Các tín đồ cầu nguyện ở Kushavatra tirtha (noi cạn của sông và biển) ở Nasik trong mùa lễ hội Kumbha-mela. Theo truyền thuyết dân gian, Kumbha là một cái hủ đựng
mật ong bất tử, khi các vị thần cố gắng giành được chiếc hủ, bốn giọt mật văng ra và rơi xuống trần giang. Bốn địa điểm nơi các giọt nước rơi xuống được ghi nhận
là các thành phố Harward, Allhabad, Lljain và Nasik, lễ hội Kumbha được người ta tổ chỳc lần lượt ử 4 địa danh thiờng liờng này. Mỗi sự kiện cú hàng triệu người hành
hương tham dự và đi đến tắm ở các tithas để được ban phước lành
h tôn giáo Hindu tràn ngập các ngày hội hè, lễ hội và sự kiêng ăn một số thực phẩm, tưởng niệm mọi diéu lén Quan dén ngày sinh của thần linh hoặc sự qua đời của các vị thầy tỉnh thần cho đến những mối liên hệ đặc biệt của các hiện tượng tỉnh tú và chu kỳ giấc ngủ của thần Vishnu.
Vô số các sự kiêng ăn uống những buổi lễ sám hối, những sự tu tập khổ hạnh được tuân giữ trong suốt 4 tháng được người ta gọi là Caturmasa (thời kỳ mùa đông). Trong suốt thời kỳ này (khoảng giữa tháng bảy đến giữa thánhg mười một)
88
đó là mùa mưa, thần Vishnu ngủ trưa bởi vì người bảo vệ vĩ đại của vũ trụ bận rộn, những trách nhiệm gìn giữ những thay đổi trật tự với loài người, và nhiều tín để Hindu mộ đạo đặc biệt quan tâm về sự ăn kiêng và cách cư xử trong thời gian này. “Caturmasa” xảy ra trong suốt sự di chuyển về phía nam của mặt trời, khi ngày ngắn và đêm dài hơn; và đặc biệt lưu ý chống lại những thế lực xấu xa đi kèm với bóng tối. Trong khoảng thời gian 2 tuần được dành cho việc làm yên ả linh hồn của người đã khuất và tôn kính các bậc tổ tiền. Giống như hầu hết những nghỉ lễ dành cho các linh hồn và các bậc tổ tiên, các buổi lễ tưởng niệm này được tiến hành trong “nửa tháng tối tăm” hoặc nửa tháng mệt mỏi của tháng âm lịch.
Những lễ hội chính được tiến hành trong suốt thời kỳ Caturmasa, kỷ niệm sự chiến thắng của cái tốt đối với điều xấu xa và bóng tối bị ánh sáng xua tan. Buổi lễ Navarata kéo dài 9 đêm để tôn kính nữ thần Durga đánh bại qui đữ Mahisa; Dasara là điểm tột bực của ngày lễ Rama-Lila tửơng niệm Ram chiến thắng qui dữ Ravana; và lễ Tripura Purnima đánh dấu sự kiện thần Shiva chiến thắng cde qui đữ đưới nhiều hình thức khác nhau để đến gần hủ mật bất tử và sẽ đánh bại các vị thần trong cuộc chiến. Lễ hội ánh sáng (Dival) cũng xảy ra trong thời kỳ “Caturmasa”.
Nhiều lễ hội của người Hindu, mặc dù bây giờ nổi bật vai trò quan trọng của chúng trong tôn giáo, nhưng ban đầu là những sự kiện về mùa màng và một vài lễ hội vẫn duy trì những mối liên hệ này. Lễ hội Pongal được người ta tổ chức rộng rải ở miễn nam sau mùa gặt đầu tiên, liên quan đến nghi lễ nấu gạo vừa mới gặt trong vụ mùa đầu. Lễ hội Holi đánh dấu sự chuyển tiếp từ mùa đông sang mùa xuân, lạnh lẽo sang ấm áp, bệnh tật sang khỏe mạnh và người ta đặc biệt làm lễ kỷ niệm bằng cách ném những bột màu đầy
89
màu sắc rực rỡ và ăn bánh kẹo. Vào ngày lễ Naga-Pancami, những người nông dân ngừng cày bừa để tìm kiếm các con rắn có thể cư ngụ nơi những thửa ruộng của họ, hy vọng rằng sự an ủi của họ tránh được rắn cắn và vào ngày Pola, những con thú làm việc nặng nhọc có một ngày nghỉ ngơi và được ban tặng các món quà bánh kẹo và vòng hoa.
