòng đánh

th c cô d y đ lôi xu ng b p làm giúp m t tay, nh ng vào phòng ch ng th y

cô đâu Cô đã hình dung rõ v t c gi n c a ch gái và gi ng th u thào do

r ng b r ng c a bà ngo i lúc bi t cô đã bi n đâu r i Nh th ng l , cô đã

l n tr n ra ngoài Cô thích thoát kh i nh ng gò bó t ng t đ đ c ch y nh y

đ n mu n đ t h i trên đ ng ru ng, th th n d i tr i m a gi a đám c cao

ho c trong r ng, v a hát v a ch y nh bay d i chân đ i, cô ch y t i nh ng

ch n bí m t đã phát hi n ra sau nh ng l n cùng b c õi ng a rong ru i hàng

gi li n Cô sinh ra t i ch n này và, m t ngày nào đó, khi đã già, già nh bà ngo i Minerva, có l cô s n m xu ng t i n i đây T ng t c vuông nh trong lòng cô đ u th m đ m tình yêu th ng trang tr i và thung l ng Cô th a

h ng c a b tình c m đ m say v i đ t đai, v i m nh đ t phì nhiêu, và dãy

đ i xanh m t t m n ng xuân này Crystal giáp m t v i m t chú h u, cô

m m c i Trong th gi i c a cô không v ng bóng thù đ ch, hi m nguy và

n i s Cô không giây phút nào hoài nghi ni m h nh phúc đang p cô

M t tr i đã lên cao, Crystal ch m rãi b c vào b , đôi chân dài c a cô

nh nhàng đ t trên các m t cu i đá đ n ch v t cái áo s mi ng Cô choàng

áo lên t m thân n c ch y ròng ròng và duyên dáng buông mái tóc xoã

xu ng vai ã đ n lúc ph i v r i H n là lúc này m i ng i đang t c tím

m t Ch c m cô đang kêu ca phàn nàn v i b T i hôm tr c, Crystal đã chu n b đ c hai m i chi c bánh kem m t táo, n ng bánh m , chu n b

s n gà giò ch vi c n u n ng, giúp n ng b y chi c bánh gi m bông, nh i rau húng và h đao vào các qu cà chua to chín m ng Cô bi t ch ng còn

ph i chu n b gì n a ngoài vi c trang đi m đ d l c i Cô còn kh i th i gian đ t m n c vòi hoa sen, n m c và đ n nhà th vào lúc m i m t gi

Tr i đã nóng h n và gió ch ng còn th i m nh n a Hôm nay là m t ngày tuy t đ p

T xa, Crystal đã nhìn th y rõ ngôi nhà mình và nghe rõ gi ng the thé

c a bà ngo i đang đ ng c a b p réo g i:

- Crystal!

Gi ng bà vang v ng kh p n i, Crystal m m c i ch y nhanh v nhà

Nom cô nh đ a tr chân cao lênh khênh, mái tóc ph t ph i phía sau

- Crystal!

Bà ngo i Minerva đ ng tr c c a, m c chi c áo dài đen ch dành khi

ph i n u nh ng b a ti c quan tr ng Bà b m ch t môi v t c gi n khi th y

đ a cháu gái nh y nhót ch y v , trên mình m c đ c m t chi c áo s mi ng

b ng v i bông tr ng dính ch t sát vào ng i Con bé ch ng bi t làm duyên

làm dáng, nó xinh đ p m t cách t nhiên u óc v n c t ng r ng mình

còn bé b ng, ch ch ng h ngh ch vài n m n a là ph n đ n n i r i

- Crystal! Cháu ngó nhìn xem nào Chi c áo s mi ng đang m c

ch ng che đ y đ c gì c ! N u g p đàn ông đàn ang thì ch ng bi t s ra sao?

- Hôm nay th b y mà, bà… Có ai đâu

- Th t đáng x u h , hôm nay c i ch cháu, l ra cháu ph i d n d p

giúp m t tay ch ai l i ra ngoài nh con thú đón ch m t tr i m c nh v y! -

Bà ngo i Minerva làu bàu, r i chùi tay vào chi c t p d - Vi c còn b b n

l m, cháu Crystal! Thôi vào xem có gì làm giúp m cháu đi!

Crystal m m c i và ch y d c dãy hàng hiên c bao quanh nhà, đ

nh y qua c a s vào phòng mình, trong khi đó bà ngo i quay v b p giúp

con gái chu n b ti c

Có m t mình trong phòng, Crystal l m b m hát và c i b chi c áo ng

t, vò l i thành m t c c, ném vào m t góc, r i đ ng ng m t m áo s m c

trong bu i l c i

- Crystal! – Bà Olivia, m cô, đ ng n i ng ng c a c n phòng cô đã

chung s ng v i Becky su t g n m i l m n m nay và hét chõ vào - Sao con

c đ ng v y?

Cô con gái bà đ ng tr n tru ng và nom r t h p d n Bà ch ng thích

c nh này chút nào Crystal còn bé b ng gì n a đâu

- Con m c qu n áo vào ch ! B và anh con đã ng d y r i!

*

* *

Trong hôn l gi n d nh ng long tr ng, cô dâu, chú r cùng nhau th

th t t i ngôi nhà th nh Jim Town

M c chi c áo c i m may cho, nom Becky xinh đ p và kiêu hãnh, còn Tom có v b n ch n và quá tr trong b qu n áo xanh l m i c ng v a mua đ m c nhân d p hôn l Boyd Webster, b n thân c a Tom, là ng i

ch ng th c cho đám c i Boyd có mái tóc màu đ ng và m t đ y tàn h ng

Ng i hàng gh đ u quan sát h , ông Tad th m ngh h quá tr , ch l n tu i

kh n tay vi n đ ng ten bà đã dùng trong ngày c i c a chính bà lên ch m

ch m m t M i chuy n đ u t t đ p H đ ng trò chuy n v i nhau ngoài nhà

th và ng m nhìn Becky m t lúc

Khi m i ng i quay ra xe, Jared ném m t n m g o vào cô dâu chú r Sau đó đoàn xe chuy n bánh v tr i Wyatt M t b a ti c th nh so n do Olivia, bà Minerva và bà con hàng xóm đã chu n b su t m y ngày nay đang

ch đón h

Hiroko l ng l đ ng m t mình, h i lánh xa m i ng i, m t dán nhìn

ch ng Boyd nói chuy n v i Tom gi a đám b n bè đang quây qu n bên nhau

h i t ng l i nh ng ngày tháng chi n tranh Th t khó có th t ng t ng

đ c r ng th chi n th hai m i k t thúc cách đây m t n m H đ l i phía sau mình c cu c đ i v i bao s hãi và ni m vui, nh ng ng i b n đã quen

bi t và nh ng ng i đã n m l i mãi mãi n i y Hiroko là m t k ni m s ng

v n i h đã t ng s ng Ng i ta nhìn ch v i ánh m t thù ngh ch và không

m t ph n nào đ n g n ch Ngay c Ginny Webster, cô em ch ng, c ng l n tránh ch

Boyd đ a đôi m t nhìn ng i v d u hi n có n c da tr ng nh ngà đang đ ng tránh xa quan sát h Lòng anh nhói đau khi nhìn th y v Ít khi anh đ v đ ng l loi m t mình nh v y, nh ng hôm nay, do là ng i ch ng

th c cho hôn l c a Tom, anh bu c lòng ph i hoà mình vào đám b n Ch khi các b n m i vui câu chuy n, anh li n l n v bên v Hiroko m m c i

khi th y anh ti n v phía ch Boyd th y tim se th t nh m i l n khi b t g p

ánh m t d u dàng c a v

- n c ch , em? - Boyd m m c i h i

Thi u ph tr l ng l cúi g m m t, r i e l ng c nhìn ch ng và đáp:

- Em th y vui l m anh Bu i l hôm nay vui th t!

Boyd yêu Hiroko, ch là v anh và m c xác nh ng ai không hi u

chuy n đó u tóc r i bù và các v t tàn h ng trên m t anh t ng ph n v i

n c da m n màng và mái tóc dài đen nhánh búi g n sau gáy c a Hiroko

Toàn b con ng i ch toát lên v gi n d , trong sáng và nhã nh n

Gia đình Hiroko c ng s ng s nh gia đình Boyd khi hai ng i tuyên

b l y nhau Cha Hiroko c m con gái không đ c g p g Boyd Nh ng v

m t ch t phác, cách x s d u dàng và nh t là tình yêu c a anh dành cho

Hiroko và n c m t ng i m đã có s c thuy t ph c lay chuy n quy t đ nh

c a ng i cha Hiroko không h hé r ng nói cho cha m bi t v cách đón

ti p thô b o c a dân Alexander Valley đ i v i ch Khi vi t th , ch ch nói

v ngôi nhà h nh phúc c a hai v ch ng, c nh đ p c a vùng này và m i tình

c a ch v i Boyd

- Em đã n gì ch a?

C m th y mình có l i khi đ v đ ng m t mình lâu nh v y, Boyd

nh n ra ngay v mình không h đ ng đ n món nào Hiroko quá e l nên đã

ch ng dám ti n đ n bên nh ng dãy bàn dài mà các v hàng xóm c a h đang

ng i n ng u nghi n

- Em không đói, anh Boyd Nóng quá!

- anh đi l y m y món em n nhé! Anh quay v bên em ngay bây

gi đây

Boyd l i ôm hôn v , r i ti n đ n bên m t chi c bàn hãy còn nhi u

th c n do Olivia và m bà n u n ng Lúc ngoái nhìn v anh đ ng s ng

ng i ch ng còn tin đôi m t mình Tay v n bê chi c đ a th c n c a

Hiroko, anh v i ch y v phía m t ng i đàn ông cao l n, tóc đen đang b t

tay Tom Parker Ng i n h i đ ng tách xa các khách đ c m i khác Anh

ta m c chi c áo vét màu xanh n c bi n, qu n tr ng, cra vát đ t i Tuy l n

h n Boyd có n m tu i, nh ng Boyd th y anh ta lúc này khác h n, m c dù

hai ng i r t thân nhau D o còn Thái Bình D ng, Spencer Hill là c p

trên c a Boyd và Tom, Spencer đã đ n d đám c i c a Boyd l y Hiroko t i

Kyoto Boyd th y lúc này Spencer đang chúc m ng Tom Nhác th y Boyd

đang ti n l i g n, Spencer m m c i đón Boyd

- Mình đã đoán tr c r i! Th nào c u c ng có m t hôm nay Hiroko kho ch ?

