Lecture Note Professional practices in information technology - Lecture No. 14: Ethics and Social Media

After studying this chapter you will be able to understand: Privacy questions different to ’traditional’ issues, expectations of on-line privacy, privacy in SoMes, user generated content, property (immaterial).

ProfessionalPracticesin  Information Technology

HandBook

COMSATS Institute of Information 

Technology

(Virtual Campus) Islamabad, Pakistan

Lecture 14 Ethics and Social Media

14.1 Privacy questions different to ’traditional’ issues

”Forgive and forget” does not exist anymore. What was once on­line, can be found always  (Blanchette & Johnson, 2002)

– Obligation to protect the future privacy interests of children/teens? (Bülow & Wester,  2011)

– Streisand effect (residence of the singer)

Concept of privacy changing

– Everyone makes mistakes

– No one is expected to be ’perfect’

Since what one has done is always available, one is expected to always be same?

Expectations of on­line privacy

Can we expect to not be known?

Writing to IRC, other chat, bulletin board or blog / newspaper comments section, expecting to be 

‘anonymous’

– Is a ‘nick’ with no identifying information some sort of guarantee for anonymity?

– A lot of information available in many cases

– Searches to identify etc

Internet ‘discussions’ not similar to physical discussions, anyone can log them and find the  information later

– People generally think that they have more privacy than they actually do

– On­line   monitoring,   “spyware”—one   generally   does   not   know   when   one   is  logged/monitored

In   (open)   Blogs   there   can   be   no   expectation   of   privacy   –   even   if   written   with   a   ‘nick’  (Grodzinsky & Tavani, 2009)

Privacy in SoMes

Public and private blur – in SoMes it is difficult to control the audiences of one’s posts (see e.g.  Netchitailova, 2011 on Facebook). 

Most people just do not bother, but the added illusion of anonymity promotes writing things one  would not divulge of one’s private life, say, in Blogs or similar. 

Also, some groups (such as children and/or elderly – for different reasons) have undue trust to  hand over their private information to outsiders (See e.g. Chai et al., 2008)

Pictures in SoMes?

– Does anyone ever ask whether the pictures they take can be published? Most often not.  (Parrish, 2010, Cammozzo, 2011.) 

– Typically, this not a problem, but what about, say the Arab Spring? How many have  actually been killed due to having been identified from pictures? (on Iranian elections of 

2009 and the following riots, see Parrish, 2010. Also see Asai, 2011 on Tunisia and  Egypt.)

Children and young people

Children’s privacy 

– ‘Funny pictures’ parents put on a SoMe may come to light – we know how cruel children  can be, and adults do not always think what they put on social media

– Vlogging (Ahmed, 2011a) as an example of potential privacy harm for children

– Pictures/video breaching privacy can be uploaded easily enough – and distributed widely  (see e.g. Khan, 2008 amongst others)

Many younger users of SoMes are willing to trade a lot of their privacy for the (perceived) gains  offered by SoMes

– They seem to be quite aware of the loss of privacy – and concerned. 

– However, the perceived benefits override their concern for privacy; especially in the case 

of ‘heavy users’. (Gumbus, Grodzinsky& Lilley, 2010.)

Property (immaterial)

Law

– We know what the law states – or do we?

User Generated Content

– Relation to commercial content

What is legal and what is right do not always meet

– Basically   all   younger   generation   members   have   mixed   or   used   copyright   protected  materials illegally (or at least without permission)

– Are we all criminals online? (Hielkema et al., unpublished)

Work

Workplace policies were primarily focused on email and Internet usage while at work. Now  SoMes need to be taken into account as well. Blurring of the line between work use and private  use

– Lap­tops, corporate ’tax­phones’ (multi­media devices), etc

For high­end specialists – results what matters 

– So ’waste­of­time’ argument irrelevant, unless clearly a problem

Security question though; what work related info can be distributed in SoMes and what not? Corporate image vs. private/professional image

Professionals need Internet presence – otherwise they do not exist in today’s work market… – Positive Internet presence – how to do this whilst avoiding ”Streisand effect”? Be careful 

on what narrative bits you post in SoMes

– ’Professional brand’

(Gotterbarn, 2011, Mitra, 2011)