Tiếng gọi nơi hoang dã (Jack London) HÀNH TRÌNH TRƯỞNG THÀNH CỦA BUCK

ĐẠI HỌC QUỐC GIA THÀNH PHỐ HỒ CHÍ MINH TRƯỜNG ĐẠI HỌC KHOA HỌC Xà HỘI VÀ NHÂN VĂN KHOA VĂN HỌC “TIẾNG GỌI NƠI HOANG DÔ (Jack London) HÀNH TRÌNH TRƯỞNG THÀNH CỦA BUCK TP HỒ CHÍ MINH – 2022 MỤC LỤC 1 T.1. Tác giả, tác phẩm1.1. Tác giả1.1.1. Cuộc đờiJack London (1876 1916) là một nhà văn nổi tiếng người Mỹ sinh ra và lớn lên trong một khu nghèo khổ của San Francisco, tiểu bang California, với tên khai sinh đầy đủ là John Griffith Chaney.Jack có một tuổi thơ vô cùng bất hạnh khi ông là đứa con ngoài giá thú, không biết được cha mình là ai. Từ thời thơ ấu, ông đã phải sống trong đói nghèo và khốn cùng. Ông cũng thú nhận khi mới lên 7, lần đầu tiên ông đã ăn cắp một mẩu bánh sandwich của một cô bé, mãi đến lên 9 mới có chiếc áo sơ mi đầu tiên. Năm lên 10, ông vừa đi học vừa đi giao báo. Đến khi mẹ ông lấy chồng mới John London, vì điều kiện kinh tế khó khăn của gia đình mà ông buộc phải bỏ học để đi làm kiếm tiền. Trong thời gian ấy, ông cũng giao du với các băng nhóm bụi đời và thường xuyên bị cảnh sát “hỏi thăm”.Điều ngạc nhiên nhất trong quãng đời “du thủ du thực” ấy là Jack rất thích đọc sách trong những giờ rảnh rỗi. Ông mê đọc các cuốn tiểu thuyết về những miền đất xa xăm. Sau nhiều năm đi đây đi đó và làm đủ các công việc khác nhau, Jack tìm ra một chân lý: Không có bằng cấp có nghĩa là thất học sẽ không làm nên trò trống gì cả. Ông ghi danh vào trường trung học và làm ngày làm đêm để có tiền trang trải việc học ở trường.Khi cả California hừng hực bởi “cơn sốt vàng mới”, vào mùa xuân năm 1897, hàng trăm con tàu đã rời các bến cảng California, Jack London cùng hơn hai vạn người hướng tới Alaska xa xôi với hi vọng làm giàu. Nhưng sau hàng tháng trời dốc sức lao động tìm kiếm mà không có kết quả, Jack quyết định về lại San Francisco. Ông trở về với cái túi rỗng nhưng với vốn sống vô giá.Sau khi trở về, ông thử nghiệm với những sáng tác đầu tay nhưng ban đầu không kiếm được nhiều tiền. Tuy nhiên, sau vài tháng, một loạt truyện ngắn của Jack được độc giả yêu thích và ông dần vững vàng về tài chính nhờ những sáng tác của mình. Năm 1900, ông lấy vợ, rồi sau đó chia tay và kết hôn người vợ thứ hai vào năm 1905. Nhưng vì những thay đổi về tài chính và mối quan hệ hôn nhân không được như ý, vào tháng 111916, Jack đã tự vẫn ở chính trang trại nhà mình.1.1.2. Sự nghiệp sáng tácTuy chỉ sống có 40 năm, trong đó có 16 năm sáng tác ngắn ngủi, nhưng Jack London đã để lại cho nền văn học Mỹ số lượng sáng tác vô cùng đa dạng ở nhiều thể loại khác nhau như tiểu thuyết, tập truyện ngắn, hồi ký,...Những tác phẩm nổi bật của Jack London có thể kể đến như: Đứa con của chó sói (1902), Nanh trắng (1906), Ánh sáng ban ngày cháy đỏ (1910),… Đặc biệt trong số đó là cuốn tiểu thuyết Tiếng gọi nơi hoang dã (1903) khiến thế giới phải tụng ca và trở thành một trong những tác phẩm thành công nhất của ông. Trong vòng 24 giờ sau khi xuất bản, những ấn bản đầu tiên của tác phẩm này đã được bán hết.1.2. Tác phẩmTiểu thuyết Tiếng gọi nơi hoang dã được xuất bản lần đầu vào năm 1903. Truyện kể về một chú chó tên Buck đã được thuần hóa, sinh sống trong gia đình nhà Thẩm phán Miller ở một thung lũng phía Nam nước Mỹ Santa Clara. Thế nhưng, nó đã bị bắt cóc