Boyd c m đ ng khi th y Spencer v n còn nh tên v mình Spencer

m m c i gi tay ch ch hàng cây Hiroko đang đ ng

- Hiroko v n kho m nh L y Chúa, chuy n đó x y ra c ng đã lâu r i,

đ i uý … - Boyd đáp

Ánh m t h trao nh ng k ni m: nh ng th thách, n i s đã cùng nhau tr i qua Nh ng còn nhi u h n th n a: hai ng i đã k t b n trong hoàn c nh ch ng bao gi l p l i M t tình b n n y sinh t n i đau, s c ng

th ng, hãi hùng và c chi n th ng n a Nh ng chi n th ng này ch là kho nh

l ng mà anh đã nhi u l n k v i Spencer

Ánh m t Hiroko l v r t ng c nhiên khi nhìn th y Spencer, nên ch

li n cúi đ u chào Viên đ i uý m m c i đáp l , anh th y Hiroko v n nh

nh n d u dàng nh m t n m tr c đây, h i anh d l c i c a ch Nh ng hôm nay, qua ánh m t Hiroko, anh nh n th y có đi u gì l : th n tr ng và u

bu n, Spencer hi u ra ngay cu c s ng c a Hiroko ch ng có gì êm d u và d

ch u chút nào

- Ch xinh đ p l m, Hiroko Tôi r t vui khi đ c g p l i hai ng i Spencer nh nhàng c m tay Hiroko Ch đ m t ch ng dám ng c

m t i uý x s r t đúng m c v i h Anh đã h t l i can ng n hai ng i

ch ng nên l y nhau, nh ng cu i cùng anh c ng chi u theo ý c a Boyd, nh

đã t ng đ i x v i c p d i trên chi n tr n Spencer là ng i mà ng i lính

th y có th tin c y Anh v ng vàng, thông minh, t t b ng, nh ng khi m t ai

đó ngã lòng, tr ng h p này hãn h u x y ra, anh t ra r t kh t khe Ít khi

th y m t c p d i c a anh không ch u tuân theo quân l nh Anh lao đ ng c t

l c, chi n đ u bên h và chi n đ u không m t m i đ giành th ng l i Hôm nay, chuy n đó xem ra có v k l bi t bao… M i chuy n đã qua và h đang

có m t t i đây, g n nh bên kia bán c u, tay b t m t m ng, bình yên vô s , không h quên m t đi u gì

- Chuy n đó k ra c ng đã t lâu r i, đúng không?

B t g p ánh m t Spencer, Boyd th y chúng đ l m t v th n tr ng và

chín ch n, ch c h n đã n y sinh qua bao chuy n bu n đau do cu c chi n gây

nên Tuy nhiên, không m c quân ph c, đ i uý trông có v tr h n l n cu i

hai ng i chia tay nhau đ anh r i Nh t B n v San Fracisco

- Tôi không bi t ông s t i đây, - Boyd bình t nh nói Spencer không

ng Boyd l i vui m ng nh v y khi g p l i mình

K t ngày hai v ch ng Boyd t i California, h i tháng chín, viên s

quan là ng i đ u tiên đã thân tình trò chuy n v i Hiroko

- Ch ng th y Tom nói gì c , - Boyd nói ti p

- Ch c c u y m i ngh t i ng i v t ng lai, - Spencer đáp - Mình

đã vi t th là s c g ng t i d l c i, nh ng cách đây m y hôm b n thân

c ng không dám nói ch c L ra hôm nay mình đã ph i quay v New York

Nh ng bây gi thì ch ng mu n r i California n a

Nhân lúc Spencer đ a m t ngó nhìn quanh, Boyd li n đ a v đ a th c

n Nh ng đ c g p l i ng i b n chung c a hai v ch ng, Hiroko ch ng

mu n đ ng t i m y món ch ng mu n mình n m th , nên đã đ t lên m t m t

thân cây ch t ngang ngay t phía sau l ng

- D , th a ông, ông v ngh đây - Boyd nói, gi ng trìu m n và kính

c n còn l u d u n trong quan h c a h Nh t B n

Spencer vui v phá lên c i

- Không Nh ng mà này, l y Chúa tôi, Boyd, tên mình là Spencer

C u quên r i sao?

Boyd đ b ng tai, v n nh h i nào, ngay c lúc tr n đánh di n ra

quy t li t Chính vì v y đ i uý đã t ng cho anh bi t bao bi t danh, ngh t i

chúng lúc này hai ng i b t phá lên c i

Hiroko c ng c i Ch nh l i cái th i vui s ng, đã xa, xa r i, khi

s ng t i quê nhà ch ch ng ph i t i cái đ t n c ít c i m nh th này

- Mình đang đi h c l i Sau chi n tranh mình ch ng còn bi t làm gì

Mình v a h c xong n m đ u tr ng lu t

Th c ra Spencer đã g p hai n m h c trong m t n m, hè sang n m anh

s t t nghi p tr ng Lu t Stanford

- tr ng phía đông?

Boyd c ngh ng i nh Spencer Hill s theo h c Yale ho c Harvard Boyd bi t Spencer có d ti n Spencer ch ng bao gi đ l chuy n

đó, nh ng lòng anh lúc nào c ng coi tr ng vi c h c t p nên m i ng i đinh ninh anh thu c dòng dõi gia đình có máu m t phía ông, tuy ch ng khi nào anh hé r ng đ c p chuy n đó Anh đã h c tr ng đ i h c và đã t ng

là s quan quân đ i, có v y, m i chuy n khác còn là nh ng đi u bí n, và khi

ng i ta l n lê bò toài v t qua bãi mìn thì nh ng đi u đó ch ng đáng b n tâm

Spencer l c đ u v ng c nhiên thích thú và ng m k anh b n tr , b ng ngh r ng n i đây th t xa cách v i th gi i anh đã t ng quen bi t bao Quãng

th i gian đó t a h nh nh ng n m tháng r c r c a th gi i gi t o San Francisco, m t m nh đ i nh anh ch a bao gi t ng t ng n i, m t x s

g m tr i ch n nuôi và trang tr i, toàn nh ng ng i lao đ ng v t l n v i đ t đai Cu c s ng đây th t khó kh n và đã ghi d u n trên khuôn m t Boyd

- Không, mình h c t i tr ng Stanford Mình gi t t i đây tr c khi

tr v nhà và đã ph i lòng cái m nh đ t này Th là mình ghi tên vào h c

tr ng đ i h c t i đây, ngay tr c khi quay v New York Mình bi t r ng

n u ch khi t phía ông quay tr l i đây m i ghi tên, mình ch ng còn đ can đ m n a Mình yêu tha thi t ch n này

Th t khó có th hình dung đ c r ng Stanford ch cách thung l ng có

ba gi đi xe Ng i ta c ngh Stanford n m m t n c khác

- Mình s v đây vào mùa thu Mình đã h a v i b m mình là s v nhà vào mùa hè Sau khi mãn h n đ ng viên v , mình s ng v i các c m y

tu n l , sau đó c p sách đi h c lu t ngay Vào tu i mình thì nh v y k c ng

t c c i, nh ng do chi n tranh nhi u ng i đã ph i đ n tr ng mu n M t

s ng i còn l n tu i h n mình Còn c u, Boyd? C u đ nh làm gì?

Hiroko ng i im nghe hai ng i trò chuy n Ch t h i không bi t

ch ng mình có k l i cho Spencer nghe nh ng n i gian truân c a hai v

ch ng không Boyd ch ng h kêu ca phàn nàn v i ai c Và ch bi t r ng th i gian g n đây, Boyd ch ng h trò chuy n v i ai Hai v ch ng r t ng c nhiên khi Tom yêu c u Boyd làm ng i ch ng th c cho đám c i c a anh ta

Ch ng ai m i m c c ng nh trò chuy n v i h , t h n n a ông Peterson, b

c a Boyd ph i gò l ng b m x ng bán t i tr m bán x ng vì không ai ch u mua n u Boyd đ ng b m

- n c thôi Tìm vi c làm trong th i bu i m i ng i cùng đ ng th i

t kéo nhau v m t lúc k c ng c ng l m Nh ng b n này n r i

Hiroko đ a m t nhìn ch ng, ánh m t không đ l chút ph n ng nào -

Mình r t m ng cho hai b n - Spencer nói

Spencer lo cho c p v ch ng này và t trách mình đã không th ng

xuyên liên l c v i h H i Boyd còn d i quy n anh, anh r t quan tâm đ n

anh ta và Spencer khá ng i khi hai ng i đ nh l y nhau Nghe Boyd b o m i

chuy n n c , anh th y yên tâm Nh ng ng i khác, Spencer th m ngh ,

ch ng có đ c cái may m n này; h tr thành k xa l trong gia đình mình vì

đã l y v ng i Nh t B n H lao vào con đ ng r u chè, có ng i còn t

v n, đ l i v trên đ t n c ch ng bao gi r ng lòng đ l ng b qua cho

h Boyd và Hiroko xem ra s ng khá n và lúc nào c ng qu n quít bên nhau

úng là m t chi n công!

- V Tom là ng i nh th nào? - Spencer h i - Cô ta có v d

th ng đ y

- Cô y khá l m, là b n c a cô em gái tôi

Spencer m m c i Anh đã đ c nghe nói nhi u v Ginny Webster

Tr c đây cô nàng th ng g i th cho anh trai, kèm theo nh cô ta m c áo

t m và nh anh trai tìm giúp cho m y anh chàng lính đ th t đi l i Lúc đó,

cô ta m i choai choai l n, tóc c ng màu hung đ nh tóc Boyd m t c ng đ y

tàn h ng

- Gia đình Waytt g m nh ng ng i r t t t Tom s đ n làm vi c t i

tr i ch n nuôi c a b v

Boyd đã t ng ngh r ng đúng là Tom đ c tr i ban l c, nh ng lúc này

anh l i th y ý ngh đó ch ng ra sao vì công vi c Tom s đ m nh n xem ra

ch ng h p d n gì so v i vi c h c tr ng Lu t t i Stanford Song Spencer

t ra r t trân tr ng h và đ a m t nhìn quanh v i m t v thán ph c Tr i

ch n nuôi làm n phát đ t và ng n n p, còn khách m i t i d đang đ ng trò

chuy n d i hàng cây là nh ng ng i xem ra nghiêm ch nh và r t kho

m nh

- Ông Tad Wyatt là ng i t t và g p nhi u may m n

- C u c ng v y, - Spencer nh nhàng nói, r i đ a m t nhìn Hiroko,

nhìn Boyd v i ánh m t khát khao c mu n

Trong đ i Spencer không có ai đ yêu và đ c yêu nh Hiroko yêu

ch ng Spencer th y d i lên trong lòng m t tình c m g n nh có th g i là

s ghen t , nh ng đi đâu mà v i

Quanh anh thi u gì ph n M i hai m i b y tu i, v i vã gì Còn bi t

bao đi u mong mu n khác c n ph i làm, ch ng h n h c cho xong tr ng

lu t, sau đó quay tr v New York B Spencer là th m phán và ông t ng khuyên con trai nên h c hành đ tr thành lu t s B ng lu t s đút túi và

nh ng quan h t t Stanford là m t đi u đ m b o v ng ch c cho b c

đ ng s p t i c a anh

Spencer Hill có dáng ng i đ p và tính tình c i m nên m i cánh c a

đ u r ng m đón anh

- Có l mình nên ra ch các v khách khác m t chút?

