Étude contrastive de la temporalité en francais et en vietnamien

Parmi celles-ci, le problème de l’expression de la temporalité1 et de la modalité est l’un des plus cruciaux, étant donné l’absence de correspondance, ne serait- ce que partielle, entre

UNIVERSITÉ PARIS DESCARTES FACULTÉ DES SCIENCES HUMAINES ET SOCIALES

  

THÈSE

pour obtenir le grade de

DOCTEUR DE L’UNIVERSITÉ PARIS DESCARTES

DEPREZ Christine, Professeur, Université Paris Descartes (Présidente du jury)

FEUILLARD Colette, Professeur, Université Paris Descartes (Directrice de thèse)

NGUYỄN THỊ Bình Minh, Professeur, Université de Pédagogie de Hochiminh-ville (Rapporteur) ROSSI-GENSANE Nathalie, Professeur, Université de Lyon (Rapporteur)

REMERCIEMENTS

J’adresse mes sincères remerciements à Madame Colette FEUILLARD – ma directrice

de thèse Ce fut pour moi une chance d’avoir travaillé sous sa direction Ses judicieuses ont éclairé mon parcours de recherche Merci pour la patience qu’elle m’a accordée et pour la confiance qu’elle m’a témoignée

Je tiens ensuite à exprimer ma profonde reconnaissance à Monsieur HUYNH Thanh Triêu qui m’a initié à la recherche durant les années de Licence et de Master Sans son soutien, ce présent travail de recherche n’aurait jamais vu le jour

Que soient également remerciés :

- la Faculté des Sciences Humaines et Sociales de l’Université Paris Descartes et l’Ecole doctorale 180 pour leur formation ;

- le Département de Français de l’Université de Pédagogie d’HoChiMinh-ville, qui m’a facilité le travail de thèse en me dispensant des obligations professionnelles ;

- mes collègues de travail pour leur soutien et leurs encouragements

Mes remerciements vont aussi à tous ceux qui par leurs commentaires et leurs critiques m’ont apporté une aide précieuse

INTRODUCTION

Le français et le vietnamien, comme nous le savons, appartiennent à deux familles de langues distinctes Cette différence d’origine implique, sur le plan linguistique, des divergences systémiques importantes qui traduisent des visions du monde parfois relativement fort éloignées les unes des autres Toutefois, cela n’empêche pas ces deux langues de se doter de moyens linguistiques similaires pour exprimer certaines réalités

de la vie Les analogies et les écarts entre le vietnamien et le français sont autant de facteurs qui peuvent faciliter ou, au contraire, gêner l’acquisition de ce dernier par des apprenants vietnamiens

Enseignant de français langue étrangère dans un établissement de formation supérieure

au Vietnam, j’ai donc été tout naturellement amené à constater, à maintes reprises, les difficultés auxquelles se heurtent les étudiants vietnamiens au cours de l’apprentissage

du français Parmi celles-ci, le problème de l’expression de la temporalité1 et de la modalité est l’un des plus cruciaux, étant donné l’absence de correspondance, ne serait-

ce que partielle, entre les deux langues, le vietnamien ne possédant pas de déterminants grammaticaux du verbe dont le rôle exclusif est d’exprimer le temps, l’aspect et le mode Cela pose, en outre, le problème de l’existence d’une classe de verbes bien circonscrite en vietnamien Cette divergence fondamentale entre les deux langues entraîne des difficultés à la fois dans le domaine de la traduction et dans celui de l’enseignement du français En effet, comment rendre compte d’une part de cette distinction entre le temps, l’aspect et le mode et comment faire appréhender puis reproduire la valeur fondamentale et les valeurs contextuelles des divers éléments qui entrent dans chacune de ces catégories Par exemple, comment faire percevoir la différence entre le passé composé, le passé simple et l’imparfait, qui sont tous les trois des morphèmes exprimant le passé ?

C’est donc sur cette problématique que se centrera essentiellement la recherche Après avoir décrit brièvement la langue vietnamienne pour en montrer quelques spécificités, j’examinerai la question de l’expression de la temporalité et de la modalité en français puis en vietnamien d’un point de vue général, en présentant tout d’abord le point de vue

de certains devanciers avant de déterminer pour chacune des langues les unités et leur valeur respective qui serviront plus tard de base à l’analyse du corpus

1 Cette notion sera définie ultérieurement

La visée première de cette étude consiste donc à préciser :

 quelles sont les valeurs des déterminants grammaticaux du verbe en français ;

 de quelle manière la langue vietnamienne exprime ces valeurs, puis à illustrer ;

 en quoi la comparaison entre les deux systèmes peut contribuer à améliorer l’acquisition/apprentissage des temps verbaux et des modes par des étudiants vietnamiens

Dans cette perspective, il est nécessaire de recourir à une méthode contrastive qui met

en correspondance les deux langues, afin de montrer les moyens utilisés par chacune d’elles (grammaticaux en français / lexicaux en vietnamien) pour exprimer ces valeurs

et les écarts qui découlent, entre autres, de ces différences de procédés L’hypothèse de départ est, en effet, de considérer que les seuls moyens lexicaux du vietnamien ne sont pas suffisants pour transmettre toutes les informations temporelles, aspectuelles et modales véhiculées par le français L’étude s’appuie donc sur l’analyse d’un corpus qui correspond aux quatre premiers chapitres1 du Petit Prince d’Antoine de Saint Exupéry

et de deux traductions, l’une de Bùi Giáng et l’autre de Vĩnh Lạc qui datent respectivement de 1973 et 2008 Le choix d’une œuvre littéraire était une quasi-nécessité pour rendre compte de l’opposition passé composé/passé simple, ce dernier étant utilisé, de nos jours, essentiellement, voire exclusivement à l’écrit

Enfin, l’objectif ultime de cette recherche consiste à montrer quelles pourraient être les applications de cette démarche contrastive dans l’enseignement, afin d’améliorer la connaissance et la maîtrise du français et d’ouvrir éventuellement de nouvelles perspectives en didactique des langues au Vietnam

1

L’étude des autres chapitres aurait donné les mêmes résultats et c’est pour éviter les redondances que je

PREMIÈRE PARTIE EXPRESSION DE LA TEMPORALITÉ EN FRANÇAIS

CHAPITRE 1

LE VERBE

I Le verbe dans les langues

II Le verbe en français

III La temporalité en français

IV Synthèse

I Le verbe dans les langues

La majorité des linguistes reconnaissent que le verbe est le noyau syntaxique et sémantique de la proposition ou de la phrase Cependant, l’universalité de la notion de verbe a toujours été un débat chez les linguistes1 Si certains en contestent le principe, d’autres l’acceptent mais sans trop se justifier