và bán đến vùng đất lạnh giá phía Bắc để trở thành chó kéo xe ở khu vực Alaska trong giai đoạn mọi người đổ xô đi tìm vàng. Sau nhiều hành trình kéo xe và thay đổi nhiều người chủ khác nhau, “những tiếng gọi nguyên thủy” đã đánh thức bản năng của Buck và thôi thúc nó trở lại cuộc sống hoang dã. Cuối cùng, sau khi người chủ Thornton yêu quý mất đi, Buck trở về rừng và sống chung với lũ sói.Cho đến nay, Tiếng gọi nơi hoang dã vẫn là ấn phẩm có sức cuốn hút khó cưỡng với các độc giả trên toàn thế giới. Nhà phê bình Xã hội học nổi tiếng H.L. Mencken đã nhận xét rằng: “Không có bất cứ nhà văn nào cùng thời với Jack London có thể viết hay hơn những gì mà ông đã viết trong Tiếng gọi nơi hoang dã. Tác phẩm quả thật đã chứa đựng tất cả những yếu tố của trí tưởng tượng phi thường nhất”. Tác phẩm cũng đã được chuyển thể thành bộ phim cùng tên vào năm 2020.2. Nghi lễ trưởng thànhNghi lễ trưởng thành (Rite of passage) ở đây là một khái niệm chỉ nghi thức của sự chuyển đổi, là sự kiện đánh dấu giai đoạn quan trọng (giai đoạn chuyển mình) trong cuộc đời con người như sinh nhật, tốt nghiệp, kết hôn,... Nghi lễ trưởng thành trong Tiếng gọi nơi hoang dã được hiểu theo nghĩa rộng là nói đến cuộc hành trình mà Buck trải qua để trở về và ngự trị nơi hoang dã. Hành trình của Buck trong cuốn tiểu thuyết có thể được xem như là hành trình trưởng thành của nó. Một kiểu trưởng thành “ngược” bởi sự thắng thế của bản năng hoang dã trước nề nếp của văn minh con người. Điều đó đã được tác giả “tiên tri” qua đoạn thơ mở đầu câu chuyện:“Ôi khát vọng xưa đất trời rộng bướcGiận thói thường xích chặt lao tùĐêm đông lạnh từ giấc nồng mộng ướcLại bừng sôi huyết thống hoang vu”Đoạn thơ này đã dự báo trước con đường mà Buck sẽ trải qua trong cuộc đời. Ban đầu Buck là một chú chó nhà được thuần hóa, cưng chiều và hầu hết trải qua những tháng ngày bình yên với những hoạt động nhàn hạ. Sau nhiều khó khăn và thử thách đầy khắc nghiệt, Buck đã dần đến gần hơn với “tiếng gọi” văng vẳng nơi rừng sâu. Cuối cùng sau khi mối dây ràng buộc giữa Buck với con người đã đứt, Buck trở thành Chó Thần (Ghost Dog) theo quan niệm của bộ tộc người Da đỏ. Nghi lễ trưởng thành của Buck có thể xem là được đánh dấu qua những dấu mốc như sau: Lần đầu tiên Buck bị bắt cóc: Đây là sự kiện quan trọng mở đầu hành trình Buck bước vào cuộc phiêu lưu và trở về ngự trị nơi hoang dã. Lần đầu tiên Buck biết được luật “dùi cui và răng nanh”, từ đó điều chỉnh hành vi sao cho phù hợp: Tuân thủ thay vì chống đối. Lần đầu tiên Buck đã chống lại Spitz để dẫn đầu đàn chó: Chứng tỏ con thú nguyên thủy trong Buck đã bắt đầu vùng dậy và thể hiện ra khát khao thống lĩnh mãnh liệt. Lúc này, Buck cũng đã hiểu được quy luật của hoang dã: một là trở thành kẻ ăn thịt, hai là trở thành kẻ bị ăn thịt. Và nó đã chọn điều thứ nhất. Lần đầu tiên Buck nghe được tiếng gọi văng vẳng tận rừng sâu: Như một dấu hiệu báo trước rằng Buck cuối cùng sẽ đi theo tiếng gọi ấy. Lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng mối liên hệ giữa nó với con người không còn nữa. Buck trở về rừng, hòa nhập với đàn sói và chính thức ngự trị nơi hoang dã như định mệnh đã buộc như thế.Quá trình trưởng thành của Buck cũng góp phần bộc lộ sự thay đổi rõ rệt giữa “Buck trước kia” và “Buck sau này”:

ĐẠI HỌC QUỐC GIA THÀNH PHỐ HỒ CHÍ MINH

TRƯỜNG ĐẠI HỌC KHOA HỌC XÃ HỘI VÀ NHÂN VĂN

KHOA VĂN HỌC

“TIẾNG GỌI NƠI HOANG DÔ (Jack London) HÀNH TRÌNH TRƯỞNG THÀNH CỦA BUCK

TP HỒ CHÍ MINH – 2022

MỤC LỤC

1 Tác giả, tác phẩm

1.1 Tác giả

1.1.1 Cuộc đời

Jack London (1876 - 1916) là một nhà văn nổi tiếng người Mỹ sinh ra và lớn lên trong một khu nghèo khổ của San Francisco, tiểu bang California, với tên khai sinh đầy đủ là John Griffith Chaney

Jack có một tuổi thơ vô cùng bất hạnh khi ông là đứa con ngoài giá thú, không biết được cha mình là ai Từ thời thơ ấu, ông đã phải sống trong đói nghèo và khốn cùng Ông cũng thú nhận khi mới lên 7, lần đầu tiên ông đã ăn cắp một mẩu bánh sandwich của một cô bé, mãi đến lên 9 mới có chiếc áo sơ mi đầu tiên Năm lên 10, ông vừa đi học vừa đi giao báo Đến khi mẹ ông lấy chồng mới - John London, vì điều kiện kinh tế khó khăn của gia đình mà ông buộc phải

bỏ học để đi làm kiếm tiền Trong thời gian ấy, ông cũng giao du với các băng nhóm bụi đời và thường xuyên bị cảnh sát “hỏi thăm”

Điều ngạc nhiên nhất trong quãng đời “du thủ du thực” ấy là Jack rất thích đọc sách trong những giờ rảnh rỗi Ông mê đọc các cuốn tiểu thuyết về những miền đất xa xăm Sau nhiều năm đi đây đi đó và làm đủ các công việc khác

nhau, Jack tìm ra một chân lý: Không có bằng cấp - có nghĩa là thất học - sẽ không làm nên trò trống gì cả Ông ghi danh vào trường trung học và làm ngày

làm đêm để có tiền trang trải việc học ở trường

Khi cả California hừng hực bởi “cơn sốt vàng mới”, vào mùa xuân năm

1897, hàng trăm con tàu đã rời các bến cảng California, Jack London cùng hơn hai vạn người hướng tới Alaska xa xôi với hi vọng làm giàu Nhưng sau hàng tháng trời dốc sức lao động tìm kiếm mà không có kết quả, Jack quyết định về lại San Francisco Ông trở về với cái túi rỗng nhưng với vốn sống vô giá