- T t nhiên, anh đi v i tôi tôi gi i thi u anh v i c tôi

Boyd gi i thi u Spencer v i b mình Qua ánh m t và cách b t tay

c a ông lão, Spencer nh n ra ngay quan h c ng th ng gi a hai b con Boyd Anh d dàng rút ra k t lu n m i b t hoà này là do s hi n di n c a Hiroko gây nên

Spencer đ ng trò chuy n v i Boyd và Tom m t lát Sau đó anh t rót

r u và hoà mình vào đám khách d l c i, r i đ n đ ng m t mình d i

m t g c cây, th y lòng mình thanh th n gi a cánh đ ng quê mà b y lâu nay anh không đ c t n h ng Ch t anh nh n th y có m t ánh m t đang ch m

ch m nhìn vào sau l ng mình Anh quay ng i l i và th y m t cô bé kháu

kh nh, đi chân đ t, vóc ng i cao l n h n nh ng ph n đang d l quan sát anh Nh ng d u sao anh c ng không th l m r ng cô v n ch là m t bé gái

M t cô bé có vóc dáng ph n và đôi m t xanh l to nhìn nh xoáy vào lòng Các ngón tay dài và m m m i c a cô bé vén l n tóc xoã tr c m t đ

l ra m t v đ p tuy t v i Spencer đ ng im nh tr i tr ng, ánh m t hai

ng i giao nhau Không ai nói câu nào Spencer không th b t kh i ánh m t xanh l Anh ch a t ng g p m t v đ p nào, m t s ngây th trong tr ng nào nh v y Cô bé m c m t chi c áo dài gi n d , đôi chân tr n trên th m c Anh nh ng mu n ti n l i g n đ ng tay vào ng i cô bé

- Chào cô, - Spencer c t l i

Anh mu n nh ch mép c i, nh ng anh c m th y b tê c ng tr c ánh

m t đang nhìn mình Cô bé có c p m t xanh anh ch a t ng th y, màu xanh trong v t nh b u tr i hè trong bu i ban mai

- Hôm nay cô vui ch i tho i mái ch ?

Spencer th y câu h i c a mình th t d d n nh ng anh không đ can

đ m nói r ng cô th t xinh đ p Cô bé li n d u dàng m m c i nom gi ng con nai nh v a trong r ng ch y ra Cô th n tr ng nhìn Spencer Anh đ nh h i cô

là ai nh ng s cô bé h t ho ng nên im b t Anh đ ng im nhìn cô bé ti n v phía mình Anh c ghìm nén không chìa tay ra

- Ông là b n anh Tom? - Cô bé h i, gi ng sâu th m

Spencer c gi bình t nh Cô kia ch là m t cô bé nh ng ch ng hi u

sao cô đã gây bao xao xuy n trong lòng Spencer Cô ch ng gây nên c m

giác thèm mu n xác th t nh Ginny Webster Cô nh bông hoa th m d i

m c trên đ nh đ i

- Chúng tôi cùng trong quân ng , Nh t B n

Cô bé g t đ u úng cô ch a g p anh và nói cho đúng ra cô ch a g p

m t ai nh anh Toàn b con ng i Spencer toát lên v hào hoa và bình t nh

quy n r lòng cô T t c m i th anh ta đ u trang nhã, t chi c áo vét may

r t đ p t i chi c qu n tr ng không chê vào đâu đ c, t chi c cravát l a đ

t i t i đôi tay thon m nh Nh ng đôi m t anh ta, cô b đôi m t đó chinh

ph c Cô b anh ta cu n nh nam châm hút s t

- Ông bi t anh Boyd Webster ch ? - Cô bé nghiêng đ u h i, làn tóc cô

nh thác đ xu ng vai.- Anh y bên Nh t B n v i anh Tom

Spencer g t đ u, b ng th m ngh không bi t cô bé này là ai

- Tôi bi t c hai ng i Và c Hiroko n a Cô có bi t Hiroko không?

- Không ai dám trò chuy n v i ch y, - cô bé bu n bã l c đ u và đáp

Ngay t đ u Spencer đã lo s cho hai ng i, l i v a r i c a cô bé

kh ng đ nh n i lo s c a anh

- Th t đáng ti c! Hiroko r t d th ng Tôi đã d l c i c a hai v

ch ng ch y

Spencer lúng túng không bi t nói gì v i cô bé này Cô ta còn r t tr ,

anh nh ng mu n đ c ng m nhìn cô bé mãi Cô bé ch kho ng m i b n,

m i l m tu i, nh ng ch ng hi u sao m i đ ng nét c a cô làm anh ngây

ng t mê h n

- Ông t San Francisco đ n à?

Spencer không ph i là ng i s ng trong th ng l ng, và cô ch ng bi t

m t n i xa nào khác ngoài San Francisco

- úng, hi n nay tôi s ng t m đ y úng ra tôi là dân New York,

nh ng tôi theo h c đây, - Spencer m m c i đáp và cô bé li n c t ti ng

c i trong nh con su i ch y trên núi

- Ông h c gì?

Ánh m t cô bé linh ho t và nhí nh nh, Spencer ngh r ng v e l r t rè

c a cô che gi u m t trò tinh ngh ch nào đ y

- Ch c là khó l m!

- úng Nh ng lý thú và tôi thích v y Còn cô làm gì?

L i m t câu d d n n a tu i c a cô thì còn bi t làm gì ngoài vi c

t i tr ng và ch i đùa v i đám b n bè thung l ng?

- Em còn đang đi h c, - cô bé đáp, tay b t m t ng n c dài

Spencer t h i không bi t tên cô bé là gì Ch c l i Sally ho c Mary

nh ng m i cô gái đây Anh t gi i thi u mình

- Em tên là Crystal Wyatt

Spencer th y cái tên th t d th ng

- Cô có h v i cô dâu?

- Ch gái em

Spencer ngh t i sao Tom không l y cô bé này có h n không Nh ng

ch c đây ng i ta ch a th y h t đ c toàn b v đ p nghiêng n c nghiêng thành c a cô Ch t có ti ng ng i g i Crystal

Tho t đ u cô làm b nh không nghe th y, nh ng sau cô đành ngo nh nhìn xem ai g i M i ng i đã nh n th y s v ng m t c a cô nên anh trai

ph i g i cô Spencer th y lòng mình nh đ v

- Em r t vui đ c trò chuy n v i ông

Crystal s p b đi, Spencer r t mu n đ ng vào ng i cô, ch m t giây lát thôi Anh s r ng ch ng bao gi đ c g p l i cô và c sao th i gian

đ ng trôi đ đ c s ng mãi giây phút này, d i r ng cây… tr c khi cô

tr ng thành… tr c khi cô b đi… tr c khi cu c đ i làm cô bi n đ i

- Crystal! - M t s ng i đ ng thanh c t ti ng g i

Crystal đáp là cô s đ n ngay

- M t ngày nào đó, ông s quay t i đây ch ?

Cô t a nh linh c m th y Spencer s quay v đây Cô h i, lòng nh

mu n níu anh l i Cô ch a t ng th y ai đ p nh Spencer, lo i tr nh ng minh tinh màn b c mà cô đã c t nh dán trên t ng phòng mình Nh ng đây l i là chuy n khác Anh ta b ng x ng b ng th t đang đ ng tr c cô và anh trò chuy n v i cô nh trò chuy n v i m t ng i l n

- Tôi c ng mu n quay l i Bây gi m t khi tôi đã bi t Boyd s ng đây, có l th nh tho ng tôi s ghé qua đây

Crystal g t đ u tán thành

- Tôi c ng ghé v th m Tom… - Spencer nói ti p, gi ng th n tr ng

t a nh anh mu n nói thêm: “Th m c cô n a”

Nh ng anh không th th t lên nh ng l i nh v y Cô bé nghe t ng

anh là m t gã điên, anh ch ng mu n làm Crystal ho ng s Ch c đây là do

h i men b c Ch c gì cô bé xinh đ p nh anh th y H n đây là do cái ngày

đ c bi t này, b u không khí l l t c i xin này đã tác đ ng t i anh Tuy

nhiên, trong lòng anh ngh r ng con có m t đi u gì n a cùng nh ng tác đ ng

đó

Cu i cùng, Crystal e l m m c i g t đ u chào anh và quay v ch

m y ng i kia Spencer đ ng quan sát h m t lúc lâu Anh trai Crystal nói

gì v i cô, kéo tóc cô t nhiên cô đ y anh trai ra và h n nhiên c i đùa t a

h đã quên m t cu c g p m t v a r i c a hai ng i úng lúc Spencer s p

b đi, anh th y cô ngoái nhìn anh m t lát, nh có đi u gì mu n nói v i anh

Tuy v y, cô ch ng nói gì c Spencer đi đ n ch Boyd và Hiroko

Tr c khi ra v , anh còn th y Crystal đ ng th m c a v i m và

đang b m ng Cô bê m t ch ng đ a cao vào b p và ch ng th y quay ra Lát

sau, Spencer l y ôtô ra v , đ u óc lúc nào c ng qu n quanh v i hình bóng cô

bé v a g p Cô gi ng nh m t con ng a cái nh hoang d i, tuy t v i, th

ngây và t do M t cô bé có ánh m t thi u ph úng là điên r S ph n đã

dành cho anh cu c đ i khác bi t h n v i cô bé Anh th y ch ng có lý do gì

đ b m t cô bé m i b n tu i s ng Alexander Valley quy n r Ch ng có

lý do gì h t… ngo i tr n u cô bé ch ng h gi ng các cô gái khác Tên cô bé

k c ng nói lên s khác bi t r i Crystal Spencer l m b m nh c l i cái tên

y, khi ngh r ng mình s th c hi n l i h a v i Boyd và Hiroko là s v

th m h sau mùa hè này Có l anh s th c hi n… t nhiên, anh th y r ng

mình ph i th c hi n l i h a y

*

* * Trong khi giúp m thu d n nh ng chi c đ a cu i cùng, Crystal ngh

t i Spencer, m t ng i l đ p trai t San Francico t i Bây gi cô đã bi t

anh là ai Cô đã đ c nghe Tom k v anh, viên đ i uý Nh t B n

Chú r m ng r khi th y Spencer t i d , nh ng lúc này anh ta còn b n

bi t bao công vi c khác Tom và Becky đi d i làn m a g o đ h ng tu n

tr ng m t bên b đ i d ng, t i Mendocino H s v ng nhà hai tu n, sau đó

v trong ngôi nhà c a h t i tr i ch n nuôi đ làm vi c cho ông Tad và đ i

có con D i con m t Crystal đ y là nh ng chuy n th t bu n chán Chu n b

bao công s c và t ng t Cu c đ i h ch ng có nh ng đi u di u k , ch ng có

gì khác th ng nh nh ng con ng i cô h ng m c ho c nh cac di n viên đi n nh Cô gái t h i nay mai ch ng bi t cô có nh h không, ngh a là

s l y m t anh con trai nào đó cô quen bi t, b n c a Jared, ho c m t anh con trai cô ghét b K c ng k c c th t, cô b cu n vào hai h ng: m t h ng đi vào th gi i quen thu c cô đang s ng, m t h ng lái cô đ n m t ch n xa xôi, đ y nh ng đi u huy n bí và các chàng đ p trai, nh anh chàng cô đã g p lúc l c i ch Becky

Mãi n a đêm, Crystal m i r a và d n xong t t c nh ng gì còn l i sau

b a ti c Nhà c a đã d n s ch, bà ngo i đã đi ng Ngôi nhà chìm trong t nh

l ng khi cô chúc b m ng ngon B Crystal ch m rãi b c vào phòng đ chúc cô ng ngon, ông d u dàng nhìn con gái

- M t ngày nào đ y s t i l t con… nh Becky

Ch ng v i vã mong đ i cái ngày đó, Crystal nhún vai Jared huýt sáo khi đi qua c a phòng cô

- Con có mu n mai hai b con mình cùng nhau c i ng a không? - Ông Tad b o - B có vi c c n ph i đi và con có th giúp b

Ông r t t hào v cô con gái, v t đi u cô ng t ng

- Có ch b

- Mai n m gi b s đánh th c con d y Bây gi ng đi!

