Chronique sociale dans les thibault létude sur limportance respective de la chronique sociale et de la crétion orginale des héros gardien

'Tout ce que j 'avais préparéétait situé hist orique men ~ 'ROGER ;'LRTIN DU Gum A... La collaborat i on auxjournaux et l a fr éq uent ati on des sal ons lui fourn is sent des sujet s n

S aigon , l e_ _.~~ A vr il 19 64

- ' - -"' - '-

=-Président du Jury

A NOTRE PROFESSEUR

Mons ieur PIERRE FAURE

EN H O~IAGE DE RESPECTUEUSE ET

PROF OrmE GRATITUDE

Monsie u r B ÙI -XU~~-BÀO

Pr esident ùu Jury

EH H O~mAGE DE RESPECTUEUSE RECONNAISSANCE

A TOUS NOS PROFESSEURS

fliElVlBRE8 DU JURY

EN HOMMAGE DE RESPECT ET DE RECO NNAISSANCE

"

,'

, ~' '

SOM MA I R EINTRODUCTION

CHAPITRE III

-LA VI E SOCIALE D'APRÈS LES THIB AULT 126

A) La soci ét é paris ienne d'avant-gue rr e 129B) La vie des agitat eurs c o ~ mo p o l ite s à

C) Par i s à la veil le de la gr ande guerre 149D) Le socialisme int ernat onaliste devant

'Tout ce que j 'avais préparéétait situé hist orique men ~ '

ROGER ;'LRTIN DU Gum )

A LA TRADITION DE LA CHRO NIQUE SOCIALE C O~ TE~œ OR AINE pANS

LE Ror'lAIJ FRANÇ

AIS.-Alor s que l a poes i e est sub j e ct i v e et contemp lat ive ,

le r oman, par son caract ère ob j ec t if et d ynami.que , se ré v èle

éminemment soc i a l : en effet , t out ce qui nou s ent oure

constitue un monde obje c t i f : -la sociét é ocl vivent nos

sembl ables - un mil i eu natu re l plein d' i nt rig ues et

d'actions, sus citant notre cur iosit é et cell e du roma nci er

qui ne fait que nous l es pré sente r C O ITU le un artiste l e

f erait dans une exposi tion de ses oeuvr es (2)

(1) Ci t é par Clément Borga l dan s Roger p~ r t i n du Gard

Collec tion' Cla ssi que,S du XXe sièc l e Iaris 1957 p 103(2) Cf Henr i Bonn et -Roman et Poés ie : Ess ai sur l'Es théti-

qu e des Ge n res - Ni zet Par is 1951 Pages 89 et suivantes

rich es se d' obs ervation des moeu rs La collaborat i on aux

journaux et l a fr éq uent ati on des sal ons lui fourn is sent

des sujet s nouveaux et l 'en traînent vers la composi t i on

d'une sui te de ~o!'""7tII~~ : LES SCÈNES DE LA VIE PRI VÉE

En 1833 et 1834, BALZAC la nça ses deu x pre mi er s

chefs d' oeuvre réal i s t es EUGÉNIE GRANDEï et LE PÈRE

GORIOT Il composa en su ite une sé rie de roma ns : LE LYS

- 3

-DANS LA VALLÉE (1835) , HISTOIRE DE LA GRA1DEUR 1T DE LA

DÉCADENCE DE CÉSAR BIRCTTEAU (183,?) , ILLUSI ONS PEE.DUES

LES FAY S.,uJS (1844), LA COUSIIΠBET1'.E (1846) , LE COUSI NPONS (184'1)

BALZAC divi sai t ce t te C O ~ ~DI E H U ~ A INE en plusi eu rs

gr o pes è'etudes : philos ophiques , analytiqu es et é t~d e s

société f rançai se sous t oute s l es formes de sa corrupti on

jusqu 'aux mo at ruosatés de la vie pari s ienne en pa ssant à

Ma i s bien q u ' i ~ ait l ' int ention de pei ndre une

oeuvres de BAL6AC se conc e n tr e nt su r l a Res taurati on ou

la Monar ch ie ùe Juil let : pér i ode ó l'au teur peut obser ver

dire ctement et transpo ser la réhl i t é d ~ ns son r oman ;