Sau khi trở về, ông thử nghiệm với những sáng tác đầu tay nhưng ban đầu không kiếm được nhiều tiền Tuy nhiên, sau vài tháng, một loạt truyện ngắn của Jack được độc giả yêu thích và ông dần vững vàng về tài chính nhờ những sáng

tác của mình Năm 1900, ông lấy vợ, rồi sau đó chia tay và kết hôn người vợ thứ hai vào năm 1905 Nhưng vì những thay đổi về tài chính và mối quan hệ hôn nhân không được như ý, vào tháng 11/1916, Jack đã tự vẫn ở chính trang trại nhà mình

1.1.2 Sự nghiệp sáng tác

Tuy chỉ sống có 40 năm, trong đó có 16 năm sáng tác ngắn ngủi, nhưng Jack London đã để lại cho nền văn học Mỹ số lượng sáng tác vô cùng đa dạng ở nhiều thể loại khác nhau như tiểu thuyết, tập truyện ngắn, hồi ký,

Những tác phẩm nổi bật của Jack London có thể kể đến như: Đứa con của chó sói (1902), Nanh trắng (1906), Ánh sáng ban ngày cháy đỏ (1910),… Đặc biệt trong số đó là cuốn tiểu thuyết Tiếng gọi nơi hoang dã (1903) khiến thế giới

phải tụng ca và trở thành một trong những tác phẩm thành công nhất của ông Trong vòng 24 giờ sau khi xuất bản, những ấn bản đầu tiên của tác phẩm này đã được bán hết

1.2 Tác phẩm

Tiểu thuyết Tiếng gọi nơi hoang dã được xuất bản lần đầu vào năm 1903.

Truyện kể về một chú chó tên Buck đã được thuần hóa, sinh sống trong gia đình nhà Thẩm phán Miller ở một thung lũng phía Nam nước Mỹ - Santa Clara Thế nhưng, nó đã bị bắt cóc và bán đến vùng đất lạnh giá phía Bắc để trở thành chó kéo xe ở khu vực Alaska trong giai đoạn mọi người đổ xô đi tìm vàng Sau nhiều hành trình kéo xe và thay đổi nhiều người chủ khác nhau, “những tiếng gọi nguyên thủy” đã đánh thức bản năng của Buck và thôi thúc nó trở lại cuộc sống hoang dã Cuối cùng, sau khi người chủ Thornton yêu quý mất đi, Buck trở

về rừng và sống chung với lũ sói

Cho đến nay, Tiếng gọi nơi hoang dã vẫn là ấn phẩm có sức cuốn hút khó

cưỡng với các độc giả trên toàn thế giới Nhà phê bình Xã hội học nổi tiếng H.L

Mencken đã nhận xét rằng: “Không có bất cứ nhà văn nào cùng thời với Jack London có thể viết hay hơn những gì mà ông đã viết trong Tiếng gọi nơi hoang

dã Tác phẩm quả thật đã chứa đựng tất cả những yếu tố của trí tưởng tượng phi thường nhất” Tác phẩm cũng đã được chuyển thể thành bộ phim cùng tên

vào năm 2020

2 Nghi lễ trưởng thành

Nghi lễ trưởng thành (Rite of passage) ở đây là một khái niệm chỉ nghi

thức của sự chuyển đổi, là sự kiện đánh dấu giai đoạn quan trọng (giai đoạn chuyển mình) trong cuộc đời con người như sinh nhật, tốt nghiệp, kết hôn, Nghi lễ trưởng thành trong Tiếng gọi nơi hoang dã được hiểu theo nghĩa rộng là nói đến cuộc hành trình mà Buck trải qua để trở về và ngự trị nơi hoang dã Hành trình của Buck trong cuốn tiểu thuyết có thể được xem như là hành trình trưởng thành của nó Một kiểu trưởng thành “ngược” bởi sự thắng thế của bản năng hoang dã trước nề nếp của văn minh con người Điều đó đã được tác giả