Ông Tad vu t nh mái tóc con gái, sau đó Crystal t t đóng c a l i

êm nay là đêm đ u tiên cô ng m t mình, thi u v ng ch Becky C n phòng có v th t t nh l ng Bây gi nó là c ng i c a cô Cô gái lên gi ng

và tr c khi ng cô còn ngh t i Spencer Spencer Hill n m trên gi ng trong khách s n c ng đang ngh t i Crystal

*

* *

M i tháng sau, Tom và Becky sinh đ c m t đ a con trai và đ t tên

là William a bé r t kháu

Hiroko v n b h t h i nh n m v a qua Crystal là ng i b n duy nh t

c a ch , nh ng cô không bi t r ng Hiroko đang có mang Th y thu c đ a

ph ng t ch i ch m sóc cái thai c a ch Con trai ông ta đã ch t Nh t B n

và ông ta đã tàn nh n gi i thích v i Hiroko r ng ông ta s không giúp ch sinh đ a con ch đang mang thai Boyd đành đ a v lên t n San Francisco khám thai Ông bác s ng i Nh t B n Yoshikawa đã khám cho ch r i, m m

c i báo v i Boyd:

- Tháng 3 này ông s có m t cháu bé r t kho m nh đ y, ông

Bác s khuyên Hiroko ngh ng i và n các món n Nh t B n ch thích

Sáng s m hôm sau hai v ch ng Boyd đi San Francisco khám thai,

Crystal gõ c a nhà h đúng lúc Boyd đang giúp v n u m t món n Nh t

B n T khi Becky l y ch ng, Crystal th nh tho ng ghé vào th m h Cô ch

nán l i chút th i gian đ chào h i d m ba câu chuy n Không ai bi t Crystal

t i th m v ch ng Hiroko Boyd c ng gi mi ng ch ng nói v i ai

- Xin chào Trong nhà có ai không?

Crystal bu c ng a ngoài nhà và th n tr ng b c vào Nom cô xinh

- Em v a ch ch Becky v Th ng bé trông kháu quá

- Mùa xuân sang n m ch c ng s sinh cháu đ y, - Boyd t hào báo

- Ôi tuy t quá! – Crystal ph n kh i reo to – C th khi nào, anh?

- Vào tháng 3

- Còn kh i th i gian

Gia đình ông Tad Waytt m i m t s ng i t i d l r a t i c a con

trai Tom.Trong khi m i ng i d ti c, Crystal l n ra v n đ ng trên đu v a

đu v a rì r m hát Ch t cô nhìn th y chi c xe c a anh y đang ch y trên

đ ng ti n th ng v phía tr i Khi Spencer b c kh i xe, cô nh n ngay ra

anh Anh đ n d l r a t i c a William

Crystal im b t không hát n a Cô đ cho chi c đu đu ch m l i, m t

theo dõi Spencer b t tay b cô và r i ti n l i g n Boyd và Hiroko Anh nom

đ p trai h n n m ngoái Lúc nào cô c ng ngh đ n Spencer nên v a nhác

th y anh, tim cô nh ng ng đ p

Spencer m c b qu n áo mùa hè, đ u đ i m r m Crystal th y anh

c i và nói chuy n v i Hiroko Sau đó, anh t t đ a m t nhìn quanh, và

th y Crystal đang l ng l đ ng trên đu Tuy đ ng xa, anh v n tin ch c cô đang quan sát mình, nên anh ch m rãi ti n đ n bên cô Anh c m th y nh ánh m t cô đang nhìn xoáy vào mình Khuôn m t Spencer tr nên nghiêm trang h n, t i g n bên Crystal, anh d ng l i và đ a c p m t xanh th m nhìn

cô Không gian quanh ch t nh có đi n truy n qua, ánh m t h giao nhau và

c hai đ u nh n th y r ng tuy đã m t n m trôi qua, nh ng nh ng k ni m

v n không h phai nh t trong lòng h y là nh ng k ni m v t xa m i l i nói và lý trí gi n đ n Th nh ng h v n là nh ng k xa l v i nhau

- Chào Crystal Em kho không?

Tay đút trong túi, Spencer th y chúng đang run lên b n b t Anh l o

đ o t a ng i vào g c cây bu c đu, c nén không đ l tình c m đang dâng trào trong lòng Nh ng th t là khó bi t bao! Crystal đ ng im nhìn anh Trong giây lát, hai ng i nh th y c th gian quanh h nh t nhoà

- Kho anh

Crystal c làm ra v t nhiên, nh ng t đáy lòng mình, cô nh ng

mu n bu t m m h i sao anh không t i s m h n Tuy nhiên cô ch ng dám nói lên thành l i L i nói ch ng đ đ di n đ t h t tình c m c a h Crystal

ch còn bi t đ ng ng m anh Trông anh v n không chê vào đâu đ c, mái tóc đen c a anh ch i g n gàng, khuôn m t rám n ng, ánh m t tìm ki m m t

v t gì đ y cô ch a đoán ra Cô c mu n đ c mãi bên anh, t n h ng cái mùi v riêng anh, c m nh n ánh m t anh nhìn mình Tr i quá tr a đang oi

b c, lúc này tr nên ng t ng t Spencer c m th y mình đang b c h i tan bi n

tr c ánh m t Crystal, anh c t nh cô v n ch là m t cô bé

C hai c m th y Spencer s p th l m i tình c a anh v i Crystal

Nh ng không th nh v y đ c Anh ch a bi t rõ v cô

Nh ng anh bàng hoàng ngh r ng cô gái này, cô gái mà su t n m qua anh c xua kh i tâm trí mình, ám nh anh còn mãnh li t h n anh ng t ng

- Vi c h c hành c a anh th nào? - Crystal h i, ánh m t nhìn nh thiêu đ t Spencer

L n đ u Spencer còn coi Crystal ch a v t quá m t cô bé gái Hôm nay anh đã th y cô hoàn toàn ra dáng m t thi u n

- Anh v a thi t t nghi p xong v lu t

Crystal cúi m t nhìn xu ng, nh ng hàng ngàn câu h i c trào dâng

trong đ u cô, n u cô cho chúng bu t thoát, Spencer ch ng k p tr l i Tuy

anh c m th y mình nh nham th ch núi l a đang ph t thoát kh i mi ng núi,

toàn b con ng i anh t ng v n v ng ch c Ch ng gì có th làm anh run

s … ngo i tr tình c m c a anh đ i v i cô bé gái này mà anh ch a bi t rõ

l m Nh ng Crystal đã không đ c đ c n i đ m say y trên khuôn m t anh

khi anh ng m nhìn làn tóc nh bay trong gió hè

- Còn em? – Spencer h i, lòng c ghìm không đ a tay vu t mái tóc

cô

- Hai ngày n a em tròn m i sáu tu i, - Crystal bình t nh đáp

Spencer c m th y tim mình đ p lo n nh p Anh c nh ng mu n tai

mình v a nghe nh m; anh hy v ng tu i cô cao h n Tuy v y, n m qua, cô bé

đã thay đ i nhi u M c chi c áo dài xanh, cô ra dáng m t thi u n h n,

nh ng cô v n là m t cô bé và anh l i t h i li u mình có điên hay không khi

đ cô thu h t h n vía Hôm nay, Spencer đ n đây không ch v i m c đích

th m Boyd Anh đ n g p cô Nh ng thôi ch ng nên t hành h làm gì M i

sáu tu i, Crystal v n ch là m t đ a con nít Hai m i tám tu i đ u ho có

điên m i đi yêu m t cô bé tu i y Tuy v y… ánh m t cô v yên anh r ng

Crystal c ng có tình c m gi ng anh

- Em có t ch c sinh nh t không?

- Không … Crystal c i và đáp

Cô ch ng th gi i thích Spencer r ng th c ra cô không có b n, các cô

gái đ u ghen ghét cô vì thái đ c a cô, m c dù cô ch ng bi t rõ lý do

- B em b o có l tháng sau s cho em cùng đi San Francisco

Crystal mu n h i xem anh còn l i đ y không, nh ng đã ghìm đ c

Không ai mu n th l h t n i lòng mình H ph i làm ra v h h ng th

đ làm bình phong che gi u, h làm ra v nh đui mù tr c tình c m c a

nhau, tuy h xa cách nhau v tu i tác và hoàn c nh s ng

Spencer đ c đ c ý ngh c a Crystal, anh đáp l i câu h i cô không

dám th t ra: sau đây anh s đi đâu?

- Vài ngày n a anh s quay v New York M t v n phòng lu t s m i anh t i làm vi c Wall Street Nh v y là anh s nh p cu c vào gi i tài chính

Th t quá ng c, ai l i t t nói nh ng chi ti t chuy n y lúc này Không tin r ng đôi chân run l y b y c a mình có gi anh đ ng v ng Spencer t a

Nh ng đ y ch ng qua là do s c đ p ho c nh ng đi u anh đ c đ c qua ánh

m t cô Spencer đoán r ng Crystal mang trong mình m t đi u gì quý hi m,

đ c bi t Su t n m này, tuy c quên cô, nh ng đ u óc anh luôn b hình bóng

cô ám nh Và hôm nay, anh th y c con ng i anh c ng ra tr c ni m h nh phúc đ c bên cô

- Anh s còn quay v California n a không?

