ao Lao da tén tai cimg Khéng gido vA Phat giáo ở Trung Quốc qua nhiều thế kỷ, và đã có một tác động chủ yếu vào đời sống tâm linh và trí thức của người Trung Quốc. Do bởi là một triết lý, vì thế trong nhiều tính cách nào đó, nó là sự đối lập của Khổng giáo: Người theo Khổng Giáo quan tâm đến mọi người như những thành viên của xã hội, trong khi đó Đạo Lão từ chối xã hội và nhấn mạnh sự phát triển con người như là những cá nhân. Do bởi là một tôn giáo được xuất phát từ triết lý, một lần nữa nó khác với Đạo Khổng, chấp nhận thế giới linh hồn, sự huyền bí và giảm đến mức tối thiểu sự đặt nặng của Khổng Giáo về lễ nghi vào đạo đức. Đạo Lão đã đưa ra một phương tiện để thoát khỏi sự cứng nhắc về giáo lý chính thống Khổng Giáo, nhưng ở một ý nghĩa rộng rải hơn Khổng Giáo và Lão giáo đều phản ánh hai khía cạnh về bản chất con người. Đối với một người, anh ta hoàn toàn có thể chấp nhận ở hai hình thức tôn giáo này, một có công ăn việc làm và những bốn phận gia đình và ở hình thức khác là hưởng nhàn và những việc theo đuổi nghệ thuật.
Theo truyền thống, Đạo Lão do Lão Tử sáng lập vào thé kỷ thứ 6 hoặc thứ 5 trước CN, ngài có thể đã biên soạn Đạo Đức Kinh, một cuốn sách đã trở thành Thánh kinh của tư tưởng Lão giáo. Nguyên tắc cơ bản của Lão giáo là Đạo, nó
là ý niệm mang tính chất siêu hình thúc đẩy và dẫn đắt toàn
thể vũ trụ. Đạo Đức Kinh dạy rằng con đường cho người ta đạt đến hạnh phúc và sự thỏa mãn là tìm kiếm “nhất thế”
với Đạo, tiếp theo một điển hình của thế giới tự nhiên.
Đạo gia luôn luôn có một khía cạnh thần bí khác của nó, nhưng vào thế kỷ thứ tư trước CƠN, khi nó bắt đầu nổi 210
Một đạo sị Lão giáo nghỉ ngơi bên dòng sông Dương Từ 6 vung trung bộ Trung Quốc. Chiếc nún của ửng ta mang thờm một viờn bạch ngọc hỡnh chữ nhật, đó là một điều quan trọng đặc biệt đối vỏi những người theo Đạo lão và là một biểu
tượng của sự thanh khiết.
bật như một nên triết học có tổ chức. Nó cũng quan tâm đến các vấn đê của đất nước. Vào thời Trung Quốc có một số chư hầu gây chiến, và những người theo đạo Lão qui cho những chính quyển thù địch gây nên sự bất ổn này và có những nổ lực giúp những chánh quyền này thấm nhuần đạo đức cho 211
người dân. Không giống như Đạo Khổng cỗ vũ sự tổ chức và qui tắc, đạo Lão tin rằng nhà nước có thể nên bới xen vào đời sống của người đân càng ít càng tốt. Họ tin tưởng hóa sự quay trở lại sự mộc mạc bình di ở đó người dân sẽ bằng lòng với nhũng công việc của mình không quan tâm đến những gì xảy ra ở làng bên.
Sự sụp đổ của nhà Hán năm 220 CN đưa đến một thời kỳ chính trị về kinh tế hỗn loạn kéo đài gần 4 thế kỷ. Đạo Khổng có một sự liên hệ gần gũi với nhà nước trong đời nhà Hán nay lại không còn được tín nhiệm, nhưng tư tưởng Lão giáo lại phát triển thành một tín ngưỡng trong suốt thời gian này, lôi kéo một số tín đô đông đảo trong lớp người bình dân.
Những nhóm quan tâm đến điều siêu nhân kỳ bí đã tổn tại riêng rẻ, xuất xừ từ Lão giáo ở những thế kỷ trước nay được thu hút trở lại gia tăng thêm con số tín đê Đạo Lão, và việc theo đuổi sự bất tử trở thành mục đích chính của tôn giáo.
Những người theo đạo Lão cũng chấp nhận nhiều nét đặc trưng ở Đạo Phật, tôn giáo này đã được truyền bá từ Ân Độ và Trung Quốc trong thế kỷ thứ 2 CN, phát triển giới tu sĩ, tu viện và đến chùa, đền chùa đa thần và kinh điển.
Lao giáo đạt đến đỉnh cao của nó vào đời nhà Đường, nhà Tống và nhà Nguyên (618-1368CN) khi ấy các đạo sĩ tham dự vào những hoạt động xã hội, chẳng hạn như giúp đỡ sự ra đi của các linh hồn đến kiếp sau, chữa bệnh cho người ốm và đọc thần chú đuổi ma qui. Trong những thế kỷ gần đây, Lão giáo dần dần suy tàn, do bởi một phần sự đổ nát các đền thờ của nó. Thêm vào đó việc dập tắt sự sống còn của tôn giáo này liên quan đến trong thể kỷ 20 bởi những phong trào chống tôn giáo.
Tuy vậy, kế từ đầu thập niên 1980, chính quyển Trung Quốc đã chấp thuận cho tôn giáo có nhiều tín để có thể đáp ứng những nhu cầu thật sự của con người, và một vài sự công
nhận quyền tín ngưỡng nào đó đã được phục hồi. Do kết quả này đã có một sự hồi sinh các hoạt động tôn giáo ở miễn quê. Ở thành phố, cũng có một số ngôi đền Lão giáo hoạt
động lại.
Nhiing Dia Diém Chink Cia Lio Gide.
` _Khóa :
+,- MNg Đàm g ngự ng + Núi tiếng
Một số các đền thờ quan trọng nhất của Lão giáo đều ở trên
hoặc gần đỉnh của các ngọn núi thiêng của
Trung Quốc. Những người theo Đạo lão để cao cảnh biệt lập của các ngọn núi và cũng tin tung rằng những đỉnh núi đưa họ lại gần những nguồn của Đạo hơn bất cứ nơi nào khác: Núi Hoa Sơn ở tỉnh Sơn Tây,
Mão Sơn, gần Nam Kinh, ở Giang Tô, Long hổ Sơn ở Giang Tây và Ngũ đà sơn ở Hồ Bắc là
trung tâm chính của Đạo Lão ngày nay.
213