t ou t es le s clas ses sociales s 'y retrouve nt

la nobl es se ruin é e qui rec herc he une no vell e

f ort une à fin de r e dorer son blason et qui , pou r cela,

s'all i e à la bourgeoisie spécul ~ tric e : c' e s t le C a S ù'un

de Rest a ud épousant Anastasie, f i l le du Père Gor io t , ou

bien qu' i l s 'en i n digne

la bourgeoisie qui 9spi re aUX honneur s et la

masse paysanne dont BALZAC a senti t out e l ' imp ort ance ,

puisqu'e l l e forme la base même de la nation françai s e

Les personnages qui tiennent de ces class es

soci ales suivent l eur or i gi n al de t rès près : avec l eu r shabi tuèi.es et mani es, ba nqui er s , avocats , commer çants ,

médec i ns, journalistes , fonctionnai r es et empl oyés i

apparai s sent avec leur trait cari cat u r a l hai s c' est

surtou t dan s l es SCÈNES DE VIE PARISI ENNE que se dépl oi e

l a compl e xi t é de l a soci é t e i tout s 'affron t e dans une

lutt e f éroce i bour s e, politique , journ ~ lis m e

s'ac harnent da ns une vraie jungle ó trois f auve s

domi ne nt: La pas sio n du pla isi r , cel l e de l'arg ent et

ce lle de l'ambi tion L'uniqu e i dée de vaincr e par

- 5

A cause de sa pr oporti on immense, cett e oeuvre

des personnages - ty p es vivant dans différ ent s mi l ieu x de

la soci é té - un Gobse ck, un Grand et , un Vaut ri n, une

Nu cingen ' " - jusqu'aux desc r ipt ions mi nut ieus e s des

menus objets , costumes, habi t a ts , pay s ag es

Cha que roman de BAL6AC nous présent e la soci8t8

~~ is si chacun vi se un object if par t i cul ier , t ous n' en

sont pas moins relies 8 l' ensemble - gr â ce à cette

tec h n i que du re t our cycl i que des personn ages- : I l e: ist e

un li en ét roi t entre eux comme s ' ils f ormai en t pl us i eurs

ensemble : LA C or '- ÉDIE aUi ' iAI N E

San s doute l e roman f leuve n' e xist e pas encore ,

mais ce t t e idée d'u ne hist oire de la soci été ' f ran ça ise à

plu s t ~r d un ROGER ~ ART IN Du G &~ D , nou s en voyons dé j i

ap paraî t re comme un embryon

na turalistes, BALZ,AC a ap pliqué cette oJethorJ e des i i c: l e s,

des not es pri ses sur 1,- vif pour écr i r e l es CEOUANS lious

costumes , personnage s sont évoqu és av ec un vocabulai ' 8

concret , ri che et preci s , et la ~ e s c r i p t io n bal za cienne

dans l e roman ; i l s':; dit le Secré tai r e de l a Restaurat i on.

Nous devons rec onn a ! t r ~ son t ra vail créat eur : en par tant

moulu et rem oul u , t ail l é et sculpté pour about i r à son

unive r s propr e : Uni rers is su d'u n mélange intime d'une

gr and e part de r é alité et de l a vol onté re-c reat r i ce d

romancier

BALZAC reste l e gr and i nit i at eur du roman qui va

pr endre un prodi gi eux es sor vers des hori zons nouveaux

Jus qu1alo rs genre mi neur , le r'oman, avec lui et grâ ce àlui, s 'épa nouira da ns plu sieur s di recti on s t en dant au

ZOLA

est , de l'holliille, pet i t e créa ture miciérabl e soumi se aux

forces de la natu re et aux l ois de l 'hére dit8 Le roman ci er

vérifier les l ois, - ou , en atte ndant , l es hypothè ses - ,

ré gissent l es i ndiv i dus et l es soc iet és Dans l a grande

série des ROUGON MACQUART ce sera l a di ff érenc ia t ion des

- 9 car ac t ~ r e s h~ r~ di t aires co ~ d i ti onn~ s par le mil i eu ambiant ,