La notion de verbe occupe une position centrale dans notre étude sur la temporalité en français et en vietnamien C’est la raison pour laquelle nous allons examiner deux

points de vue sur la caractérisation du verbe dans les langues - l’un de MARTINET et l’autre de CREISSELS

1 MARTINET

Dans la tentative d’arriver à une définition universelle du verbe, MARTINET, dans sa

Syntaxe générale2, en reconnaît la fonction centrale :

On trouve, dans les langues les mieux connues, une classe de monèmes parfaitement caractérisés par le fait que, lorsqu’ils sont syntaxiquement parfaitement libres, ils ne connaissent d’emploi que prédicatif C’est ce qu’on appelle les verbes

Ces définitions montrent que l’auteur privilégie l’aspect fonctionnel du verbe

MARTINET insiste notamment sur son rôle central dans l’énoncé, c’est celui de noyau

ou de prédicat Autrement dit, le rôle prédicatif est sans aucun doute pour MARTINET

la caractéristique principale du verbe

1

CREISSELS D., 1995, Eléments de syntaxe générale, Paris, Presses Universitaires de France, p 59

2 MARTINET A., 1985, Syntaxe générale, Paris, Armand Colin, 266 pages

2 CREISSELS

D’après CREISSELS, le seul moyen, selon l’auteur, d’arriver à une définition

universelle du verbe, c’est de mettre l’accent sur le rôle qu’assument, dans la

construction de l’énoncé syntaxiquement achevé, les unités traditionnellement désignées comme des verbes par les grammairiens1 En effet, le verbe se décrit à partir de la notion d’intégration d’un ensemble de constituants nominaux en unité phrastique2

L’auteur propose une définition de la notion de verbe qui semble à la fois pouvoir être appliquée à la description de toutes les langues et permettre généralement de valider la délimitation des classes de verbes que donnent les grammaires des langues les plus diverses :

Une classe structurellement homogène d’expressions prédicatives relevant d’un schème productif de formation (c’est-à-dire impliquant la présence d’au moins

un élément donnant lieu à un choix de type lexical) peut de manière générale être désignée comme une classe de prédicats verbaux ; dans les expressions prédicatives discontinues, en dehors des « formes verbales composées » qui posent un problème particulier, il n’y a la plupart du temps aucune difficulté à reconnaître un mot que ses caractéristiques permettent d’assimiler aux mots formant à eux seuls des expressions prédicatives simples

CREISSELS (1995 : 156)

Cette définition met aussi l’accent sur le rôle prédicatif du verbe, qui est le premier

critère de distinction de cette classe par rapport aux autres CREISSELS3 (2006 : 161) distingue ensuite parmi les syntagmes verbaux, constitués d’un verbe et de ses déterminants grammaticaux :

- des formes verbales synthétiques (traditionnellement désignées comme temps simples), qui réunissent en un mot unique lexème et éléments flexionnels

- des formes verbales analytiques (traditionnellement désignées comme temps composés), formées d’un auxiliaire, qui a les caractéristiques morphologiques

1 CREISSELS D., 1995, Eléments de syntaxe générale, Paris, Presses Universitaires de France, p 59

2 CREISSELS D., 1995, Eléments de syntaxe générale, Paris, Presses Universitaires de France, p 155

3

CREISSELS D., 2006, Syntaxe générale Une introduction typographique 1, Paris, Lavoisier, 412

d’une forme verbale simple indépendante, et d’une forme intégrative d’un autre verbe, qu’on peut désigner comme auxilié

D’après CREISSELS (2006, pp 169-177), d’une manière générale, la flexion verbale

peut regrouper selon les langues :

- les indices pronominaux

- le temps, l’aspect, le mode

- l’évidentialité (les nuances d’assertion, les significations modales)

- les marques de négation

- les marques de modalité énonciatives (impératif / interrogatif)

- les marques de l’articulation discursive (focalisation du sujet ou de l’objet)

- les marques de respect / familiarité

- les marques d’opérations sur la valence verbale

- etc

Les exemples qu’en donne l’auteur sont empruntés à diverses langues (sara, turc, groenlandais, japonais, coréen, tswana, hausa, basque, etc.)

3 Synthèse

Dans leurs études respectives sur le verbe, nous remarquons que MARTINET et

CREISSELS se rejoignent dans l’attribution du rơle prédicatif au verbe, considérant

cela comme le critère crucial pour distinguer un verbe dans toutes les langues D’autre

part, CREISSELS y ajoute les marques que pourrait comporter le verbe ainsi que

l’influence de ce dernier sur les constructions verbales, ce qui est absent dans la

caractérisation de MARTINET

Cependant, il convient de nuancer le rơle prédicatif du verbe, qui est considéré jusque-là comme sa propriété principale Premièrement, le fait d’assigner au verbe le seul rơle prédicatif est discutable Est-il pertinent de considérer que la classe des verbes ne dispose que de cette fonction ? Nous pensons que cette position est discutable dans la mesure ó, en français, les verbes à l’infinitif peuvent assurer le rơle de sujet de l’énoncé :

Pleurer n’est jamais son habitude

Fumer tue

Deuxièmement, le rôle prédicatif est-il une fonction exclusive du verbe ? D’autres classes (noms, adjectifs) peuvent-elles l’assumer ? En vietnamien, par exemple, un nom

ou un adjectif peuvent jouer un rôle prédicatif, tout comme en français :

Voici Monsieur Dupont !

A l’entrée de la maison : une photo de son grand-père

Excellente, cette comédie !

Heureux les enfants de nos jours !