Crystal bu n r u t a h nh Spencer v a b r i cô và c hai đ u c m

nh n th y s m t mát đó tr c khi nó p t i

Gi ng anh bình t nh và bu n bu n, và su t m y giây li n anh c m

th y ân h n là đã t i đây Không g p l i Crystal m i chuy n d dàng h n,

nh ng Spencer nào có đ can đ m đó Su t m y tu n nay, anh c m th y nh t

đ nh ph i đ n g p cô và lúc này, n i bu n cô đ n cô tr i qua bao tháng ngày

đã h n trong m t cô

Ngày hôm nay là m t món quà t ng cô nâng niu trìu m n su t đ i Spencer là gi c m c a cô, là hình bóng các di n viên đi n nh Anh c ng xa

v i và h o, th nh ng cô đã g p đ c anh Nh ng cô c m th y mình c ng

không th v n t i anh S khác bi t gi a anh và cô là ch cô yêu anh

- Mùa xuân sang n m ch Hiroko s có con, - Crystal nói đ phá v

n i u mê cám d đang mê ho c h

Spencer th dài và đ a m t nhìn n i khác, t a h làm nh v y anh s

th y d th h n và c ngh t i m t ai đó ngoài Crystal

- Anh th y vui cho hai v ch ng h , - Spencer d u dàng m m c i,

lòng t h i li u sau này Crystal có mu n l y ch ng và có con không

Bi t đâu, m t ngày nào đó, khi quay v đây, anh ph i ch ng ki n cái

c nh Crystal có sáu đ a con bâu quanh đang níu v t váy cô và m t đ c ông

ch ng n c quá nhi u bia đ n n i may l m th nh tho ng m i dìu đ c cô v

đi xem chi u bóng Ý ngh y làm cho Spencer n l nh phát s t Anh ch ng

mu n chuy n đó s x y v i cô Crystal x ng đáng đ c h ng m t cu c đ i

t t đ p h n Cô ch ng gi ng nh ng ng i khác Cô là m t con b câu b

đám công vây hãm, ch đ i d p xâu xé ho c hu ho i cô

Anh ch ng bi t làm gì đ c u giúp cô

- S là m t ng i m tuy t v i, - Spencer nói v Hiroko nh ng l i t

h i không bi t mình đ nh ám ch Crystal hay không.- Có l m t ngày nào đó

em s đ n New York ch ? – Spencer nói v i ý mu n nuôi hy v ng

Nh ng c hai đ u bi t đi u may m n đó th t m ng manh

- Em thích đi Hollywood h n

Spencer thoáng th y Crystal có v nh đang m t i Hollywood, m

tr thành di n viên đi n nh y ch là m t gi c m điên r ch ng khác nào

anh yêu cô, tuy anh ch a th l

- Th em thích g p ai Hollywood?

Spencer mu n bi t Crystal thích di n viên nào Anh mu n bi t rõ v

cô, hy v ng cô s gây cho anh th t v ng Anh ph i quên cô, ph i d t khoát

tr c khi r i California K ni m v cô đã ám nh anh su t m t n m ròng

Nhi u l n anh đã tính đ n th m Boyd, nh ng l n nào anh c ng ph i thú nh n

th c ra anh mu n t i th m cô Và ho ng s tr c ý ngh r d i đó, anh n n

ná mãi hôm nay m i ghé v đây

Song đã quá mu n Anh bi t r ng anh ch ng bao gi quên đ c cô Crystal suy ngh xem mình thích ai Hollywood và cu i cùng, cô

b c xu ng đu m m c i đáp:

- Clark Gable Có l Gary Cooper?

- Xem ra chuy n đó là đ ng nhiên À mà này, em đ nh làm gì Hollywood?

Crystal m m c i đùa gi n v i nh ng c m c a mình và đùa gi n

m t chút v i anh

- Mu n đóng phim Ho c có th em s hát

- Bi t đâu m t ngày nào đó em s th c hi n đ c chuy n đó

C hai đ u c i Phim nh là dành cho các minh tinh ch đâu ph i cho

th ng dân Tuy xinh đ p, cu c đ i Crystal th t bình th ng Cô bi t r t rõ

r ng cô sinh ra đâu ph i dành cho phim nh

- Em khá xinh đ p, h p đ y Em r t xinh

Spencer d u dàng nói, gi ng ph n nào c m đ ng C hai im l ng m t lát, sau đó Crystal bu n bã m m c i và l c đ u Cô đã khóc ti n anh lên

đ ng

- Ch Hiroko r t xinh, ch không ph i em

- úng, ch y qu là xinh đ p, - Spencer nói, - nh ng em c ng xinh Spencer nói nh nhàng t i m c Crystal nghe thoang tho ng nh làn gió nh Do đó, cô m nh d n h i cái câu đã làm cháy b ng môi mình khi

th y anh ti n v phía cô

- Hôm nay anh lên đây có vi c gì v y?

T i th m Boyd… Hiroko… Tom… cháu bé con Becky… Có c n a

tá câu tr l i nghe r t h p lý, nh ng ch m t lý do duy nh t d n b c anh t i

đây M t nhìn th ng vào m t cô, anh th y mình ph i thú nh n v i cô Crystal

c n ph i bi t

- Anh mu n g p em tr c khi ra đi

y là nh ng l i cô mu n đ c nghe, nh ng lúc này, nh ng l i đó

làm cô h i ho ng Con ng i đ p trai này, t m t th gi i khác, đ n th m

cô Và cô không rõ đích xác anh mong đ i gì cô Cô ti n đ n bên anh và

ánh m t màu xanh trong v t ng m nhìn anh v i v không bao gi quên đ c

- C m n anh, - Crystal đáp

Hai ng i đ ng im l ng m t chút, sau đó Spencer li c th y b Crystal

ti n v phía hai ng i

- Hai ng i xem ra r t trang nghiêm Hai ng i đang tìm l i thoát cho

c th gi i đ y à? - Ông Tad vui v nói - Crystal này, m i ng i mu n nghe

con hát Con có th đáp ng lòng mong mu n y đ c không?

Crystal đ m t g t đ u Làn tóc dài d y màu vàng hoe c a cô tr nên

óng vàng d i ánh m t tr i, hai ng i đàn ông đ ng l ng ng i ng m nhìn

v đ p c a cô Sau đó Crystal ng c ánh m t xanh trong v t nhìn b và m m

c i r t rè nói:

- ông ng i quá b Không nh nhà th …

- Không sao, không sao V a c t ti ng hát là con quên h ngay thôi

Ông thích nghe con gái hát trong khi hai b con c i ng a Gi ng con

gái t i sáng nh ánh m t tr i m c Ông c mu n nghe con hát mãi ch ng

chán

Crystal hát Gi ng cô trong nh bay gi a tr i hè, nh b y tiên n vút

bay lên tr i cao M i ng i đã nghe cô hát khúc ca này m y tr m l n song

m i l n nghe l i h th y trong lòng xao xuy n xúc đ ng Ti ng hát v a d t,

ti ng v tay n i lên nh s m d y và nh m i l n, ông Tad l y kh n tay ch m

m t

Spencer ch mu n đ c trò chuy n v i Crystal, nh ng cô l i đang

đ ng bên c nh b m ti n khách ra v

ã đ n lúc ph i v , đ t nhiên anh th y Crystal c m tay mình Anh hãi hùng ngh r ng m y giây phút trò chuy n v a qua đã v t trôi m t và r i vào lãng quên Có th hai ng i s ch ng còn bao gi g p đ c nhau, ngh v y anh th y lòng mình không còn ch u n i Anh nhìn sâu vào đáy m t Crystal,

c mong sao giây phút này dài vô t n

- Em không h cho anh bi t em hát hay nh v y, - Spencer kh b o,

r i ánh m t anh nhìn nh ve vu t Crystal

Nh ng Crystal li n phá lên c i, gi v nh mu n v n còn là tr con

Cô đã hát cho anh nghe và t h i ch ng rõ anh có đoán ra không

- Em có th đi Hollywood đ c đ y - Crystal l i c i ti ng c i c a

cô trong nh gi ng hát - Hy v ng r ng m t ngày nào đó chúng ta s đ c

em ng quên anh…” kh i tr thành m t k l b ch anh còn bi t nói gì

h n th n a? T t nhiên anh ch ng th th l v i cô r ng anh yêu cô

- Em c ng chúc anh nh v y, - Crystal tr nh tr ng nói

Vài ngày n a Spencer s đi New York và đ ng hai ng i s ch ng giao nhau M t đ i l c, m t th gi i, c m t cu c đ i s mãi mãi chia c t h

Sau đó, Spencer l ng l ng cúi hôn nh nhàng má cô và r i r i kh i tr i

ch n nuôi, trái tim n ng nh đá đeo Crystal h i đ ng lùi l i phía sau, l ng l nhìn anh đi khu t xa d n

Trên đ ng v , Spencer r vào ngã ba Golden Gate Bridge và d ng xe bên l đ ng đ đi b m t lát Anh c n suy ngh , bình tâm và nh l i

Lúc này thung l ng ch là m t k ni m m nh t, anh ch còn nh t i

khuôn m t… c p m t cô Ánh m t khi Crystal nhìn anh… gi ng Crystal hát

Crystal là con chim quý anh đã đ x ng gi a r ng xanh Anh ch ng còn có

th quay l i g p cô, có ho điên, cô ch là m t cô gái m i m i sáu tu i,

s ng t i m t thung l ng h o lánh California Cô ch ng bi t gì v cu c đ i

anh, mà cho dù có th hình dung th y thì c ng ch ng th hi u đ c Chuy n

đó v t quá s c cô Crystal bi t gì v Wall Street và New York, cùng nh ng

n l c anh đã d c s c đ đ t đ c? Gia đình anh mong đ i r t nhi u anh

và ng đâu anh l i say mê nh đi u đ m t cô thôn n , m t cô bé n t m t

tình c g p t i thung l ng mà anh m i ch bi t s qua Cha m anh s ch ng

bao gi hi u n i chuy n này M t khi chính b n thân anh còn ch a hi u rõ

thì làm sao hai ng i có th hi u đ c?

Spencer bu c ph i quên Crystal Nhìn ng m v nh có con đ p r ng

ch n ngang, anh bu n r u m m c i lòng ngh t i Crystal và anh th y mình

đúng là m t k r d i Anh b choáng ng p tr c s c đ p c a cô gái Thôi đi,

m t th gi i khác đang ch đón anh! Crystal Wyatt không có ch đ ng trong

th gi i đó, dù cô có xinh đ p đ n đâu đi n a và dù cho anh có say mê cô

nh đi u đ c ng v y

Spencer ch m rãi lê b c quay v b n xe và th m t h i không bi t

cha anh s ngh gì n u anh th l v i c chuy n anh ph i lòng m t cô bé

m i sáu tu i s ng Alexander Valley

- T m bi t cô bé, - Spencer th dài khi cho xe ch y ngang qua Golden

Gate Bridge l n cu i cùng

M t cu c chiêu đãi ch đón anh vào chi u t i nay, đây là ngh a v b t

bu c mà cha anh đã g i g m Anh ch ng h ng thú chút nào

Cha Spencer là lu t s và m i đ c c làm th m phán t h i đ u

chi n tranh Cha anh đã có nh ng d ki n đ y tham v ng cho các con trai,

đ c bi t cha anh hy v ng nhi u vào Robert, anh c c a Spencer Nh ng

Robert đã ch t tr n t i Guam đ l i v goá tr và hai con Robert đã h c

khoa chính tr Harvard, chính tr là cái đích cu c đ i Robert Anh hy v ng

s là ngh s Qu c h i, trong khi đó Spencer m tr thành th y thu c Nh ng

chi n tranh đã làm đ o l n h t B ch m m t b n n m, Spencer không th đ

m t nhi u n m theo h c ngành y Ngài th m phán Hill an i anh r ng h c

lu t là phù h p nh t

Và lúc này trách nhi m đè n ng trên đôi vai Spencer Anh ph i đi theo

d u v t c a Robert, đáp ng khát v ng c a gia đình Gia đình r t v ng ch c

T tiên bên ngo i đ n Boston cùng các cha Hành h ng Cha anh có ngu n

g c khiêm t n h n, nh ng ông đã lao đ ng c t l c đ v n lên và t b n thân ông đã ghi tên nh p h c Tr ng Harvard Ngày nay, nhi m v hàng đ u

c a Spencer là làm đ c đi u gì đó trong đ i Mu n v y ph i lo i ngay cô gái đ i lo i nh Crystal Robert, t t nhiên là anh y đã l y v Anh y luôn chi u theo m i mong c c a cha m , còn Spencer, tu , mu n s ng ra sao

c ng đ c Nh ng bây gi Robert đã qua đ i, Spencer ch t nh n th y r ng anh làm m i vi c là vì cha m , anh nh ng i đang l n b c đi trên m t con

đ ng ch ng bao gi thích h p và đ t nhiên, có trách nhi m ph i thích h p

v i con đ ng đó Vi c anh ghi tên h c lu t c ng xu t phát t duyên c y Còn bây gi , quay v New York… Wall Street… Anh l m ch a th t hi u con đ ng y, th mà anh đã ph i rút ng n ba n m h c thành hai n m, ch ng qua c ng ch vì m c đích kia Nh ng anh c m th y Wall Street ng t ng t Không bi t anh có th khai thác đ c đ y đi u gì b ích, dùng làm bàn đ p

v n t i m t cái đích l n lao h n không N u v y có l anh s có kh n ng

đ ng đ u ch u đ ng

Spencer đ a m t nhìn ra phía xa xa, ngh t i n i anh đã đ l i Crystal

u óc anh c qu n quanh quay v tr i ch n nuôi, th th n bên đ i…

và cô gái tr đ ng trên đu Anh ch còn hai đêm đây Hai đêm đ r i lao vào cu c đ i b t ng đ c th a k c a Robert Quái qu th nào ông anh mình ch ng ch u s ng sót cho mình đ c nh ? T i sao anh Robert ch ng

s ng đ làm vi c t i cái n i đáng ghét Wall Street y?