-à travers ci nq g~ ne ra t i o ns ouc cessiv e s Nous re tr ouvons

manife s t era et rev ê ti ra une f o ~ n e parti c ul i~re av ec chaqu e

fils JE:an-Paul

L' observDtion minut ie use , l e d ~ sir de peindre ce

dans l 'établ is sement des fich es, de s notes prises su r l e

L' ASSm-UV10IR , GERl'TNAL et mil ieu x pay s ans dans LA TERnE

l'ê tre humai n dégr a dé , al ién é par la condit i on proléta

-r i e nn e Mais GERMINAL ~o nt r e la grandeur du combat :

L' é pis ode vrai me nt é ~i q u e de l a grèv e s 'oppose à l'é \ oc a t i ondes mai sons noires des corons et de s terrils "(1 )

ZOLA a ~ n c o r e fai t int e rveni r dans l e réci t ce t t epuissa nce ~ e la fou le en mcuvement , la maSse humai ne ó

règne une âme col le ct iv e mue par une même de t re sse CUI;UIle

dans L 'AS S O~ ; OIR (Chap itre X : la decadence du mé nage

Co p e au-Ger vai se)

'On pl eu rai t à t ous l es éta ge s , une mus iqu e de malhe ur

r onflant le l ong de l' es cal i er et des corr idors "

Donc, ce qu e nous devons à ZOLA - et c'est aussi

ce qui marque l'originalit é de son oeuvr e- c'es t l e pré

-sent i ment de l 'importa nc e que prendra la vie s oci aLe

ouvrière , l a cl&s s e prol é tarienne da ns le HJOnd8 mode r ne

Il ou vre ainsi la carr t ér- e au ror an à t e nda nc e soci a l i ste

Nous avons vu la soc ié t é f rança ise de la

Re st au ra t ion peinte pa r BALZAC: la réa l i té est t r ans p os ée

et transfigur é e en part i e , par son génie, da ns une vaste

fresque grandios e et le gendair e Cet t e mên.e soc ié té , sous

l e Se cond Empire, ZOLA dans ses enquêt es , nous en a r é i é : ~

(1) Gaetan Fi con - O.C p 10 91

- 11

-le s misères Res t e à nous dema nder comm ent el le sera vue

et rapportée , dans un st yl e ironiqu e et sat i rique par u

humaniste du XXe s ièc l e ,ent h o u~ i as te défe nse u r des études

l ati nes : AN ~T OLE FR ~ N C E.

Dès son enfa n ce , PRANCE se passi onne pour le s

livr es et l es docume nt s Il se fraie une voi e da ns le

r oman ironi que (LE CRU ;:E DE SYLVESTRE BOlij}l:;ARD) o son

humanis me se t ei n t d'un scept icisme t out i n tel l ectuel Ce

f er v ent ằmi ra te u r et dé f enseur zélé de l 'anti quit é

clas s iq e fai t ensu i te une excursion dans l es souvenirs

de son enfa nce (LE LIVR1 DE MON Arn 1885 ) ; pu is i l aborùe

le roman his torique (THAIS 1890) et le roman sent imental(LE LYS ROUGE 1894 )

Après ces premières oeuvr es de caract ère aSsez

disparat e, ó l'auteur res t e en sorume en marge de la vi e

moderne , à partir de 18 97 qui marque une pr ise de posi t io n

quoiqu' amu s ée, t an tơ t une cri tique acé rée , voi re acerbe

suiva nt qu ' i l s'a gi t d' i nt r igue s ou de r i di cul e s obser ve s

fait une sa t ire pl us sév ère des moeu r s chrétiennes ,

symb ol is é e s en l' occurr e nc e par l e s Lnt ri gues _about issant

à l a nomi nati on d' u n évêque L' A nn ~au , l'i ns igne épiscopal

sa vil le, opposés à la revi sion Il est p res ~ ue le seul à

conv i c t i on Et ainsi , nous ,voy ons apParaître un M Bergere t

sa t ir i q e mais sens ibl e, dont la pi t i é voire la tendresse

,

pour ceu x qui souf f ren t ent raî ne peu a peu vers un

soci ali s me i dé a l i s t e, human ita i re

huwa ni s te si courag eux, si f in , si sp iri t u el, part icipe r

à la vie de l a capit ale agitée pa r les houles que soul ève

l 'Affaire et animé e par l'ex posi t i on un iverselle

FRANCE en profit e pour dé pei ndr e l e climat pol itique

troubl es -dés ordres, contre-coups de l'Af fa i re- , et not r e

14

-bon pro f e sseu r s'écl i ps e pre sque pour s'i denti fier avec

l'auteur, lequel use enc ore de son st y le limpi de , vivant,pittoresque pou r f air e une satire politique de son éloq ue:

Dans ce tt e t étralogi e romane s qu e , der r iè re

M Berger et , nous re c onnaiss o ns f ac ilemen t FRANCE lui

fai t mili tant Hai s en bon humaniste, en int el le ctuel

délicat , il ra ille , se moq ue avec bonte, Car il croi t aux

admi ra blement serv i pa r une la nqu e clas s i que, fi n e

élégant e, d' une limp ide pure te !

Ains i, nous ven ons de voir que l'i dee de grande

fre s qu e hi storique, (le tableau de la s oc Let e d'u ne epoque :

l e goüt du naturalisme , description eXact e de ce qui est ,

l'art d' introduire ses idée s , ses réfl exion s per sonne lle s

dans la peintu re sa t ir i qu e et spi ri t ue l l e de l a vie soc ia J

vue sous son cOt & comi que, c ara ct~risent , da ns son ensembJ

l 'évolution du roma n fran9ais mod e rne

I d ~ e , gỏ t , ar t . Nous avons av an cé tous ces

mots, nous pou rro ns y ajouter : ambit i on avoue e, parfoi s

proclam& e même par ces au te u rs (BALZAC, ZOLA, FRANCE) de

pretendre à l 'ob j ectivit~ hist ori que dans la pei nt u re de

la vie sociale

Pourtant nou s ne sauri ons oub li er les cr i t iq ues

qu 'on leur a adres s&es

Ainsi, dans LA COr:r:fmI E HU':':AIlŒ, l e monde de BALZAC

n'a d'aut re ré alité que la sienne pro p re C'es t la soci&tÉ

fr an~ a i s e vue et défo rmé e par un écri v ain génial En c o ur ~

d'élabo rati on, se sont cons truit es ses i dé es de synthès e ,

de grande f res qu e hist or ique, mais ce t t e peintu r e histor i

-que est-e l le valable ? Des juges exigeants en dout en t parc

que si se s des c ripti ons : pay sage s , rues, ma is ons , détai l~

obj e ts, so nt fondée s sur des not es pr ises su r le vif , au

con tr aire, se s personnages s ont loi n d'être des p er s onna ~

typ es Ils ont &t e créés et n'ont qu' une valeur "roma ne sql

sans pl u s !

- 16

-De même, ZOLA se pr e t end naturali st e , cependant

qu'i l res t e un visionna i re lorsqu 'il croit a ses l ois

scientifiques, ( à l' i nfl ue nc e de la physiol ogi e de s

sti mulant s externes auxqu els i l ne connais sai t rien) ou

par la personnal i t é de chaque auteur , dont l 'oeuvre pres eni

ta nt de subjectivi té qu'el l e ne peut plus r eve ndiqu e r l e

droit à l ' obj e c t i vit ~ ~ hi s t o ri q u e' encore m o i ~s

" s c i errt L f' L q u e " •

A ce s cri tiq ues qui tous d'ai l leur s reconnaisse nt

le génie de BALZAC, la sincerit e de ZOLA, l 'esprit satiriq\

brill a nt et sp i rituel de FRANCE, nous pourrons évide mment

qu 'en co ns equenc e, toute oeuv re po r te avant t out

l' empr ei nt e di rect e de son createur, qu 'i l s 'agi s s e de

JULES RO CAIlitS, de rfj J~ RC EL PROUST ou de s ecrivains rus ses(TOLSTOI, DOSTOIEVSKI ) et autres

J'I.ais le s op inions de ces cri tiques sur BALZAC , ZOL

français moder ne ( à tendance soc ial e)