Kim « gentil » « Ciel » « 36

degrés »

« Ma maison » « deux étages »

Kim est gentille Il fait 36 degrés Ma maison a deux étages

Ainsi, en vietnamien, les noms 36 độ « 36 degrés », hai tầng « deux étages » ou l’adjectif dễ thương « gentil » assument le rôle prédicatif dans l’énoncé tout comme

aurait pu le faire un verbe dans une autre phrase

Enfin, une question plus générale se pose : existe-t-il une classe de verbes dans toutes les langues ? En vietnamien par exemple, un mot censé être un verbe dans un énoncé peut avoir le rôle d’un nom ou d’un adjectif dans un autre énoncé Autrement dit, cette unité est tantôt un verbe dans un énoncé et tantôt un nom ou un adjectif dans l’autre

Kim ăn cơm

Kim « manger » « riz » Kim mange du riz /

Kim prend son repas

Ở châu Âu, cái ăn cái uống khác ở châu Á

prép Europe clas « manger » class « boire » « différent » prép « Asie »

En Europe, la nourriture (ce qu’on mange) est différente de celle qu’elle est en Asie

Màu gạch này không ăn với màu tường

Cette couleur de carrelage n’est pas compatible avec la couleur du mur

La classe des verbes en vietnamien sera bien entendu traitée dans une autre partie de la recherche ; mais cela montre que l’existence d’une classe de verbes est un problème très complexe, qui reste ouvert, car tout dépend des critères définitoires retenus

II Le verbe en français

La définition du verbe en français varie dans le temps et en fonction des auteurs Cette diversité de points de vue témoigne d’une certaine évolution dans la perception du concept et aussi dans celle du choix des critères de définition

1 DUBOIS

Dès le début de son ouvrage intitulé Grammaire structurale du français : le verbe1,

l’auteur définit les verbes comme des morphèmes qui [ ] se définissent, relativement

aux autres classes, par leurs distributions dans l’énoncé élémentaire et par leur système spécifique de marques On reconnaît dans ce propos deux critères de différenciation,

d’ordre syntaxique (distributions) et morphologique (système de marques) Par ailleurs,

DUBOIS distingue le verbe du syntagme verbal :

1

DUBOIS J., 1968, Grammaire structurale du français : le verbe Coll Langue et langage, Paris,

Larousse, p 9

La classe des verbes est constituée de l’ensemble des morphèmes, segments minimaux autonomes, qui répondent à la définition morpho-syntaxique qu’on vient de donner Cette classe ne contient que des segments simples susceptibles

de constituer le syntagme verbal

DUBOIS (1968 : 10)

Selon cette définition, les participes, présents et passés, employés seuls ne peuvent être

rangés parmi les verbes ; il s’agit donc de formes adjectivales Pour DUBOIS, c’est

seulement avec un élément du type être, avoir, devenir, paraître, etc qu’ils deviennent

des syntagmes verbaux :

Les papiers froissés jonchent le sol (froissés = forme adjectivale)

Un livre intéressant vient de sortir (intéressant = forme adjectivale)

Les papiers sont froissés (sont froissés = syntagme verbal)

Ce livre paraît intéressant (paraît intéressant = syntagme verbal)

De manière analogue, la forme infinitive est considérée non plus comme un verbe mais comme une forme nominale du verbe :

Partir, c’est mourir un peu (partir et mourir = formes nominales)

L’auteur observe donc la catégorie verbale sous un angle morphologique et syntaxique, bien qu’il ne précise pas le rôle du verbe dans l’énoncé élémentaire Par ailleurs, ne pas considérer les participes et les infinitifs comme des formes verbales nous semblerait tout à fait discutable D’abord, sur le plan syntaxique, ces formes peuvent assumer, comme d’autres formes verbales, un rôle prédicatif, même s’il s’agit généralement d’un prédicat secondaire D’autre part, les verbes au participe présent ou passé, de même que les verbes à l’infinitif ont la même construction qu’un verbe noyau de phrase : Ils

admettent un COD, un COI à ou de, etc

Croyant qu’il ne réussirait pas (COD de croyant), il a préféré abandonner ses études (COD de abandonner)1

2 WAGNER et PINCHON2

Estimant que le verbe évoque l’une des trois notions (action, état, modification), les auteurs confirment néanmoins le point de vue selon lequel le critère sémantique n’est pas différentiel Par conséquent, il faut trouver d’autres traits pertinents Ils reconnaissent d’ailleurs une autre propriété du verbe : l’aptitude à certaines constructions

Les verbes se distinguent des substantifs par des propriétés morphologiques et par leur aptitude à certaines constructions Le sens ne suffit pas à opposer ces deux espèces de mots [ ] le substantif et le verbe diffèrent non par leur signification, mais par leur forme C’est cette dernière qui détermine leurs aptitudes à certains emplois

WAGNER et PINCHON (1969, cités dans l’édition 1991 : 235)

Selon le point de vue de ces auteurs, les propriétés de différenciation entre le verbe et le substantif sont les suivantes :

- la conjugaison (je chante – nous chantons – vous chantez – etc.)

- les formes particulières que prend le verbe suivant que le procès est considéré du

point de vue de celui qui est l’agent du procès ou le siège du procès (je bats des

œufs), ou du point de vue de celui qui en est l’objet (je suis battu);

- les verbes sont aptes à certaines constructions : à la différence des noms et des adjectifs, certains verbes peuvent admettre ou ne pas admettre un complément

d’objet construit avec ou sans préposition (dormir, manger qqc, accéder à qqc,

3 MARTINET

Dans sa Grammaire fonctionnelle du français1, MARTINET définit les verbes par leur

fonction Ils sont des prédicats ou des prédicatọdes2, alors que les verbes copules3

représentent, à cet égard, un cas particulier En effet, les verbes, selon MARTINET,

peuvent être des noyaux déterminés par :

- les cinq classes de modalités verbales (temps, mode, aspect, vision et voix) ;

- les nominaux (noms et pronoms) ;

- tous les types d’adverbes sauf le type très ;

- les verbes et les infinitifs

Ainsi, MARTINET introduit le critère des compatibilités4 dans l’identification de la classe des verbes Ce critère doit être différencié d’une simple combinatoire Parmi ces déterminants du verbe, nous remarquons deux types de compatibilités :

- les compatibilités spécifiques à la classe des verbes qui sont la classe des temps (le passé, le prétérit, le futur, le récent et le prochain), la classe des modes (le subjonctif, l’impératif, l’infinitif et le participe), l’aspect (le parfait), la voix (le passif) et la vision (la vision décalée)

- les compatibilités non exclusives dont disposent les verbes, mais aussi d’autres

classes de mots Il s’agit par exemple des compatibilités avec les noms (aimer

les enfants, aimer le sport), les adverbes (aimer passionnément, aimer beaucoup), les verbes (aimer boire, aimer voyager), etc

1MARTINET A (dir.), 1979, Grammaire fonctionnelle du français, Crédif, Paris, Didier, 276 pages.

