Bamboo preservation in VN

• According to a recent survey by Handicraft and Wood Industry Association HAWA of Vietnam, one of the reasons for a weak export of bamboo and rattan products is the problem possible da

in Vietnam

Tang, Thi Kim Hong

PhD. studying place: Centre of Wood Science, University Hamburg

Leuschnerstr. 91

21031 Hamburg, Germany  Working place: Faculty of Forestry, Nong Lam University of Ho Chi Minh City

Linh Trung Ward, Thu Duc Distric

Ho Chi Minh City, Vietnam

IN VIETNAM 

RESOURCE:

• Vietnam belongs to the countries with the largest bamboo  resources on the world ( the Global Forest Resources Assessment 2005 of FAO)

• Vietnam has about 1,482,000 hectares bamboo forest and  around 81,500 hectares bamboo plantation

• Vietnam has at least about 200 bamboo species of 30 

genera. The important species for “timber” uses are Bambusa 

asper, B. balcooa, B. bamlos, B. stenostachya, B. vulgaris, 

Dendrocalamus asper, D. barbatus, D. longivaginus, D. 

parvigemmiferus, Thyrostachys siamensis, and several species of 

Schizostachyu and Dendrocalamus especially for housing.

• In Vietnam bamboo is available in suitable dimensions for a  reasonable price. Consequently, it is used for many 

purposes, which range from the traditional utilization up to  the industrial production of parquet, furniture or bamboo‐ based panels and pulp

• Until now, the processing and utilization of bamboo have  still relied on traditional practice, mainly for housing and 

constructions, furniture making and interior decoration, 

splits for utilities, agriculture crops, transport, fishing and 

hunting, household things, electronic popes

• In recent years, bamboo became the raw material for the  industrial manufacturing of round and laminated bamboo  furniture, parquet and pulp for export to the international  market(Japan, Korea, Taiwan, European countries, North 

America, Canada, and Australia )

• Bamboo has a lower natural durability against fungi and 

insects compared to wood      

the service life of bamboo structures is often short.

• Vietnam has a tropical climate with high temperature and 

humidity with advantageous conditions for moulds and insects    

attack easily bamboo culms and products.        

• According to a recent survey by Handicraft and Wood 

Industry Association (HAWA) of Vietnam, one of the reasons 

for a weak export of bamboo and rattan products is the 

problem possible damage by mould and insect attack. 

Treatment of bamboo raw material is an  important part of processing for bamboo products and 

housing.

Non chemical methods (traditional method)

clump for some time with branches and leaves. 

running or stagnant water or even mud for 1‐3 months.

applying oil on the surface 

mats are dipped in lime CaO solution for 1 or 2 hours.

Harvesting of bamboo during low‐sugar content season 

Sugar content in almost all plants varies with season. In Vietnam, it is advisable to  harvest bamboo after the expansion of the new culms (from November through 

March) because the starch content has been used up for the growth.

Harvesting of bamboo at completed growth 

Sugar content in bamboos varies with ageing. It is lowest during the first year of 

growth but felling of one‐year‐old bamboo has to be avoided because of low 

strength and reduction of the next year yield. Bamboo normally matures at 3‐4 years.

Post‐harvesting transpiration of bamboo culms

Sugar content in bamboo culms can also be reduced by keeping fresh cut, culms 

upright or leaning them against trees for a few days (see curing). Parenchyma cells in  plants continue to live for some time. During this period, the stored food materials  are utilized and the sugar or starch content in bamboos is lowered.

Advantageous

The methods are mostly simple, require minimal equipment and  are easy to apply. They are acceptable for small quantity making

in rural areas. Some traditional methods are environmental 

friendly.

Disadvantageous

Firstly, the traditional methods are not real efficient for bamboo  protection against fungi and insects. 

Secondly, the treatment period is usually long and capacity of this  method is limited, which are unsuitable for greater production Therefore, for many fields of utilization chemical methods are 

needed.

Preservatives

• Boron compounds are most widely used for treatment 

of rubber wood and bamboo in the South of Vietnam  and some places in the North. 

•In the North of Vietnam, a chemical substance XM5 

containing Cu‐sulphate and K2Cr2O7 is used for bamboo  preservation. 

• Othere chemicals like sodium fluoride or creosote have  been but rarely applied. In Vietnam, Chromate Copper  Arsenate (CCA) has never been used.

• Pentachlorophenol is a wood preservative effective 

against mould and fungi and economical.     

pentachlorophenol has been widely used in wood and  bamboo preservation in Vietnam for long. 

as in Vietnam

Bamboo manufacturers have pressing problems 

on suitable bamboo preservation of products for export   

(For export in container most products need protection against moulds and 

insects. 

They are urgently waiting for a treatment method against mould with cost‐

effective and environment‐friendly.)