Ông Harrison Barclay, b n c a cha anh, m i anh đ n nhà ch i vào lúc tám gi Ông là th m phán liên bang, có nh ng quan h chính tr tuy t v i

Ng i ta còn kháo nhau r i đây ông s đ c c t nh c vào Toà th ng th m

Và cha Spencer nh c đi nh c l i th nào anh c ng ph i t i th m ông ta vài

tu n tr c ông ta g i đi n báo cho anh bi t anh đã thi đ u t t nghi p Tr ng Stanford và s quay v New York làm vi c t i nh ng v n phòng lu t s n i

ti ng Harrison Barclay r t hài lòng v anh và m i anh đ n nhà dùng b a t i

tr c khi r i kh i ch n này i lo i đây là m t cu c vi ng th m có tính

ch t ra m t, Spencer hi u r ng nó ch là m t cu c m đ u cho c m t lo t các cu c vi ng th m ra m t sau này mà anh ph i t p làm quen d n Anh v

t i khách s n còn k p th i gian t m r a, c o râu và thay qu n áo

Ngôi nhà xây b ng g ch c a ngài th m phán trông th t tuy t v i Nó

n m ngay t i ch góc đ ng Divisadero và Broadway Ng i qu n gia ra

m c a cho Spencer và d n anh vào phòng ngoài T i đây anh nghe rõ ti ng

c i nói r t vui v t phòng khách v ng ra, th t ch ng phù h p chút nào v i

tâm tr ng bu n đau c a anh Anh thoáng ngh mình không th v t qua

đ c th thách này Anh ph i trò chuy n, ph i t ra l đ , thông minh tr c

b n bè c a ông Barclay Riêng anh, anh mu n tìm m t ch n t nh l ng, ng i

suy ngh và m m ng v cái cô bé anh loáng thoáng bi t Anh bi t ngày mai

Spencer v a chào b n c a cha, mi ng v a nho n c i c i m i

- Tôi r t vui đ c g p l i anh

Ngày th m phán Barclay x c nách Spencer d n anh gi i thi u v i

t ng v khách đang có m t trong phòng

T i nay, gia đình m i m i hai khách Nh ng đúng lúc s p ng i vào

bàn n m t v g i đi n đ n xin l i là không t i d đ c vì b bong gân khi

ch i gôn Nh v y ch còn có m i m t ng i khách và v ch ng ch nhà là

m i ba ng i ng i n Bà Priscillia Barclay r t k con s m i ba nên đã

ph i lên gác n n nì cô con gái là Elizabeth m i tám tu i, có nét m t duyên

dáng

M i phút sau, Elizabeth bình t nh b c xu ng thang Cô đ a m t

nhìn nh ng g ng m t quen thu c Trong đám khách có m t c p v ch ng

cô ch a th y bao gi M cô gi i thi u h là ch bè b n c c a b cô, m i t

Chicago t i, ngoài ra cô còn th y m t khuôn m t l n a M t khuôn m t tr

đ p trai đang bình th n trò chuy n v i b cô và ngài th m phán Amistead

Khi đón chi c c c sâm banh trên chi c khay b c qu n gia v a b ng ra,

Elizabeth đ a nhanh m t nhìn anh ta, r i cô t m t m c i ti n đ n bên ch

b cô đang ng i

- Này, này, t i nay chúng ta g p may đ y, Elizabeth! - Ông Barclay vui v nói - Th ra con c ng có m t ch tr ng trong cái th i gian bi u ch t kín đ giành cho chúng ta à? Tuy t!

Ông Barclay vòng tay ôm vai cô con gái Ông r t quý cô

Elizabeth m m c i v i Spencer Cô gái có v l nh lùng và ch c là

tu i đ hai m i m t ho c hai m i hai Cô ta xem ra th ng đ t đ c đi u mình mong mu n

Spencer t h i không bi t Elizabeth làm gì trong đ i Ch c cô ch i

qu n v t và cùng b n bè ho c cùng m cô đi các c a hàng mua s m các th

Nh ng nh ng l i gi i thi u c a ông Barclay làm anh s ng s

- Mùa thu n m nay, Elizabeth s vào h c tr ng Vassar V ch ng tôi mu n cháu theo h c Stanford nh ng không thuy t ph c n i Cháu quy t đ nh sang h c m t tr ng phía đông và b m c hai ông bà già

Nh ng tôi hy v ng r ng đ n mùa đông, Elizabeth s b cóng l nh và r i s quay v đây Hai v ch ng tôi r t th ng cháu

Nh ng l i c a ông Barclay làm Elizabeth phì c i, còn Spencer ng c nhiên khi bi t chính xác tu i cô Nh ng n m g n đây, các cô gái m i tám

tu i đã có nhi u thay đ i

Elizabeth r t vui khi đ c ng i c nh Spencer Hill và cô nh n ra ngay đây là do m cô đã b trí

- Ông Spencer Hill, ông có ý đ nh làm gì v i t m b ng v a nh n?

- Tôi đ n làm vi c t i New York

- N u v y thì qu thú v th t, - Spencer khôi hài nói - M i m i tám

tu i mà đã có nh ng hi u bi t r t r ng Cô theo h c Vassar là đúng ch

r i

- C m n anh Tôi đã d các bu i n t i th này su t bao n m nay r i

Thú th t mà nói, đôi lúc c ng b ích đ y

Cô gái này r t đáng chú ý và n u Spencer không đang trong tâm

tr ng bu n r u, h n cô đã chi m đ c c m tình c a anh Cô không t v bi t

nhi u và gi bí m t, không lãng m n, ch ng có s c quy n r Nh ng cô

đ c phú b m m t trí thông minh s c s o và tính th ng th n có s c cu n hút

anh H n n a, v i cách c x bình t nh và l ch s , cô qu là ng i r t h p

d n và s h p d n c a cô t ng theo n ng đ men r u qua các c c r u anh

u ng c n ây là cách k t thúc k c c m t ngày m đ u b ng l r a t i

Alexander Valley Nh ng Spencer không th hình dung đ c Crystal s ra

sao n u cô có m t đây Anh đã c hình dung nh ng qu th t ch n này

không ph i là môi tr ng c a cô y Anh ch th y tr c m t mình m t cô

gái, Elizabeth, v i ánh m t màu nâu, nhìn th ng th n và cách x s b c tr c

Tuy v y, khi nghe Elizabeth nói, con tim anh v n n ng cháy dành cho

- Tôi r t mu n ghé v đ y Nh ng hai tu n n a, tôi đã ph i b t tay vào công vi c r i Tôi mu n thu x p n i n ch n n đ nh tr c khi chìm ng p vào đ ng gi y Wall Street

- Tôi thích h c lu t Sau khi t t nghi p Vassar, tôi s theo h c lu t

Khi cà phê đã đ c b ng ra, bà Priscilla Barclay m i các bà rút sang phòng khách đ cánh đàn ông ng i u ng r u ti p V a ra kh i phòng n, bà kín đáo c m n con gái

- C m n con, Elizabeth Không có con m đã ph i v t v bi t bao!

Elizabeth m m c i, trìu m n ôm vai m Tuy đã quá sáu m i tu i,

bà Priscilla trông v n còn xinh đ p

- Hôm nay con th y vui l m, m Con r t m n anh Spencer Hill c

bi t th y m n sau khi nghe anh y b o ch a có v

- Elizabeth! - Bà Priscilla làm b b choáng váng ph n n kêu lên

Nh ng bà đâu l a n i cô con gái – Anh ta quá già so v i con Anh ta ph i

bi t con gái h

- Chúc cô may m n t i Vassar

- C m n anh

Elizabeth có ánh m t nhìn c i m , Spencer th c s th y m n cô

- Chúc anh may m n trong hoàn c nh m i Tôi tin ch c r ng anh s

th a s c đ m đ ng nó

- Có l m t ngày nào đó, chúng ta s g p nhau New York

- Nh anh giúp đ em, khi Elizabeth t i New York, - bà Priscilla b o

Spencer l ch s m m c i, anh ch ng hy v ng s g p l i Elizabeth Cô

ta còn bi t bao nhiêu anh b n trai tr tr ng H n n a, anh còn Crystal…

- Khi nào t i thành ph , báo cho tôi bi t nhé!