Ở lịch tôn giáo của người Hindu, lễ hội và sự kiêng ăn
được tính vào những ngày âm lịch đặc biệt, nhưng có sự khác biệt lớn lao thuộc khu vực về những lễ hội được người ta kỷ niệm và tính cách tổ chức các lễ hội kỷ niệm này. Thậm chí những lễ hội của tôn giáo về năm mới cũng khác biệt tùy từng khu vực và lịch, với một số cộng đồng đánh đấu năm mới vào mùa xuân, các cộng đồng khác vào tháng 10 cùng với lễ hội Divali. Trong những lễ hội phổ biến hơn hết là sinh nhật của Rama và Krishna; và Ganesha Cathurthi, tôn kính thần Ganesha đầu voi, Những lễ hội đặc biệt được các người phụ nữ tổ chức tựy theo phong tục dũng đửi, kể luụn việc tưởng niệm Vata 8avitri, sử thi về nàng công chúa Savatri đã giành được cuộc sống của chồng mình từ bàn tay Yama (Tử Thần hoặc Diêm Vương).
Một hình thức lễ hội khác là “mela”, một hội chợ to lớn ra ở các địa điểm hành hương và thường kéo đài êu ngày hoặc nhiều tuần vào thời điểm kết hợp điềm lành. Lễ hội “mela” nổi tiếng nhất có lẽ là Kumbha - mela được kỷ niệm 3 năm một lần trong chu kỳ 12 năm và xoay quanh các thanh phé Hardwar, Ujjain, Nasik vA Allahabad.
Hội hè và những ngày thánh lễ là một phần trong cuộc sống của những người Hindu và được sắp xếp hài hòa với sự nhịp nhàng của vũ trụ bằng cách đem phước lành cho cuộc sống và kỷ niệm những sự kiện thiêng liêng cùng với những con người. Họ đem lại những cơ hội cho từng cá nhân để chia
xẻ nguồn thiêng liêng và điều tốt lành.
90
Divali £6 Héi Anh Sang
Lễ hội Ánh Sáng được
người Hindu gọi là Divali hoặc Dipavali; là một trong những lễ hội được cử hành rộng rải nhất ở Ấn Độ. Nó kỷ niệm ánh sáng chiến thắng bóng tối, sự may mắn chiến thắng sự bất hạnh và cái tốt thắng cái xấu. Vào một đêm không trăng kết thúc tháng Ashvina (khoảng
Những thiểu nữ thắp lên những ngọn đèn đầu vào ngày lễ hội Divali 6 New Dlhi. Lễ
tháng 10), người Hindu kỷ niệm tiếp tục kẻo dải nhiều ngây kể luôn
cung thỉnh Lakshmi, nữ — Sử tổn vinh bỏ cái vả dan bé con của chúng (những biểu tượng của sự sinh sản và thịnh vượng); sự trao tâng các món quả cho thành thịnh vượng đến gia đình _ viên trong gia đinh và sự làm nguồi giận các thần của sự giàu sang và
của họ bằng những chiếc thánh tấn nổi giân cũng như diêm vương.
đèn dầu sáng rực cháy thâu đêm chống lại sự đe dọa của bóng tối, sự chết và vận rủi do nữ thần Alakshmi, chị của nữ thần Laksmi bày ra.
Điểm cốt yếu của lễ hội Divali là thờ cúng nữ thần Lakshmi vào những ngày trăng non. Do bởi nhiều cộng đồng, lễ hội này cũng đánh dấu Năm Mới, đặc biệt là năm cuối chính thức, nó rất quen thuộc để đặt phía trước thần Lakshmi một dấu hiệu việc kinh doanh của một người với niềm hy vọng rằng Nữ thần sẽ ban phúc lành cho công việc của họ, đảm bảo một năm mua bán thịnh vượng đầy tài lộc. Năm mới được mọi người chào đón với những hành động biểu lộ sự thịnh vượng, phát đạt: sự tắm gội đầu thơm, mặc quần áo mới trao tặng bánh kẹo cùng với pháo hoa rực rở trên bầu trời đêm.
91