“tiên tri” qua đoạn thơ mở đầu câu chuyện:

“Ôi khát vọng xưa đất trời rộng bước Giận thói thường xích chặt lao tù Đêm đông lạnh từ giấc nồng mộng ước Lại bừng sôi huyết thống hoang vu”

Đoạn thơ này đã dự báo trước con đường mà Buck sẽ trải qua trong cuộc đời Ban đầu Buck là một chú chó nhà được thuần hóa, cưng chiều và hầu hết trải qua những tháng ngày bình yên với những hoạt động nhàn hạ Sau nhiều khó khăn và thử thách đầy khắc nghiệt, Buck đã dần đến gần hơn với “tiếng gọi” văng vẳng nơi rừng sâu Cuối cùng sau khi mối dây ràng buộc giữa Buck với

con người đã đứt, Buck trở thành Chó Thần (Ghost Dog) theo quan niệm của

bộ tộc người Da đỏ

Nghi lễ trưởng thành của Buck có thể xem là được đánh dấu qua những dấu mốc như sau:

- Lần đầu tiên Buck bị bắt cóc: Đây là sự kiện quan trọng mở đầu hành trình Buck bước vào cuộc phiêu lưu và trở về ngự trị nơi hoang dã

- Lần đầu tiên Buck biết được luật “dùi cui và răng nanh”, từ đó điều chỉnh hành vi sao cho phù hợp: Tuân thủ thay vì chống đối

- Lần đầu tiên Buck đã chống lại Spitz để dẫn đầu đàn chó: Chứng tỏ con thú nguyên thủy trong Buck đã bắt đầu vùng dậy và thể hiện ra khát khao thống lĩnh mãnh liệt Lúc này, Buck cũng đã hiểu được quy luật của hoang dã: một là trở thành kẻ ăn thịt, hai là trở thành kẻ bị ăn thịt Và nó đã chọn điều thứ nhất

- Lần đầu tiên Buck nghe được tiếng gọi văng vẳng tận rừng sâu: Như một dấu hiệu báo trước rằng Buck cuối cùng sẽ đi theo tiếng gọi ấy

- Lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng mối liên hệ giữa nó với con người không còn nữa Buck trở về rừng, hòa nhập với đàn sói và chính thức ngự trị nơi hoang dã như định mệnh đã buộc như thế

Quá trình trưởng thành của Buck cũng góp phần bộc lộ sự thay đổi rõ rệt giữa “Buck trước kia” và “Buck sau này”:

Đầu tiên là về thể trạng Trước kia, Buck chỉ được miêu tả vỏn vẹn qua

đôi dòng: “nặng 140 pao, lại cộng thêm vẻ chững chạc đường hoàng nhờ cuộc sống sung túc và được mọi loài kính nể, đã tạo cho Bấc một phong cách thật đúng là vương giả”, “Những cuộc đi săn và những cuộc vui chơi ngoài trời tương tự đã ngăn không cho mỡ phát triển và giúp cho các bắp thịt của nó trở nên rắn chắc” Nhìn chung, Buck của trước kia đã có sẵn vóc dáng cao to, vượt

trội hơn những con chó khác nhưng cơ thể đó, sức mạnh đó vẫn chưa phải là đỉnh điểm với Buck, nó vẫn còn có thể phát triển vượt bậc hơn thế Sau chuỗi ngày hoạt động cật lực, sự phát triển của nó đã diễn biến cực kỳ nhanh chóng:

“Những bắp thịt của nó trở nên cứng như sắt và nó trở thành chai sạn đối với mọi nỗi đau thông thường”, “Thị lực và tài đánh hơi của nó trở nên sắc sảo phi thường, và tai của nó trở nên thính đến nỗi trong khi ngủ nó vẫn nghe được những tiếng động nhỏ nhất và biết tiếng động ấy là điềm lành hay dữ” Từ một

con chó cưng có cái tính kén cá chọn canh, khẩu phần ăn chưa bao giờ là đủ thì

giờ đây Buck đã “có thể ăn bất kỳ cái gì dù cái đó có gớm ghiếc hoặc khó tiêu đến đâu đi nữa” Có thể thấy, Buck đã có sự thay đổi vô cùng rõ rệt so với trước

kia từ khi dấn thân vào hành trình mới, sự phát triển của Buck không chỉ được bộc lộ ở cái dáng vóc bên ngoài mà còn được thể hiện ở những gì thuộc về bản năng (thị lực, thính lực, khả năng tiêu hóa, thích nghi, ) và sức chịu đựng bền vững

Bên cạnh đó, quan niệm về “niềm kiêu hãnh” cũng là một ví dụ tiêu biểu Trước kia, với Buck, kiêu hãnh là được tự do, tự tại, được mọi loài nơi trang trại nhà thẩm phán Miller kính nể và niềm kiêu hãnh trong nó bị sụp đổ là khi Buck

bị người ta tròng dây thừng vào cổ, bị đánh bại bởi dùi cui Tuy nhiên, sau một hành trình dài với nhiều bài học được đúc kết, niềm kiêu hãnh với Buck lúc bấy giờ chính là việc đánh bại được Spitz, trở thành con chó “đầu tàu” dẫn dắt đồng loại, được chủ nhân đánh giá cao và khiến những con chó trong bầy phải nể phục

Ngoài ra, cách cư xử và hành động của Buck cũng có sự khác nhau rõ nét Trước kia, Buck là một con chó luôn tức giận, sẵn sàng chiến đấu với bất kỳ

người nào đụng đến nó: “Trong cả cuộc đời của nó trước kia, nó chưa hề chạy trốn khỏi một cuộc chiến đấu, dù nó ở vào thế bất lợi như thế nào đi nữa Nhưng chiếc dùi cui của người mặc áo nịt đỏ đã nện ngấm vào trong đầu nó một thứ đạo lý cơ bản hơn và nguyên thủy hơn” Thế nên, càng về sau, Buck đã

chứng tỏ mình là một con chó khôn ngoan, căn cứ vào tình hình mà biết phục tùng thay vì chống cự, trở nên ranh ma hơn

3 Hành trình của Buck

3.1 Sự khởi đầu đầy khắc nghiệt

Manuel - một người phụ vườn có tính cờ bạc ở nhà thẩm phán Miller, trong lúc túng quẫn vì nợ nần, hắn đã cả gan bán Buck cho một nhà buôn, và từ

đó chú chó đã chính thức bắt đầu cuộc hành trình mới lạ đầy sóng gió và vô cùng khắc nghiệt Với một con chó được thuần hóa, được chăm sóc kĩ lưỡng và đầy niềm kiêu hãnh như Buck, việc lần đầu tiên trong đời bị trói cổ bằng sợi dây thừng làm nó thấy giận dữ Bởi lẽ suốt cả một đời của nó, chưa bao giờ nó bị đối

xử tàn bạo như vậy và cũng chưa bao giờ trải qua cảm giác giận dữ đến thế Bao nhiêu niềm kiêu hãnh của nó đã bị con người chà đạp không thương tiếc Buck

cảm thấy mình bị sỉ nhục nên khi thấy con người là “Trong đôi mắt vụt bừng lên cơn giận lôi đình của một đức vua bị bắt cóc” Hễ thấy người bắt cóc mình là nó

nổi điên, lao vào cắn xé đối phương cho đến khi bị người đó thắt cổ nghẹt thở đến ngất đi mới thôi Rồi khi rơi vào tay của một nhà buôn khác mà Buck gọi với cái tên “người mặc áo đỏ”, ác mộng đã bắt đầu đến với nó