- Th nào tôi c ng s báo cho anh

N c i c i m Elizabeth dành cho anh, làm anh th y cô ta trông tr

h n Lúc quay v khách s n anh cho r ng cô s h c lu t là ph i S m vai m t

ph n có ch ng, làm dâu và trò chuy n v i m y bà có ch ng khác k ra

c ng t ng t

Nh ng đêm đó anh ch ng n m m th y Elizabeth Anh m t i cô bé

tóc vàng màu b ch kim, m t màu n n tr i mùa hè… M t cô bé có ti ng hát

làm tan nát con tim… M t cô bé ng i trên đu, m t nhìn anh, nh ng anh

ch ng th v i t i

Spencer ng d y và đ ng ng m m t tr i m c t t trên v nh Cách n i

đây m t tr m n m ch c killômét, Crystal đi chân đ t th th n trên đ ng

ru ng, ngh t i Spencer và mi ng l m r m hát, cô ti n đ n bên sông

*

* *

Hôm sau, Spencer dành cho vi c thu x p hành lý và chào t m bi t bè

b n t nhiên anh th y tr u bu n và ch ng mu n r i California Anh ng

s m

Sáng hôm sau, Spencer đi máy bay v New York Hôm nay là ngày

sinh nh t Crystal tròn m i sáu tu i

Cha m anh ra t n sân bay đón và anh đ c đón nh m t v đã đi chinh ph c mi n xa đ t l tr v nên anh th y không tho i mái

ch cô b n gái Calistoga

Crystal đ t ng t c m th y mình cô đ n, không bi t trò chuy n và vui

ch i v i ai Do đó, cô th ng hay lui t i ch Hiroko

Hiroko c ng cô đ n nh Crystal Lúc này ch m i bi t rõ m i ng i

r t c m ghét mình

Vào n m h c, Crystal v n lui t i th m Hiroko Cô ng i hàng gi tr c

l a m làm bài Cô không mu n v nhà M cô lúc nào c ng ch ch Becky, còn bà ngo i luôn luôn tìm cách qu trách cô Ng i duy nh t trong nhà nói n ng d u dàng v i cô là Tad, nh ng ông l i m i b m Ngay sau hôm L T n Chúa, Crystal th l v i Hiroko n i lo ng i c a mình Ông Tad xanh xao, m t m i và lúc nào c ng ho l s C đ i ch ng th y b m bao gi , th nh ng đ t nhiên s c kho ông b sa sút ghê g m N u ông có

m nh h nào, cu c đ i cô coi nh ch t d t Ông là ng i c v , đ ng minh

và b o v trung thành c a cô Còn nh ng ng i khác luôn tìm cách đ l i, trách m ng cô v nh ng đi u cô ch ng h sai ph m Cô ch ng mu n su t ngày c ru rú trong b p, ng i u ng cà phê và làm bánh bích quy Cô ch ng

mu n ng i lê đôi mách v i nh ng ph n khác, l y m t ng i ch ng nh Tom và vác b ng mang thai c a lo i ng i nh anh ta Trong hai n m, Tom

đã béo x , lúc nào c ng n c bia, tr nh ng ngày cu i tu n vì ng i đã n ng

n c mùi r u n ng whisky

Crystal ch ng mu n s ng nh h Theo b n n ng, cô th y mình khác

h và cô bi t r ng b cô c ng đã nh n ra đi u đó ôi lúc cô m c tr thành minh tinh màn b c, nh ng lúc này không th r i b cô đi đ c R i s

có ngày… Gi c m Hollywood không l i ch t trong cô… c Spencer n a

Cô k Hiroko và Boyd nghe h t m i chuy n, tr thi n c m c a cô v i

Spencer Hai ng i là nh ng ng i b n duy nh t, nên cô th ng c i ng a

đ n th m h

Ít ngày tr c L Giáng sinh, ông Tad quá y u không th ra kh i

gi ng nên su t m y tu n li n, Crystal không đ n th m v ch ng Boyd

đ c Và, cu i cùng, vào cu i tháng giêng, khi Crystal đ n th m h , khuôn

m t tái nh t c a cô đã nói lên h t m i đi u, ông Tad đang mòn m i ch t d n

Crystal ng i b p nhà Hiroko và thút thít khóc trong lòng ch Con tim

Crystal nh tan v khi th y b ngày qua ngày sa d n vào cõi ch t M i

ng i tr i ch n nuôi, bà ngo i, và Olivia, Becky su t ngày khóc lóc Còn

Jared đi su t, anh không ch u n i cái c nh th y b ch t d n nh v y

Crystal ng i hàng gi bên ông Tad, đ ng viên ông n, kh th dài nh

nhàng đ p thêm ch n cho ông, đôi lúc, tuy ông đã ng , cô v n ng i bên ông,

n c m t l ng l ch y xu ng má Ông Tad luôn mu n có cô ng i bên Ông

g i tên Crystal lúc mê s ng, khi m m t, ông đ a m t nhìn cô; hãn h u nh c

t i v , ch ng bao gi đ đ ng t i Becky Bây gi bà Olivia và Becky đã tr

thành ng i xa l đ i v i ông, h t nh Crystal đã xa l v i hai ng i Chính

cô đã ch m sóc ông, giúp m t m r a cho ông Nh ng tình c m trìu m n c a

cô v i b ch làm t ng thêm n i oán gi n c a bà Olivia v i cô Song cô b

qua h t Lúc này cô ch quan tâm ch m sóc b Nh ng k ni m bên Spencer

làm cô d u b t n i bu n

Becky l i có mang, Tom đ nh đi u hành công vi c tr i, nh ng gã lúc

nào c ng say kh t nên ý đ nh y v n ch là nh ng ý đ nh M i l n th y gã

đi xe ôtô v nhà, con tim Crystal l i run r y Cô ph i c ghìm đ kh i nói

th ng vào m t gã nh ng suy ngh c a cô v gã Do kính tr ng b , cô đành

lòng im l ng

Crystal su t ngày ng i bên gi ng và c m tay b Cô ch r i ông khi

đi t m ho c xu ng b p n quáng quàng vài mi ng gì đó Cô ch s b ra đi

lúc cô v ng m t Cô ngh h c và ra kh i nhà đ ng n i hàng hiên m y phút

hít th không khí trong lành ho c ba chân b n c ng b c v i ra b sông

tr c khi tr i t i Tom đã có l n theo chân cô ra đ y và đ ng nhìn cô ng i

gi a r ng tr ng, đ m mình trong suy t , ngh t i b , t i Spencer Anh b t tin

su t sau hôm d l r a t i c a bé William, nh ng cô ch ng ng c nhiên

Boyd nh n đ c th c a anh và d p L Giáng sinh: anh s ng vui v New

York Anh còn vi t thêm r ng khi nào ghé v California, anh s thông báo

cho bi t Bây gi anh quá xa ch ng th giúp cô đ c Ch có chúa Ngày

nào Crystal c ng c u nguy n Ng i phù h cho b cô đ c s ng Tuy v y, trong thâm tâm cô bi t r ng đây là chuy n không t ng

Crystal l y gh ng i bên gi ng ng m nhìn b ng Ít phút sau, ông Tad m m t và đ o nhìn quanh Ông trông t nh táo ch a t ng th y Ông

m m c i Trái h n v i m cô lúc này đang n m ng trên tr ng k ngoài phòng khách, th y b c a mình, cô li n b ng t nh và h i b có mu n u ng

- B n ít cháo nhé? Bà ngo i t i nay n u cháo gà ngon l m

Ông Tad không mu n n gì Ông g i đ u trên g i ng m nhìn con,

b ng c u mong cho con đ c s ng tho i mái, cho con g p đ c ng i ch ng

- Tr i ch n nuôi… thung l ng, ch c a con đây nh đã t ng là ch

c a b B mu n con đ c th y th gi i bên ngoài m t chút… ch có v y…

Ông Tad hình nh th y khó th

- … Nh ng tr i ch n nuôi v n… mãi mãi đây dành cho con

- Con bi t ch , b

Lúc này Crystal ch ng mu n nói t i chuy n y Nó g i cho cô ngh

đ y là nh ng l i ch i ch ng mà cô ch ng mu n nghe

- Bây gi b c m t chút, b !

Không Ông Tad không còn th i gian n a Ông đã ng lâu và lúc này

ông ch mu n m t đi u: trò chuy n v i đ a con nh tu i nh t, cô con gái

r u, cô con gái bé b ng c a ông

- Tom không đ kh n ng đi u hành tr i ch n nuôi

Crystal bi t quá rõ chuy n y, nh ng cô không nói gì

Cô ch g t đ u:

- Và m t ngày nào đó Jared s thích làm m t vi c khác Nó không yêu

đ t… nh hai b con mình yêu quá… Crystal, khi con đã đi đây đó và m

con ra đi, b mu n con quay v đây… mong mu n con g p m t ng i đàn

ông đ i x t t v i bé c a b

Ông Tad d u dàng m m c i v i cô gái, n c m t l ng tròng, tay xi t

ch t tay ông Sau đó ông nói ti p:

- Con c s ng th t sung túc đây…

- ng nói chuy n đó n a, b …

Do quá xúc đ ng, Crystal nói ch ng ra l i Cô c nh má cô vào má

b và d u dàng hôn trán b Trán ông Tad đã lành l nh và nh m nh p

- B là ng i đàn ông duy nh t con yêu quý

Tuy nhiên, trong giây phút ho ng lo n, Crystal nh ng mu n k b

nghe v Spencer, nói v i b r ng cô đã g p đ c ng i cô yêu th ng… cô

yêu th ng say đ m… Cô đã đem lòng yêu th ng ng i đó Nh ng đây ch

là m t gi c m , nh m các minh tinh dán trên t ng Spencer Hill không

có th c trong cu c đ i Crystal Wyatt

- Bây gi b ng đi, b

Crystal ch nói đ c có v y M i nói d m phút, ông Tad đã m t t ng

đ t h i

- Con th ng b , - Crystal th dài, còn ông Tad nh m ch t m t

Sau đó ông m m t, m m c i ng m nhìn con gái

- B c ng v y, b th ng con, con gái bé b ng c a b … Crystal d u dàng, d u dàng…

Nói đ n đây, ông Tad nh m m t và thanh th n thi p ng Crystal đ nguyên trong lòng tay ông, ng m nhìn ông m t lát, r i ng ng i ra l ng

gh

M t phút sau, cô chìm vào gi c ng , cô đã quá m t m i vì hàng ngày

ng i trông nom b T nh d y, cô th y tr i s m t i, c n phòng l nh ng t B

cô đã t t th , tay v n trong tay cô Nh ng l i cu i cùng, nh ng suy ngh cu i cùng, l i tr ng tr i c a ông dành cho cô

Crystal c ng m t nhìn, cô bi t r ng ông Tad đã qua đ i Cô nh nhàng

g tay ra kh i tay ông Cô đ a c p m t đ m l nhìn b , r i r i kh i phòng, khép c a l i Cô l ng l ng không báo cho ai bi t, c m đ u ch y ra b sông

Cô khóc cho v i n i đau, ng i d i lên theo ti ng n c n , cô nán l i đ y h i lâu Lúc quay v cô th y m khóc r ng trong b p, còn bà ngo i đang l ng

tr c lúc t t th … “B mu n con quay v đây…” Ông Tad bi t rõ cô yêu

m nh đ t này bi t bao Cô s mãi mãi hình dung th y dáng hình ông t i n i đây, trong ngôi nhà này ho c trên dãy đ i, đang ng i trên mình ng a ho c lái máy kéo b ng qua khu đ ng nho

Jared đ c phái ra t nh lo li u tang l khâm li m ông Tad vào g n

tr a Sau đó bè b n và bà con l i xóm đ n chia bu n Qua hàng n c m t, bà Olivia đ a m t nhìn Tom, v đ y lòng bi t n, còn Crystal c che gi u n i

c m gi n c a mình đ i v i gã Cô rùng mình tr c ý ngh gã s đi u hành công vi c tr i, nh ng bây gi ch a ph i lúc ngh t i chuy n đó Cô ch

ngh t i ng i cô yêu th ng, đ y là b cô Lúc này ông đã ra đi, còn cô

l i đ n đ c, lo s và không đ c che ch b o v gi a nh ng k xa l

Hôm sau, ông Tad đ c đ a đ n n i an ngh cu i cùng t i ch r ng

tr ng g n b sông Crystal bi t r t rõ n i này Cô th ng t i đây ng i suy

ngh ho c b i t m Nh v y là b cô v n bên cô, che ch và an i cô

Tr a hôm đó, cô đ n th m Hiroko c tin, ch r t mu n đ n chia

bu n v i b n, nh ng nh n th y không th đ c Ch ng ai cho ch vào nhà

Ch không ng Crystal l i t i Cô bé n c n nhào vào lòng ch Hiroko đau

đ n nhìn th y b n khóc nh v y Không có b , cu c đ i Crystal ch ng còn

đ c nh tr c

Crystal l i nhà Hiroko m y ti ng đ ng h , khi quay v tr i đã t i

Bà Olivia đ i cô Bà ng i th ng ng i trông nh m t chi c c c c m trên

tràng k , v m t h m h m Trong phòng không có ai

- Cô đã đi đâu?