2 MARTINET considère les prédicatọdes comme des parties d’énoncé qui présentent la même forme qu’une phrase complète mais qui se rattachent à un segment qui est une détermination du prédicat de la

phrase Exemple de l’auteur : dans Il dit qu’il part demain, part est un prédicatọde

3 Pour MARTINET, les verbes copules désignent un certain nombre d’unités grâce auxquelles le nom et

l’adjectif peuvent fonctionner comme prédicats L’auteur distingue la copule vide (être) – sans valeur de sens et les copules pleines (exemples : sembler, paraỵtre, devenir, rester, etc.) qui ont un sens par elles-

mêmes

4 Selon MARTINET (1979 : 9), les monèmes sont caractérisés en priorité par leurs compatibilités Les

monèmes de mêmes compatibilités forment une classe, par exemple des noms sont caractérisés par leurs

compatibilités avec la classe des articles, celle du pluriel, celle des adjectifs, etc Selon FEUILLARD

(2003 : 33), les compatibilités correspondent à l’ensemble des relations que les unités sont en mesure

Toutefois, la définition du verbe par MARTINET pourrait susciter deux

interrogations : D’une part, le verbe peut assumer d’autres rơles que celui de prédicat ou

de prédicatọde, comme le montrent les exemples Pleurer n’est jamais son habitude ou

Fumer tue, ó les verbes à l’infinitif pleurer et fumer exercent la fonction de sujet

Néanmoins, ils gardent potentiellement une valeur prédicative à l’égard d’expansions

éventuelles, cf fumer un paquet de cigarettes par jour tue D’autre part, il faudrait

rappeler que, comme en français par exemple, le verbe n’a pas l’apanage du rơle prédicatif On peut facilement trouver des contre-exemples ó le noyau de la

proposition est un nom, comme dans les phrases nominales par exemple

Premier bonheur du jour : le petit déjeuner

Au fond, à droite de l’armoire : un tabouret

4 WILMET

WILMET d’abord part de deux définitions du verbe données par GREVISSE et

GOOSSE dans Le bon usage :

Le verbe est un mot qui exprime, soit l’action faite ou subie par le sujet, soit l’existence ou l’état du sujet, soit l’union de l’attribut au sujet

Le bon usage (1980, §1337)

Le verbe est un mot qui se conjugue, c’est-à-dire qui varie en mode, en temps,

en voix, en personne et en nombre

Le bon usage (1986, §737)

Ces deux définitions marquent une certaine évolution (en 6 ans) dans la conception du

verbe par les auteurs, c’est ce que constate WILMET1 En effet, si la première évoque surtout l’aspect sémantique du verbe, considéré comme exprimant une action, un état ou

le lien entre l’attribut et le sujet, la seconde définition, complètement différente, insiste sur la dimension formelle du verbe Elle reconnaỵt le rơle de la conjugaison, qui sert de

1

WILMET M., 2003, Grammaire critique du français, 3e éd., Belgique, Duculot, p 300

trait spécifique pour distinguer un verbe d’un substantif Le verbe est donc susceptible

de conjugaison ; ceci est très important puisque l’expression de l’action ou de l’état n’est pas l’apanage du verbe :

- Les actions ainsi que les mouvements sont exprimés par des verbes mais aussi

par des substantifs : construire et construction, descendre et descente, traverser

et traversée, etc

- Les verbes peuvent exprimer un état (les verbes d’état tels que paraître, sembler,

devenir, etc.) mais ce sont les adjectifs qui apparaissent comme un moyen

d’expression de l’état par excellence (chaud, froid, calme, inquiet, etc.)

WILMET compare ensuite le verbe et le substantif au niveau sémantique, et il met en

avant les propriétés morphologiques du verbe Il considère que le verbe est un mot

d’extension médiate pourvu des marques spécifiques de la conjugaison (WILMET,

2003 : 300)

5 Synthèse

On peut facilement constater que la définition du verbe en français est beaucoup plus détaillée que la définition générale du verbe, et cela est dû à la prise en compte d’autres critères (sémantique, formel, syntaxique) que celui du rôle prédicatif du verbe et celui

de l’influence de ce dernier sur les constructions Autant de définitions représentent autant de points de vue sur le verbe, selon les critères qu’ont choisis les auteurs Aussi serait-il difficile de parler d’évolution dans la définition du verbe

En effet, les linguistes spécialistes du français se différencient les uns des autres par les critères qu’ils privilégient Les critères retenus pour caractériser le verbe sont donc les suivants :

- Le critère sémantique : le verbe est défini par son sens

- Le critère fonctionnel : le verbe est caractérisé par son rôle dans l’énoncé

- Le critère formel : le verbe est affecté de marques morphologiques

- Le critère syntaxique : le verbe est décrit à partir des relations qu’il entretient avec les autres éléments de l’énoncé

Ils varient donc, en partie, d’un auteur à l’autre comme le montre le tableau ci-après ó sont résumées les différentes définitions

Propriétés morphologiques

Aptitude à certaines constructions

prédicatif

- Déterminations grammaticales spécifiques (temps, aspect, mode, voix, vision)

- Compatibilités avec d'autres classes

GREVISSE

et GOOSSE

Action (faite ou subie), existence, état ou union de l'attribut du sujet (1980)

WILMET Action ou état

Marques spécifiques de

la conjugaison

De même, le nombre de critères varie Si DUBOIS se contente d’un seul critère formel,

WAGNER et PINCHON le caractérisent sur trois plans sémantique, morphologique et

syntaxique

En résumé, les verbes en français sont une classe qui, sur le plan sémantique, exprime une action ou un état et qui, sur le plan formel, se caractérise par les marques de conjugaison (selon la personne, le mode, le temps, etc.), ce dernier point de vue se trouve chez la plupart des auteurs Le rơle prédicatif du verbe n’est spécifié que par

MARTINET qui, de plus, insiste sur ses déterminants grammaticaux ; WAGNER et PINCHON notent, en revanche, l’aptitude des verbes à admettre des constructions

particulières

D’autre part, la hiérarchie des critères n’est pas la même, ce qui traduit la différence de

points de vue des auteurs Ainsi, WILMET rejoint GREVISSE et GOSSE pour privilégier le sens par rapport à la forme, alors que MARTINET reconnaît d’abord la fonction du verbe français puis ses propriétés syntaxiques WAGNER et PINCHON,

quant à eux, mettent en avant les marques formelles du verbe et l’incidence de ce dernier sur les constructions, au détriment du sens

III La temporalité en français

La notion de temporalité a été développée au départ par Aristote Il distinguait clairement l’aspect comme constitution temporelle des prédicats (propriétés et changements) et le temps comme mode de localisation de l’événement ou de l’état décrit, par rapport au moment de l’énonciation1

Selon GOSSELIN, cette étude du

« mode de manifestation du temps dans et par le langage » à travers les langues d’Europe privilégie l’analyse des temps verbaux2

La problématique de la temporalité en général suscite depuis toujours de vastes débats, qui ont donné lieu à de nombreux ouvrages Les points de vue, en conséquence, sont souvent divergents d’un linguiste à l’autre Il convient ici de rappeler certaines conceptions de la temporalité