Với niềm kiêu hãnh bị thương tổn và nỗi giận dữ bùng nổ, nó lại tiếp tục

“gừ gào gầm rít”, “trở thành một con quỷ mắt đỏ, với thân hình thu hết lại chuẩn bị nhảy vọt, lông dựng đứng, mép sủi bọt, đôi mắt ngầu đỏ ánh lên một ngọn lửa điên dại” lao vào người kia Nhưng sau nhiều lần choáng váng với

những cơn đau thấu trời và thậm chí bị bất tỉnh bởi chiếc dùi cui người kia cầm trong tay, Buck đã hiểu và rút ra được bài học đầu tiên trong đời mà có lẽ đến

chết cũng không thể quên: “ nó không hòng gì chống lại một con người có chiếc dùi cui trong tay”, “Chiếc dùi cui này là một sự phát hiện mới Đó là vật đưa nó vào lãnh địa của luật lệ nguyên thuỷ, và nó nhớ rõ bài học đó.”

Khi được mua lại bởi Perrault - người chủ mới, Buck đã theo anh lên tàu, vượt qua đại dương và tiến về miền đất phương Bắc lạnh lẽo Đến một vùng đất hết sức xa lạ, Buck đã phải trải nghiệm một cuộc sống đầy rẫy gian lao và thách

thức: “Ở đây không có cuộc sống nhàn nhã tắm ánh nắng mơn man, không có gì

để làm ngoài việc đi tha thẩn và buồn chán Ở đây không có yên tĩnh, không có nghỉ ngơi, cũng không có một phút nào an toàn Tất cả đều là rối loạn và chiến đấu, và bất kỳ lúc nào tính mệnh cũng bị đe doạ” Từ một cuộc sống yên bình,

“Buck đột ngột bị hất mạnh ra khỏi trung tâm của cõi văn minh và bị tống vào trung tâm của những vật nguyên thuỷ Tất cả giống như một cơn ác mộng Nó bị

gây sửng sốt, kinh ngạc từng giờ”, nhất là thời khắc nó chứng kiến Curly - cô

bạn thân của nó bị giết chết bởi Spitz và bị xâu xé ra từng mảnh bởi những con chó Eskimo khác Kể từ đó, nó đã hiểu được luật “răng nanh” và tự dằn lòng sẽ không để bản thân trở thành một Curly thứ hai

Buck chưa kịp trấn tĩnh sau cái chết thảm thương của Curly thì một điều khác lại làm cho nó sửng sốt: Buck sẽ phải trở thành một trong những chú chó

kéo xe trượt tuyết “Francois buộc vào mình nó một mớ bộ xâu những đai da và khoá gài bằng sắt Đó là một bộ đại cương, giống như cái thứ mà Buck đã nhìn thấy các chú bồi ngựa đặt lên lưng ngựa hồi Buck còn ở nhà Và hồi ấy Buck đã nhìn thấy lũ ngựa làm việc gì, thì nay Buck cũng lại bị bắt làm việc ấy” Mặc dù

bi kịch biến thành một con vật kéo xe đã làm tổn hại nghiêm trọng đến danh dự của Buck, nhưng nó cũng đủ khôn ngoan để tự kiềm chế, không chống đối và không tức giận Nó xác định sẽ quyết tâm làm công việc ấy và đã làm hết sức mình, mặc dù tất cả đều mới lạ đối với Buck

Không chỉ việc kéo xe mà việc ăn uống, ngủ nghỉ cũng khiến nó khó thích ứng Đã quen với việc ngủ trong thời tiết ấm áp của phương Nam, nên việc vào giấc ở một nơi chỉ toàn là tuyết thật sự làm Buck quá đỗi kinh ngạc Không được vào lều ngủ chung với chủ, Buck chỉ đành ngủ ngoài trời Nó học hỏi Billee cách đào một cái lỗ, vùi mình trong tuyết để lấy hơi ấm Vậy là dễ dàng vào giấc! Buck không bao giờ thấy no nê với khẩu phần ăn ít ỏi của mình và thường xuyên bị cơn đói dằn vặt Chính vì thế mà Buck bỏ luôn cái tính kén cá chọn canh Đồng thời, cũng vì thường xuyên bị cướp khẩu phần ăn bởi những con chó khác, nó đã dần học được cái tính ranh ma Cụ thể là bên cạnh việc cố ăn nhanh