- Con th y ph i ra ngoài m t lúc

úng v y, Crystal không ch u n i b u không khí n ng n , m i ng i

t p n p mang th c ph m và đ vi ng đ n Nh ng cô đâu c n th c ph m, cô

c n b cô

- Tôi h i cô đã đi đâu?

- Ra ngoài, m

- Cô đi ng v i trai đúng không?

Crystal s ng ng i nhìn m C m y tu n nay cô ch ng r i kh i nhà;

th m chí cô ch r i kh i đ u gi ng b đ đi r a m t thôi

- âu có, m Sao m l i có th nói đi u nh v y, m ?

N c m t Crystal trào ra tr c nh ng l i đ v đi n hình c a bà

Olivia

- Cô đang ng m ng m gi trò gì đ y, Crystal Wyatt?

Tôi bi t rõ cô tan tr ng vào gi nào Ph n l n cô ch a ch u v nhà

tr c khi tr i t i Cô t ng tôi ngu đ n h ?

V a đ nh c t ti ng nói, n c m t Crystal đã trào ra Cô v a b m t b ,

th mà ng i m đ ra cô đã n ng l i bu c t i cô t i m c y Cô v ng m t

ch ng qua là cô th ng xuyên lui t i th m ch Hiroko Ch y s p đ n ngày sinh n

- B cô ch ng còn s ng đ nghe nh ng l i d i trá c a cô Cô t ng cô

l m d ng đ c tôi ch c ng gi cái trò ng a cái đ ng đ c v i tôi, Crystal Wyatt, cô có th thu x p va ly đ c r i đ y Tôi không th nào ch u n i cái

ki u len lén v ng tr m này Gia đình này có l có thói, rõ ch a!

nh v y Ch a bao gi cô tìm ta l i gi i n m ngay trong tình th ng yêu c a

b cô đ i v i cô Ngoài ra, s d cô b ghen ghét nh v y ch ng qua cô có v duyên dáng t nhiên… cách cô đi l i… con m t cô nhìn nh ng ng i khác

V n đ nguyên qu n áo, Crystal n m dài trên gi ng, cô nh n ra r ng cu c

đ i cô không còn đ c nh tr c B cô b cô cho nh ng con ng i kia

C n phòng chìm trong im l ng, cô b t khóc và ho ng s

Sáu tu n sau khi ông Tad qua đ i, Hiroko tr d Hàng ngày, Crystal

đ u ghé th m ch Sáng hôm nay v a b c chân vào phòng khách, Crystal nghe có ti ng rên t trong phòng Hiroko v ng ra

Cô h t ho ng ch y vào và th y Hiroko ng i co qu p trên gi ng

- a bé không ch u ra! - Hiroko nói Ch th h n h n

- Hiroko, em s giúp ch …

Nói xong, Crystal li n đi r a tay Cô đã đ đ cho ng a và bò, còn

ng i thì ch a l n nào Nh ng trong tình th hi n nay, cô không th đ ng

khoanh tay b m c b n tr c khó kh n Ch ng ai ch u đ n giúp Hiroko Bây

gi thì không th đ a Hiroko đi San Francisco g p bác s Yoshikawa

Crystal th y đ u đ a tr đã nhô ra

- a bé không ch u ra… - Hiroko h n h n nói Boyd đ ng viên v

Hiroko r n ti p nh ng đ a tr v n ch a ch u ra Crystal nhìn k th y

cái thai ng a m t lên C n ph i xoay thai Cô ng c nhìn Boyd và gi i thích

N u không xoay đ c thai thì ho c thai ho c Hiroko s ch t Ph i hành đ ng

g p! Crystal không gi c Hiroko r n n a

Cô kh n tay lên b ng ch và th n tr ng xoay nó Hiroko kêu thét lên

úng lúc đó, cái thai nhô thêm ra ngoài đ c vài cm Crystal li n đ ng viên

Hiroko r n, Hiroko g n nh mu n ng t, ch c m th y đ a tr đang t t r i

kh i ng i mình Crystal sung s ng kêu lên khi đ u đ a tr đã ra h n bên

ngoài Ng i v n còn n m trong b ng m , đ a tr khóc chào đ i

N c m t tuôn trào, Crystal giúp đ a đ a tr l t kh i lòng m Ti ng

rên c a m tr không còn là nh ng ti ng rên đau đ n mà hoà c ti ng c i,

ti ng khóc khi ch nghe th y đ a tr khóc M t cháu gái r t kháu Crystal đã

c u cháu và có l c m cháu n a

- C m n… c m n…

Hiroko m t l không nói đ c gì h n, ch nh m m t qu tay n m ch t

tay Crystal Boyd b t khóc tr c c nh này Anh trìu m n nhìn v và đ a

ngón tay xoa nh má con r i quay sang nói v i Crystal:

- Em đã c u s ng cháu… Em đã c u s ng c hai m con…

Cháu gái r t gi ng m và mang nh ng nét c a Boyd Crystal vui vui

t h i không bi t r i đây m t cô bé có nh ng tàn h ng không

Cô trao đ a bé cho ng i m , r i nh nhàng r i kh i phòng M t lát sau Boyd c ng r i kh i phòng Anh th y Crystal ng i trên bãi c Anh đ a

m t nhìn cô, v bi t n vô h n

- Ch y th nào r i?

- C hai m con đ u ng c C hai đ u xinh đ p

Crystal m m c i và h i:

- Anh đ nh đ t tên cho cháu th nào?

- Jane Keiko Webster Anh đ nh đ t tên là Keiko thôi, nh ng Hiroko

mu n cháu mang h M - Boyd đáp, gi ng bu n r u - Keiko là ch Hiroko

b ch t Hirosima C m n Crystal Anh ch ch ng bao gi quên em

- Em c ng v y

Crystal lên ng a ra v Trên đ ng v , cô ngh t i Spencer

Sau l n đ đ v a r i, Crystal th y Boyd g n g i t i m c cô mu n th

l v i anh Nh ng cô nói gì v i anh? Nói r ng cô ph i lòng m t ng i đàn ông h n đã quên cô? Hai ng i m i g p nhau hai l n

*

* *

- Cô đi đâu su t c ngày v y? Tôi ph i tìm ki m kh p m i n i

M Crystal đ i cô b p khi cô đ đ cho Hiroko tr v Cô đ nh k

h t cho m nghe, nh ng ngh l i cô im l ng

- Becky không đ c kho , cô sang bên y ch m sóc cháu William giúp ch

b p Gã m c áo may ô, nách th m t m hôi chua loét Gã th y Crystal c c

k h p d n V gã có mang m t m i và luôn m m rên r M i m t con,

Becky đã đ William nh ch nhác, b n th u S p t i l i đ thêm đ a n a

Ch c đ a th hai s còn nh ch nhác b n th u h n n a và h n s luôn m m

kêu đói vì m chúng ch ng bu n n u n

Becky ch ng m m m c m n Crystal m t l i khi cô ra v

Becky sinh n sau khi Crystal h c xong L n này ch ta đ con, r t

M t n m đã trôi qua, anh đã làm đ c bao vi c và g p g nhi u ng i

anh th y m n Anh đã là ph tá V n phòng Anderson, Vincent và Sawbrook

Nhà Barclay t ch c ti c l r t tr nh tr ng t i khách s n Mayflower

Bà Priscilla Barclay n ng nhi t đón ti p anh

- c ông đ n d th t quý hoá quá, ông Hill Ông đã g p Elizabeth

sang m t bên nh ng ch cho c m t đoàn ng i dài đang ch đ i đ n l t

Anh ti n đ n bên qu y r u, g i m t ly whisky, v a u ng v a quan sát đám

quan khách n d l có nh ng nhân v t n i ti ng và quan tr ng trong

n c, Spencer b ng c m th y th c s hài lòng là đã đ c m i t i đây

V a u ng m t ng m r u, anh nhác th y cô con gái nhà Barclay đ ng

bên m t v đã có tu i Trông cô già d n và xinh đ p h n n m ngoái Nh n ra

Spencer, cô m m c i và anh li n ti n đ n bên cô

- Chào ch , ch kho ch ?

- c ông đ n d th này, th t là vui B tôi ch c c m đ ng l m

Spencer suýt phá lên c i Gi a đám quan khách th này, l nào ngài

th m phán Barclay l i có th “c m đ ng” v s hi n di n c a anh chàng lu t

s quèn nh anh? Nh ng anh im l ng ng m đ ng vai m m m i c a Elizabeth và th m ph c cách n m c c a cô

Hai ng i trò chuy n m t lúc, sau đó, khách đ c m i ng i vào bàn

ti c Spencer đ c x p ng i c nh Elizabeth Anh th m ngh đây là do bà Priscilla Becky b trí ch không ng r ng chính Elizabeth đã x p đ t nh

v y khi cùng m đi ki m tra l i các ch c a quan khách N m ngoái, sau l n trò chuy n v i Spencer, cô đã v ng v n ngh t i anh và th t v ng đ i mãi

ch ng th y anh đ n Vassar tìm cô

Hai ng i v a n v a nói chuy n khá tâm đ c Ti c tan, Spencer ti n Elizabeth v Trên đ ng, h còn ghé vào m t quán ng i bên nhau u ng sâm banh và l i trò chuy n ti p

Ng i trong quán tranh t i tranh sáng, Spencer l ng ng i ng i nghe Elizabeth nói Gi ng cô d u dàng nh m n tr n vu t ve Ánh m t cô luôn nhìn vào m t anh Trong giây lát anh th m c mong sao Crystal đ c nh

cô gái k di u này Nh ng ngay sau đ y, anh th y mình đúng là d d n Crystal là m t cô bé xinh đ p hoang dã Cô r t xinh và d u dàng ng tr c

cô, anh th y mình chìm ng p trong bi t bao tình c m khác nhau Anh ch ng

rõ Crystal suy ngh gì và s ra sao khi cô l n khôn

Anh c ng ch ng rõ Elizabeth suy ngh gì trong đ u, nh ng anh linh

c m th y ch ng có gì d u ng t Cô ch nói nh ng chuy n kiêu sang, nh ng ông nh ng bà lu n lách trên nh ng b c thang công danh và xem ra cô ch ng

c n b t k ai ngoài cha mình

- N u ch đ c phép l a ch n, ch ch n ai, Elizabeth?

- M t ng i quan tr ng, - Elizabeth không úp m nói

Spencer m m c i Elizabeth đã t b c l t t c nh ng gì anh suy ngh

v cô: m nh m , thông minh, ho t bát, có tham v ng và đ c l p