D’abord, selon la tradition, la sémantique verbale est considérée comme la sémantique propre au verbe, ou plus précisément des éléments associés au verbe Ainsi, ces catégories sémantiques sont le nombre, la personne, la voix, le mode, le temps, l’aspect Cependant, on constate que parmi ces catégories, certaines ne sont pas propres au verbe en français :

- le nombre apparaît aussi dans la flexion nominale bien qu’il prenne une forme

différente Exemple : un chat – des chats ; un cheval – des chevaux, etc

- la personne, pour le nom, est marquée en français par les adjectifs possessifs :

ma maison, ta chanson, son jouet, etc

1 GOSSELIN L., 1996, Sémantique de la temporalité en français: Un modèle calculatoire et cognitif du

temps et de l'aspect, coll Champs linguistiques, Louvain-la-Neuve, éd Duculot, p 9

- la voix est une catégorie syntaxique qui se rapporte aussi à la phrase et qui est présentée par l’intermédiaire d’un verbe Le passif affecte le verbe et a une

incidence sur la structure de la phrase Exemple : le chat mange la souris (phrase active) ; la souris est mangée par le chat (phrase passive)

En revanche, le système des modes et des temps verbaux est propre au verbe en français

GUILLAUME serait l’un des pionniers du domaine en émettant des concepts de base

sur la temporalité verbale dans ses leçons de linguistique, qui ont été rééditées par ses

adeptes dans Temps et verbe Théorie des aspects, des modes et des temps suivi de

L'architectonique du temps dans les langues classiques1

En effet, partant de l’idée de la chronogenèse, GUILLAUME (1965 : 9) dans ses

ouvrages a mis en lumière la nature de divers phénomènes liés au temps, au mode et à l’aspect ainsi que le lien entre ces différents concepts Définie comme un temps très

court, nécessaire pour la formation de l’image-temps dans la pensée, la chronogenèse

représente la conception mentale du temps par l’individu Cette opération de la pensée peut être reproduite de façon linéaire sur un axe, appelé axe du temps chronogénétique, comme le montre le schéma ci-dessous :

GUILLAUME G., 1965, Temps et verbe Théorie des aspects, des modes et des temps (134 pages) suivi

de L'architectonique du temps dans les langues classiques (66 pages), Paris, Honoré Champion

Le processus de chronogenèse, selon GUILLAUME, se décompose en trois phases:

- En position I, la chronogenèse n’a pas encore commencé Elle est tout simplement prête à opérer C’est l’instant initial L’image-temps y est le

temps in posse

- A l’instant médian (l’espace de temps entre I et F), la chronogenèse est en

cours d’opération et l’image-temps se forme dans l’esprit C’est le temps in

fieri

- La chronogenèse arrive à son terme à l’instant final L’image-temps en

position F a pris forme Il s’agit du temps in esse

En prenant appui sur ces trois phases chronogénétiques, GUILLAUME explique la

relation qu’il établit entre le temps, l’aspect et le mode qui sont pour lui, en réalité, un seul phénomène considéré en des moments différents Ce point de vue va à l’encontre

de celui de la grammaire traditionnelle qui pose ces trois « réalités », régies par des facteurs de nature différente En effet, l’image-temps à ces trois instants (I, M, F) configure les diverses caractéristiques de la temporalité et détermine le lien qui s’établit entre elles :

- La réalisation de l’image verbale dans le temps in posse détermine les

aspects

- La réalisation de l’image verbale dans le temps in fieri détermine les modes

- La réalisation de l’image verbale dans le temps in esse détermine les temps

Plus tard, CREISSELS semble adopter une position analogue à celle de

GUILLAUME en affirmant que temps, aspect et mode sont les types les plus communs

de distinctions sémantiques encodés dans les variations morphologiques du verbe1

Cependant, MARTINET dans la Grammaire fonctionnelle du français2 distingue nettement les temps, les modes et les aspects qu’il considère comme des modalités verbales, c’est-à-dire comme des déterminants grammaticaux du verbe non déterminables Il ajoute à ces éléments, deux autres types de détermination

1

CREISSELS D., 2006, Syntaxe générale Une introduction typographique 1, Paris, Lavoisier, p 169

grammaticale, la vision, plus précisément la vision décalée dans le passé (cf p 110) que

l’on trouve par exemple, dans viendrait, il a dit qu’il viendrait, et la voix

Quant à GOSSELIN, dans son ouvrage Temporalité et modalité1, il considère que seuls

le temps et l’aspect constituent la temporalité, alors que le mode relève plutôt de la modalité - catégorie sémantique exprimée par le mode verbal désignant les manières dont le sujet envisage le procès Il distingue donc temporalité (temps et aspect) et modalité (mode), sans toutefois par la suite nier une étroite relation entre ces deux

concepts : l’articulation théorique entre temporalité et modalité est, en linguistique, une

nécessité reconnue (1996 : 41)

Certains linguistes préfèrent, en revanche, considérer le temps comme le seul

composant de la temporalité C’est le cas par exemple de Nicole LE QUERLER :

La temporalité est une notion construite autour d’un moment qui est le maintenant du locuteur Le moment de l’action ou de l’état de choses est repéré par rapport au moment de l’énonciation

LE QUERLER (1996 : 14)

Reconnaissant le lien entretenu entre le temps, le mode et l’aspect, qui sont les trois réalisations de l’image-temps verbal à différentes phases de la chronogenèse, nous considérons qu’il s’agit de la manière dont le procès est appréhendé par la pensée C’est

pourquoi nous partageons les théories de GUILLAUME, à travers ses leçons de

linguistique Nous admettons donc que le temps, l’aspect et le mode forment trois dimensions de la temporalité du français

IV Synthèse

Le verbe joue le plus souvent le rôle de noyau de phrase ou de proposition Caractérisé par les marques de conjugaison, il dénote non seulement un procès mais aussi, par le biais des morphèmes grammaticaux qui le déterminent, les valeurs de temporalité La

1

GOSSELIN L., 1996, Temporalité et modalité, coll Champs linguistiques, Bruxelles, éd Duculot, 257

pages

flexion verbale en français renferme donc les informations sur le moment et la manière dont se déroule le procès, ainsi que sur la manière dont on l’envisage

