Lecture Dynamic business law - Chapter 46: Environmental law

After reading this chapter, you will be able to answer the following questions: What are the alternative ways to protect the environment? What are the responsibilities of the Environmental Protection Agency? How does the United States regulate air quality? How does the United States regulate water quality? How does the United States regulate waste? How does the United States regulate toxic substances?

Environmental Law

Alternative Means of Protecting The 

Environment

Tort Law

 Nuisance:  Unreasonable interference with another’s 

enjoyment and use of his/her real property (land)

 Negligence:  Duty, breach of duty, causation, and damage

 Trespass:  Occurs when someone enters another’s property  without permission

Environment (Continued)

 Government Subsidies Approach:  Government pays polluters 

to reduce their emissions

 Marketable Discharge Permits:  Government issues set 

number of permits for pollutant discharges; companies are free 

to sell these permits among themselves

 “Green” Taxes:  Government imposes taxes on 

environmentally harmful activities 

 Direct Regulation:  Government regulates pollution; primary 

approach used today

The Environmental Protection Agency (EPA)

 Created in 1970

 Largest federal agency

 Mandate to address following types of pollution:  Air,  water, solid waste, pesticides, radiation, and toxic 

substances

Policy Act

Requires preparation of an 

“Environmental Impact Statement” 

(EIS)

(EIS)

 Environmental impact of proposed action

 Adverse environmental effects of action

 Alternatives to proposed action

 Relationship between local short­term uses of human 

environment and maintenance and enhancement of long­term  productivity

 Any irreversible and irretrievable commitments of resources in  proposed activity (should it be implemented)

 Clean Air Act and National Ambient Air Quality Standards:  

Principal statutory means of regulating air quality

 Primary Standards:  Levels necessary to protect public health

 Secondary Standards:  Levels necessary to protect public 

welfare

 Toxic Air Pollutants:  189 pollutants that cause serious 

consequences, even in small amounts

 Maximum Achievable Control Technology (MACT):  

Regulating Water Quality

and swimmable” waters; requires total elimination of pollutant discharges 

into navigable waters

pollutants that can be discharged from a source within a given time period

material to wetland to get permit from Army Corps of Engineers

public water supplier; “Right to know” provisions mean utilities must 

provide annual reports detailing water contaminants and harm they may 

cause

     Resource Conservation and Recovery Act (RCRA)

waste by requiring that every generator of hazardous waste maintain 

records on the waste

for disposal of many types of waste

but EPA retains ultimate authority to investigate and fine violators

Regulating Hazardous Waste (Continued)

Comprehensive Environmental Response, Compensation and Liability Act 

of 1980 (CERCLA), as Amended by the Superfund Amendment and 

Reauthorization Act of 1986

under CERCLA

 Present owners/operators of facility where hazardous 

materials stored

 Facility owners/operators at time waste deposited

 Generators of hazardous waste dumped at site

 Those who transported hazardous waste to site

Regulating Toxic Substances

Toxic Substances Control Act (TSCA)

 “Toxic Substance”—Any chemical/mixture whose 

manufacture, processing, distribution, use/disposal may 

present an unreasonable risk of harm to human health or 

the environment

 Pre­Manufacturing Notice:  Notification given to the EPA 

at least 90 days before first use of a chemical; contains 

information on risk posed by chemical

not to pose unreasonable risk

residues on foods sold in United States