Dans cette ev olution,i l est i ndeniable que B A L ZAC,

Z OL ~ , FRANCE occupen t cha cu n sa plac e émine nt e Qu 'il s

n'aient pas at t eint leur but dans l eu r peint ure hist or iq ue

scient if i que de la Eociét e ! Cfla ne fait rie n à not re

aff air e ~ Bien au cc ntraire ! C'e s t jus t efuent par ce qu 'il

res t e qu elque ch ose, voire beaucoup de ch ose s à réali s er

dans ce domai ne, que ROGER i'lA.RTIN DU GARD peut à son t our

y cons ac r er son lab eur d'er ud it, son i ntel ligence , son

coeur, Sa vie

Car il s 'engag e à son tou r dans la voie ouvert e

par ses prédéce s s eurs j il fera profit de leurs qualités

et defaut s , il y ajoutera ses pro pr es expéri ences

personne lles (expéri enc e s l i vr esques tirées de la le c ture

- 18

l ' or i g ine

o

~ o

le de s s e i n de l'a ut eur futur - , à composer de pet ites

nouv el l es dont une, inti tul ée "Chair fraic he" ,no s est

rappelée dans ses SOlV:'ê NIRS(2) Ce penda nt , ce q i clétermi ne

principa lement ROGER MART IN DU GARD à de ve ni r romanc ier a

éte la découverte de TüLSTüI D'ai l l e urs , il reconn a î t lu i

-même dans ses SOUV ENIRS que cette decouverte "a été l'u n

des événe ments les pl us marquants de son adolesc en c e et

- 2 0

-En particul ie r , la lect ure de GUERRE ET PAIX l ia

orienté vers l e r oma n f leuve qu 'il appel le roman de longue

hal eine, à personnages nombre ux et à mul t i ples épisod es

Ce goüt pour l a composi t i on J'un ror n a n de longue

halein e a ét e re nforce par la lectu r e de certaine s oeuvres

co nt emporai ne s tel le s que : LES Â ME ~ MORTES de GOGOL, l es

oeuvres de DOSTüI EVSKI , JEAN CHRI S'I'uPHE de ROI·lAIN-ROLLAND

Après l 'éch e c d' UNE VIE DE SAINT, l 'auteu r eu t

plu s de chance avec DEVENIR ; n'empêche qu e l 'UNE DE n ouspass a complèteme nt inap erçue et fut cara ct er is ée par

l 'aut eur de sotte ave n t ur e: t out le stoc k des exerr.pLaLre ainvendus , invendables - tra ce de cette sotte aventur e -

Pour JEAN BAR OIS, ROGER ~ARTIN DU GhKD avait ad opté

- 22

-Au débu t de 192 0, l 'au teur s 'instal l e aU Verger

d'Augy , prè s de Sa n cergues (Cher ) , une proprié té que ses

par ent s pos s éda i ent da ns le Berry , dans l 'uni que in t ent ion

d'établir le plan complet de son roma n

L'idée des THIBAULT lui est ve nue ùè s janvier, l ors

de la réouvertu re du V ieu x -Co l o n.bi Er I l a proje t é :.l 'écr i r e

l'His toire de deux frères , 'de ux ê t res de tenlperan.:e n t s

aussi diffé rents , au ss i diverge n t s que pos si ble , ma is

f onci èremen t marqu és par l es obscures simi l itude s que

crée, entre deu x cons a ngui ns un très puiss&nt ata v is me

Fort de cette approba t i on, ROGER l'.ARTI N DU GARD se

lanç a dans Sa grande be sogn e On conn a ît bien son souci

de s fi ch es et ses grandes liass e s de not es : "Ch a que fois

(1 ) R ~ du Gard O.C Tom e l p.LXXX

q u ' il a l la i t , a u c ou r s d e l a g e n è s e d e s TH I B ~ U LT , f air e

u n e cur e à Ba gno le s d e - l ' O r n e , i l empo r t a i t , o u t r e un

f a u t euil à é c r i re de so n inv e nti on , t ou t un c a ~ i o n le

d ocument s , d o n t l' a r riv ~ e ( on l e cr oit S a ns p ein e) f ai s a i t