• Therefore, the project:

” Investigation on treatment of some important  bamboo species of Vietnam against fungi” is 

being undertaken at the Centre of Wood Science of 

University Hamburg.

Non‐ pressure methods 

• Soaking

Freshly culms after cut to desire length and branches removed as well as bamboo splits are submerged in solution of boron 

compounds 7% or chemical substance XM5 10% for diffusion. The  treatment time takes about 2‐ 3 days for splits and 7‐9 days for  culms

• Steeping or butt‐end treatment

Freshly cut culms with the  braches, soon after 

harvesting are placed 

upright in suitable container  (usually plastic buckets) 

containing a solution of 

boron compounds at 8% or  the chemical substance 

XM5 15%. The butt‐end of  culm is kept immersed in  the treatment solution up 

to about 25 cm. The time of  treatment may take 8‐14  days, depending on the 

freshness and the length of  the culms as well as 

preservative. 

The principle of this method: the inner cavity of the culm, called 

lacuna, is used as a reservoir for the treatment solution. The lacuna of 

an internode of a fresh culm is filled with the preservative. It serves as a  vessel for moving into the inside wall, the parenchyma tissue and the  fibers and also into the vessels, in which it flows down by gravity.

In detail: the inner wall of this internode is generally scraped at a 

depth of 1‐2mm    or a round incision by a sharp tool to disrupt the 

inner terminal layer.  The culms are placed standing against a wall or  fence with a declination of at least 60 degree. The foot of culms should 

be put into a plastic bucket to avoid pollution and to measure the out  coming of liquid. Finally, this internode is filled up with the preservative  solution. It is a daily need to observe the loss and to fill up this 

internode. The impregnation period will be completed when drops 

occur at the foot of culm, which have almost same colour as the initial  solution.

• In Vietnam, the full cell method is commonly applied in 

bamboo treatment by boron compounds with concentration  3‐ 7% or the chemical XM5 8% in a cylinder with diameter  1.4 m and various lengths like 3.5m, 6.5m, 8m and 9.5 m. 

This vacuum‐pressure process is conducted with 6‐7kg/cm2

pressure for 2‐3 hours. 

• This schedule is mostly applied for bamboo species in 

Vietnam an improper pressure treatment like a high  pressure can cause defects of culms (cracks and collapse).  The defects happen particularly with thin walled species like 

Schizostachyum polymorphum

• In fact, the pressure treatment schedule has to be related 

to the properties of bamboo, mainly thickness of wall. 

it is necessary to study the best preservative  treatment of bamboo species used

•

• In Vietnam no national standards exist for wood and bamboo  preservation. Also, the general information on international 

standards is not well introduced or known in Vietnam. 

• The lack of information on preservative treatment relates to the  following areas: 

Knowledge about possibilities for bamboo protection regarding  treatment facilities and preservative chemicals, such as preservatives being  banned national and international.

The advantages of bamboo preservation extending the service life of  bamboo structures, economics of bamboo preservation, its environmental 

impact.

• Research on bamboo preservation in Vietnam relates only to the  treatment for construction in rural areas. No research project is  undertaken on bamboo preservation for industrial products like  parquet, furniture. Only recently some investigations have been  started.

• Bamboo is currently the major raw material in Vietnam  for a wide range of utilization from the traditional use 

up to the industrial production. 

• The biological durability of bamboo is relative low. 

Therefore, protection of bamboo is an essential tool for  the quality of bamboo structures. 

• For bamboo preservation, it concerns the quality of 

the bamboo material to be treated, the choice, 

concentration and uptake of the preservative and a 

sufficient distribution within the culm tissue.

As an overview of the situation of bamboo industry as well as the  development of bamboo preservation in Vietnam, the following  steps are recommended:

• Attention to bamboo preservation such as basic and  systematic research on technology of bamboo 

preservation by traditional as well as industrial 

methods.

• Exchange of experience and cooperation within 

industry and related institutions.

• International contacts such as IRG‐Conference and 

World Bamboo Congress.   

• Foreign advises by international organizations, like 

INBAR, ITTO, FAO, and UNIDO.

As an overview of the situation of bamboo industry as well as the  development of bamboo preservation in Vietnam, the following  steps are recommended:

• Attention to bamboo preservation such as basic and  systematic research on technology of bamboo 

preservation by traditional as well as industrial 

methods.

• Exchange of experience and cooperation within 

industry and related institutions.

• International contacts such as IRG‐Conference and 

World Bamboo Congress.   

• Foreign advises by international organizations, like 

INBAR, ITTO, FAO, and UNIDO.

• Thanks to IRG for giving me the Award to 

participate the Annual Meeting in Beijing on 24‐28  May 2009 as well as for presentation of the article. 

• Grateful to Prof. Walter Liese, University Hamburg,  Germany, for his invaluable advice. And

thank you very much  for your attention!