La temporalité apparaît donc comme une catégorie importante de la pensée humaine Elle représente le caractère de ce qui existe dans le temps et de ce qui est lié au temps Cette catégorie complexe est présente dans toutes les langues En effet, toute langue doit disposer de moyens linguistiques de divers types (pas nécessairement de morphèmes grammaticaux) pour exprimer les nuances liées au procès Nous considérons qu’en français, la temporalité comprend trois composants qui sont le temps, l’aspect et le mode Ainsi, un procès exprimé par le verbe devrait être déterminé sur le plan temporel, aspectuel et modal par des déterminants grammaticaux

Les chapitres qui suivent seront consacrés à approfondir les concepts de temps, d’aspect

et de mode Ils auront également pour objectif l’identification des valeurs temporelles, aspectuelles et modales que véhicule le système des modes et des temps du français

CHAPITRE 2

LE TEMPS

I Le temps référentiel ou expérientiel

II Le temps linguistique

III Le système des temps verbaux selon IMBS

IV Énonciation historique et énonciation du discours selon BENVENISTE

V La classe des temps selon MARTINET

VI Le double niveau du système des temps français par WEINRICH VII La dimension textuelle du temps chez MAINGUENEAU

VIII Synthèse

I Le temps référentiel ou expérientiel

Polysémique, le terme « temps » prête souvent à confusion Le temps est d’abord une

conception de la réalité Le temps, en référence à l’expérience, désigne le continuum qui

procède du déroulement et de la succession des existences, des états et des actions, c’est

le temps réel 1[…] Le temps est cosmique ou universel

« Temps » et « espace » sont généralement distingués dans les langues, même s’il peut y avoir des recoupements dans leur expression On se situe dans l’espace et dans le temps

Ce faisant, si l’espace est facilement vu comme une étendue physique, il n’en est pas de même pour le temps qui ne serait représenté que psychologiquement En effet, la localisation dans l’espace par l’être humain semble plus abordable que celle qui est posée dans le temps, du fait qu’on le voit et le perçoit de manière concrète Quant à la situation dans le temps, un degré d’abstraction plus élevé sera immanquablement mobilisé, car le temps n’est ni visible, ni perceptible par les sens

Étant donné la difficulté de concevoir le temps pour un repérage aisé des faits, on tente

de rapprocher l’image du temps de celle de l’espace Ne dit-on pas « espace de temps » ? Mais il arrive aussi qu’on utilise le temps pour mesurer l’espace (par

exemple : L’école est loin de chez toi ? Non, cinq minutes à pied) bien que celui-ci soit

plus concret En dépit de leur nature différente, ces deux concepts possèdent des caractéristiques et des constituants communs : antériorité, postériorité temporelles ont pour équivalents antéposition, postposition spatiales

Pour ce qui est de l’espace, on parle de position des corps ; pour ce qui est du temps, on parle de l’ordre chronologique Dans le temps, les corps cèdent la place aux faits, aux événements, aux processus, aux procès qui servent parfois de référence Néanmoins, ces réalités ne se montrent qu’au moyen de représentations, de modélisations chronologiques et elles se manifestent seulement dans les considérations mentales de l’homme

Le temps linguistique entretient un rapport évident avec le temps référentiel ou

expérientiel : la perception du temps réel serait exprimée par le temps grammatical1 En réalité, le temps expérientiel, indépendant de la volonté humaine, est découpé par les langues selon leurs règles de fonctionnement propres

II Le temps linguistique

Les critères de définition du temps linguistique sont, eux aussi, susceptibles de varier d’un grammairien à l’autre Voici une brève rétrospective des points de vue de certains linguistes sur cette catégorie

Certains auteurs associent la catégorie des temps à la classe verbale Il s’agit des

marques que prennent les verbes DAMOURETTE et PICHON2 adoptent la

désignation « tiroirs temporels » alors que IMBS3 emploie le terme « temps morphologiques »

Quant à DUBOIS4, il utilise le qualificatif « grammatical » pour désigner le temps

linguistique : il s’agit d’une catégorie grammaticale généralement associée au verbe et

qui traduit diverses catégorisations du temps « réel » ou « naturel » Souvent, cette

catégorie oppose le présent, moment de l’énoncé produit (ou “maintenant”) au

non-présent, ce dernier pouvant être le passé, avant le moment de l’énoncé (“avant maintenant”), et le futur, après le moment de l’énoncé (“après maintenant”) : ce sont les temps absolus Mais le présent est aussi le non-passé et le non-futur, ce qui le rend propre à traduire les vérités intemporelles […]

Ainsi, l’auteur considère le temps comme une catégorie grammaticale et insiste sur la relation de celle-ci avec le verbe

1

DUBOIS J et al., 1994, éd 2001, Dictionnaire de linguistique, Paris, Larousse-Bordas, p 478

2 DAMOURETTE J et PICHON E., 1936, Des mots à la pensée Essai de grammaire de la langue

française 1911 – 1936, tome V, Paris, éd d’Artrey, 861 pages

3 IMBS P., 1968, 1ère éd 1960, L’emploi des temps verbaux en français moderne Essai de grammaire

descriptive, Paris, Klincksieck, p 2

4 DUBOIS J et al., 1994, éd 2001, Dictionnaire de linguistique, Larousse-Bordas, Paris, p 478

Vers la même époque, GALICHET1 estime que la catégorie verbale ne vise à exprimer

ni le temps physique, ni la durée psychologique Elle consiste simplement à situer le procès par rapport à certains points choisis C’est en somme une catégorie de la succession : elle marque l’antériorité, la contemporanéité ou la postériorité par rapport

à une origine convenue Le point de vue de GALICHET envisage donc le temps par

rapport à une chronologie établie en référence à des points de repère choisis par le locuteur

Dans sa Grammaire du sens et de l’expression, CHARAUDEAU2 considère que le

temps n’est pas seulement une donnée de l’expérience mais le résultat d’une

construction-représentation du monde, à travers le langage Il parle de temps

linguistique quand celui-ci est associé aux processus qui décrivent « ce qui survient

dans l’univers, ce qui se produit dans le temps et modifie un état des choses » Le temps

linguistique est donc une construction-représentation qui structure l’expérience du

continuum temporel, dans le même instant qu’il l’exprime et qui s’organise autour d’une référence unique : la situation du sujet parlant au moment ó il parle3

WILMET4, quant à lui, partage le point de vue de GALICHET Il distingue temps

« extra-linguistique » (cosmique, climatique, etc.) puis temps linguistique, temps verbal

et temps de conjugaison (ou temps morphologique – ce dernier terme est employé par

IMBS)