nhất có thể, nó còn bắt chước “việc cuỗm những thứ không phải của nó” để lắp

đầy hơn chiếc bụng đói của mình Chính vụ ăn cắp thức ăn đầu tiên này là dấu hiệu chứng tỏ Buck đã thích ứng với việc tồn tại trong cái môi trường khắc nghiệt của vùng đất phương Bắc Trong Buck dần có sự phi văn minh hóa trọn

vẹn, “tiếng hát tự ngàn xưa đã trỗi dậy qua bản thân Buck, và nó đã trở lại với chính nó về bản chất”.

Một trong những điều làm Buck thấy buồn khổ chính là việc liên tục thay đổi chủ Buck cùng với những chú chó khác phải chia tay với Francois, Perrault

hai người chủ mà nó cho là bản lĩnh, rồi sau đó là một anh người lai Scotland

-người chủ giàu tình cảm Sau hành trình dài lao khổ với -người chủ này, “tình trạng của lũ chó thật là thảm bại, chúng tả tơi và kiệt quệ 140 pao của Buck tụt xuống chỉ còn 115 Bạn nghề của nó, tuy là những con chó nhẹ cân hơn, nhưng

so sánh theo cách tương đối thì lại sút cân nhiều hơn”, cho đến khi qua tay gia

đình người chủ mới gồm Hal, Charles và Mercedes - một gia đình lữ hành cùng đống đồ lỉnh kỉnh thì tình trạng của lũ chó khốn khổ này lại càng tệ hại hơn, bởi chúng không những không được nghỉ ngơi mà còn phải liên tục đi kéo xe với sức nặng còn khủng khiếp hơn trước gấp bội lần Những người chủ bất tài và không biết tính toán, có lúc cho chúng ăn quá nhiều, lúc vì thức ăn sắp cạn kiệt nên đã cắt bớt lượng cần thiết cho chúng trong ngày, đã vậy còn bắt chúng kéo trên đoạn đường dài hơn Những điều đó đã đẩy những chú chó tội nghiệp này càng ngày lâm vào tình trạng “sức cùng lực kiệt” nặng nề, có nhiều con trong đàn đã phải bỏ mạng Dù khổ não và rũ rượi, Buck vẫn đủ nhạy bén để nhận ra

rằng “ dưới bên chân nó là băng chỉ còn một lớp mỏng, ruỗng nát bên dưới”,

ấy vậy mà bọn chủ bất tài của nó cứ thúc lũ chó đi tới Cuối cùng, nhận thấy

không thể tin tưởng vào chủ của mình nên Buck quyết định đình công “Dưới cơn mưa xối xả của những đòn nặng chuỳ hơn đang giáng xuống thân nó, Buck vẫn không chịu nhúc nhích”, “Nó quyết không chịu động đậy Nó đã chịu đau đớn quá rồi, đã suy nhược quá mức rồi nên những đòn đánh xuống không còn gây đau đớn nữa”.

Có thể thấy, với một chú chó như Buck vốn đã được thuần hóa, nuông chiều và lớn lên với tiết trời ấm áp phương Nam thì việc bước sang một hành trình mới đầy thách thức ở vùng đất phía Bắc lạnh lẽo chưa bao giờ là điều dễ dàng Buck đã gặp không ít những khó khăn khắc nghiệt từ việc bị bắt cóc, bị trói bằng dây thừng, bị dùi cui giáng lên người, bị ăn hiếp, chèn ép bởi những con chó khác, bị đổi chủ, bị kiệt lực do làm việc quá sức,… Tất cả những trải