Cep e n dan t dans l ' e t abli s s e ment d e s f ich es e t de s

do cum ent s , ROGER M~ R T IN DU GA RD r e v èl e u n e mé t ho d e

o ri gin a le Au déb u t , d an s s on e sp r i t , l ' hi s t o i r e de s

T HI BA ULT d e v ra i t c ou v r i r un e q u a r a nt ai r e ( ' a n n é e s qu i se

d iv is e r a ie nt ch r on o lo gi que ment e n G ou z e o tr ei z e p eri o d es

dé t e rm in é e s Dans un e grand e p i è c e de S a r etr ait e

b er ric h o n n e , i l a r éu n i to ut es l es t ~b l e s ê t c ha c u n e

d ' e l les r e pr é s e n t a it u n e pé r i o d e I l s ' y e n f e rm a i t d u

c r a y o n, un b l oc -n ot e s , q u e lq ue s fi ch e s , a nn o t a n t , s e

r a v i s a n t, c lassa nt L es fic h e s s 'em p i l ai e nt a u f ur e t à

m esur e, l e s do ssi e rs s e f orma i e n t : l e s p e r s o n n a g e s av e c

ja nvi er 1931 L' aut eur et Sa f'emm e furent hospital is É:s

oeuvr e menac ee de gigant i sme, et pou r laquel le l 'auteur,

comme pour JEAN CHRIStOPHE, ROI' AIN ROLLAND ne se sen tai t

l 'ent housi as me et la f oi en son oeu vre de l 'h omme jeune

(1 ) Cf R.lf! du Gar d O.C T I p LXII

des debu ts Bornons-nous pour l 'ins t ant à la comp osit ion

Si nous considér ons ces six volumes comme la

premi ère par tie de s THIBAULT, cela ne veu t paS di re pour

autant que l 'au teur l ~ s a rédiges d'u n seul jet , car il

ex i st e, même en ce tt e première partie , de3 coupures j

not amm e n t ent re la pnrut i on des de ux tomes de LA B:2LJ.E

-SAI SON (ootobre 1 92 3) et celle de LA C Oi ~ S U L T A T I O N (avri l

1 928) il s 'est pas sé environ cinq ans: Cet t e ent rave

prov i ent de ce qu e l'auteur ressent t oujours un a tt ~a it

pour le théâ tre qu i le conduit à écr i re une pi è c e : ~ A

GONFLE en 1 924 De plus, la même année , c'e st la mort ùe

-tête, ce dernier lui démontra les deux conc e pti on s de

ou l'hi s t ori qu e d'u ne fami lle, et vous projete z l à-dess u s

votre lumi er e, honne te ment , anne e ~ a r anne e Moi , VO l a

comm e nt je veux compos er mes FAUX MONNAYEURS GI DE mit

la.lamp e ~ u centre èe la ligne courbe , la fai sant virer

sur place et l 'é cl a irant

ROGER MARTIN DU GARD expose les f ~it s en

hi s to riograph e , suivant une succession chr onologique -LES

THIBAULT cons t i t ueraient une Chronique soc iale du débu t du

XXe s iècle ~ , et se ra nge du côte de TOLSTOI alors que GIDE,

ses romans le ur forme ct 1art parfa ite Cornn:e consé quence ,

ROGER ;JIARTIN DU GARD f it une révision complète du CAHIER

GRIS et du PÉNITENCI ER

Dans LA BELLE-SAISON et LA CONSULTATION, il éla rgi t

sa fresque en multipliant les perso nnage s secondaires qui

gravit e n t auto r de s princ i paux LA SORELIINA, cinqu iè me

(1) Cf R ~ du Gard O.C T.I I Not es su r Andr é Gide

p.1571-137 2-1373

volume, une nouv el le ec r ite par Jac ques, me t Antoine sur

la pi ste de son frè re C'est auss i un moy en astuc i eux de

"D'ailleurs, à ce moment là je n'en étais pas

mé co nt ent J 'ét a i s fier d'ê tre venu à bout d'une tâche

aus s i ardue"(1 )

Conforme au plan i ni ti al , l'écri vain commen ça son se pt i èmelivre, intitulé : L' APPAREI LLAGE Il travailla jusqu 'en

décembre 1 93 0 , da t e à laquelle tout l e premier jet étai t

(1) R.M d Gard O.C T I p.XCV

trop vaste Cett e ide e ne pr ovenai t ni d'un e lass itude

devant les quin ze volumes i venir , ni d'une peur de mou r i r

avant que l 'oeuvre fû t t erminé e: cir const ance i la quelle

il n'a jamais pens é; il ne s 'en sentait paS incapa b l e et

n' e t a i t nul l ement fati gué Je son sujet C a I" il ét ait bienguide par son plan et sou t enu Par un sentiment de secur i t é