D’abord, le temps linguistique peut être exprimé par des termes traduisant le temps référentiel Il souligne que la catégorie verbale se consacre particulièrement à l’expression du temps mais sans pour autant jouir de cette propriété exclusive Des

noms (tels que durée, matin, ), des adjectifs (passé, actuel, .), des adverbes (hier,

bientơt, .) sont aussi aptes à évoquer l’idée de temps Le temps verbal marque la

catégorie temporelle exprimée distinctivement par le verbe car celui-ci est un

sémantème qui implique et explique le temps5 Le temps verbal, d’après l’auteur, reflète, par nature, une relation chronologique entre un procès et un repère choisi Les rapports

1 GALICHET G., 1973, Grammaire structurale du français moderne, 5e éd., Paris, Hatier, p 94

2 CHARAUDEAU P., 1992, Grammaire du sens et de l’expression, Paris, Hachette, p 446

3 CHARAUDEAU P., 1992, Grammaire du sens et de l’expression, Paris, Hachette, p 447

4

WILMET M., 1997, éd 2003, Grammaire critique du français, 3e éd., Belgique, Duculot, pp 314-316

d’antériorité, de concomitance et de postériorité sont déterminés à partir d’un point référentiel autour duquel s’organisent les faits et les événements1

Enfin, le temps de conjugaison n’est rien d’autre que les marques de flexion verbale, qui correspondent

aux tiroirs temporels de DAMOURETTE et PICHON

En résumé, les auteurs se rejoignent sur l’existence d’une catégorie du temps dans les

langues, en français en particulier Si IMBS, DAMOURETTE et PICHON, par leur propos, s’intéressent à l’aspect formel du temps, d’autres auteurs (DUBOIS,

GALICHET, etc.), en revanche, voient le temps linguistique comme une représentation

du temps référentiel par la langue En soulignant explicitement la situation du procès par

rapport à une origine convenue, GALICHET paraỵt adopter un point de vue qui se détache nettement du temps référentiel, alors que CHARAUDEAU et WILMET prennent en compte cet aspect Enfin, WILMET insiste sur le fait que le verbe n’a pas

l’exclusivité pour traduire cette notion

Nous partageons totalement le point de vue de CHARAUDEAU qui établit une nette distinction entre

temps expérientiel et temps linguistique, mais nous ne pouvons nier l’existence d’une relation étroite entre ces deux catégories Le temps verbal s’inscrit donc dans le temps linguistique comme l’affirment

GALICHET et WILMET et exprime la succession chronologique à partir de repères qui peuvent être ou

non liés à la situation d’énonciation

La position de GALICHET ainsi que de celle WILMET sont soutenables pour les

langues flexionnelles ó la valeur temporelle s’explique entre autres par les formes verbales Si l’on se place désormais sur un plan général, et non simplement en référence

au français, la question qui se pose est de savoir si le « temps verbal » existe dans toutes les langues, et, en l’occurrence, en vietnamien Le temps linguistique ne pourrait-il pas être exprimé plutơt par des moyens lexicaux que grammaticaux ? C’est ce que nous essaierons de voir dans la langue vietnamienne

Sur le plan terminologique, on pourrait remarquer que d’autres langues sont plus claires que le français pour désigner le temps linguistique A titre d’exemple, l’anglais le traduit par « tense » (par opposition à « time »), l’allemand par « Tempus » (par

1 D’après WILMET (1997, cité dans l’édition 2003, p 284), le verbe rapporte un procès à un repère (R)

fixé en un point quelconque du temps cosmique Trois possibilités : 1o procès concomitant à R, 2o procès

opposition à « Zeit ») alors que le vietnamien utilise « thì » (par opposition à « thời gian »)

*

L’expression linguistique du temps a été étudiée par bon nombre d’auteurs, tels que

IMBS, BENVENISTE, WEINRICH, etc., pour n’en citer que quelques-uns Il n’y a

pas unanimité sur la manière de la concevoir Examinons quelques points de vue pour essayer de mettre en évidence une certaine divergence dans le mode de conception du système temporel en français

III Le système des temps verbaux selon IMBS

Dès les premières pages de son ouvrage L’emploi des temps verbaux en français

moderne Essai de grammaire descriptive1, IMBS affirme qu’en français, les temps

verbaux sont porteurs de valeurs temporelles et aspectuelles Après avoir soulevé l’ambiguïté du terme « temps » qui désigne à la fois les formes du verbe et les valeurs

de ces formes, le linguiste décrit deux types de localisation temporelle du procès exprimés par les formes personnelles du verbe :

- La localisation dans le temps indivis : Similaire à l’espace indivis, le temps indivis ne connaît pas la division en passé, présent et futur mais renferme toutes les époques du temps Il s’agit du temps omnitemporel (ou panchronique) qui, avec l’éternité, forme les deux faces d’une même catégorie linguistique

- La localisation dans le temps divisé en époques : le temps se décompose en diverses époques alors que le verbe n’en repère que le passé, le présent et l’avenir Ces trois grandes divisions doivent se baser sur une origine et expriment toujours des relations Par exemple : une action passée l’est par rapport au présent ou au futur, etc

1

IMBS P., 1968, L’emploi des temps verbaux en français moderne Essai de grammaire descriptive,

Pour ce qui est de la localisation dans le temps divisé en époques, IMBS en explique

l’origine par les systèmes temporels :

- Le système primaire : il s’agit du système du temps réel ou absolu qui s’appuie sur le moment de l’énonciation pour situer le passé ou le futur

- Les systèmes secondaires : il s’agit des systèmes du temps fictifs ou relatifs ó l’origine des temps est transportée soit au passé, soit au futur Ce passé ou ce futur sert de repère pour la situation des procès

IMBS résume sa conception du système des temps par le schéma ci-dessous :

Le système des temps par IMBS (1968 : 14)

(a) Il dort Il a terminé son travail à 20 heures Il reprendra son travail demain

(b) Il m’a avoué qu’il avait préparé ce voyage depuis longtemps et qu’il partira dans

L’exemple (a) illustre le système primaire Le procès dormir se trouve au moment de l’énonciation et il est considéré comme présent Le procès terminer son travail s’inscrit donc dans le passé et le procès reprendre le travail dans le futur

Les exemples (b) et (c) illustrent les systèmes secondaires, l’origine des temps est

transportée au passé (procès avouer) ou au futur (procès dire) L’antérieur du passé est

exprimé par le plus-que-parfait, l’ultérieur du passé par le futur dans le passé Si l’antérieur du futur a sa propre forme verbale qui est le futur antérieur, l’ultérieur du futur n’a pas de forme propre et se sert du futur simple, forme verbale qu’adopte le futur

du système primaire

Cette conception de IMBS sera plus tard partagée par GOSSELIN qui préfère parler de

temps absolu pour le système primaire et de temps relatif pour les systèmes secondaires

Le temps (la localisation temporelle) peut être absolu ou relatif Il est absolu lorsque le procès (état, activité…) est situé par rapport au moment de l’énonciation (comme présent, passé ou futur) ; il est relatif quand le procès est situé par rapport à un autre procès (comme antérieur, simultané ou ultérieur)

GOSSELIN (1996 : 9)

Le temps peut donc être absolu ou relatif, d’ó l’importance qu’il accorde au choix d’un

point de référence Mais ce qui est nouveau chez GOSSELIN dans ce concept, c’est

qu’il a instauré un système d’intervalles pour remplacer, expliquer et justifier cette distinction Le moment du procès, le moment d’énonciation ainsi que le moment de référence sont donc développés en un système des intervalles : intervalle du procès, intervalle d’énonciation et intervalle de référence Cette considération ne change rien à

la représentation chronologique du procès sur l’axe temporel, par rapport à l’acte d’énonciation ainsi que par rapport aux autres procès ; il permet de repérer plus facilement le procès Nous reviendrons sur la détermination de l’aspect par le système des intervalles dans le chapitre qui suit Concrètement, au niveau du temps, les relations temporelles s’appuient sur le rapport qu’entretient l’intervalle de référence avec les autres intervalles La relation temporelle absolue est donc établie si le locuteur réfère l’intervalle du procès à l’intervalle de l’énonciation, alors que pour qu’il y ait une

relation temporelle relative, il faut envisager deux procès pour pouvoir mettre en rapport leur intervalle de référence

IV Enonciation historique et énonciation du discours selon BENVENISTE

BENVENISTE, dans Problèmes de linguistique générale1, évoque une faille ou plutôt une redondance dans l’expression temporelle du « passé » sur le plan synchronique En

effet, la concurrence entre deux formes il fit et il a fait dépasse la simple interprétation

traditionnelle qui voulait que l’une s’emploie pour l’écrit, l’autre pour l’oral

BENVENISTE attribue l’usage de ces deux formes à deux énonciations différentes :

Les temps d’un verbe français ne s’emploient pas comme les membres d’un

système unique, ils se distribuent en deux systèmes distincts et

complémentaires Chacun d’eux ne comprend qu’une partie des temps du verbe ; tous les deux sont en usage concurrent et demeurent disponibles pour chaque locuteur Ces deux systèmes manifestent deux plans d’énonciation

différents, que nous distinguerons comme celui de l’histoire et celui du

discours

BENVENISTE (1966 : 238)

L’énonciation historique est décrite comme le récit des événements passés, mais sans entremise du locuteur, qui devrait donc s’abstenir de toute réflexion et de tout commentaire Dans ce mode, les faits « se racontent eux-mêmes », comme le souligne l’auteur Compte tenu de cette spécificité, la 1ère personne et la 2e personne ne sont pas appropriées, tout comme les formes linguistiques « autobiographiques », la 3e personne étant la règle En matière d’expression temporelle, l’énonciation historique emploie surtout l’aoriste, qui comprend le passé simple ou passé défini, l’imparfait, la forme en

–rait dite conditionnel et le plus-que-parfait Le prospectif - temps périphrastique du

futur (par exemple il va partir) ainsi que le présent intemporel ne sont que rarement

présents dans l’histoire

1 BENVENISTE E., 1966, Problèmes de linguistique générale 1, coll TEL, France, Gallimard, 356

pages

Le discours est défini comme « toute énonciation supposant un locuteur et un auditeur,

et chez le premier l'intention d'influencer l'autre de quelque manière »1 Cette catégorie recouvre donc l’oral et l’écrit Il n’y a pas de restriction en personne Les temps verbaux sont plus variés : le discours admet tous les temps, sauf l’aoriste ; les temps privilégiés sont le présent, le futur et le parfait

Cependant, dans la réalité, le locuteur combine les deux systèmes d’énonciation Voici

le tableau récapitulatif :

Enonciation historique Enonciation du discours

Temps admis

aoriste imparfait plus-que-parfait prospectif

tous les temps sauf l’aoriste

Temps exclus

présent parfait futur

aoriste

Personnes 3e personne Toutes les personnes

Dans ce sens, BENVENISTE considère donc que l’aoriste et le prospectif véhiculent

des valeurs temporelles et non aspectuelles et les insère dans la catégorie des temps Cette conception va à l’encontre de celle de certains linguistes qui voient comme des

unités aspectuelles l’aoriste (MEILLET, VENDRYES par exemple) et le prospectif (GOSSELIN) Les aspects aoriste et prospectif seront étudiés dans le chapitre suivant

V La classe des temps selon MARTINET

Selon MARTINET1, le temps est une des quatre modalités verbales La classe des temps, d’après l’auteur, comporte cinq unités qui sont le passé, le prétérit, le futur, le récent et le prochain Cette classe peut coexister d’une part avec la voix dans la syntaxe verbale et d’autre part avec l’aspect parfait, à l’exception du récent et du prochain Seuls

le futur, le récent et le prochain peuvent coexister avec la vision décalée Ces modalités

de temps ont pour fonction de situer sur l’axe temporel les procès exprimés par le verbe par rapport au moment de l’énonciation

Les modalités de temps inscrivent les procès exprimés par les verbes sur l’axe du temps

Le moment de la parole sert de référence Les monèmes de temps comportent des valeurs temporelles différentes :

- Le passé situe le procès dans le cours du temps révolu, avant le moment de

l’énonciation Exemple : Il travaillait

- Le prétérit inscrit le procès dans un moment antérieur à l’énonciation Dans

l’usage quotidien, le prétérit est devenu désuet Exemple : Il quitta la salle

- Le futur place le procès à un moment ultérieur à l’énonciation Exemple : Il

partira

- Le récent situe le procès à un temps à peine révolu par rapport au moment de

l’énonciation Exemple : Il vient de partir

- Le prochain situe le procès dans un avenir immédiat par rapport au moment de

l’énonciation Exemple : Il va partir

Comme le montrent les deux derniers exemples, le récent et le prochain présentent une particularité : le monème récent et le monème prochain sont réunis dans des syntagmes

formés d’un auxiliaire, aller, venir de, et du monème verbal à l’infinitif

Un point fondamental chez MARTINET, c’est que l’auteur ne classe pas le « présent »

parmi les unités de la classe des temps Cette absence serait justifiée par le fait que le présent n’a pas de forme propre, ni de valeur temporelle précise

Le lion se nourrit d’autres animaux

1 MARTINET A (dir.), 1979, Grammaire fonctionnelle du français, Crédif, Paris, Didier, pp 103-109